最后大家集体决定，在跟随而来的夏桀的一群庶子中，选了一个年龄最大的，叫惟坤，刚满十六岁，把他拥立为夏后，建立了一个国，就把油邑定为国都，仍旧称夏，相对于东夏西夏，他们是在南方，所以自称南夏，成了南海海表的一个小国，奉祀有夏先祖——这个南夏国，就是后来越王勾践的越国的先民。
南夏国在商朝被认为属于蛮夷（淮夷），势力很弱小，自然也不可能再想反攻复辟之事，只求能安稳过日子。
这里地处淮泗下游，远离中土，偏僻荒蛮，濒临大海，山水林田泽薮众多，资源富饶，四周只是一些小国和部落族群，过着最原始的农耕渔猎生活，很少发生争斗，反而生活安定，经历了整个商朝。
在这一片广大荒蛮的地区，南夏是唯一的一个有文化有艺术的国家，因为夏桀逃来此地，带了一大批夏朝贵族和一些文化物品，贵族们都是有文化有知识的人，他们的文化对南海及江淮流域诸国的文化产生了巨大影响，比如夏人的《禹迹图》（又称《禹本纪图》，即《山海经》中的《海经》部分）就一直流传在楚国，乐舞《九辨》《九招》《大夏》等也广泛流行在江淮等地，对楚文化影响深远。
所以有人认为，淳维逃亡西北带走了夏朝的武力，夏桀逃亡东南带走了夏朝的文化，大概是有道理的。
到了商朝的商昭（武丁）时期，商人开始东南经略，就是征伐东夷，和东夷开战了。南夏和淮水流域诸夷人国都参与了对商朝的战争，打得很惨烈，而且旷日持久，最后商人在付出了巨大代价之后，目的仍没能实现。
也就在这个时候，南夏的大司马有戉氏的戉伯无翰，是夏后少康之子王子无余之后，是夏人的同宗，带兵参加战争，战争结束回到南夏，利用手里的兵权发动了政变，废了当时的南夏王，夺取了南夏的正宗。
到了商朝末年，商纣对东夷大规模用兵，平定了东夷，南夏在商人的打击下分崩离析，在当地呆不住了，一部分南迁到会稽，建立了戉方，即越方，就是后来越国的前身；一部分南夏人融入了徐国楚国等国，南夏国就消失了。史学家吕思勉先生指出吴越徐楚等江淮流域国家的民族中都有夏人的成分，显然是很正确的。
商汤一直怕打蛇不死反被蛇咬，怕夏桀卷土重来，听说了夏桀妺喜去世的消息，一块心病登时去除，欣然大喜，找来伊尹商量，准备在镳宫举行宴会，大庆三天。
哪知道伊尹反对，说：君上，切不可如此！无论如何夏桀是一代夏后，我们大商原来作为臣子，驱逐了他，就有点于理不顺，所以我们对天下人说是为了救民于水火，而不是为了贪位。现在夏桀死了，如果您大庆，一是显得您不仁慈，二是会让人说你就是为了夺位，给人以口实。
商汤顿时醒悟，点着头：善！右相说得有理。那予一人该怎么办？
您就表示一下哀悼即可。
于是商汤在大室朝堂上宣布了夏桀夫妇去世的消息，然后下令：罢朝三日，禁弦诵歌乐者一旬，还举行了一次祭祀，表示对夏桀夫妇的哀悼。
天下人听说了，都盛赞商汤是个仁义之君，驱逐夏桀果然不是为了贪图权力报私仇啊——古人就这么好骗！
景亳及其周边地区的旱灾一直没能消除，商汤又举行了多次祈雨祭祀，效果不佳，他知道这是天意如此，自己也无力改变，只能召集群臣来商量对策。
仲虺说：君上，以目前景亳的情况看，唯一的好办法，就是迁国，找个没有水旱的肥美之地，把国都迁过去。
商汤看看伊尹。
伊尹说：臣下觉得左相大人所言甚是。其实，君上一直想经略西方，以扩大我有商的版图，可以趁此机会施行。
商汤盯着案几上的地图，看了半天，说：西方经略一定得搞，不仅仅是扩大版图的问题，因为予一人还有一块心病。
是西商。伊尹脱口而出。
哈哈，右相大人可真了解予一人啊。商汤大笑起来，接着拉下脸来，狠狠地说：当年商靖这个混蛋，用卑鄙下三滥的手段，让夏桀夺了予一人的宗削了予一人的爵，他成了商侯和有商的正宗，这口气如何咽得下！予一人曾经发誓，不报此仇，誓不为人。正好这次我们就去征伐西商，沿途也找找合适的迁国地点。
群臣都一致赞同。
商汤说：那么好，现在就做准备，予一人要御驾亲征，去干掉西商！
于是，景亳开始调集兵马辎重，选定出征人员。
因为是要劳师远征，所以准备工作繁琐浩大，伊尹仲虺有虔等大臣都一齐上阵，各自负责各自的工作，全力做准备。
即使是大家努力工作，也准备了一年多。
商汤即天子位第六年春天，西征的商师才出发，共出动大军六万，商汤带四万主力先行。
随行的是伊尹有虔东门虚西门疵北门甘东门羽正莘伯单伯滬仲挚兄弟葚叔氾庆州庆弘兄弟仲检叔粤兄弟等新老臣将，还有一些方国的侯伯田男首领。
这次肖己夫人也跟着一起走，因为纴巟夫人觉得这次西征是长途远征，商汤需要人照顾，肖己跟着，不仅可以照顾商汤，也可以保护他，也许还可以帮着杀敌，一举多得。
商汤也没反对，同意了。
伊尹也带上了两个儿子伊陟和伊奋，他们都成年了，都在大商右武庠毕业，成了武士。
这兄弟俩的长相一点不像他们的父亲，而是像母亲女鸠女方，相貌英俊，浓眉大眼，身体强壮，高大魁梧，唯一像伊尹的地方就是有点黑，而且比较聪明，否则伊尹都怀疑这俩是不是自己亲生的。
其中伊陟的身份与众不同，他刚结婚，妻子是商汤的女儿女欣，是侧室夫人代任所生，商汤和纴巟做主嫁给了伊陟，所以伊陟就是后来所说的驸马爷。
这样，伊氏家族的女儿昭伊曾经是商王室的太子妃，现在儿子伊陟是商王室的驸马爷，就和商王室有了双重姻亲，关系更加密切了。
伊奋不仅学武士，他还对医药敢兴趣，毕竟老爸是药物汤液的发明人，所以他还拜了巫竞为师学习医药，据说伊尹的《汤液经》最早的整理者就是伊奋。
他比老师巫竞多了一项手段，就是跟着太子杺的前妻昭伊学了针灸技术。伊奋虽然跟着昭伊只学了年把，可他记忆力超群，聪明绝顶，尽得其妙要。
昭伊去世后，太子杺犯了喘病，就常让伊奋去给针治，也得以迅速缓解，太子杺还说他的针灸技术要超过昭伊了。
在灭夏的战争中，伊陟伊奋在景亳和咎单臣扈益杭等人一起负责调集兵源筹措粮草，也立下了功劳，只是没有战功，这次伊尹专门带上他们，让他们在西征中建立战功，积攒作为贵族的资本。
同时命令湟里且义伯仲伯丘素文勺陵等人，带领两万人马打后援，因为这样的长途远征，没有后援是断断不行的。
左相仲虺这次没有跟从，因为灭夏之后仲虺就身体不好，一直有病，时好时坏，所以留在景亳，和臣扈咎单等大臣守邑，同时负责增派援兵提供粮草和筹划迁都之事。
太子杺听说要打仗，非常兴奋，一定要跟着去。
商汤纴巟都不同意，因为他身体不好，如此长途远征，恐怕受不了。但是太子杺一定要去。
商汤觉得太子杺虽然有病，可的确是员猛将，打仗肯定会用得上，最后商定，让他跟打后援的湟里且一起来，这样可以慢慢地走。
商汤带着商师开拔，是先往北走，然后沿着济水南岸逆流而上，到达黄河后，再沿着黄河南岸虞夏时期开辟的古老大路继续往西走，同时也得逢山开道，遇水叠桥。
上古时期黄河流域气候温暖，雨量充沛，象景亳一带那样连续六七年大旱的情况是十分罕见而诡异的现象，所以黄河两岸的森林极端茂盛，覆盖千里，期间河流溪涧纵横交错，湖泊泽薮星罗棋布，其情况和今天美洲的亚马逊热带丛林类似，所有的方国部族都是森林中的一个点，中间有的有道路桥梁连接，有的则没有，需要临时开道架桥。
总之他们的目的地就是西商，也就是今天河南省的洛阳偃师一带。