广陵巡盐御史府。
内院，林海此时正卧病在床，不过脸色却还行，并没有看上去那么严重。
这时，薛蟠在一个下人的引领下来到了这里。
见到林海后，薛蟠急忙行礼作揖，林海则挣扎着起身摆手，示意薛蟠不用这么客气，又让他在屋中坐下，命人奉了茶来。
待薛蟠喝了一口茶后，林海这才轻声说道：
“我是没想到，世侄竟然有如此之能，搅动了大半个广陵城的风云。”
“若是早些见着世侄，我…恐怕也不至于落到如此地步了。”
薛蟠听了，内心跟着一阵低落，忍不住劝慰道：
“世叔何出此言，小侄观世叔脸色似乎比此前要好不少了，想来病情有所好转，或许用不了多久，就能痊愈了。”
林海则满脸失落，微微摇手，叹道：
“我这病已经是药石难医，世侄不必再多说…”
“如今我唯一放心不下的，就是还在都中的玉儿，本想着让她回来，可如今广陵城内纷纷扰扰，又怕牵涉到她。”
说起自己女儿时，林海满脸的忧虑之色，似乎极为放心不下。
薛蟠虽知林海说的是林黛玉，可也不好接话，静待林海下文。
早些时候，薛蟠刚吃过午饭，就接到林海派来人传话，让他来一趟巡盐御史府，有话相谈，
眼见林海请见，薛蟠也没多想，先安抚陶怡灵在屋中好生‘休养’后，便来到了这里。
同时心里也在猜疑，林海要见他的缘由，不过，由于一时思绪太杂，直到见到林海时，薛蟠也没想到林海叫他来相见的目的是为了什么。
“自从上次见了世侄过后，我才知世侄竟是个腹有乾坤的千里之足，如今更是轻松搅动风云，令我看得惊叹不已。”
只见林海称赞起了薛蟠，薛蟠则连说不敢当、谬赞之类的谦逊之言。
而林海又话锋一转，接着说道：
“现如今，我得了这不治之症，不知何时就会归西，唯有我那玉儿放心不下，虽有她外祖母在，可若我去了，外姓终究只是亲戚，何人能真心待她？”
说到这里，林海已是满眼泪水了，薛蟠也跟着暗自哀叹不已，看过红楼的他自然知道，林黛玉父母皆亡后，寄人篱下，无依无靠，更别说下场如何了。
林海哭了一会后，抹干了眼泪，真诚地看着薛蟠说道：
“如此，我今日请世侄前来，最主要的目的，就是请世侄，在我过世之后，略微给我那玉儿一些照应。”
“这些时日，我观世侄足智多谋，又品行端正，定不是什么阴暗小人，只求世侄看在你我亲戚份上，莫要推辞，如此，我也算可以安心去了。”
薛蟠听了这话，内心大惊，他没想到，林海叫他来，竟然是对他托孤。
迟疑了好一会，薛蟠忍不住反问道：
“世叔，恕小侄冒犯，世叔为何选择小侄？世叔就不怕看错了人，反而让林妹妹过得更加不好？”
林海似乎早有准备，听到薛蟠所问后，便立马回应道：
“世侄有所不知，我们林家倒是有几房族中兄弟，可关系皆不怎么亲，况且那些族中后辈也没个争气的。”
“至于都中贾家…唉……想来世侄也清楚，那家中是什么个情况……玉儿本就寄居他们家，若我一去，还不知会是怎样一个情形。”
“前阵子，老太君送了信来，一来询问我的情况，二者有意无意地提及玉儿年纪愈大，也该早些许门亲事了。”
“老太君还说了他们家的宝贝孙子贾宝玉，说其和玉儿也算是青梅竹马，二人极为合得来，虽没有点破，可话中的意思却很明白。”
薛蟠一边听着，一边暗自思忖，按照林海之言，看来这贾母是真心想让林黛玉嫁给贾宝玉了，心里也有些感触，他自然知道，‘大宝脸’贾宝玉可不是什么值得托付终身的良配。
又在心里默默推算了一下林黛玉的年龄，想着此时林黛玉应该才十二三岁罢，贾母就已经想着安排婚事了？
就在薛蟠暗自思忖时，林海依旧在说着：
“玉儿婚嫁之时，我怕是看不到了，可如今她终究年少，本不该谈论这些，可老太君已经提及，故此又不得不让老太君做主。”
“故此，我心里极为担忧，若真是亲上加亲也就罢了，可万一……”
林海并未想过让林黛玉嫁给薛蟠，只将薛蟠当做是林黛玉的哥哥兄长，而薛蟠自己也从未有过这样的想法，两人都很默契地避开了这个想法。
薛蟠听了林海的话后，明白了他是什么意思，一来林家没有靠得住的人，二来贾家虽是林黛玉的外祖家，可未必就是林黛玉的最好归宿之地。
故此，林海才会让薛蟠帮忙照顾一些林黛玉。
林海也并非是将所有希望都寄托在薛蟠身上，只是让薛蟠略微照看。
薛蟠权衡利弊之后，利落且严正地答应了：
“世叔放心，此后小侄自当将林妹妹当做亲妹妹看待，断不会让她伤心难过的。”
林海听了这话后，满脸的欣慰，笑着说道：
“好好好！有世侄这句话，我便可安心了，只望世侄莫忘了今日之言就是。”
薛蟠则再三承诺，言道自己不会反悔。
眼见薛蟠如此重情义，林海又缓缓说道：
“我知世侄如今正面临着巨大压力，世叔虽帮不上什么大忙，不过，一点小忙还是能帮上的。”
“在彭泽湖旁一仓库内，我此前查封了约摸三万石的官盐就在存放那里，因为对方的警告，这事情一直搁置，后来钦差李之鉴来了，也就一直未曾动过。”
说着，林海朝外头喊了一句，便看到一个小吏走了进来，恭敬听候差遣。
林海指着这小吏继续说道：
“他是我忠心手下，那批官盐知道的人并不多，若世侄需要，只管先拿了去顶用，不然放在那里也是发霉。”
薛蟠听后，满心惊喜，他没想到林海竟然还留了这么一手，随后又想到什么，急忙问道：
“世叔，难道这些盐不在册？盐政衙司也不管么？”
林海微微摇头，解释道：
“正因为这批盐查不到来头，我才行驶了巡盐御史之权，将其查封了，正准备上报且细查时，对方就送了信来警告我，我便也不敢继续查下去了，那批盐便一直存放在了那里。”