院子里很静, 毕竟已经是下半夜了，一个人都没有。
新妇走出来时，或许是因为天太黑的缘故, 她脚步很慢很轻, 一面扶着墙，一面走过长廊。
但她没有奔着水池而去，最终还是在廊下停住了脚步，将手掌盖在着柱子上，头垂了下来，不知道在想什么。
陆悬鱼有点好奇地盯着她看了一会儿，最后出声了。
“你这是想什么呢？”
新妇一瞬间抬起头，错愕地睁大了眼睛。
她自屋顶跳了下来, 走到新妇面前，于是后者终于看清她了。
“……将军？”
“你如何自己跑出来了？”陆悬鱼很诧异, “你……”
“夫家怜惜我受了惊吓，”她小声说道，“因而寻了一个仆妇来照看我, 他自去别室了。”
……听起来还挺客气, 她挠挠头。
“你睡不着？”
那颗小巧的头颅轻轻摇了摇。
郡守家的园子很大, 随便都能找一处凉亭聊聊天，但去往凉亭的路上, 陆悬鱼发现一件略有点奇怪的事。
这位新妇看皮肤，看举止, 看谈吐，都不像底层出身, 她能嫁到郡守家来, 而不是随便被买来做妾, 也能证明她家即使出身寒微，至少也是商贾往上的阶层，因此别的不说，饭还是应该管够的。
但是陆悬鱼领着她往凉亭走时，新妇走得却很慢，甚至略有点踉跄。
“……你看不到夜路吗？”
“令将军见笑了，”她有些羞愧地说，“我的眼睛不是很好……”
“啊，这没什么的，”她放慢脚步，扶着她进了亭子，“你多吃些动物肝脏，吃得久了，就能看到夜路了。”
新妇沉默了一会儿。
“多谢将军提点，我并非看不见夜路……只是前几年夜里织布织得久了，熬坏了眼睛。”
她坐在亭子里，夜风偶尔鼓起她的淡青色丝质罩袍，那袍子显见是这位惯会捞钱的太守家的东西，薄如蝉翼，轻若无物，吹起来便仿佛将要融化在夜色中一般。
“……看你不像是黔首出身，”她说，“怎么过得这么辛苦？”
美人用一只手拢住了自己身上披着的袍子，沉默着没有回答这个问题，过了一会儿，才终于开口，“将军为救我，才陷入今日险境，将军恩德，结草衔环，亦不能……”
她忽然起身，郑重地就要行一个大礼。
“与你无关！”陆悬鱼立刻拦住了她，“他们既为我而来，你在不在，我都要打这一架的。”
她站在那里时，身姿纤细却笔直，端凝得如同一株修竹。
但当她拜倒，陆悬鱼去扶她时，却发现这位新妇其实十分瘦弱，那宽大的衣袍只裹了一副骨架罢了。
……为什么这样的美人也过得如此辛苦呢？
美人姓刘，名芳，字兰芝，大概是按照《荀子》中“亲我欢若父母，好我芳若芝兰”来取的，家中有几处铺面，在庐江称不上什么巨富，但也算殷实人家。但虽说姓刘，祖上却一直不过黔首，与各路姓刘的宗室诸侯完全不是一回事，勉强同姓，但绝不同宗，这也是为什么刘勋会同意与她家结亲的缘故。
“将军问起，我不该不答，”关于这位女将军之前的问题，美人斟酌了一下，“但为长者讳尔。”
……就在她觉得和这位美人交流起来有点困难时，美人开始委婉地岔开了她的问题，将话题转到她身上了：
她诛杀刺客时身手那样流畅，难道这种场面经历过不止一次了吗？
“……被刺客刺杀还是第一次，”她说，“不过打架总是会打的，经常打。”
美人沉默了一会儿。
“将军亦为女子，难道杀人时不会恐惧吗？”
“杀人和男女没什么关系，”她说，“我刚开始杀人时会害怕，但我杀的都是想杀我的人，所以我总希望死的是对方，不是我，自然就不会害怕了。”
这个回答似乎对刘氏来说有些惊世骇俗，她愣愣地想了一会儿，才继续发问。
“这样岂不辛苦？”
“天下有什么人可以过得不辛苦吗？”
“将军无父兄耶？”她还是不理解地又问了一句，“若是能够寻得一位……”
“一位称心如意的郎君？就不用这样辛苦了？”
这个反问似乎又问住了刘氏。
她似乎一直以来就是用这种逻辑思考问题的，当然这也不是她的问题，没有人会发出这样的反问啊。
因此陆悬鱼随意反问了一句，她就愣住了。
寻一位称心如意的郎君，生活在他的庇护之下，然后就元序斯立，家昌邦荣了吗？
“如果寻到一位好郎君就能过上自己想要的生活，”陆悬鱼问，“那你为什么要投水呢？”
那双蝶翼一般的睫毛慢慢的沉了下去，慢慢扇了一扇。
“虽不能在一起，我心中有他。”她说，“纵使兄长逼迫，我却不能另嫁他人。”
“你看，”陆悬鱼说道，“天下没有人能逼我嫁人。”
那双睫毛忽然猛烈地震动了一下。
“要是我想嫁谁的话……”她想了一下，没想出来个谁，但仍然十分自信，“他要是不想娶我，那也该他投水，反正轮不到我投。”
刘氏那双在夜色中显出了一点幽蓝光辉的眼睛睁得大大的，仿佛在看另一个世界的新鲜光景一般看着她。
“若是，”她艰难地问道，“若是将军心悦于他，他也有心于将军，但那位郎君的母亲不许呢？”
……绕了这么大一圈，陆悬鱼总算明白这妹子的血腥爱情故事是怎么个来龙去脉了。
她当初只是个雒阳城中的杀猪人，无父无母，出身再卑贱不过，但督琅琊东海两郡时，徐州的士族纷纷将他们的幼子送来军中，想要博她的欢欣。
现下她督青州军事，不知哪个老妇会这般从中作梗呢？
刘氏见她沉默了一下，似乎看穿了她的心思，便又问道。
“将军纵督天下兵马，那位郎君的母亲若是不许，那仍是不许的，将军又有什么办法呢？”
“他若是这样愚孝之人，”她说，“我为什么还要心悦于他？”
别的地方不好说，青州刺史孔融是个出了名的大孝子，跟祢衡辩论时语出惊人，“父之于子，当有何亲？论其本意，实为□□发耳！子之于母，亦复奚为？譬如寄物瓶中，出则离矣！”，把伏唯圣朝以孝治天下这套玩意儿砸了个稀巴烂。
……就这个理论，实在是应该去官府举发，治他一个不孝的罪名。
……但在青州地界，估计没有哪个官员能治得了孔北海。
……朝廷应该也不行。
……除非袁谭再努努力。
黯淡的天幕尽头又现出了一抹深沉的殷红，她站起身准备离开时，忽然看到刘氏也站了起来。
“……你眼睛不好，我忘记了，我该先给你送回去，实在对不住。”她有点窘迫地说道。
但刘氏起身之后，突然又一次拜了下来。
马蹄踏着晨光，陆悬鱼一路跑回城外的军营时，发现刘勋的仆役竟然比她还快了一步，已经到了。
“卯时一到，小人就出城了，”太守家的仆役十分恭敬地俯倒在营帐前，“主君说，器物粗陋，不足以入将军之眼，只充作犒赏将士之用罢了……将军切勿听信小人之言，辜负君子之心啊。”
“君子？小人？什么器物？”她一边嘟囔，一边掀开了帘子。
好一屋子的金银珠宝！闪瞎了她的狗眼！
金瓶子，银杯子，缀满珍珠的鞋子，绣满金银线的蜀锦，还有什么水晶玛瑙白玉盘，羊脂玳瑁金步摇，中间坐着一个头发乌黑，眼睛水润的美少年，一见她掀开帐帘，立刻急切地膝行向前几步，向她而来！
……她把帘子又摔下了。
她还在想找不到开口的机会，但是现在有了。
“刘子台若不来这一手也就罢了，这样殷勤，我反倒看他心虚，”她冲仆役冷笑一声，“你将这些装了车带回去，告诉你家使君，他若是诚心，便将他家五郎与儿妇送来营中，留作质子！”
仆役一脸为难，正准备再说几句软话时，忽有马蹄声至。
“将军！荆州刘表有信使至！”
来者是个浑身上下都卷了尘土，看不出面目与衣衫颜色的人，这样失礼极了，尤其看不出他的衣衫颜色，却还能从衣衫款式与头上的发冠判断出，这好歹是个士人时，失礼就超级加倍了。
但这个人一点都不在乎自己的仪表是否得体，而是立刻开口。
“请问足下便是陆辞玉将军么？”
“是我，”她咽了一口口水，“请问你是……”
“在下徐庶，字元直，”他的声音又急又快，“将军可知曹操兵分三路，攻打徐州之事么！”
她的脑子短暂地“嗡”了一下。
不知道是因为徐庶的缘故，还是因为徐庶带来的这个消息的缘故。
这一仗已经打了很久，从一个寒风凛冽的春天到秋风见凉，因而出征时的铠甲现下也磨损得很有些严重了。
但这一仗将要结束了。
在不久之前，刘备大破纪灵，斩首万计，袁术麾下最后一支完整的兵马已经不复存在。
但袁术还在徒劳地抱着他的“天命”做梦，他的血已经流干，但还有已经没有退路的野心家替他负隅顽抗。
刘备带兵追击了五十里路，终于将要合围杨奉，将他一举歼灭。
在此之后，寿春城外，虽有贼寇，但已不足挂齿！
长长的行军队伍里，那些军士身上的衣衫铠甲也已经破破烂烂，但一点也不影响他们的士气。
再打一仗，再打一仗就可以回家了！
刘备的目光从他们身上收回来，又望向了道路两边荒废已久的田野。
等待来年时，这里重新归为大汉的治下，农人就会回来了。
这是一片沃土，他想，居住在这里的人理应获得美好的生活。
就是那种坐在田埂间，一边望着一片碧绿的麦苗，一边将头上已经有些磨损的草帽摘下来，重新编一编的生活。
他正这样想得出神的时候，西面的荒原之上传来了一片隆隆的雷声。
与那片滚滚雷声一起快速袭来的，不是密布的乌云，而是黑色的旗帜！
“有敌至！”
“快敲金柝！”
“快！”
刘备转过身去，愕然地望向那支雄师。尽管他还不知道那是谁的兵马，但他立刻意识到，这场战争才刚刚开始。
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