一架飞机价值上万英镑，这在后世价值数百上千万，可不是一般人能玩得起的东西。
所以，在交战双方的航空队中充斥着贵族和阔佬，每一个航空志愿者都是自带飞机，志愿参加作战。
在凡尔登前线的国际志愿航空队中，来自大唐帝国的华人就占据了一半多。
没办法，华裔贵族富商太有钱了。
亲眼见证两架德军飞机被鸟群撞翻坠落，国际航空队在场的飞行员几乎都迎了上来。
尤其那帮法国佬，兴奋的将刚刚从飞机上下来的李察抬了起来，一次次抛向天空。
开战至今
德军因为各种故障坠落的飞机有7架，真正被打下来的一架都没有，今天真正开创了先例。
虽然那是飞鸟撞下来的，但那又怎样呢？
片刻之后
李察这才在众人的簇拥下回到营地，这时候，负责营地管理的法国军方让-弗朗索瓦上校已经笑吟吟的站在餐桌旁。
还真别说，你得佩服法国人的仪式感。
匆忙抬出来的餐桌上铺着白布，放着一盆临时采摘来的鲜花，几十个香槟酒杯和一些面包奶酪以及刚刚打开来的10多个罐头，就形成了极具仪式感的欢迎冷餐会。
法兰西共和以后，原本的旧贵族不再得到政府的正式承认。
但是在法国社会中，根深蒂固的贵族情结并没有消失，反而愈发的浓厚，上流社会也都遵循着贵族的礼节交流。
国际志愿者航空队营地，恰恰就是贵族扎堆的地方。
“尊贵的勋爵阁下，我谨代表法国军方向您致以最诚挚的谢意和最热烈的祝贺，这是一次堪称教科书式的完美空中出击，实在太漂亮了。”让-弗朗索瓦上下赞美的说道。
旁边的侍者“砰”地一声打开了香槟酒瓶，在玻璃酒杯里斟上明黄色的酒液，周围人群热烈的鼓掌来。
李察微微欠身施礼，脸上挂着得体的笑容，对着众人说道；“一切为了伟大的法兰西，胜利必将属于坚强的联盟。”
“一切为了伟大的法兰西，胜利必将属于坚强的联盟。”众人情不自禁的同声高呼，氛围越发的热烈起来。
接过香槟酒杯，李察与围拢上来的国际志愿者们开心的交谈，交流飞行技巧，不时的爆发出一阵阵笑声。
在航空队中，有来自英国，大唐，法国，比利时，荷兰，丹麦，西班牙等各国的飞行员，他们没有军职，所有人都是志愿参加航空队。
当然了，想要离开的时候也没有约束。
在这些国际志愿者中，有的想要建功立业，有的纯粹只是玩玩，李察毫无疑问的属于后一种。
他的信天翁二型座驾，在整个国际航空队中都属于比较先进和昂贵的机型，普通型号售价就高达12，650英镑。
产自大唐的信天翁二型飞机，是当在飞机中的佼佼者，不但承载力强，而且速度快，其装备的新型发动机马力强劲，但价值不菲。
这是典型的“力大飞砖”，信天翁二型双翼飞机能承载500磅并飞出230公里的时速，这在普遍170~180公里时速的飞机面前，绝对是性能超强的跑车。
普通飞机一般都是帆布蒙皮，信天翁二型双翼飞机已经使用了钢骨木质蒙皮，刷上油漆以后愈加的高大上。
一阵热闹过后，让-弗朗索瓦上校凑上前来，他的身边是英国人亨利中校，两人使眼色示意其他人先离开，他们有要事相谈。
李察举了下手中的香槟酒杯，道；“两位军官先生，有什么要说的尽管开口。”
让-弗朗索瓦上校脸上堆满了笑容，主动开口说道；
“尊贵的勋爵阁下，今天发生的一切真是让人感到不可思议。
联军总司令部鉴于当前战局的需求，希望航空队能够实现对战场的全时监控，也就是白天12小时的战场侦查。
这有助于我们发现德军的新动向，重点攻击的新目标，并及时采取应对措施。
这项艰巨的任务落在了联合国航空队身上，尊贵的勋爵阁下，我们希望得到您的鼎力支持。
上帝保佑法兰西，我们一定会赢得这场战争。”
全时战场监控侦察？
李察听了这个要求以后觉得很棘手，国际航空队如今只有47架飞机，续航能力最长的信天翁2号也只不过是50分钟。
减去往来战场的时间，真正能够在战场上空侦查监控的时间不超过半个小时。
而大部分的飞机更为简陋，很多都是航空爱好者手搓版本，47架飞机造型就有30多种，很多都是一架两架的孤品。
这种性能简陋的飞机可靠性很差，正常只有2/3的飞机能够上天，其他的不是这里坏了，就是那里毛病，大部分时间都在机场趴窝。
现实条件就是如此，这就要求性能较好，较可靠的信天翁二型飞机每天要多次起降，承担更多的监控战场任务。
李察此次带来了两架信天翁二型飞机，全部都是特别改制版。加强了对驾驶员防御的浴缸型座舱，同样都是单人版本。
考虑了下
李察点了点头，回答道；“我们将尽力而为先生们，这次一同到来的两架飞机配了3名飞行员，加上我就是4个人，可以承担尽可能多的战场监控任务。”
“太好了，我只能向您致以诚挚的感谢，这是联军最需要的帮助。”
“不用客气，即使我们离开，也会把飞机赠送给国际航空队。”
“尊贵的勋爵阁下，我将为您申请法国荣誉骑士团勋章，以表彰您的杰出功绩。”
“请原谅，我无法拒绝这样的荣誉。”
李察举起手中的香槟酒杯，与两位军官遥致敬意，然后送到嘴边优雅的喝了一口。
在现在这个时间
凡尔登上空还是很安全的，交战双方都缺乏航空打击的手段，机枪也无法架设在飞机上开火，因为这会将前方的螺旋桨打折了。
充其量，双方的飞行员在空中会用配枪互相开火，然后在飞机上向下扔手榴弹，给地面部队造成一点骚扰。
除此之外，就无能为力了。
对飞机驾驶员来说，最大的危险来自于不可靠的飞机设计和故障，是飞机损失的最大原因。
即便号称完善的信天翁二型飞机，飞机上一个仪表也没有，测算剩余油量只能靠自己的手表。
时间差不多了，就赶紧降落。
有些飞机驾驶员在前线上头了，与德军飞机互相追逐忘记了时间，结果燃油耗尽一头栽了下来，这种情况屡见不鲜。
李察带来了完整的团队，有机械师，飞机工程师，飞行员和中餐厨师，还有仆人和秘书助手。
想飞的时候飞一圈，不想飞的时候让手下去执行任务。
这样的奢华配置，即使在富豪云集的国际志愿者航空队中，也绝对是顶配。
再加上李察的仪态举止极有号召力，无形中自然就成为了国际志愿者航空队中的大佬，受到众人的追捧。
他一口答应下来，号召其他志愿者参与到这一全面监控战场任务中难度就小得多。
这群国际志愿者可不是真正的军人，在机场营地和附近小镇，经常能够看见他们彻夜狂欢的身影，很多人第2天酒醉的都起不来。
指望他们全心全意的投身到战场监控任务中，除了提供美酒和女人，还需要让-弗朗索瓦上校多费一些其他心思。
树荫下
李察坐在躺椅上昏昏欲睡，身边的小桌上摆放着咖啡和精美点心，这又是惯常度过的一天。
远处隆隆的炮声彻夜不息，战线上的双方军队血腥厮杀，公路上是一眼望不到头的援兵队列还有汽车和马车，向着凡尔登方向行去。
如今的凡尔登就是一个巨大的绞肉机，每一天都在吞噬数千上万官兵的生命，消耗着难以计数的物资。
德法两国都在向前线堆积兵力，双方投入到凡尔登战线超过100个师，多达250余万人，消耗弹药数以百万计。
在这场空前惨烈的战役中，法兰西军队展现出世界顶级陆军的风采，面对德军的疯狂进攻寸土不让，像钉子一样扎在凡尔登地区。
这仿若两个巨汉之间的赤身肉搏，拳拳到肉，鲜血飞洒，在每一次被击倒后都迅速的爬起来，舍生忘死的搏杀。
埃尔将军指挥的法国第三集团军在最高峰时，麾下云集了69个法国师近130万人，每天在前线要损耗半个师。
凡尔登绞肉战不仅是意志的比拼，也是国力的比拼，更是德法两个民族的全面较量，看得让人惊心动魄。
李察躺在树荫下假寐，实际上并没有睡着。
他站在文明碰撞和民族兴衰的战略高度，悉心的体察第1次世界大战对整个世界带来的巨大影响力。
第1次世界大战更多的是欧洲全面战争，除了瑞士，西班牙以外的少数欧洲国家以外，其他绝大部分欧洲国家都卷入了战争中。
这是白人世界的一场空前浩劫，也是欧洲力量的大内耗，大唐帝国在整个美洲的崛起已经不可遏制，这比原来历史上的美丽国更加强大。
大唐帝国皇室和政府曾经通过各种渠道，探寻帝国参加第1次世界大战的可能性。
帝国内部有部分强硬派和好战派希望加入战争，有的是出于彰显帝国荣耀的考虑，有的奢谈国际友谊，有的是更多从自身利益角度出发。
这些不同的声音，在李察这里通通被打回，他的回复只有一句话；
当前的战争是欧洲人的战争，也是重新确立欧洲版图的战争，与大唐帝国无关。
在原来的历史上
美国人曾经在第一次世界大战的末期参加战争，试图在战后国际格局的重新安排中占据有利位置。
结果如何？
被英法两国联手怼了回去，闹得个灰头土脸颜面大失，一时间成为整个世界的笑谈。
在如今的历史时空，李察根本无意让大唐帝国插一手，这样投机取巧的算盘根本别打。
欧洲人也不傻，别人依靠尸山血海堆积出来的胜利，凭什么分一杯羹？