荣夷在凤鸣台原址上改建成的医馆，成了整个镐京城的希望所在。遭受灾难袭击的有如炼狱般的一个月，眼看着就要过去了，人人都在心底里渴望着解脱，可是却又都学会了谨慎，对此习以为常，没人指望这场灾难能很快结束。
可是「荣夷先生的方子」被挂在所有人的嘴边上，同时又在内心深处，搅动起不便明言的巨大希望。城中人的死亡数字一天天下降，人们已经开始谈论灾难结束后要如何重新安排生活，长街的商户们已开始盘算重新开业后的进货渠道了。这是对正常生活不事声张，却暗中盼望的一种迹象。
天空那么地湛蓝，又是那么地灿烂，整个镐京城终日沐浴在秋日的阳光里。瘟神似乎节节败退，每天从城里抬出的尸体逐日递减。城市的街道晚上还是略显寂静，但白天已开始变得熙熙攘攘，酒肆和茶楼门口开始出现等座的人群。
与此同时，与人们心中涌动着的欢乐氛围格格不入的是，大街小巷以及城门四处张贴的羊皮告示——那是针对一个年轻女子的海捕文告。人们围着那告示议论纷纷：
「这女子看起来长得不错啊，怎么竟会在中宫纵火潜逃呢？看起来不像啊！」
「嗨！人不可貌相，哪个杀人放火的额头上还刻着字呢？我看此女定是不甘心在中宫做杂役，怕早晚染上这病，索性放一把火，自家逃命，一不做二不休矣！」
「莫不是和闯入宫中的猃狁贼子有勾结？啧啧啧，真是------」
人群中，一个家老装扮的三十出头的男子沉着脸挤了出来，面色铁青地跳上一辆青铜轺车，踩了踩车板：「快，回府！」
「诺！」御者一抖缰绳，轺车辚辚向召公府的方向驰去------
「你说什么？叔妘被通缉了？」姬多友闻言几乎跳了起来，几乎不敢置信自己的耳朵。原本，他已接到任务，待开城当天便要率领数百卫队前往怀子台迎四王子皇父回京。他已打算好让叔妘再次女扮男装混入卫队之中，待出得城到了安全之处便让她自行离去。如此一来，怕是------
「将军！」獳羊服将他从沉思中唤醒，他有些懵懂地望着这位年轻的总事家老，只听他小心翼翼地问道：「这个------叔妘真的不是召公府的家婢，而是从宫里逃出来的？」如果真的包庇重犯，那可是杀头破家的重罪呀！
姬多友明白有些话不说透反而会坏事，遂直起身平视着獳羊服的眼睛：「她的确的从宫里逃出来的，但中宫的火不是她放的，她不过是一个可怜的幸存之人！」他略一顿，加重了语气道：「有人嫌她知道得太多，因为她是萱宁宫太后娘娘的贴身侍婢。」
「啊——」獳羊服倒吸一口凉气，少年天子姬胡与这位继母之间的龃龆镐京城里谁人不知？他敏感地想到：「这，莫非是大王------」后面的话他没敢说出口。
「不是，」多友断然道：「是大王身边的王城令内侍贾大人。算了，此中曲折牵涉众多，你知道得越少越好。明白吗？」
獳羊服有什么不明白的，他的母亲獳羊姒因忠于先王后番己做了牺牲品，宫中那些猫腻他如何不明白？作为几代世仆当然他也懂得明哲保身，可叔妘已在司马府呆了几日了，这个干系怎么也撇不清了。唯今之计，只有两条路，要么杀了她，要么从速将她送出镐京。以他对姬多友的了解，前一条路他是无论如何也不会选了，他想了想，拱手直言道：「将军，这女子不能久居司马府。这里人多嘴杂，加上近日周围有不少可疑之人探头探脑，奴才想着，还是尽早送她前往别处暂避才是。」
姬多友无奈地摇摇头：「你的意思我明白。可是如今城门封闭，四处张贴告示，她出了府门便是一个死字。我既救了她，便要护她周全，待开城之日
，我自会设法送她走。」
「将军，可是打算将她混入迎接四王子的卫队？」獳羊服一语道破。
多友十分惊异：「这？你如何知晓？」
「将军，此事行不通。您想，这法子连奴才都能想到，那------内侍贾在宫中浸润多年，如何想不到？只需在城门口一个个盘查，便能揪出人来。将军还需另想他途才是。」
「你说得对。」姬多友有些烦闷，原地转了好几圈，长叹一声道：「本不该此时去叨扰的，可也没法子了。备马，我去找子穆！」
「诺！」
大乱之后，这还是姬多友头一回来相府，沿着犹带着暗红色血迹的大门和石阶，直入相府前院正堂看到召伯虎一眼，多友不禁吓了一跳！一位名满京华，如芝兰玉树一般的翩翩美男子，如今乍然一副枯黄而憔悴的模样，他顿时又是心疼又是自责，好友家中遭此变故，自己头一回上门居然是来求人家办事的。.
召伯虎却是高兴得很，反复询问姬多友府中诸般景况，末了还说：「你这么多年身边也没个得力的伺候的人，便是不成亲，也该有个婢女照料起居。你嫂子身子不好，待她好了，定拣选个得力的侍婢拨到你身边去，愿不愿由不得你！」
「嫂夫人身子如何？」召己小产之事他已听说，唯其如此，召伯虎这一段关切的话语更使他自惭形秽。
密伯亲自端上酒菜，召伯虎唉了一声，拿起桌上的双龙入海青玉大壶，缓缓给多友斟满：「她是多年操劳，熬坏了身子，加上------被亲妹背叛，身心俱受打击，一时半会怕是缓不过来。日子还长，且慢慢来吧！」说起妻子，召伯虎星眸中渐渐黯淡了光采。
酒色湛清，宛如高山清泉般澈然。缓缓喝尽，姬多友只觉得酒气清香，可心中却似堵了一块大石头，他盯着召伯虎：「这亲姐妹之间，一父所出，焉能如此戕害？」
召伯虎静了半晌，忽然将酒卮重重摔在地上，在冰冷坚硬的青砖地面上，砸出一声短促清响。默了，他抬起头来：「孟己生母为应国公主，本可为番子正妻，可无奈太夫人井姬在嫡子尚在垂髫之龄时便订好了娃娃亲，迎娶井氏族女。应氏只能屈居如夫人之位，世事难料，不想井氏败落，井姬身故。应氏本可扶正为番子正室，不料井姬之女嫁于先夷王，被立为王后，于是应氏只能永远屈居如夫人之位。如此，孟己便只能算作庶女，陪嫁为媵。你说，她如何甘心？」
姬多友听愣了，在他印象中，召伯虎还是第一回如此详尽地述说他的家事。时值正午，红日高挂，召伯虎移目看向池边的杨柳枝条，正在风里如击拂水，扯裂镜一般的水面，泛出层层叠叠的涟漪，荡得他的嗓音也深远了起来。
「她心有不甘，我能明白。当初召己孤身初嫁入府，镐京流言纷纷，说番国轻视我召府，可事后我才明白夫人最长之妹就是孟己，自幼与嫡女用度一般无二，如何舍得为媵？她嫁过来原本是备选先王嫔妃的，不想阴差阳错落了我家。
我与夫人都知道她受了委屈，事事尽量顺着她。她任性执拗，娇养不识大体这些我都可以容忍，可是她-----」
他默默自斟了一杯酒，端起来一饮而尽，沉声道：「稚子何辜？她竟蓄意引导那夜的贼人试图杀死睢儿，是可忍孰不可忍！」
「竟有此事？」姬多友还是第一回听说个中曲折，他愤而也将手中杯摔在地上，铜卮在青砖上留下一道微黄的痕迹：「照我说，你们这些士大夫们就是麻烦，娶妻便娶妻嘛，搞什么媵啊妾啊的，弄得家宅不宁，危机四伏的。」
召伯虎苦笑一声：「你以为我想吗？我召虎是那般好色之人吗？我也只想与一可心之人终日相守，一生一世一双人。可是------」
他忽地抬起头，正对上好友那双琥珀色的清澈眸子，那里正倒映着他自己的模样------他忽然有些悚然，只觉心里一阵突兀的难受，摆摆手转移了话题：「算了，不说这个了，你今日登门可有什么事吗？」
这一问可是正中靶心，姬多友突然有些蔫，垂下头来低声道：「不瞒你说，的确是有事相求。」
他这样子可把召伯虎逗乐了：「什么事？赶紧说吧！办得成办不成都得先说不是？」
姬多友一咬牙，这才把叔妘的事一五一十竹筒倒豆子似地说了个透。末了，他强调道：「眼下，她在我府中深居简出，若无内女干告发，当无大碍。我原本想趁迎接四王子之机将她混入护卫当中，可听说城门已张贴告示，待到开城那日起，每个出城之人都要盘诘。思来想去实在无计可施，只好来找你商议了！」
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