前朝光武帝征战天下之时，就受到过这些世家大族的鼎力支持。
久而久之，这种世家与皇权相互帮扶、相互制衡的局面，似乎渐渐成了一种谁也无法轻易撼动的定则。即便后来光武帝刘秀及其后世帝王再怎么极力强化皇权，却自始至终从来没有真正的动过这些地方大族。
一些河北豪族，如陈家、袁家、杨家、卢家，他们的家族几乎世世代代都有显贵之人。就比如曾经的北方世族领袖袁家，一连三四代人，每一代都有家族子弟位列三公，比如当年盛极一时、称霸河北的袁绍，就曾号称“四世三公、威名满天下。”
这些大族一直都有着极深的影响力，门生故吏更是遍布天下，他们的势力自然也是盘根错节。
司马家，便是这些大族之中的一个。
司马家族，在前朝汉时并没有能够脱颖而出。但到了如今，在家主司马懿的经营之下，司马家已然隐隐成为了河北诸多大氏族的领袖。
即便他如今已被大将军曹爽架空，但其在朝野上下的威望，却依旧难以磨灭。
到了本朝，武皇帝曹操、文皇帝曹丕以及明皇帝曹叡三代君王，对这些大族的态度也是各不相同。
武帝曹操的出身与这些大族相比，本来就比较寒酸，因为前朝的大宦官曹腾抱养了他的父亲曹嵩，曹家在成功打入上层世族圈子之前，一直都被世家大族所鄙夷。
武皇帝的手段，是拉拢包括自家亲属、青徐豪霸等部分三四流的氏族，来制衡那些并不如何心服的上流氏族；同时，他也打垮了一部分彻底不愿服从自己的世家门阀。
统一北方后，武皇帝大力推广屯田制，直接与上流氏族争夺土地与人力，不仅如此，武皇帝还提出了“任人唯贤”的方针，来为为国家选拔人才。
“负污辱之名，见笑之行，或不仁不孝而有治国用兵之术，其各举所知，勿有所遗”，这便是太祖在其求贤令中所说的话，只要是对国家有用的人才，无论其出身如何，名气好坏，武皇帝都会不拘一格的全部录用。
比如于禁、张辽、张郃、乐进、徐晃这些本朝最为出名的外姓大将，就没有一位出自世家大族，反而全是出身行伍的寒门。
此时，选举大权牢牢把握在武皇帝手中，并没有让这些世族们进一步坐大。
那些世族所谓的“仁”、“孝”等标准，无非是掌握在他们手中，用来提拔门生党羽的工具而已。
而武帝则以“任人唯才”的方法，则非常明显的弱化了他们的特权。
到了晚年，赤壁一战后，武皇帝发现自己已经无法一统天下，于是便开始着手巩固对北方的统治，他也终于开始向这些世家大族妥协。但武皇帝在举贤任能的同时，还是征辟了不少世族名士。
在最后一次举贤令中，他更是以“慎德”与“兴功”并举，重新将部分选举大权交还到了氏族手中。
文皇帝代汉建魏，更加需要这些世家大族的支持，因此他进一步采纳了陈群的“九品官人法”，再次将选举大权彻底交到了世族中正官手中，企图以此来换取这些世族对曹氏的忠心。
此时的世族，俨然再次有了东山再起之气象。
明皇帝曹叡登基以后，转而以巧妙的手段，让手下四名辅政大臣互相制衡，以求宗室与世族权力保持平衡。
只可惜不久以后，两代大司马曹休与曹真便相继去世了，世族的权力也再次失去了制约。
虽然明帝临终之际，想要启用燕王曹宇、曹肇、夏侯献等宗室来辅政顾命，制衡世族，但这个想法最终还是因为刘放、孙资、司马懿三人的破坏而流产了。
到了如今，大将军曹爽虽然极力打压了以司马氏为首的世族，但地方选举任免之权，依旧把控在这些世族手中。
因此，曹爽与夏侯玄等人才觉得，是时候进行一场大刀阔斧的改制，来将选官用人的大权收回中央了。
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式乾殿内。
十四岁的皇帝曹芳正端坐案前，凝神倾耳听着大将军曹爽的改制想法。
曹爽侃侃而谈，自前朝历代开始，一直讲到了武皇帝、文皇帝，还有先帝之时，甚至连当今的局面都给曹芳仔细分析了一遍。
曹芳也是越听越激动，他一边凝神听着曹爽的改制细则，一边摩拳擦掌，心中更是跃跃欲试。
毕竟，此次改制如若能够功成，那对大魏来说，绝对是一件泽被万代的益事。
世族专选举，此弊病自汉代孝廉察举制开始，一直延续到了如今的九品中正制，如果自己能够一举革除此弊政，那绝对会成为大魏一代明君，建立起一番不亚于本朝三祖的功业！
曹芳听了曹爽的想法以后，兴奋异常，他举起酒樽站起身来说道：
“大将军方才所言改制一事，朕听进去了，而且朕已经决定了，要与叔父一道，共进退，行新法，建立万世不拔之基！”
曹爽见有皇帝支持，同样十分兴奋，他躬身行礼道：
“陛下圣明！”
“来，叔父，咱们满饮此杯，预祝改制顺利功成，也祝我大魏福泽绵长！”
“臣定会竭力辅弼陛下！”
满心欢喜、踌躇满志的曹爽举起了案上酒樽，与皇帝曹芳一同一饮而尽。
“叔父放心，少时朝会，朕定会大力支持叔父的改制之议。”
“多谢陛下，臣即便粉身碎骨，也一定会竭力将改制推行到底！”
曹爽稽首伏地，朝着已经渐渐成人的皇帝行了一个大礼。
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出了式乾殿后，沿着南面回廊走去，便可直达议政的太极殿东西两堂。
太极殿北门外，殿中校尉尹大目正督率着麾下的执戟郎们护卫着宫门，他看到大将军曹爽自远处走来，立即憨笑着朝曹爽打了个招呼。
这个殿中校尉，虽然生的虎背熊腰，威猛至极、但却偏偏生了一副憨厚可亲的面相。每次曹爽自此处路过，他都会非常恭敬的给曹爽行礼。
曹爽有时也会与他攀谈闲聊几句，一来二去，两人也就熟悉了起来。很多宫中的消息，也是尹大目给曹爽传递出来的。
“见过大将军！”今日当值的尹大目又见到曹爽自式乾殿重走出，身披重甲的他依旧和往常一样，朝着曹爽行了一个恭恭敬敬的军礼。
曹爽走上前去，拍了拍尹大目厚实的肩膀，笑着说道：
“尹校尉，朝廷就需要你这样的忠直勇猛之士，孤找个机会，定会好好提拔你的。”
“多谢大将军！”
出身低微的尹大目受宠若惊，再次半跪在了汉玉石板之上，这个态度也让曹爽十分满意，曹爽笑着拍了拍壮汉的脊背，便绕道南面入殿上朝去了。
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太极殿内，百官依班次站定，静候着天子临朝。
一些世族老臣此刻正聚在一块交头接耳，秘议着什么，而他们一看到大将军曹爽昂首阔步走来时，便立即停止了窃窃私语。
不多时，十四岁的天子曹芳自北面后堂而来，不少人都察觉，今日的陛下好像比起往常精神了不少。
“群臣有事启奏，无事退朝！”大内官张当扯着嗓子喊道。
一些大臣上奏了一些地方政事，诸如在辽东新置县治等事。另有大臣上奏说，秦王曹询薨逝而无嗣，秦国可复为京兆郡，曹芳都一一酌情处理了。
不多时，地方琐事已全都处理完毕，曹芳心情激动，他望了一眼位居首次、踌躇满志的大将军曹爽，示意他可以提出改制的想法了。
曹爽点了点头，旋即移步出班。
见曹爽亲自出班，殿上无论是大将军党，还是太傅党，甚至于皇帝曹芳，几乎所有人的心都悬了起来。
只见曹爽手持象牙笏，朗声言道：
“启禀陛下，臣所言之事，事关重大，还望陛下与百官倾耳细听。”
“大将军请讲。”
曹芳朝着曹爽再次点头示意。
曹爽继续朗声说道：
“臣认为，当今我朝有几大弊政，如今应当及时对其进行变革，惟其如此，我大魏上下内外方可焕然一新！”
曹爽此言一出，殿上立即炸开了锅，老臣们纷纷交头接耳，议论不休，而太傅司马懿则稳如泰山，静观其变。
司空高柔立即便出班问道：
“改制？不知大将军认为我大魏哪里出了问题，居然想到了要改制？”
“高司空，稍安勿躁。”
这时，吏部尚书何晏出班，对高柔说道：
“如若高司空不知当今弊政之所在，那晏便为司空细细道来。当今之时，地方大小中正官一手掌握朝廷选举大权，已与汉时孝廉察举制无二，寒门士子无门入天子堂下，诸多人才无路进仕途一道，此乃第一大弊政也！”
何晏此话一出，老臣们纷面红耳赤，跃跃欲试打算反驳，何晏没有理睬，而是继续说了下去：
“此外，当今天下一十三州，我大魏虽占据十州之地，然今日之一州人口，却不比汉时之一大郡，而州、郡、县中，冗官甚多，政令不便，此为第二大弊政也！除此之外，如今天下未定，而百官喜好吴绫蜀锦此等奢靡之物，无故资敌，此乃第三大弊政也！”
少府王观见何晏一口气说了这许多，不禁开口反驳道：
“何尚书所言三策，岂非正是夏侯征西去年所提旧议，司马太傅不是早就说过，改制之事不宜操之过急吗？”
曹爽闻言，冷笑一声道：
“王少府，太傅一人的意见，难道就可以决定国策了吗？！”
王观闻言，脸上一阵惨白，自知失言，悄悄退回了班次，并没有再说一句话。
何晏则继续朗声说道：
“此外，晏自有另外一策。如今正逢乱世，而我朝自太祖以来，尚法理，重刑罚，民众犯法而死者多，晏以为此举不利民众生息繁衍，更有损国力，因此，晏请复古之肉刑，以代死刑，此举可化尸为人、为国蓄力，请诸君慎思之！”