当董承战败的消息与他那颗冰冷而血腥的头颅被送进雒阳时, 据说董贵人一下子就昏倒了。
她才十五岁，花一样的年纪，娇嫩美丽的面容上曾经带着小女孩儿的傲慢骄横, 但现在已经布满了泪水。
她所居住的宫殿里，鲜艳得几乎璀璨生辉的蜀锦被宫女小心搬走, 取而代之的是素净的细布。
天子还很年轻，宫中只有皇后与寥寥数位妃嫔，但听说董贵人失了势, 仍然有许多轻佻美貌的宫女跑到她所居住的宫殿外，小心翼翼地向里张望, 想看一看那个飞扬跋扈的可恶女子到底会有什么样的下场, 直到皇后亲临，又温声安慰了董贵人, 才止住了宫中的熙攘。
皇后伏氏并不因此感到庆幸, 她尽管痛恨董承的骄横跋扈, 但董承的西凉军能与吕布的并州军一左一右，拱卫朝廷，这也是事实。
现下董承的兵马已失, 只剩下吕布的数千兵马, 天子又无力招募出一支新的北军, 而刘备在徐州连战连胜的消息传来, 群臣们的议论中，渐渐带上了隐晦的色彩。
他们是公卿世家，但其中也有许多是矢志扶保汉室的忠臣, 这毋庸置疑。
……但他们效忠的汉室里, 究竟包不包括这个天子呢？
当初王莽篡汉, 朝纲倾颓, 人心思汉时，不是也有一位宗室子弟力挽狂澜，再造汉家江山吗？
只要四百年汉室不灭，玉座上究竟坐着哪个刘姓子弟，有什么要紧？先帝所立弘农王已死，袁绍拥立刘虞，董卓拥立刘协，说不定将来还有一位中山靖王之后，提兵入雒，到时也不过如光武一般，再折腾一次“小宗入大宗”的法统事。
朝廷为刘备议功时，刘备虽远在下邳，公卿们却如他亲临一般，拐弯抹角地替他讨了许多好处！先晋刘备为乡侯，又封关羽为汉寿亭侯不提，甚至连那个陆廉，都以妇人之身而封侯！
伏后并非那等愚鲁女子，她从未见过陆廉，更谈不上有什么意见。但她是个极其敏锐的人，一听说公卿们竟然在陆廉的封赏上也这样豁达而知变通……
想到这里，伏皇后的心中就暗暗起了许多惊惧！
风雪之中的雒阳玉座，现下已是岌岌可危！
待刘备当真统一中原，到时就算他逼迫天子内禅，恐怕也没有什么人能护住天子了！
那些公卿！他们大可理直气壮地说，天下清平，汉鼎未失，只有天子一人更迭罢了！就算下了黄泉，他们也有颜面去见二十三代先帝！
……不能这样，伏后心里暗暗地想，她总得想些什么办法。
伏后的忧虑，严夫人是考虑不到的，她现在快乐极了，正抓着女儿的手，轻快地说起自己的期望。
“皇后是阳安长公主之女，她的位置稳若磐石，你自然是比不了的，但你父手握兵权，莫说朝廷，天子亦须倚仗你父的威势！以皇后的聪慧和贤德，必不会难为了你，除她之外，宫中还有什么人能比过你去吗？”
“那董贵人……”
“董承已死！”严夫人高声道，“天子与皇后仁慈，留她一条性命罢了，她从此没了母族，与永巷的宫女还有什么区别！连一条狗也不如！等你进了宫，你想待她如何，就如何！”
吕姁似乎想说些什么，最后又咽回去了。
这个女孩不过十四岁的年纪，容貌尽管肖似其母，却带了几分稚嫩，一头乌黑的长发，柔软而光滑，十分惹人怜爱。
但与严夫人那双似嗔似喜的眼睛不同，吕姁的眼睛里总藏了一丝忧虑。
“阿母，我为何要薄待她？”她小声道，“我与她都是武将之女，难道有什么不同吗？”
“这是什么话！”严夫人生气地打了一下她的手，“你父是勇冠三军的名将！天下皆知！董承算什么！他岂能比得过你父！”
她的父亲的确是一位以勇武闻名的武将，吕姁想，但仍然只是一位武将，而非诸侯。
他没有自己的领地，没有自己的城池，没有钱粮，也没有进取之心。这样的武将，究竟与董承有什么分别？
他们都如初冬第一场雪下，仍留在枝头的果实，看上去顽强而富有生命力，但只要伸手拉上枝条，轻轻地摇一摇，就会落进冰冷的雪地里。
这颗顽强留在枝头的果子并不觉得什么人伸手向枝头，就能将他摇下来。
他自己坐得可稳了。
但面前的高顺和陈宫看起来一点都不稳。
“将军，”陈宫先开了口，“曹操先遇刘备陆廉，后遇董承，他纵胜了这一场，亦为强弩之末，将军何不此时出兵，取了荥阳？”
“……荥阳要地，我可取之？”
“荥阳今为董承残兵所据，将军正可从容取之！”
吕布眼前一亮，刚直起身，似乎想到什么，又弯了回去。
“粮草不足，如之奈何？”
他上雒时带来的那些财货，自然已经用尽了，好在他的士兵们在雒阳周围也占了些荒地，可以重新开垦，得一点粮食，能勉强维持住收支平衡。
但出兵是需要大量粮食的。
如果是一个完好的，没有被战火侵袭过的兖州，吕布可以带兵大略，走一路，吃一路，这问题还不大。
但一个被西凉兵劫掠过的兖州，在场所有人都清楚那会是什么模样。
尽管吕布不是一个多情之人，不会被白骨盈野的景象所动，但人死光了，房屋烧光了，粮食抢光了，他再想去抢一回粮就不成了。
高顺皱了皱眉，“将军府库中尽有财货，何不与张稚叔换了粮草？”
那些东西是不能当饭吃的，但它们的确足够昂贵。其中一部分是从刘备那带来的，一部分是从公卿和朝廷那里弄来的，还有一些是四处辗转时劫掠而来的。
那些明珠美玉，珊瑚宝石，还有金银蜀锦，如果倾其所有，想要换一批军粮也不难。
但是……
吕布为难地皱起眉头时，高顺又一次催促起来。
“将军！将军若不能割据一城之地，反而困守雒阳，与浮萍何异！财货绝非根本，将军不可为其所困！”
吕布的眉目终于舒展开了。
“我这就去一趟府库，”他站起身时，一身气势仿佛那个睥睨天下的名将又回来了，“派人去请稚叔，我有要事相谈！”
高顺那张平淡而坚毅的脸上一瞬间有了神采，“是！”
“将军，阿姁要入宫了。”
“……我知道。”
“她生为将军之女，自小颠沛流离，但她是个孝顺孩子，从来不曾抱怨过她的父亲。”
“……是我对不起她。”
“她心性那样柔顺，事事都以父母之意为上，从不曾有忤逆之举。”
“……我自然是知道的。”
“现下她将入宫，全雒阳的人都在等着看，温侯之女入宫到底是什么样的气势。”
“我并非不疼爱她，只是军情紧急，我须变卖这些家产，置办粮草……若待曹操夺回荥阳，再想取之，悔之晚矣！”
严夫人将脸转向了黑暗的墙面，她的脸上一滴泪水也没有，只有哀怨。
“将军又要弃我们母女于不顾了吗？”
吕布大惊失色，“我不曾说过这样的话啊！待我打下荥阳，便接你过去！”
“那阿姁呢？”
“我为朝廷镇守关隘要地，难道宫中还能薄待了她吗？待我打下荥阳，我必定再为她置办——”
“既如此，将军便按心意行事吧。”
吕布的脸上刚刚露出喜悦之情，但严夫人继续说了下去。
“黔首家的女儿出嫁，父母也要给她置办一根铜簪，一身新衣；阿姁入宫，一无陪嫁，二无母族，她这一生，只嫁一次，与董氏女却是何等的天差地别！”严夫人的声音哽咽了，“但是将军不必担心，她那样懂事，那样孝顺，纵使入宫之后再如何艰难，便是孤零零地死去，也绝不会怨恨她的父亲。”
吕布的那两只眼睛慢慢变大，眼睛里的光芒渐渐淡下去，气势也下去了。
他就那样弓着腰身，像虾米一样耷拉着脑袋，坐在灯火前，盯着自己面前的那壶酒。
那可是他的女儿，哪怕离开长安时，丢下了妻子，也没有舍得丢下的女儿啊！
“我不去了，”他嘟囔道，“我不去了还不成吗？”
一年之中最冷的时候，铁甲穿在身上，比冰还冷。
但高顺就是这样端端正正一身铠甲，走在营中。
军营从整装到清点需要很久，其中桩桩件件，缺什么，补什么，都需要提前准备妥当。尤其这是在冬天打仗，更不能马虎。
这也许会是一场苦战，但他有必胜之心，他为此已经等待许久！
远处有马蹄声来。
高顺转身时，看到温侯府上一名亲兵正向他而来。
“将军有令！”亲兵大声说道，“而今天寒地冻，为爱惜士卒之故，暂缓进兵！”
这个身材高大的武将惊呆了，他的嘴唇动了动，过了一会儿才意识到这个亲兵刚刚说了些什么。
“将军现下可在府上？！”
“不在，”亲兵恭恭敬敬道，“将军入宫去了，听说是天子旨意将下，要迎温侯之女入宫哪……”
军营中一片沸腾。
所有士卒都开心得很，他们不仅不用开拔，反而还可以因为温侯嫁女而至少吃一顿好的！
只有高顺一个人，站在雪地里静了很久，他的神情里带着谁也看不懂的绝望。
“我军疲惫，旬日之间收不得荥阳，若吕布来攻，如之奈何？”
曹操注视着下面的武将们——尽管因为攻伐徐州而折损了许多，但无论数量还是质量，仍然可观。
他们一个个表露忠心，甚至其中有些还有伤在身，但仍然愿意为他们的主君出战。
西凉军的战利品令他们又短暂地恢复了神采，尽管大半个兖州仍然已经被董承屠戮殆尽，但至少在这座未曾被攻下的鄄城里，他们重新又获得了安全感，以及充足的信心。
那些血腥而迫切的眼神令曹操很是满意。
他并不急于去打荥阳，但他需要时时确认自己麾下将士们士气如何，是否依然勇武好战。
当他表示要仔细想一想，并注视着这些人鱼贯而出后，曹操喊住了郭嘉。
“奉孝身上的伤可好些了？”
一旁的婢女奉上了两盏热茶，郭嘉接过之后，神色看起来很是有些感动。
“事务如此繁忙，主公竟还记挂着我。”
“有什么忙的，” 曹操笑呵呵地挥挥手，“有文若与元让在，我是不必担忧的，只是文若这些日子少言寡语，显然是心中尚有芥蒂，很令我忧伤啊。”
郭嘉轻轻地笑了一笑，“既然文若不曾轻慢庶务，所谓芥蒂，必也是微不足道的，待岁除时，我灌他几盏酒便是了。”
这个轻飘飘的，将那样的决裂看作“几盏酒就能抹平的小事”的回答似乎取悦了曹操，令他哈哈大笑起来。
“实是奉孝自己贪酒罢了！不当如此揶揄文若！”
“主公府上的醇酒，自然是与别不同的。”奉孝笑眯眯地应了一句。
曹操靠在凭几上，还是很有心情地开着玩笑，“与陆辞玉的酒比起来如何呢？”
……这个问题似乎问住了郭嘉。
过了一会儿，他才愁眉苦脸地应了一句，“为人阶下囚，哪有酒喝呢？”
这个话题似乎比上一个更轻松，因此曹操还有心情问几句“她竟不曾温柔待你么？”之类的闲话，让这位看起来总是镇定自若的青年谋士也一脸通红。
但接下来，这位主公一面喝茶，一面随意地又问了一个问题。
“奉孝这些日子专心养伤，倒不曾再有书信哪。”
“主公欲断绝吕布袭取荥阳之心耶？”郭嘉笑了起来，“那是不必写信的。”
曹操微微眯了眯眼，“为何？”
尽管在曹操看来，若他是吕布，不惜一切代价也要袭取荥阳这个险峻之地，但他的确不是吕布。
“吕布优柔寡断，听信身边之人谗言，却摒弃忠贞之臣的劝告，”郭嘉说道，“他不会来的。”
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