曹昂的座船，离了枞阳，一路向西。两岸青山绿水，潮水云起，颇有种“潮平两岸阔，风正一帆悬”的感觉。
眼看离着荆州不远，曹昂开始整理起一系列相关的材料，这个时候，袁荧来见曹昂，言大女儿无忧这两日心情有些不佳。
曹昂有些吃惊。
“难道无忧在船上待厌了？”
“什么啊，她那好朋友走了，所以有些怏怏不乐。”
曹昂听得更吃惊了，有些不明白妻子的意思。
“就是那个来报信的使者。”
“无忧怎么和他成朋友了？”
“你忘了，三年前，咱们在广陵大江之上，遇到了唐固，当时唐固送的弟子，正是此子。他送了无忧一个手串，无忧也回了他一个玉佩，这次无忧正是凭着玉佩认出了对方。”
听得妻子之言，曹昂终于想起来了。
曹昂每天要想的事情太多，这些无关紧要的事情早让他给屏蔽掉了，却没想到还有此节。
听到女儿不开心，曹昂有些担心，又有些好气。他当然知道，这种不开心并非什么男女之情，而是小孩子单纯的失去了玩伴的难过，只是女儿的不开心，只能让他迁怒到陆逊身上。
温润如玉的谦谦君子，最是讨人厌。
曹昂带着妻子回了船舱，正见女儿趴在窗边出神。
曹昂走到无忧身边好久，无忧都没有发现，直到曹昂轻轻唤她一声，无忧才如梦方醒，见是父亲，赶紧行礼。
“阿父！”
曹昂笑道：“无忧在想什么？”
“阿父，你说人世间为什么会有离别这种事情呢？”
“无忧，每一次的离别都是为了重聚，没有离别的痛苦，哪有重聚的欢乐？所谓‘先苦而后甜’，便是如此。”
无忧眼睛一亮，看向曹昂。
“父亲，我还能再见到陆家小阿兄吗？”
“会的，冥冥之中，总会有重逢的日子。人不应该总是想着现在的分别，而是要期待以后的重逢。”
听了父亲的安慰，无忧心情愉悦了很多。
而且小孩子的感情虽然纯真，其实也来得快，去得也快。无忧很快便忘了此事，又和两个妹妹沉浸在游玩的欢乐中。
······
整个船队离了庐江，又行了数日，到达了柴桑。
此地是南路军的大本营，定徐、周瑜之前从此地出发，与荆州军交战数场，一时难胜，再加上荆南联军先后生乱，定徐担心孤军深入，只得退回了柴桑。
见到曹昂，定徐、周瑜二人很是羞赧。
定徐更是直接请罪道：“兄长命我攻打荆州，我连日未胜，有负兄长的嘱托，请兄长治罪。”
曹昂笑道：“胜败乃兵家常事，再说你们又没有败，何罪之有。”
虽然曹昂如此说，二人仍是懊恼，毕竟二人年纪轻轻，独挑大梁，却没有功劳，对二人来说，算是个沉重打击。
对于南路军没有太大进展，曹昂并不是很吃惊。
黄祖是有点本事的，历史上便以一郡挡了东吴十几年，更是建立了首屈一指的江夏水师，直到关羽时代，都深受其惠。
众人入了议事堂坐下，曹昂便询问道：“你们与我说一说，这仗最大的难处是什么？”
周瑜立刻说道：“是水师。”
曹昂有些不解。
周瑜解释道：“荆州水师无论是数量还是质量，俱不在我军之下。再加上他们占据上游地势，每每与之交战，皆深受其害。”
后人受演义影响，以为三国孙吴江东水师最厉害，实际上江东水师远不如荆州水师。毕竟云梦地区宽阔如海，最适宜打大规模的水战，而江东水师说到底还是一支江河水师，二者光是训练环境便不可同日而语。
关羽以一个南郡同时对抗魏、吴，甚至能水淹七军，靠的也是荆州水师的老底子。
曹昂听了周瑜的话，并无担忧，反而说道：“既然在地形上受制，那就在装备上压过敌军。我新命人打造了一批五牙大舰，可以用他们击败荆州水师。”
众人俱不知何为五牙大舰。
曹昂笑道：“看到我的座船了吗？比那个还要大。船高五层，还建有拍竿。”
“大将军，何为拍竿？”
也难怪众人不知道排竿，这玩意还是四百年后杨素改造的，用在灭陈的战场上。
“所谓拍竿，便是在战船左右设置六根巨木，高五十尺，每根木桅顶系巨石，下设辘轳。平时将排竿立起，战斗中和敌舰迫近时，迅速用辘轳把巨石放下，砸坏敌船。若一击不中，也可迅速收起再放。我让人试过，只一击，便可击碎一艘小型战船。”
众人听了，大为吃惊，难以置信。
周瑜忍不住说道：“大将军，真有如此威力？”
“到时候你们自可试一试，别说战船，城墙也能拍塌了。”
排竿的威力堪比炸弹，杨素甚至用拍竿攻击城墙，直接将鄂州城墙给击塌。
众人听了此事，纷纷欣喜，再无惧荆州水师。
定徐又说道：“五牙大舰，确实恐怖，只是有些失于灵活，荆州军有大批火船，若是顺流而下，直恐难防。”
曹昂笑道：“你们不必担心，五牙大舰下设防火桩，引火船可是无用。”
曹昂在船只前面和两侧水下各设置了一排横木，火船哪怕撞上来也会被横木拦住。
“我再给你们出个主意，不是荆州水师船大吗？你们可以将大批的船只用铁索连在一起，三艘或者五艘为一组，上铺阔板，战斗之时，靠上前去，便是一个移动的战斗平台。
荆州军不是水战厉害吗？咱们就和他们肉搏。”
周瑜听了，一眼便看出这种船的弱点，立刻说道：“如此难以防火。”
“若是三五只船连在一起便被敌人火烧了，你们这些统帅也就太不合格了。而且马上就要夏天了，东南风起，咱们从柴桑出兵，其实是对我有利的。到时候便能最大限度抵消水流的影响。”
周瑜立刻起身说道：“末将绝不辱使命。”
曹昂说得虽然轻松，但意思却很明白。该做的他都做了，你们若是还打不赢，那就没什么可说的了。
“半月之后，大军从柴桑出发，我希望今年的六月初一，在江陵城渡过。”