欲平新江之乱，必先取乌鲁木齐，再取喀什噶尔，缓进急战，方可成大事。
这是钦差大臣左宗棠抬棺出征时说的话，其麾下大军也正是这么做的，在历时两年的平乱之战中锤炼了战斗力，越打越强悍。
现如今的2.6万湘军是整个神州装备火枪最充足的部队，普遍装备了以米尼步枪为主的西式火器，装备较为先进。
米尼步枪是前膛装填方式，射速慢，排枪火力密度低，相对于世界先进步枪已经落后了，但是在神州以及沙俄军队面前，依然是较为先进的武器。
米尼步枪射程远，精度高，铅制子弹毒性大都是优点，西安机器局和兰州制造局都能批量制造米尼步枪，能够保证军队所需。
满清的八旗军和绿营兵腐朽透了，完全不能够与西方军队相抗衡。
但左宗棠的湘军是典型的民团，由其一手训练和打造出来，在数10年剿灭太平天国和陕甘回乱的战争中，在收复新江的战争中，已经证明了强悍的实力。
左宗棠之所以敢于对伊犁河谷的俄人开战，就在于这支久经锤炼的大军，战斗力并不逊色于任何西方军队。
进江之初
朝廷准备了约8万余人的军队，钦差大臣左宗棠在精挑细选后，只率领不足3万人入江。这其中最著名的便是左宗棠的湘军，张曜所部嵩武军、徐占彪的蜀军，这些才是出征的主力。
这一部分原因是兵在精而不再多，另一部分原因是军费欠缺，无力承担更多的军队入江作战，不得已而为之。
1876年1月，当时开战在即，各省仍旧积欠陕甘军费已达2000余万两，只靠各省关协饷远不能满足西征所需。
左宗棠遂上书朝廷，援引沈葆桢为台岛防务借款之旧例，请求借洋款一千万两。
不料遭时任两江总督沈葆桢极力反对，几经波折，清廷最终下诏，令户部拨款200万两、各省协饷300万两，准左宗棠自借洋款500万两。
但筹措军饷仍为不足。左宗棠后又先后两次为西征军筹借洋款，总计向向洋商借款1375万两，另向华商借款846万两。
再加上胡光墉独家代理陕甘及两广地区进口煤油生意，这些年来所获的巨利，左宗棠毫不犹豫的拿出来450万两补贴军费。
拿自己的钱贴补军饷空额，这一举动世所罕见，这才是左宗棠最值得敬佩的地方。
经过一番艰难运作后，进江大军才能够武器枪弹充足，后勤无忧，顺利的消灭了南江和北江的阿古柏叛乱势力。
现如今
左宗棠大军掌控了喀什噶尔和乌鲁木齐，万事俱备，在与刘锦棠议定之后立刻出兵，兵分两路不顾严寒，向伊犁河谷进军。
1877年10月29日，南路由西征军前锋部队统帅张曜率领，共计7800余人，含2000马队，从南江喀什噶尔出发，目标直指伊犁河谷。
北路由左宗棠亲率本部大军9500余人，含3300蒙古马队，从乌鲁木齐出发西进，目标直指伊犁河谷。
经过20余天长途跋涉，两支平乱大军先后杀入沙俄扶持建立的所谓“哲德沙尔汗国”内，引来俄人的震惊。
西征大军向来有“不留生俘”的传统，此次针对的是跟随沙俄叛乱的民众，手下更不留情，一路上杀的人头滚滚，血染西域。
仅仅9天，一南一北两路大军势如雷霆霹雳一般，先后收复了7座城镇，杀敌难以计数，两军合兵一处直指伊犁城。
伊犁城地处新疆维吾尔自治区西部天山北部的伊犁河谷内，是个人口约7.2万余人的古老城市，也是总面积达26.8万平方公里伊犁河谷地区最大的城市，“哲德沙尔汗国”和沙俄入侵军队的老巢。
伊犁地区加上外西北44万平方公里土地（在原来历史上，被俄割占），共计70余万平方公里，就是沙俄想侵占的地盘。
1877年12月2日
城外十余公里
在寒冷冬日一望无际的枯黄大草原上，俄军与清军分别列阵两方，准备进行最后的殊死搏斗，决出最后的胜利者。
对阵双方的清军1.42万人，除了部分留镇后方的军队，大部精锐皆汇聚于此，与俄人展开殊死决战。
对面俄军约万余人，再加上哲德沙尔汗国近2万人马，全军总计约3万人，比清军人数多了足足一倍。
但是俄军的武器装备却差了很多，装备火器部队不足7成，哲德沙尔汗国装备火器军队更是不足两成，剩下的依然是拿着刀枪战斧等冷兵器。
其军队服色更是五花八门，远看就像一大群叫花子。
俄军装备差早就不是什么新鲜事了，在世界各国列强中，就属沙俄军队的装备最差，至今还大量装备着老式燧发滑膛火枪，甚至连奥斯曼帝国都比不上。
相比于征战巴尔干的俄军欧洲精锐部队，入侵伊犁河谷的沙俄中亚军队装备更差，连服装都不能统一。
但是俄军的凶悍善战远近闻名，在中亚地区更是打出了赫赫凶威。
近20多年来，俄军先后消灭了以浩罕汗国为首的中亚三大汗国，夺取了近400万平方公里土地。
所以俄军装备虽差，但士气非常高，更是目空一切的不把清军放在眼中，下决心要狠狠教训左宗棠所部。
清军大阵一侧
左宗棠全身甲胄骑在马上，花白的胡须在寒风中不停舞动，深邃的眼中神色坚定，他的左右都是拱卫的披甲大将，个个都是神色凝重。
早先清剿哲德沙尔汗国武装犹如砍瓜切菜一般，但现在面前这支敌军可不同，这是俄军入侵新江的主力，全都汇集于此。
为了今天这场攸关生死的大战，左宗棠所部已经将珍藏许久的重机枪和火炮全都拿了出来。
重机枪隐藏在士兵队列后面，火炮则一左一右分成两个火炮阵地，黑洞洞的炮口直指前方，随时准备开火。
清军采取的是后发制人的策略，所以列阵等待俄军来攻。
枯黄的大草原上寒风呼啸，很多将士脸色都冻青了，依然坚定地列阵其中。
这是一支久历战火的强军，很多士兵的年龄都有40多岁了，几乎打了大半辈子的仗，从南到北，再到西走遍了神州大地。
反观俄军一侧
俄军也凑了50多门火炮出来，但都是老式的青铜炮，射程近，威力小，只不过拿出来充门面罢了。
没有等上多久，战斗便开始了。
俄军率先发炮，清军则以更猛烈更致命的炮击回应，“轰隆隆”炮击了半个多小时以后，俄军的火炮被摧毁大半，人员也遭受不小的损失。
这让俄军脸上挂不住了，命令大军攻击前进，冒着炮火缓缓逼近，眼看着决战一触即发。
就在这时
斜刺里杀出一支哥萨克骑兵，总计约有4000余骑，挥舞着手中闪亮的弯刀，向着清军的侧翼阵地一往无前的冲杀过来。
这是俄军善用的伎俩，动用精锐骑兵冲击大阵侧翼，搅乱阵型并最终击败敌人。
见此情景
左翼阵地的清军骑兵并没有迎战，反而拨转马头散开，露出后面早已经整装待发的重机枪阵地。
原来左宗棠早已将16挺马克沁重机枪布置在左右两侧，一侧8挺重机枪，就是为了防范俄军的骑兵冲击。
眼见哥萨克骑兵挥舞着弯刀，凶狠的叫喊着冲杀上来，几千匹骏马踩踏草原大地，将地皮都震动的朔朔发抖，威势惊人。
骑兵来得很快，他们从800多码以外就开始提速冲击，没多大会儿功夫就冲击到300码以内，这是重机枪最有效的杀伤范围。
“开火！”
一声令下
左翼阵地的8挺重机枪和数千名步兵排枪先后开火，编织出密密麻麻的火力网，将勇猛冲锋的哥萨克骑兵笼罩在内。
霎那之间
冲锋的骑兵阵列人仰马翻，血光迸溅，骑兵在重机枪编制的火网中瞬间撕裂，骨断筋折，惊声哀嚎着摔下马去。
摔倒在地的骑兵和战马激起大片的烟尘，仿佛平地升起的沙尘暴一般，遮蔽了人们的视线。
只能听到重机枪无情的啸叫声，持续稳定的输出剥夺人命的疯狂火力，沙尘中人马被割稻子一样扫倒，惨叫声和尖叫声不停的传来。
“停火，停火，快特么住手……”清军指挥官气急败坏的冲上前去，拉住重机枪手命令停火。
就这么一会儿的功夫
被打光的长弹匣已经堆起了一大堆，手摇重机枪每分钟能够倾泻400~500发子弹，就这一会儿工夫，8挺重机枪已经几万发子弹打光了。
这让清军指挥官心疼的脸都抽搐起来，嘴里不停的喊着“败家玩意儿，一群败家玩意儿”，这才抬头四顾。
强劲的寒风已经将沙尘吹散，展现在人们面前的是血腥屠戮般的场景，进攻的4000余名哥萨克骑兵几乎没有几个逃出生天，几乎全都倒在了枪口之下。
大片的鲜血将荒原染红，如此惨重的损失也让俄军发狂了，不计代价的命令全线冲锋，试图痛击清军本阵挽回损失。
大战开始了
双方接近到200多码距离内的时候，各自打出了一轮排枪，双方都有很多士兵中枪倒地，战斗进入了最血腥残酷的阶段。
在俄军悍不畏死的轮番进攻下，清军原本严整的队列也变得参差不齐，后排的士兵立马就补了上来，咬着牙与敌人血战到底。
一阵又一阵的排枪陆续响起，再加上两侧的重机枪也加入战斗，在敌人的密集队形中掀起一阵阵腥风血雨，战斗格外血腥。
持续激战约40多分钟后，俄军一方伤亡惨重终于撑不住了，开始步步后退，准备撤退。
眼见着彻底取胜的战机就在眼前，脸色凝重的左宗棠将军终于舒缓下来，果决的大手一挥，命令“乘胜追击，全线压上”。
从这一刻起
俄军彻底垮了，不管不顾的调头便跑，希望逃离这个该死的地狱，远离这些杀红眼的清军们。
这时候，清军的蒙古马队开始四散追击，将跑得漫山遍野的敌人一一砍翻在地……
夜幕时分
顺利收复伊犁的左宗棠老将军看着满城哭喊之声的情景哈哈大笑，神色中皆是欣慰，是无比的满足与自豪，他终于实现了收复山河的夙愿，死亦无憾了。
杀吧，烧吧，“清军入江不留生俘”，皆斩杀一空。
这一看起来残酷的政策，实际上保证了西北之地，在今后的150多年里依然安定，保证了华夏版图的完整与统一。
伊犁之战的完胜，不但收复了整个伊犁河谷地区26.8万平方公里领土，还收复了伊犁西北44万平方公里领土（注；原来历史上被沙俄分裂出去），可谓功莫大焉！
此战过后
该地区再没有成建制的沙俄武装势力，左宗棠将军计划派遣三千余人骑兵队伍，兵分几路扫荡周围残匪余孽，彻底鼎定地区局势。
为了西域局势的长治久安，左宗棠已经准备实行军屯，陆续将关内一些战斗力孱弱的军队调集入江，实现大规模军屯，以稳定边疆局势。
另外在重要的阿拉山口驻集重兵，以确保全江局势的安定，防范沙俄军队从此处翻越天险，再度染指新江。
为了维护国土的完整统一，左宗棠可谓是呕心沥血，但他知道这不一定是什么好事儿。
彻底击败沙俄势力收复新疆全域，无异于在主张放弃新江的李鸿章脸上狠狠摔了一巴掌，他怎会善罢干休？
清庭的事儿从来就不是外患而是内忧，如今李鸿章一系受到朝廷重用，主张打造强大的海军舰队，保卫海疆。
塞防和海防之争由此而起，左中棠就是主张“塞防”的主要大臣，双方争论的主要还是军费，朝廷没钱呐。
无论塞防和海防，争的就是筹晌，争的就是钱和权，这注定两者尿不到一个壶里去。
辉煌胜利的背后，有可能面临朝廷宿敌的攻讦，此时的左宗棠脸上满是骄傲的神色，在火光辉映下更显得坚毅。
收复山河的夙愿已经达成，个人荣辱早已经不放在他的心中。
只要驻守在新江一天，沙俄入侵势力就不能越雷池一步。
(本章完)