当尼尔再次睁眼醒来。
他发现自己正躺在一处安静整洁的房间里，床边，坐着一位年轻貌美的女人。
“呀，您醒啦？”
女人转过头，恰好对上了尼尔的双眼，眸子里闪过一丝欣喜。
“你是谁？我这是在哪？”
尼尔警惕地坐起身来。
女人展颜一笑，一边用毛巾从脸盆里打湿，拧干后凑过来，一边开口道：
“我叫拉芙拉，港主特意安排我过来照顾您的……您在战场上昏倒后，就被送过来治疗了，可是医生们都束手无策，甚至……甚至连医生都被染病，死掉了。”
拉芙拉试探地将毛巾蹭到尼尔的额头上，后者皱了皱眉，但并没有拒绝。
只见她脸上露出心有余悸的表情，庆幸笑道：
“原本我也是抱了必死的决心，所幸火焰的眷顾，您活了下来，那种纠缠在您体内的传染病也消失了……其实，连救赎教会的牧师都曾过来看过，他们直言您活不下来……这真是一个奇迹！”
拉芙拉的手很温柔，毛巾湿润暖和，尼尔原本紧张的心随之放下了。
他不由在心中感激地祷告：
‘再次感谢您，伟大的蛇阁下，您又一次救了我。’
蛇阁下没有回应。
只是尼尔不知道的是，随着自身被“结晶细胞”多次治愈，他的身体，其实早已不再是自己的了……
很快。
在得知“百人斩尼尔斯”苏醒并奇迹般痊愈后，港主伊瓦尔在数位大臣的陪同下，亲自过来看望。
这是位个子不高，还有些肥胖的中年男人，身穿宽大的深蓝色袍子，脖子和手指上都戴着贵重的饰品。
“绿荫港的英雄，尼尔斯阁下，我代表整个港城对你表示感谢……战事能发展得如此顺利，还多亏了你的英勇表现。”
港主伊瓦尔的脸上挂着笑容，叠着下巴开口道：
“接下来，我想让你担任佣兵团的团长，率领五千人的队伍。”
尼尔眉头一挑。
他毕竟年少，对于担任团长这件事，还颇为感兴趣，于是连忙应允。
“感谢港主的看重，尼尔斯必不会辜负您的期望。”
“很好。”
胖男人满意地点点头。
他打了个手势，身畔的一名仆从便端着个木匣子过来，径直来到了床头，递到尼尔面前。
“我想，你可以抛弃掉以往的身份，今后为我效力……这是见面礼，希望你会喜欢。”
盒子打开，里面整整齐齐叠放着一百枚金币。
尼尔不禁感慨绿荫港的繁荣，以及港主的慷慨。
这可是相当于黑角领五年的税收！
“谢谢港主。”
尼尔收下了木盒，道了谢。
然而伊瓦尔并没有就此离去，反而亲切地问道：
“尼尔斯，你虽然年轻，但英勇的程度远超我麾下诸多骑士……听说你是从南边流浪过来的佣兵，你觉得绿荫港对比南方如何？”
“这里很繁荣，港主。”
尼尔如实回答。
伊瓦尔的笑意更甚，伸出肥胖的手指，指着坐在床边的年轻女人，开口道：
“拉芙拉是绿荫港财政大臣的四女，我想她应该配得上你。”
“嗯？”
尼尔诧异地转头看去，却见拉芙拉露出羞涩的笑容看着自己，他不由心跳加速。
拉芙拉的五官很端正，有一种精致的美感。
在这样一个封建王朝时代。
尼尔已经年满十七岁，作为贵族子弟，他原本应该会在更早的时候接触男女之事，但随着父亲战死，叔叔米勒强行占据黑角领后，他便成了最卑贱的仆人，根本没有资格也没有心思往这方面想。
现在，他拥有了实力，也被人认可。
港主将拉芙拉送给他，这让尼尔很是心动。
“谢谢……伊瓦尔大人。”
*
*
*
就这样，尼尔以“尼尔斯”这个佣兵身份，加入了港主的麾下，作为兵团长为其征战。
并在绿荫港暂时定居下来。
拉芙拉自然成了尼尔的妻子。
虽然两人之前并没有什么感情基础，但好在拉芙拉性格温顺，加之尼尔英俊不凡，能征善战，也深受拉芙拉的崇拜。
所以他们的婚后生活也算幸福。
在不久后的一天。
陈仑忽然感受到，【佚名】仪式进入到了一个关键阶段，他猜测这很有可能是康拉德冕下，以及慷慨议会在暗中帮助，以至于太阳大陆的世纪大战又达到了另一个混乱的巅峰。
巨大的仪式反馈，将陈仑的地区传唱度推上了新高度，累计获得1500点，走到了仪式的一半。
他再次感觉到了难以抵抗的困意。
陈仑有一种预感，这次自己将会沉睡更长的时间。
所以在此之前，他交代尼尔，如果有机会，可以从救赎教会着手，取得后续的超凡知识用以晋升。
一开始尼尔还有些惊慌，他早已习惯了蛇阁下的指引与帮助，突然失去，极为不适应。
好在经历了一系列事后，他更加成熟冷静了……确认了蛇阁下只是暂时休眠，尼尔长出了口气。
他郑重答应了陈仑，表示会想尽一切办法，找到后续的知识，继续在“圣火途径”上前行。
“我会留给你三次‘治愈’与‘顿悟’的机会，妥善使用，在我苏醒之前，不会再予以任何回应……”
陈仑在尼尔的心中，淡淡说道。
“感谢您的赐予，蛇阁下，我不会让您失望的！”
尼尔刚与妻子拉芙拉亲吻，便转头看向了窗外，不动声色地回应了一句。
“很好。”
陈仑最后说完。
他便陷入了沉睡。
朦胧的意识彻底沉寂下来，不知过去了多久。
当陈仑再次苏醒，却是到了三年之后。
啪哒，啪哒……
一阵淅淅沥沥的雨声里，传来了急促的脚步。
陈仑很快便看到。
夜幕之下，已经二十岁的尼尔身姿挺拔，高大英武，身穿一套贴身的金属铠甲，外面披着深蓝色斗篷，正追杀着一个浑身缠满绷带的男人。
各种石质房屋组成的街道灰暗古旧，地面潮湿积水，两人一追一逃已是到了某个小巷角落。
“尼尔斯，真没想到你的进步这么快……短短三年，你就晋升成为序列七，我无法理解，当初你为何没有死在我的疫病之下。”
绷带男人似乎知道自己逃不掉了，便转过身冷冷说道。
尼尔抽出了那柄英狮剑，面无表情地看着对方。
“不用再拖延时间了，斯拉潘，你沿途散播的疫病气流对我没有作用……我这人向来信奉以眼还眼，以牙还牙，现在你该死了。”
“哼！”
名为斯拉潘的绷带男抬起手，正打算唤来疾病虫豸，对尼尔进行攻击。
但他的手臂刚刚升起一半，就僵在了原地。
从绷带的缝隙中露出的眼眸里，闪烁着惊骇。
只见尼尔左手打着手势，利用【指挥官】的序列能力控制着对手的动作，右手甩了个剑花。
呜呜！
火焰，凭空诞生，沾染附着在了剑身上，将其化作一柄燃烧之剑。
噗嗤一声！
十字剑刺入了斯拉潘的左胸膛，火焰点燃了对方的身躯，哀嚎声中，尼尔露出了满意的笑容。
只见他的脸上不停溃烂流脓，脖颈和手臂都长出了疱疹……其实尼尔刚才所说只是震慑对方，实际上他一路追来，体内早已积累了相当严重的疫病。
“治愈！”
尼尔沉声说道。
很快，他的“病情”就暂停，旋即迅速恢复健康。
疱疹消散，溃烂愈合。
“最后一次‘治愈’也用完了……”
尼尔长长叹了一口气。
表情颇为不舍。
蛇阁下消失的这三年，他经历了无数次厮杀战斗，早就磨练出了铁一般的意志。
可每每想到那位伟大存在，便不由生出敬畏之情。
因为缺少后续的超凡知识，他想尽了一切办法。
最后利用港主伊瓦尔的信任和看重，被举荐进入了绿荫港的救赎教会，以假身份成为了里面的一员修士。
三年时间，他如履薄冰，一步步往上爬。
现在已经是港主最信任的军团长，统管数万军队，同时还兼任着绿荫港救赎教堂“本堂神父”的职位。
这还是得益于绿荫港与其他地区的不同。
因为按照教义，救赎教会神职人员一般不能擅自插手世俗之事，好在该地区远离圣地克莱因，同时港主与该教会主教关系紧密，这才出现了尼尔这样的例外。
看着昔日利用超凡手段偷袭自己的敌人，在火焰中被焚烧殆尽，尼尔露出了畅快的笑容。
然而他所不知道的是。
刚才一剑刺穿对方的瞬间，藏匿在他体内的“蛇阁下”，早已利用“思维窃取”，看到了对方脑子里的秘密，以及尼尔这三年的经历。
‘果然是【瘟疫医生】……’
陈仑浏览着从绷带男斯拉潘脑子里窃来的信息，惊讶感叹。
对方所走的超凡之路，名为“疫病途径”。
序列九【病人】，拥有疾病抗性，身体衰弱，但却能够在一定程度上控制自身携带的疾病，传播给其他目标。
序列八【溃烂者】，自身的疾病会严重恶化，浑身溃烂，同时会导致疾病的感染性大大提高，治愈率大大降低……并初步具备了将疾病留存于动植物，乃至无生命物品内部的力量。
‘病人、溃烂者和瘟疫医生……如果可以获得后续的超凡知识，麦琪未来的路倒是能够继续往前走了。’
陈仑不由想到。
‘这根本不是一条死路，只是因为“疫病之主”对太阳大陆的侵蚀并不严重，从而导致那边的知识相当残缺。’
同时，他还看到了尼尔目前的序列。
圣火途径，序列七【纵火犯】。
可以凭空生火，自如操纵超凡火焰御敌，破坏性大大提高，往往这个序列的超凡者，都能在救赎教会内担任神父一职。
“尼尔卢修斯……”
尼尔的心底，骤然响起了熟悉的声音。
他浑身一震。
旋即，面露无比惊喜。
“蛇阁下！您苏醒了？！”
“嗯……”
陈仑的声音一如既往的平静。
“别急着高兴，你早已被救赎教会的高层监视了，这次返回绿荫港要小心。”
“我的身份暴露了？！”
尼尔神情一怔。
自从三年前来到绿荫港后，救赎教会就未曾追查过来，他现在甚至已经成为了一名教会神父。
原本以为事情早已随着时间被掩埋。
没想到现在又因为自身被“恶魔附身”的事，再次遭到了救赎教会的关注。
他脸色凝重，最后沉声道：
“我知道了，蛇阁下。”
(本章完)