碎石铺就的街道被清扫得很干净, 两旁挤满了百姓，有些是本地人，衣着尚还算体面, 有些是滞留于此的民夫, 相对褴褛些。
但他们都在盯着她看。
看她的执旗兵在前开路, 看她的戟兵在后压阵，看牙旗在风中猎猎作响, 看长戟的尖端闪着寒光。
当然，他们看得最多的还是她这位骑在马上的将军。
在她于军中挑挑拣拣，整装待发时，城中的百姓们也在想方设法用他们的方法帮点忙。
比如说替她请一位法力高强的巫师, 用香油和丝帛来换取他对这支军队的祝福。
……听起来有点熟悉，且有点怪怪的。
再比如说进行一些野祀, 祈祷那些山神，水神，以及那些故去之人的精魂都来保佑她。
——保佑她能够击退曹操，能够将兖州人彻底地赶出徐/州, 赶出他们的家园, 百姓们已经习惯了这位徐/州牧，不愿意换成那个残暴无道的曹将军。他们的确是这样想的。
……在听说这一路野祀之事时，她稍微地困惑过。
实际上曹操对自己的百姓并不算残暴, 兖州在他的治下虽不称富足和乐, 但也是能让百姓安静过日子的地方。
他并不嗜杀成性，他是懂得百姓们想要什么样的生活的。
“残暴”只是一种手段而已。
但什么样的人会选择这种手段？
当陆悬鱼想到这里时，她已经将要走到城门口了。
一张张或兴奋, 或惶恐, 或期待, 或不安的面孔被她短暂地抛到了脑后。
她忽然转过了头。
在人群最前面一晃而过的小个子似乎很是眼熟，一样的小鼻子，小眼睛，一边的眉毛上有颗痣。
那破破烂烂，脏兮兮的衣服也很眼熟。
他似乎是跟着一个少年在一起的，但身边有没有相貌与他肖似的汉子呢？
他有没有找到他的耶耶和阿兄呢？
旌旗已经过了城门，陆悬鱼还是没有寻到那个叫“阿熊”的孩子，只能有些遗憾地转过头。
关羽正等在城门口。
这个男人头上的发带与须髯在秋风里飘来荡去，身姿却像一株青松，一点也不曾摇晃。
她下了马，一旁立刻有人端上了几爵酒。
“今岁遭了战乱，粮食不足，我已代我兄发了禁酿酒令，”二爷磊磊落落，一点也没觉得自己双标，“这是县府中最后一坛酒了！”
……浑不是问题，这时代什么酒都浑。
……但喝起来有点酸。
……果然被于禁剩下的也不能是什么好酒。
……她咂咂嘴，感觉这爵酸酒应景极了。
他们现在可不就是近乎弹尽粮绝，连这最后一坛酸酒也要珍之重之地拿出来品尝吗？
“那就先别忙着喝完了，”张辽说道，“先留着。”
二爷爽朗地大笑起来，将他自己手中那爵酒一饮而尽。
“好，待你们大破曹操时，我再带着这坛酒回下邳，到时咱们一起，喝个尽兴！”
在关羽陆廉夺回淮安的消息传到下邳城外时，曹操离开了一趟军营。
徐/州的流民有许多进了下邳城，但还有一些被他拦截了下来。他这一次十分仁慈，没有立刻杀死他们，也不像于禁那样几乎无意义地消磨他们的人力。
他将他们送到了三十里外的泗水上游，一片连绵起伏的丘陵后面，要他们挖一条河道出来。
泗水与黄河不同，黄河水多泥沙，清理淤泥稍有不慎，河床渐渐上升，就会成为地上河，一遇暴雨便能决口，泗水清澈，河道也相对稳定许多，想要改变河道需要在上游掘河，一路蜿蜒向下，才能达成目标。
因此那些民夫被逼迫着日夜掘河，不得歇息。
他们偶尔会回头看一眼，穿过槭树与松柏，穿过厚厚的落叶与落叶下游走的小东西，目光便放在了林后的那片平原上。
他们耕耘了一季的粮食已经被收割殆尽，那些沉甸甸的麦穗被兖州人珍之重之地收进了军营的粮仓中，不许他们这些“外人”多看一眼，连同他们亲手照顾过的猪狗牛羊，一并成为了兖州军的口粮。
但没有关系，没有关系，再忍一忍，只要这些兖州人走了，哪怕冬麦已经来不及了，他们也可以忍饥挨饿，度过这一个寒冬。
等到春天到来时，他们就会回到自己的土地上，他们——
可是那条生生挖出来的河道，正对着他们的农田和家园！
有些民夫挖着挖着就会哭起来。
一个人哭，带着其他人也跟着哭。
监工刚开始只是仁慈地抽了几皮鞭，并不愿为难他们，但这种宽仁并没有换来感激涕零的回报。
那些下邳附近的农人一点也不感激他们的仁慈！
那些农人心心念念只有他们的农田要被放水淹了！他们不仅哭，而且在夜里还偷偷地串联了好几次，想要逃走，想要反抗，甚至想要去给“刘使君”和“关将军”、“小陆将军”通风送信！
因此监工不得不严酷地对待他们，将那些不愿意亲手毁灭自己家园的人一个个杀掉，再将他们的头颅一个个摆出来，才令这些民夫终于收敛了愚蠢的念头。
当这个已经披上黑色大氅，骑着一匹黑马缓缓而至的将军看到这一幕时，他的眉头微微皱了皱。
不过很快的，在他确认了掘河的工程并没有被那些民夫耽误之后，眉头便又舒展开了。
“陆廉关羽马步兵混杂，”刘晔说道，“她不会赶在明公事成之前到达下邳。”
“子和虽勇，”曹操摇了摇头，“未必能拦住她。”
那个赶着一群猪在雒阳城外走过的少年，已经成长为令他感到十分陌生的模样了。
掘河这一手繁琐至极，泗水更改河道，冲刷掉下游的下邳城时，方圆数十里也会成为一片泽国，他因此不得不下令士兵做好准备，提前撤离这片平原。
如此一来，他需要另选一处战场与除了下邳守军之外，这片土地上最后一支军队作战。
但他必须这么做。
只有水淹下邳，才能完全地断绝掉守军与关陆联军前后夹击他的风险，同时留给他从容决战的机会。
曹操十分确定，这场战争，优势仍然在他手中。
下邳城缺粮，不能久持，而关陆旗鼓相当，若刘备被灭，徐/州士庶的态度立刻就会大变，到那时关陆再不能获得补给，便如无根之木，无源之水，如何还能留存下去？
只有彻底将徐/州收入彀中，他想，他才有进一步争霸天下的资格。
天气似乎在渐渐放晴，兵马则继续向前。
张辽的骑兵承担起了斥候的责任，徐庶除了谋士之外，还暂时地承担起了田豫的责任，帮忙看顾辎重，太史慈则负责整支军队的运转。
一切俗务都有人替她做了，因此她可以走在这秋景明媚的路上，想一想接下来的路程，以及有可能遭遇的麻烦。
埋伏、夜袭、骚扰、以及有可能出现的两面包夹。
【在我自我整修的这段日子里，你对于战争的考虑与处置越来越熟练了。】
【难能可贵的夸奖，你这是放干一次剑魂之力脾气就会好一点吗？】
【我对你的劝告一直是很温和的，】黑刃这样狡猾地表示，【如果其中有一些不太顺耳，你应该明白那是你难得从别人口中听到的事实。】
……这个，她持保留意见。
【你在这位主公麾下已经待了好几年，】黑刃又一次地提起了一个新的话题，【你觉得他是个什么样的人？】
【……好人？】
【……具体一点。】
【一个好的统治者，】她干巴巴地这样说了一句，又想一想更加确切的，也更加鲜活的刘备的形象，【手工也做得好，听说女婿当得也很好。】
【但你既不需要他的手工制品，也不准备招他当女婿，】黑刃这样鄙夷了一下，【你觉得，他和你想象中应走的路，完全一致吗？】
【虽然有些小的地方不那么统一，但总体来说还是挺一致的？而且我还是挺喜欢他当主公的，嗯……】
【哦，我还以为你对他有更高的要求呢。】
黑刃的态度很含糊，但仍然令她吃了一惊。
【为什么？】
【你有很多种选择，很多条路，比如说守在青州，不曾南下，你现在应该已经从容击退了袁谭，你的子民也可以安稳地在他们的土地上生活，不必颠沛流离；
【或者你也可以留在庐江，孙策为你所败，你不仅可以获得庐江，还可以将淮南与汝南慢慢地收入囊中，袁术的遗产理所应当由你来接收，你一样可以成为中原举足轻重的诸侯；
【但这两条路你都没有选，你选择了最为艰难的那一条路，你领兵击败了一个又一个敌人，获得了——的确，你获得了令朝廷与士族刮目相看的美名，那你的前路尽头，到底是什么呢？】
在山巅之上，被荣耀的光辉所笼罩的宝物，到底是什么呢？
在曹操带着刘晔出门去巡视泗水上游的掘河进展时，荀攸与郭嘉难得得到了一点空闲，他们可以坐在一株红叶将要落尽的槭树下，摆上棋盘，从容地对弈一局。
这不仅是一种休息娱乐，同样也可以令他们整理一下思路，想一想该怎样应对即将到来的这支兵马。
这支久战劳苦，疲惫不堪，因此狼狈至极，理应不穿鲁缟的兵马，此刻成为了全天下最为瞩目的军队。
“世上怎会有这样的人呢？”郭嘉捻起一粒棋子，似乎在微笑，又似乎在叹气，“我数番用计，她不曾用什么巧思破解，竟是全然凭着一腔孤勇闯了过来。”
“奉孝工于心计，善察人心，却从不曾见过这样的人？”
郭嘉想了一会儿，挫败地摇了摇头。
不同位置上的人有不同的想法，不同的期望，他的心机并不真如某些人所猜得那样深不可测。
他只不过是非常善于模拟那些人的想法，想一想他们缺什么，要什么，渴望什么，因此可以用什么东西来悄悄地引诱，最后入他彀中。
但陆廉不同。
如果一个人不求名声，不求利禄，她追随刘备到底为的是什么？她所求的到底又是什么？
荀攸一直看到他将那枚棋子落在棋盘上，才终于问出了那个问题。
“这世上真有圣贤吗？”
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