就在伦敦深陷麻烦的时候，北美战局发生了新的变化。
东线战场依然是南北双方堆积重兵，争夺这150公里狭窄地域，每一场战役的胜利或者失败仅仅意味着前进或后退数英里，真正演绎出寸土不让的血腥残酷。
仿佛两名赤身壮汉的贴身肉搏，挥洒的不是汗水而是无数的生命。
在广阔的西线战场上
迅勐出击的大唐王**队克罗拉多兵团联合南方兵团，先后取得了堪萨斯战役和雪峰山战役的胜利，总计歼敌14万余人。
对希尔曼将军所率领的美军残部约11万余人，形成了南北长约800余公里，长约130公里的宽广包围圈，形势全面占优。
南方兵团联合美联盟国南方5万余较为精锐的军队，自南向北缓缓压迫，20余天后推进到堪萨斯以南310余公里的尼克萨地区，依然没有发现谢尔曼将军残部。
在北方张网以待的科罗拉多兵团总兵力21万1月份增兵22万，再加上南方军希尔将军所部3万余人，始终没有发现谢尔曼将军所部踪迹，被引起了大唐王国参谋总部的高度重视。
难道是……谢尔曼将军所部竟然熘了？
这种可能性不是不存在，在雪峰山战役后，原本回撤队伍极为臃肿的美军遭遇惨败，丢弃了大量辎重马车夺路而逃，仅剩下前锋军75万余人的物资装备较为完整，约有三至四千辆马车的武器弹药和粮食补给。
这样一来，等于变相的给美军减负。
若是美军丢弃马车辎重，脱离大路走进荒野，采取人马背负的方法越过东部茫茫原野，是有一定的可能性绕过堪萨斯城巨大陷阱。
虽然可能性存在，但操作起来非常困难。
因为人或马能背负的物资数量是有限的，撑死了能够维持10天的最低食物需求，而想要绕过堪萨斯城这个巨大陷阱，至少要在荒原里徒步400公里甚至更长的路程。
这是因为科罗拉多军团在堪萨斯张开的防御网正面，就宽达137公里，而且还有游哨骑兵巡视周边地区，向东最远深入上百公里。
北军残部若是不想被发现，紧贴着大唐王国布防的陷阱外围绕过去也需要400余公里，而这需要极为精准的情报支持。
稍微留下一些安全余量，那么徒步里程将会达到500公里以上。
可能吗？
雷未尔市
这里是堪萨斯城以南120余公里的一座以农牧业为主的城市，生活着约17万居民，城市人口不多但范围却铺得很广，基本上以12层的木质房屋为主，如今驻扎了一个骑兵师和一个步兵师共计25万军队，是大唐王国科克罗拉多兵团在南方的最前沿军事存在。
市议会如今变成了军事指挥部，兵团司令长官哈里弗雷奇中将，副司令长官段德彪少将和范鹏飞少将以及一众高级将领齐聚这里，眉目间全都蕴藏着深深的焦虑；
这些该死的美国老到底躲到哪去了？
“事情已经很明朗了，自堪萨斯城被围之后，已经一个多月没有任何消息传出来，谢尔曼原本就是北方军一名出色将领，更兼遭遇到雪峰山之败，不会不联想到最坏的情况发生。”
“问题在于……我们的骑兵巡逻队已经撒出去150公里远，依然没有发现任何美军的踪迹，难道从天上飞了不成？”
“我不相信他们绕过去，这四、五百公里的荒原有无数的丘陵河流，仅能数出来的河流就有七八十条，更别提一些无名溪流多不胜数。骑兵能过，不代表步兵也能过。”
“是啊，现在2月末的天气依然寒冷，兵团派出巡逻队的骑兵连续泅渡野外河流，即使在一周内返回，也会有三四成战马出现严重不适和伤病，美国老凭什么突破荒原？”
“问题是现在踪迹全无啊！”
“这可是11万人的大军，原本携带的后勤补给就不多，拖下去他们怎么解决粮食问题？”
讨论了半天，问题又回到了原点，这让指挥部里的气氛变得更加凝重起来。
30余万大军合围的包围圈宛如铁桶一般，若是让美军谢尔曼残部逃出生天，那兵团部长官真的可以找块豆腐一头撞死了，省得丢人现眼。
而无法彻底歼灭谢尔曼将军所部，大唐王国30万大军就得拖在这片堪萨斯州草木茂盛的荒原上，无法及时的北上合围芝加哥，正式开启第二阶段战役攻略。
所以，兵团长官们内心里焦急万分，但又不能表现出来。
范鹏飞少将眉头深锁，反复考虑后用手在地图上点了点，这是雷未尔以南近百公里的一大片荒原森林，占地约有十数万公顷，沼泽遍布，是一片人迹罕至的地区。
“综合判断，我认为美军残部就躲藏在这了片地区，不可能向东越过四五百公里的荒野逃回北方。”
说到这里
看到所有人的目光都集中在自己身上，范鹏飞少将不慌不忙的说出自己的判断依据；
“以我军对美军认知，谢尔曼将军所部是一支经历过上百场战斗洗礼的军队，战斗作风硬朗，不惧牺牲敢打敢拼，是西线战场较为出色的野战部队之一。
另一只出色的野战部队就是赛缪尔布朗中将所率领密歇根军团十余万人，密歇根兵团近日已经顺利返回芝加哥。
而这无形中增加了北方军团的攻击难度，可以说是不小的遗憾。
正因为如此，我们绝不能放过谢尔曼将军残部，务必要于野战中将其彻底歼灭，以绝后患。
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以美军一向的尿性，血气勇敢是不缺的，牺牲精神也足够，战斗经验也很足。
但北方民兵没有经过系统性的军事训练始终是巨大的软肋，这导致军纪散漫，服从性差，已经是美军固有的瘤疾。
考虑到谢尔曼将军所部此前连战连胜，一路上烧杀抢掠顺风顺水，难免有目空一切的狂妄。
这样的一支部队，让其克服千难万险跨越四五百公里长的荒野地区，估计半路上就卷堂大散了。
我们的军队有铁一般的纪律，甭说500公里，就是再多几倍战士们也能克服，但美国老不行。
所以我判定；
他们一定躲藏在这片地形复杂的森林沼泽地区，若是有熟悉地形的本地人带路，有计划的围猎当地野牛群和其他野生动物，他们能够坚持很长时间。
所以下一步，应该不低于一个骑兵师的兵力，重点搜索和探查这片地区。”
说完之后，范鹏飞少将重重的在地图上敲了一下，显示自己判断的强烈信心。
作为一名兵团高级将领，必须要为自己作出的战略决断负责任，因为这可能影响的整个兵团的兵力部署。
科罗拉多兵团总兵力超过18万，麾下正宗的骑兵师只有两个，其他的骑兵都属于师属骑兵营，建制比较小，主要承担一些侦查，通讯和警戒任务，并非强力骑兵作战单位。
大唐王国总共只有6个骑兵师，北方兵团麾下两个，科罗拉多兵团麾下两个，南方兵团麾下一个属皇室禁卫军骑兵师，临时加强给南方兵团，守卫龙首原王室宫庭一个。
若是派出一个骑兵师集中南下近百公里搜索森林荒野地区，那么包括雷未尔及周边必然会出现大片空白，可能会漏掉美军主力踪迹。
兵团司令哈里弗雷奇中将眉头紧锁着没有说话，他依然在慎重考量着得失。
万一判断错误，美谢尔曼将军所部残的11万余人趁虚而上，于堪萨斯城以东地区强行突破那可就糟了。
堪萨斯城防线以东长达130多公里的沿铁路方向，并不是全都大军云集。若是美北方军抓住薄弱侧翼强行突破，那将造成全局的被动，到时候悔之晚矣。
即便是11万只鸭子冲破大网，要想抓住也得很费一翻手脚，更何况是人呢？
就在哈里弗雷奇中将犹豫不决的时候，范鹏飞少将的老长官段德彪少将开口说话了，显然他也是深思熟虑后，这才说道；
“我赞同范副长官的观点，美军无论是百战老兵还是野战精锐，纪律性始终是短板，这已经是不争的事实。
若是一支美军小部队跨越四五百公里的荒野还有可能，但涉及11万人的大军，丢弃所有的炮火和后勤辎重进入荒野，确实匪夷所思。
若想完成这一艰巨任务，军队必须具备完善的训练和组织体制，拥有训练有素的军官和士兵，并且有铁一般的纪律约束，而这些都是美军不可能具备的要素。
因此，我赞成范副长官的意见，美军有可能就潜藏在这一片，地势复杂的森林沼泽地区或者更远的地方，应该作为重点搜查方向。”
两位副司令长官的意见相同，哈里弗雷奇中将不得不引起高度重视，仔细斟酌后，终于下定决心说道；
“你们说服了我，谢尔曼大军在我们没有察觉的情况下，越过荒原逃入北方的可能性不足十分之一，而在堪萨斯至雷未尔地区无所遁形，更大的可能性是躲藏在雷木尔地区以南的某个地方，那就让我们去把他们找出来。”
说到这里
哈里弗里奇中将语气停顿了一下，换了一种严肃的声调说道；“我以兵团司令长官的身份命令；骑兵303师所部以南方森林地区为重点，展开密集排查，反复梳理，一定要把这些躲藏的北方老给我挖出来，彻底干净的消灭掉。”
“遵命，长官。”303师长林峰及其部下全都立正敬礼，肃然接受了命令。