海岛酒店套房，客厅内。
凉爽的海风时而从窗外灌入，桌几上红茶飘香。
考虑再三，叶小荆还是决定对今天发生的事给姜潜一个解释，无论是“逃兵”的经历，还是她与白无痕的关系。
这些事如若无人提起，她会让这段记忆永久尘封。将污点或伤疤暴露给亲近的人是危险的，很可能毁掉一段关系。
但这段时间的高频接触，令叶小荆对姜潜的了解不断加深，信任和依恋也在逐渐深厚。虽然姜潜年纪不大，但所经历的人生变故已是大多数人无法企及的起伏。她相信姜潜能够消解这些并不明媚的事实，从而理清思路，做出切实有利的判断。
因为对叶小荆来说，现在最重要的，是确保姜潜能顺利取得十族资源，完成晋升。
她不能眼睁睁看着姜潜给他自己的晋升之路增添阻碍。
……
“哦，不止是前男友，还是你的老师啊……这我就能理解了。”
姜潜坐在叶小荆身旁，表情专注地听她讲述着那段未曾提及的过往，将她的描述，和自己推测的故事轮廓相比对，逐渐清晰了然。
他放下茶杯，撑起下颌凝思了片刻：
“小荆姐，你是不是对师生关系有着什么特别的嗜好？”
正在好好说话的叶小荆表情微微一僵。
“姜潜……这是重点吗！”
随着她的目光流转，房间中的气压骤降。
“唉唉，我开玩笑的，就算被说中了你也不用拿异生肢搂着我吧……？”
叶小荆面无表情地松开螳臂，忽然觉得自己对姜潜的高度评价为时尚早！
果然跟现任男友聊前男友一点好事没有，是自己太大意了。
然而再看向姜潜时，对方已恢复正经。
“所以当年你双臂重伤的事，连你的老师兼男朋友都不知晓实情。不是远古部族舍弃你，是你瞒着所有同僚主动离开，从超物种世界销声匿迹，直至蓝老师发现了你。”
“离开的原因，是你认为自己身为战斗专家的能力和价值已经消失，不愿留下来拖人后腿，也厌倦了远古部族内部的竞争机制。”
“但对于包括白无痕在内的远古部族中与你相熟的同僚来说，这无异于背信弃义，因此将你视作逃兵。”
姜潜抬头凝注着叶小荆的双眸，笑道：
“我看起来有这么好骗吗？”
这话锋转得太突然。
叶小荆怔了怔，唇齿微张，却一时没找到合适的托词。
姜潜并不心急。
“据我的了解，白无痕是远古部族泰坦长老的小儿子，他这一脉在族内权势仅次于远古部族族长一脉。以他的权能，无论是帮你平事，还是在医疗资源上想办法，应该都是力所能及。”
“可你却选择隐瞒离开，走得那么干脆，造成白无痕直到现在还把你当成逃兵，为什么不讲清楚呢？”
说着，姜潜笑了笑：
“总不至于是因为不够信任才放弃托付，或者是白无痕的脾气太大，你担心闹出新的乱子，导致局面更难以接受，索性就自己解决自己的麻烦？”
叶小荆视线低垂，微微蹙眉。
暗怪自己到底还是小看了姜潜，低估了现任男友追根朔源的决心。
“姜潜，其实这些都不重要，什么逃兵不逃兵的，我自己什么样我最清楚！他们说了又不算，你也没必要理睬。”
“现在最重要的，是你的晋升大事！只需要熬过这两周的时间，把十族为你量身定制的信息资源、技术资源尽可能多地掌握，至于其他的消遣，可以等晋升仪式结束了再说。”
“别忘了，你只有通过晋升才能更快速地增进实力，有了实力你才能保护你想保护的对吗？就不用像现在这样连家都回不了……”
叶小荆努力转移话题。
不料，姜潜的手已环住了她的肩膀：
“小荆，当年弄伤你的，是远古部族的族长一脉吗？”
叶小荆的话音徒然顿住，身躯轻颤。
这些反应当然没能逃过姜潜的关注。
“既然你已经决定告诉我了，那就把完整的事实都讲出来吧。”
……
次日，晋升集训集结。
在岛内三环与二环的交界处，本年度来自各大家族的权贵“预备役”们纷纷抵达，核实身份后在指定地点列队、等待向一环封闭式集训营出发。
“看这趋势，今年果然是有些青黄不接……”
“那可不，知道为什么吗？”
“害！这谁不知道，潜龙勿用大驾此地，官方十族的权贵预备役都得给让路呢。”
“而且昨天不是还被白总开除了五个吗？雪上加霜啊。”
静观其变的教官们私下议论着。
按照往年惯例，进入集训营的权贵预备役至少也要超过百人，期间会淘汰70左右的候选者，只留取最优秀的30人，瓜分十族提供的晋升资源。
但今年的情况则明显特殊：鳞族几乎放弃了全部名额，深海一族、羽族、虫族的预备役人数减半，其他各族提报的人数与往年比均有削减。
这是为了避开潜龙勿用晋升的锋芒，以及祸端！
各家族掌事人都有计算，以潜龙勿用身上承载的异变治愈技术而言，其在晋升仪式中遭遇明杀暗算的几率接近100！
朝这种乱局中派出家族精心栽培的种子选手，极其容易躺枪！尤其是和潜龙勿用类属相近的族群，更加不敢大意。都是宁愿错过，不愿犯错。
随着时间的推移，抵达的预备役越来越多，但总数也还没有超过往年的一半。
叶小荆和姜潜抵达时，集结已接近尾声。
这种严谨卡点的光荣传统，是姜潜从万众集团关系户那沿袭来的。于他而言，避免了等待过程中被围观的尴尬。
但仍无法避免队伍出发前被集体围观并指手画脚的命运。
“送你到这儿，”叶小荆跟随姜潜从车上下来，望了一眼集结点道，“一定要顺利达成目的，我在外三环等你的好消息。”
“那是当然，亲一下。”
“滚。”
姜潜笑着扬手挥别，转身朝集结点走去。
在他走来的途中，已经有不少张嘴在谈论他的新闻：
“所以今年因为潜龙勿用，各家族都这么谨慎吗？好无聊啊……”
“闭嘴，快看！那家伙来了，潜龙勿用！”
“是他是他，各大高难副本攻略专家，超物种医学异变治愈技术的领军人！长得还挺帅”
“听说了吗？今年十族的全部资源都要向他倾斜，他的集训和我们的集训都不是一个等级的。”
“牛哔。我还听说他一到这边就和集训营教练起了冲突……唉，白无痕总教官啊！就这么结梁子了，够有种的……”
“得罪集训总教官？疯了吗？”有人惊讶道。
“有好戏看了！诶，老六你知道这事儿吧？”旁边犬族的纵队的预备役朝峡谷老六那边看去。
只见峡谷老六一人占一排，表情澹定，以实际行动拒绝加入群聊。
他仅是默默看着姜潜走来，内心逐渐燃起斗志：老子才不是什么纸上谈兵！过了这一劫，就去写他几十个权贵副本攻略解解闷！
这次他决不允许自己失败，一定要和潜龙勿用一并成功晋升。
“于飞兄，看！你生死之交的好兄弟到了，拢共还差一分钟开拔，绝了，这点踩得是真准……”
“夜蜻蜓，刚才和潜龙大神一起下车的女孩儿是谁啊，你认识吗？该不会是女朋友吧！”
“你紧张什么？”
夜蜻蜓一身飒爽干练的劲装，瞥了眼凑近打听的靓妹，笑道：
“潜龙大神有女朋友不是很正常的事吗？他那种青年才俊，不，是绝顶天才！不就应该常有美女相伴的嘛。”
静立在树族队列中的天之骄女闻声微微抬眸，潋艳的目光中倒映出姜潜从容行进的身姿。
同样目视着姜潜走近，自恃实力，并未参与探讨的还有几人。
但都默默将潜龙勿用视为了角逐擂台上的头号对手。
“来了来了，他要跟教官接触了！”
“发生了那种冲突，不会是故意迟到搞事的吧？”
……
随着姜潜靠近登记处，所有权贵预备役的目光都集中在姜潜身上！
“不好意思，报道。”
“踩的真准，就等你了。”登记处的教官是位胡子哥，盯了眼姜潜，冷着脸递出纸笔。
姜潜礼貌地接过纸笔，利落地完成填表，走到峡谷老六身旁，与他并列独自成一队。
不少预备役们空兴奋一场，什么也没有发生。
今天白无痕没到现场，一位棕发梳着单马尾、双臂纹着巨斧且身材精壮的美女教官站在了众预备役面前。
她的出现，终于令在场的部分男同胞燃起了相当的斗志。
然而当她开口讲话，几乎所有人的心都跟着惊颤了一下！
那是一种富有磁性、极低沉的嗓音，她讲话并无刻意的气势，却带来了不可忽视的压迫感：
“预备役们，我是你们的副总教官，大王花。从今天起，你们将被集训营接管，恭喜你们失去自由。”
此言一出，众预备役都有些色变。
大王花，所以身份牌是食腐植物么……姜潜审视着到场的每位教官，准备花最短的时间，明确所有人的身份牌信息，包括能量结构状态。
还有权贵预备役们。
立于众人前的副总教官感受着预备役们脸上或惊讶，或紧张，或从容等诸多情绪，似乎心情大好！就像孩童刚刚得到崭新的玩具。
她毫不吝情地释放着恐怖和焦虑：
“不过也不用太担心，从今日算起的两周内，你们中的百分之……嗯，一半以上的菜鸟将被原路遣回，这意味着他们将与晋升仪式的生死冒险失之交臂。”
“想努力留下来很简单，只有尽全力掌握集训信息和技术，尽可能多地展现你们的能力。当然，是在规则允许的范围内。”
“如果你们中有人胆敢违抗教官的指令，挑战权威，蔑视规则，我敢保证他会死得很惨。”
有不少人悄悄望向姜潜的站位，似乎期待着什么。
还有更胆大的，积极地举手与教官互动：“教官！遣回一半以上的人，就不够30个名额了啊！”
话音未落，不少预备役忍俊不禁，今年的预备役人数确实因为潜龙勿用的特殊原因砍半。
“是啊，凑不够30人，教官们也会很为难吧？”
“哈哈，教官放心，我们会努力坚持住的。”
“交给我们吧”
“还有啊教官，别叫我们菜鸟了吧，说不定再过两周，教官您就不是我们的对手了。”
听着众人的个性表达，战斧女教官目光微凝，嘴角上扬。
与此同时，低音炮在每个人耳中震响：
“活着不好吗？”
预备役们身躯一震，不少人下意识地捂住耳朵，感觉脑子里嗡嗡作响，女教官每说一句，都带来严重的听觉副作用！
“30个名额只是封顶数字，这个数字还可以是20，可以是15，当然，也可以是0具体能有几人通过考核，获得资源支持，由教官说了算。”
“希望你们别太差劲，多少也让我们能认真一点。”
女教官边说边挽了一下耳旁的碎发，享受着菜鸟们痛苦的表情。
听觉？感官方面的刺激……姜潜感受着这强于权贵威压的生理不适，寄希望于别再有不长眼的刺头笨嘴拙舌，冒出来惹教官不爽。
“喂，潜龙大神，”不知道是谁小声呼唤，“你就没什么要说的吗？”
闭嘴，对方可是教官啊！这些人真的是带脑子来的吗……姜潜目不斜视地内心吐槽。对昨日之事阶段性失忆。
战斧女教官果然看了过来。
她抱着肩膀，气势内敛，冷眼凝视姜潜等待半晌，才不咸不澹地下令：
“回营。”
二环与三环的边界大门打开！
“全速向集训营进发，我要求你们在30分钟内出现在集训营门前，否则直接淘汰。”
大王花说完，转身上了车。
留下几十位权贵预备役目视前方，表情逐渐失控！
前方大门之内，是传说中二环驻军地带，此时面向他们、由远及近层层铺设的，是不同威慑等级的诸多热武器、冷兵器路障。
所有路障和武器排列的目之所及的尽头，是更加不可预知的繁密森林。
“艹……这些武器，应该够摧毁一个师的军队了吧？”
“看看后面那几排的装备，特么能打下周边一个国家了吧？！”
“这就是通往地狱的前途么……”
“可我们只有五十几号人啊艹！这么多武器确定是按本届预备役的人数配比的吗？”
……
当下连姜潜也麻了：专门克制这种地形的隐身衣、侠义斗篷不巧都还在修复中，没带着身上啊！
但魔鬼的声音已在每个人耳畔响彻：
“哦对了，忘了提醒你们，这段旅程禁止使用道具，违者直接淘汰。”
大王花微笑着宣布：
“菜鸟们……计时，开始！”
眼见战斧女教官的座驾一路扬长而去，所有热武器设备纷纷让路，权贵预备役们就咽不下这口恶气。
“我来吸引火力。”
姜潜说着，直接冲出去！
羽翼伸展御风而起，灵视张开，施展蛇影潜行……
……
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