旭日东升时，夜间活动的生物纷纷钻入洞穴，大荒地的白天炽热异常，并不适合生物活动，人也不例外。因为一夜未睡，众人都十分困倦，听说衣桐和苏浪要出去采药，除了卿小可，众人都没有特别的反对。
卿小可拉着衣桐的手有些不舍，红着眼睛要跟着去，衣桐安慰道：“此去凶险重重，不过你放心我会照顾好他的。”卿小可面颊一红，低了头。衣桐道：“你使的这些计谋只会伤了他的心，听我的，果然心里放不下他，就坦白跟他表露一切，千金易得，知心难求。”
卿小可含着泪点了点头。
……
大荒地，坦荡无垠，举目千里，无遮无拦。
二人脚程极快，瞬间已经走出去二十里，衣桐有意要测试苏浪的修为，故意走的极快，苏浪却总能不即不离地跟着她，并肩而行，始终比她落后半个身位。
衣桐几次三番未能甩掉他，心里惊诧不已。自与苏浪重逢后，她不止一次观照过他，种种迹象表明他并未结成内丹，这也符合她的一贯认知：当今世上，若非名门出身，就不应该有修真者。
但他的脚力确实非同寻常，这当然也有解释，毕竟锻身跟炼丹原本就是两回事，只是一些二把刀人为的把他们联系在了一起。
自江南一别，他已经闯出了好大的名堂，他毕竟出身江南世家，虽然在广阳宗的眼里所谓的江南八家不过是些上不得厅堂的泥腿子，但他们既然能雄踞江南上百年多少还是有些本事的，譬如锻身方面，也许他们做的确实不错。
她再次观照苏浪，他的经脉里流淌着些许真阳气，除此之外，他真的没有结成气丹。
她本无争强之心，便渐渐放慢了脚步。
前面是一座怪异的小山包，看起来像个坟堆，阳光照耀下晶莹发亮，仔细看石头上涂着薄薄的一层类似水凝胶的东西。
山包的一侧斜坡上发现了一个圆洞。
洞的直径约两尺，一个成年人能很轻松地钻进去，但进去之后，却不能转身。
苏浪暗运神识观照，发现了黑旗蟒留下的气息，气息很新鲜，这洞里应该盘踞着一条石磙粗细的成年蟒。
蟒一般生活在有水的热带，比如炎州、江南，甚至是岱州那些温暖湿润、林木茂密的山谷。黑旗蟒只怕是唯一生活在戈壁上的蟒，它们体型庞大，鳞甲比军中制式钢甲还要坚硬，它们的行动速度惊人而且绝对的力大无穷。
“是条很恋家的蟒。”
二人几乎同时言道，然后相视一笑，这种默契旧日曾有，故而格外温馨。
蟒跟蛇并非同类，这让二人略感诧异，看来一切都在变化，这家伙居然也跟蜘蛛、蝎子成了邻居。
“黑旗蟒脾气暴躁，它肯定不会欢迎生人不请自来。你要多小心。”衣桐说着就要往洞穴里钻，苏浪伸手拦住了她：“我来吧。”说完矮身钻进了洞穴。
既然被苏浪抢了先，衣桐只好在洞外守候。洞穴太小，容不下两个人同时进去。
金乌的威力愈来愈强，衣桐体内的真阳气属阴性，不惧彻骨冰寒，更耐烈日暴晒。
衣桐在洞口盘膝坐下，黑旗蟒地域观念很强，对一切来犯之敌都以彻底绞杀为乐，在它的地盘即使最凶悍最敏捷的霸王鼠也不敢前来偷窃。
苏浪此去若不能在洞中绞杀它，它一定会窜出来与之决一死战。
这个道理苏浪自然也懂，他闭住气窍爬进去，位置合适的时候停了下来，他封闭五觉，将体温降到最低，蟒是靠热量感知外物的，当人的体温降到跟一块石头相似，它应该不会十分介意。
苏浪默运神识观照这座洞穴。
黑旗蟒本身不会打洞，这座洞府实际是锯齿鼠的宅院，锯齿鼠体型仅比霸王鼠小一点，它们生性残暴，群居且集体活动，在戈壁草原上横行无忌，即便是凶狠的霸王鼠也对它们避而远之，几乎没有什么生物敢跟其正面硬刚，若一定说有，或者黑旗蟒能与之一战，黑旗蟒的鳞甲坚愈钢铁，锯齿鼠的尖牙利爪对其毫无伤害。
身为中级灵兽的黑旗蟒智商非同小可，它们会捕捉若干锯齿鼠，也不吃它们，而是发出可怕的声响进行恐吓，受惊的锯齿鼠便会发挥它们的强项——打洞——打一条逃生的洞。
一只锯齿鼠一天可以打出直径一尺、长约半里的地洞，若是十几只锯齿鼠同时工作的话，那工作效率是相当可观的。
这座山洞很显然就是锯齿鼠的杰作，入口处很窄很低调，里面却很宽敞，这样既利于隔热又很舒适，不得不说黑旗蟒是一种很懂得享受的灵兽。
神识观照的结果，山洞里有且只有一条蟒，苏浪决定先下手为强，他解除闭息，探索前进。
一股腥冷的气息蓦然袭来，黑旗蟒快若闪电，一张巨口和倒竖利齿咬住了苏浪的肩膀。
黑旗蟒发现了入侵之敌，立即变得愤怒无比。
苏浪贴身穿着软甲，这是崔寅所赠之物，千金难买的宝贝，巨蟒的利齿无法穿透他的软甲，但他想脱身也是不可能。
巨蟒用力把他拽过去，想用它钢铁般的身躯绞杀他，那才是它的拿手好戏。
苏浪将一只手插入石壁，固定住身形——他的肉身早已锻炼的比精钢还硬，手若铁钎——黑旗蟒如何还能拖拽的动
几番努力不能奏效后，黑旗蟒突然松开口，朝苏浪的脑袋咬去，苏浪身上有软甲，脑袋上却没有。这要是咬住了他，虽然伤害不了他分毫，但那股腥臭一定会让他恶心的想吐。
黑旗蟒的速度惊人，但苏浪的反应速度更是惊人，他的身形陡然暴退，待巨蟒反应过来，人已经退出七八尺，愤怒的黑旗蟒怎肯容忍入侵者蟒口逃生
它愤怒地追了过去。
这个山洞毕竟是它的地盘，稍微一个不留神，苏浪再度遇袭，巨蟒巨大的嘴咬住了他的肩膀，左右摇摆，拼命摔打。纵然苏浪身强赛精钢，也被它摔的昏头转向。
趁着苏浪气短之际，巨蟒换口吞没了苏浪的脑袋。即便是锻成了不灭圣境，脑袋也是身体中最柔弱的部分，一颗脑袋被巨蟒吞进肚子里究竟会发生什么，苏浪不知道，也不想知道，他立即点亮幽府内丹，内丹红的发热，真元灌注全身，他的身体热的发烫。
黑旗蟒感觉自己像是误吞了一块发红的铁，赶忙将猎物吐了出去。
苏浪趁机一推，洞壁上的坚石在他的手下如豆腐一般，一块块飞向幽暗处的黑旗蟒。
巨蟒惊恐闪避。
却仍免不了灰头土脸，满头是包。
苏浪借这股力倒退而行，一纵出了山洞。
寒星满天，凉风习习，他在洞里耗费了太多的时间，现在已经是晚上。
好消息是他终于能呼吸一口新鲜空气了，坏消息是这个时辰正是黑旗蟒最活跃最强大的时候。
幽深的洞口发出轻微的震动，一条石磙粗细的黑旗蟒骤然窜了出来，它要追捕的猎物忽然不见了踪影，眼前另有一个不速之客。
巨蟒在衣桐的面前盘成一团，蓄力待发，一股旋风就此形成，这风又冷又硬，穿透皮肉直往人骨头缝里钻。
这条黑旗蟒自我修炼已经能吐息成风，蟒没有尖爪却有利齿，而且它的身体就是强横的武器，黑旗蟒已经很难对付了，能吐息成风的黑旗蟒更是不可小觑。
苏浪终于明白衣桐为何要拽着他一起来了，这样强劲的对手，一个人还真的应付不来。
衣桐明明是个芊芊弱女子，作风却素来勇猛无比。
她已决定先发制人。
一把霹雳珠照面打了过去，劈里啪啦，炸的尘土飞扬。
霹雳珠威力虽大，但杀伤力实际有限，她也没指望这把霹雳珠能击杀这条巨蟒。
它的作用是激怒巨蟒，愤怒是对敌时的大忌，有愤怒，就有破绽。
在霹雳珠的爆炸声中，巨蟒的短处暴露无遗。
“你的罩门我已清楚。你自裁，还是让我剥了你的皮”
“哈哈，你做梦。”
黑旗蟒闪电般窜了过来，若非亲眼所见，没人会相信它的速度会快到如此地步。
它一口咬住了衣桐的肩膀，尖利的倒齿嵌入她的骨肉，一旁观战的苏浪惊骇无比，这巨蟒的速度固然惊人，但在这空旷的地方，它有何理由能咬住衣桐的肩膀，而且她的肩膀并无软甲遮护，一下子就流出了血。
所幸衣桐的锻身已经达到了玄铁境，巨蟒的利齿虽然勾破了她的皮肤，却无法刺穿肌肉更无力咬碎她的骨头。
咬，只是黑旗蟒的致胜法宝之一，它的终极武器其实是绞杀，利用它精钢般粗壮的身躯活活将敌人绞杀。很显然它正准备这么做。
衣桐很快就只剩一个头颅在外面了，她双颊粉红，双眸红热，却用眼神阻止了苏浪的援手。
“你比你的同伴差远了，这么快就顶不住了，他现在在哪，为何不出来帮忙”
“我念你千年修行不易，给你一次自新的机会，归入我门下如何”
“是吗，一个手下败将，有何脸面腆着脸要人家当你的徒弟。”
“我言尽如此，你若再执迷不悟，就是找死。”
“是吗，我倒想看看今日是谁先死。”
它全身的肌肉运作起来，产生了难以言语的巨大绞力，但这种巨力并未加诸她的身体：它舍不得一下子绞杀她，她若死了，它怎好羞辱
苏浪已经解下插在腰带上的铁剑，若非衣桐再次阻止，巨蟒的头颅早已飞在夜空。
“最后一次机会，你要好好把握。”
“哈哈，真是可笑之极！你们这些人到大荒地来戕害了多少生灵世间之物皆平等，为何你们人类就自认高出一等。需知这世界本来是我们的世界，其次也不是你们的，你们啊只是可悲的宠物，甚至说宠物都是高抬了你们，你们究竟有什么好豪横的。”
“你要平等，我给了你平等，你若嫌不够，我可以再给你一次机会。”
“哦，是么，你真心善。”
“入我门来，潜心修炼，将来或可有所成就，若执迷不悟，劫难就在近日。”
“这算最后通牒吗”蟒嬉笑着，钢索般的身体开始了新一轮的蠕动，但仍旧没把她往死里整。
“现在你觉得滋味如何师父”