看着宁小川手中地图上的东越巫门，琅岐坎眉头微微皱起，沉吟道，“你们要去东越巫门？”
“没错，我们要去那里找个人。”宁小川颔首道。
“比起汕州其他地方，东越巫门确实令人向往，不过要想从我们琅岐赶去那里，要经过冲鸣城，用你们中原话来说燕过拔毛，不留下点什么，哈良术是不会轻易放你们过去的。”琅岐坎看着宁小川身后的虞兮柠和素素说道。
这其中的意味已经很明显了，听到琅岐坎这番话后，虞兮柠不由自主的皱起了眉头。
“狼主，这么给你说吧，这一路上，我们还真没怕过什么人，在汕州，也一样如此，他哈良术若是敢来，我必让他知道不是什么人都是他能欺负的。”宁小川阴冷着目光说道。
琅岐坎看着宁小川的目光五味杂陈，不知道是羡慕宁小川的洒脱不羁，无畏无惧；还是在感慨宁小川的不知天高地厚，但不管怎么样，他能感受到宁小川绝非一般百姓。
琅岐坎带着宁小川等人来到自己的竹屋内，竹屋内清凉舒适，房间中充斥着竹子特有的香气，南方多雨，空气闷热潮湿，然而竹屋内却是凉爽畅快。
不过琅岐坎的屋子里陈设极其简单，就一些凳子椅子和锅碗瓢盆，用寒酸来形容一点也不过分。
山里不比中原，就琅岐坎这种条件都算好的了，在他们琅岐部落，食不果腹，衣不蔽体的人比比皆是。
当宁小川等人在寨子里走过的时候，看到那些蓬头垢面，衣衫破烂的百姓满眼怨气的盯着他们的时候，宁小川心中感到无比的心酸和震撼。
这就是皇室自诩为天下太平，百姓安居乐业的大奉吗？
这次远行，对宁小川的影响是巨大的，只不过现在的他还全然不觉。
……
中州，殷都。
丞相府。
春节之后，丞相关仲贤的身体越来越差，就连上朝都显得有些力不从心，四月一场持续了三天的阴雨之后，关仲贤就一病不起，到现在都还躺在床上。
“咳咳……”
关仲贤不停的咳嗽着，脸色苍白，嘴唇一点血色都没有，旁边服侍的丫鬟赶紧走上前去轻轻拍打着关仲贤的后背。
一阵猛烈的咳嗽过后，关仲贤喘着粗气重新躺好，一呼一吸之间，喉咙里不停的发出呼噜呼噜的声响。
少顷，推门声响起，关耘儿端着汤药走了进来，一边走一边小心的吹着，丫鬟看到关耘儿进来后，赶紧躬身退下。
“耘儿，这段时间真是辛苦你了。”关仲贤看着自家女儿，心疼的说道。
是啊，从小到大，关耘儿什么时候这么伺候过人，自从关仲贤一病不起后，关耘儿就从宁府回到了关府，日夜服侍，和之前的关耘儿判若两人。
听到关仲贤的话，关耘儿没有好气的翻了翻白眼，“您啊，要是真这么想就赶紧好起来，好让我回去歇着。”
说罢，就小心的端着药碗坐在关仲贤床边，小心的喂着药，“来，喝药了。”
关仲贤无奈的笑了笑，一边喝药一边感慨，“到底是年龄大了，丫头啊，这几天怎么没见宁枫啊，这小子最近在忙什么呢。”
关耘儿一边喂药一边说道，“他啊，被典狱监郑大人请去了，也不知道是在干嘛，您也了解您女婿，有事也不和我说。”
“他这不是担心你嘛，就你这脾气，有个事谁敢和你说啊。”关仲贤在旁打趣道。
关耘儿无语的看了看自己的老父亲，假装生气道，“哪有这么说自家丫头的，我们家小延子就不这样，他有事就和我这个二姐说，哪像你们啊，真是的。”
关仲贤无奈的笑了笑，“对了，最近有没有五小子的信啊。”
提到宁小川，关耘儿无奈的叹气道，“小川子年前来信说过年就回来了，结果家里人都等到春节后了都没有回来，再后来就回信说去苏州了，现在在哪我也不清楚，估摸着也该回来了。”
关仲贤点了点头，长舒一口气，“我知道了。”
“咳咳……”还不等话说完，关仲贤就再次猛烈的咳嗽了起来，一声接着一声，吓得关耘儿赶紧放下手中的药碗，不停的拍打着关仲贤的后背。
“噗嗤。”
突然，一阵猛烈的咳嗽后，一口淤血直接吐了出来，这可把关耘儿吓坏了，“爹，您没事吧，来人啊，来人。”
“别喊……”关仲贤一把拉住关耘儿，摇着头说道，“爹没事，别喊。”
“您都这样了，还嘴硬呢，陛下不是派御医了吗，您就让御医瞧瞧吧。”关耘儿眉头紧皱，着急的说着。
关仲贤轻轻摇了摇头，躺在床上说道，“傻丫头，真以为那些御医是来给爹瞧病的，那都是派来监视爹的……”
听着关仲贤的话，关耘儿委屈无比，声音哽咽的说道，“爹，您说这都是些什么事啊，宁家是这样，咱们家也是这样，干什么都要被盯着，这个官咱们不当还不行嘛。”
“哎，丫头，别说傻话。”
关仲贤急忙制止了关耘儿，伸出瘦骨嶙峋如鹰爪般苍老的手，轻轻的抚摸着关耘儿，“当今天下，爹要是走了，那天下百姓就要受苦了，爹可以辞官回乡，颐养天年，可是天下的穷苦百姓怎么办？苦难人多了，爹受的这些不算什么。”
“爹……”关耘儿眼泪吧嗒就掉了下来。
关仲贤轻轻一笑，小心的擦拭着关关耘儿眼角的泪珠，“好了，别哭了，快去歇着吧，等枫儿回来让他来见见我，我有话给他说。”
“我知道了，爹你好好歇着，我先下去了。”关耘儿擦着眼泪，红着眼睛走下去。
关仲贤无奈的摇了摇头，看着头顶的天花板，心中思绪万千，脑海里缓缓浮现出孔真卿走之前给自己说过的一句话：
为人臣者，尽臣之事，躬于陛下，行于苍林；为民官者，尽官之事，忠于庙堂，德于江湖。
“老朋友啊，我尽力了。”关仲贤呢喃道，说着说着，眼泪就掉了下来。
……
殷都，皇宫。
高祯书房内，玉面尚书温哲拱手站在高祯面前，高祯合上奏章，看了看身后的韩仲宣，韩仲宣会意颔首，走过去，将一凳子递给温哲，“温尚书，坐着吧。”
“臣不累。”温哲低着头倔强的说道。
高祯无奈叹气，“让你坐下你就坐下，哪来这么多话。”
“是，臣谢过陛下。”温哲接过韩仲宣手中的凳子，无奈坐下，然后说道，“陛下，丞相病重，关于今年官员的任免无人决断，臣不得已才来觐见陛下，请陛下断决，还望陛下原谅臣下冒昧之过。”
“行了，你的意思朕知道，这份官员名单也看了，不过朕觉得你可能疏忽了一个人。”高祯缓缓说道。
温哲抬起头诧异的说道，“满朝文武都已记录在册，臣下愚钝，不知陛下所言何意，还望陛下明示。”
“宁枫呢？他可是你的手下，官至吏部侍郎，你的名单上为何不见他的名字？”高祯质问道。
温哲颔首说道，“陛下，宁枫已有一年未上朝，而且朝堂之事，皆乃国事大事，宁枫如此任性，实在难堪大任。”
“宁枫可是你一手提拔起来的，你这说不要就不要可不行啊。”高祯浅笑道，然后打开奏章，在吏部侍郎下面，写上了宁枫的名字，“宁枫有大才，能用还是要用的。”
温哲躬身颔首道，“是，此事是臣下考虑不周。”
高祯将奏折递给韩仲宣，韩仲宣将奏章递给温哲，温哲在得到高祯的答复后拱手拱手退去。
温哲退下后，韩仲宣不解的说道，“陛下，宁枫之事，您这是……”
“宁枫确实有才，留他在朝廷，对大奉也好；让宁枫留在朝廷，也算是顺了太子的意愿。”高祯凝眉道。
韩仲宣一下就明白了高祯的用意，说到底就是在为高远铺路，宁枫重新回到朝堂，自然会想到高远，那么日后高远登基，宁枫必然会对其忠心，这就是高祯想要的结局。
“老奴明白了。”韩仲宣拱手说道。
……
殷都，宁府，
宁致坐在屋外露台上，品着新茶，时不时的发出一声叹息。
少顷，宁老夫人走来，坐在宁致身旁，挥了挥手，身旁的丫鬟作揖退下。
“怎么了？还在担心川儿？”宁老夫人皱眉说道。
宁致摇了摇头，放下茶杯，叹气道，“关丞相身体一天不如一天，我有些担心，万一关丞相走了，不止咱们家，只怕整个朝廷都得垮。”
“哎，谁也没有想到如今的大奉会变成今天这个样子。”老夫人感慨道，“或许咱们也该离开这里了。”
“朝廷现在巴不得我走呢。”宁致无奈道。
现在的宁致根本不能走，朝廷本就对宁家抱有成见，若是自己离开了，那就真的是莫须有了。
宁致缓缓闭上眼睛，眼前浮现出自己的那些老朋友。
他们曾经发誓要保护的国家，如今竟然变成这副样子，真是太讽刺了……