马里奇的再一次回信，比格莱林特的预料要晚得多。
从周一互递信件，商议好了之后，他和卡洛儿、阿芙拉还有特里普一行，总算是不再拖延，开启了下一段旅行。
这一段旅程的终点是塞摩罗，殖民势力的最南端, 草原的尽头，再往南则是纯粹的土著区域……越过塞摩罗之后，他们开始转道向西北方，途经了三座中型城市，总算快要赶到格莱林特的“根据地”索比亚市了。
“我们马上就到西拜朗了，距离索比亚则还有将近一天的行程。”
车厢里的小桌子上，铺着格林莱特从军情九处顺出来的地图，他的指尖划过其中的两点, 对旁边短发微卷的少女说道，因为她刚刚在问。
离开斯隆士兰已经九天了。
这九天里，格林莱特一边旅行一边写稿，同时还要分出一部分注意力，关注到廷根，关注着安西那边，既盯着“黑荆棘安保公司”，同时也做一些最基本的调查。
九天过去，他总算是完成了三篇文章的初稿，它们分别是《论阶级矛盾》、《反剥削反压迫的正义性和正确性》、《种族平等暨反殖民反歧视概述》……为了定义准确，论证有力，文章的字数大都较多，像第一篇，就超过了两万字。这肯定是没法直接发表的，没有哪一个报社会刊载这样的大篇幅文章，所以格莱林特接下来还要对它们进行精简，同时还要把一篇文章划分为多个部分，然后逐个发表。
新一周的塔罗会, 格莱林特选择了请假。
除了蹭源堡的占卜强化，塔罗会目前确实没什么能帮到格莱林特，而且奥黛丽、克莱恩以及阿尔杰都走在各自的正轨上，基本没什么需求，不需要他提供帮助。
不过下周他就不会请假了，因为他估算着小“太阳”、戴里克同学，差不多该参加进来了，有新朋友与会，他总还是要露面认识一下的，况且格莱林特本身也非常欣赏、非常同情这个淳朴的逐光大男孩——甚至还要超过对“主角”克莱恩的欣赏。
人总是对自己做不到的事格外向往。
没参加塔罗会，他倒是参加了“黄金时代”酒吧的那个非凡聚会，并且按照之前签署的契约，交付了一份“活尸”特性给“工匠”，然后取回了自己定做的两件神奇物品。
值得一提的是，他的神秘学老师，代号为“教授”的乔弗里，同样也参加了这次聚会。
他隐蔽地看了“刺客”好几眼，因为他知道, “刺客”就是格莱林特, 现在应该在南大陆……格莱林特不方便和他见面，只好对他的关注视而不见，假装自己不是本人。
格林莱特拿到的第一件神奇物品，是一枚铁质海螺，是用“海洋歌者”特性制作而成的。
它的名字是“歌咏者之默”，仅仅是持有它，非凡者就能随意地在30米深度以内的水中活动，基本不会受到任何影响，哪怕是到了30-50米的深度，它也能为持有者供氧，以及屏蔽绝大部分影响。
“歌咏者之默”具有两个主动非凡能力，，一是“雷击”，二是“风刃”，使用方式都是吹响海螺，同时灌注灵性。
这倒是完全符合了格林莱特“攻击倾向”的那个要求。
比起格莱林特以往接触的那些神奇物品，它的负面效果要严重一些。
第一条负面效果是：
持有它的人，只要不是整个人全部浸泡在海水里，都会口渴得非常快，而且这种口渴没法通过喝水来解决。
第二条负面效果是：
它有活着的特性，平时会不定时放声高歌，频率大致是每天一次，而当它被吹响了之后，24小时之内，它的歌唱欲望会格外强烈，变成每小时一次。它唱出来的歌声会附加着各种增益或者减益作用，严重时甚至可以直接让普通人或者低序列非凡者死亡，这没法预料，也很难屏蔽。
最坑的是，如果它这一次的演唱没有听众，那它下一次歌声附加的效果就会显著增强……当然，这有一定上限。
相比起“歌咏者之默”，第二件用“欲望使徒”做成的神奇物品就要友好得多。
它叫“恶意之预”，是一枚领针，佩戴上它，你就能够直观地察觉到别人对你的恶意，这种察觉包括两个方面，一是恶意强弱，二是它的来源——因此它可以用来定位那些善于隐藏的敌人。
而且它的负面效果也比较容易接受：
当你通过“恶意之预”察觉到了某个目标对你的恶意，你对他的报复欲就会显著增加，目标的恶意越深，你的报复欲就会越重。
…………
第九天的中午，格莱林特总算是等来了马里奇的回信。
有趣的是，寄信人是马里奇，里面的信件却不是他写的，因为那字迹比较娟秀……虽然没有落款，但格莱林特根据里面的用语和口吻，大致猜到了这是贝尔纳黛的手书。
不出他所料，贝尔纳黛同意了和他见面，就在今天下午。
不过她提出的见面地点倒是有些出乎格莱林特预料——金色蔷薇咖啡厅。
这个咖啡厅本身，没什么特别的，虽然档次还算可以，但里面的高端咖啡和茶饮，也只是格莱林特在贝克兰德的时候，平常享用的那些而已……特别的是它的地理位置，它就在“罗塞尔纪念馆”的旁边。
“这么说，贝尔纳黛对‘黑皇帝’纸牌、或者说‘某张’亵渎纸牌的可能位置，并非一无所知啊。”
格莱林特若有所思地做出了猜测。
随后，他用眼神示意了卡洛儿一下，然后把身子后靠在车厢的椅背上，闭目进入了“沉眠”。
示意卡洛儿是为了让她帮忙看顾一下自己的身躯，一旦有什么紧急情况，能及时唤醒他，让他尽快把意识收回本体。
这段时间，格莱林特在白天、在赶路的同时，想操纵安西的时候，几乎都是让她帮忙警戒的。
按说，格莱林特现在还不能直接把意识投射到“秩序之主”位格，需要有人诵念那三句尊名。
不过他有了分身之后，倒是有了一个取巧的办法，因为他虽然不在高位，没法通过祈祷共享安西的视野，但他却可以在没有视野的情况下，直接操纵安西，让他诵念尊名，把自己的意识拉上去。
当然，这有一定风险，因为他完全不知道安西那边是什么情况，有没有谁正在窥伺着他。
…………
金色蔷薇咖啡厅。
因为提出见面的人是“格莱林特”，而不是“艾伦·比伯”。
所以格莱林特费了一番周折，先把“秘法之链”赐予安西，让他使用自己手里的“诡法之链”操纵“掠食者”使用了几次“变形”，同时又用“秘法之链”对这个过程完成了“记录”，最后再使用抄录好的“变形”，变成了“格莱林特”的形象，只是衣物还是很普通的那一套，并且在改变了身高之后，显得不太合身。
也没办法，“诡法之链”只保留了“操纵灵体之线”一个能力，至于“诡法师”的其它技能，反倒是“秘偶使得，主人用不得”，只能通过“记录”来进行套娃。
环视一圈，格莱林特通过安西，高高在上的俯视着这里，他看到了窗旁那个面容精致、衣着奇异且华丽的女人，她正安静地注视着自己的左前方，那边就是蒸汽教会开设的“罗塞尔纪念馆”……古怪的是，她这么一副吸睛的形象，却没能引来任何人的注意，似乎那里什么也没有。
似乎是察觉到了安西的视线，她偏过了头来。
“格莱林特子爵？”
她看了安西几眼，疑惑地开口道。
格莱林特觉得她的状态很是奇异，贝尔纳黛反到觉得他的状态更怪。
在这位“预言大师”眼里，现在的“格莱林特”完全就是一个披着人皮的怪物，而且就算在怪物里面，他也是极为疯狂的那一类！她完全想不通，“格莱林特”为什么还能好端端的待在哪儿，没有被疯狂影响，仅凭本能活动……而且，根据她查到的结果，这位年轻的子爵阁下，进入神秘世界，不是应该还不到一年吗？为什么会已经有了序列4的位格？而且还并不是她之前查到的“律师”途径，而是“仲裁人”途径，是一位“律令法师”！
最奇特的是，无论用什么神秘学手段，她得到的反馈都是：
这位先生的的确确是那位格莱林特子爵。
他转途径了？六七个月就成了半神？但状态似乎不太好？
在她思绪纷呈的时候，格莱林特操纵着安西开口了：
“下午好，长公主殿下。”
他已经确定了，贝尔纳黛所在的空间非常奇特，并不会被外面的人看到或者听到什么，似乎在外人眼里，这里什么都没有。
贝尔纳黛按下思绪，点了点头，直截了当地说道：
“你应该不是为了那个蹩脚的‘预言’而来？”
蹩脚……
行吧，你是“预言大师”，你说它蹩脚，那它就是蹩脚吧。格莱林特无语了两秒，亏他还以为自己编得挺合理来着。
贝尔纳黛涉及罗塞尔的事很是在意，她见安西一时没有接话，于是便追问道：
“你的目的是‘黑皇帝’纸牌？”
安西点了点头，并不否认这一点，这本就是他用来取信于贝尔纳黛的幌子。
他掌握着罗塞尔的相关情报，完全不怕贝尔纳黛不讲规矩，于是直接开口说道：
“罗塞尔的遗物里，应该有一份手稿，记载着祂尚未完成的一些创意，那里面的一张印有皇帝图案的书签，就是‘黑皇帝’纸牌。”
“我需要你帮我取出它，这对你来说应该不难。”
贝尔纳黛一下就皱紧了眉头。
她不知道格莱林特为什么会那么清楚，就像是亲眼看着她爸爸把那张纸牌夹在了那本“创意手稿”里一样。
她双手一拉，在身前制造出了一团篮球大小的迷蒙微光，仿若一个微缩的宇宙，里面有点点亮光，似乎是数之不尽的颗颗星辰。
接着，她的一只手直接伸入了那无尽的星辰之中。
神奇的事情发生了，直到贝尔纳黛的右臂齐肩没入了那些“星辰”里面，她的手都还没有从前端露出来，就好像是这些微光和星辰连接了一个异度空间。
没一会儿，她收回了手臂，驱散了那团微光，拿着那张印有“皇帝罗塞尔”的书签，仔细地看了又看。
“它似乎没什么异常？”
“而且，这对你来说，应该也不算难事？为什么要找我帮你拿？你就不怕我反悔，直接贪下了这张纸牌？”
“严格来说，它是我父亲的东西，我比你有更合理的占有资格。”
没看出什么异常，她便甩手让那张书签飞向了格莱林特，似乎同样也不担心他拿到了纸牌，会选择变卦。
“呵呵。”
格莱林特低笑了一声。
“我确实想拿到它，但却绝对没有太强的欲望，所以我不愿意花太多的精力，而是选择了找你拿它，并且不怕你贪墨……还有一个理由是，你应该不知道它的开启咒文。”
说着，他意味深长地看了一眼这位“神秘女王”，两指夹着纸牌，略带促狭地用古弗萨克语朝它念诵道：
“贝尔纳黛。”
有那么一瞬间，贝尔纳黛还以为那位既怪异又神秘的格莱林特子爵是在叫自己。
但下一秒，让她呆住的事情发生了：
书签之上，明净的光芒一点点腾起，外面的罗塞尔皇帝形象随之焕然一新。
他坐在了古老的石制宝座上，头顶戴着一个镶嵌着各种宝石的黑色皇冠，穿着漆黑的盔甲，盖着同色的披风，手里握着权杖，冷眼前望。
书签的左上角，璀璨的星辉凝出了一行文字：
“序列0：黑皇帝！”
紧接着，那张书签变得立体，仿佛一册微缩的书籍。
过了一会儿，一页页纸张全都翻过一遍，它又重新叠合，化为了一张扑克牌，所不同的是，上面不只再是原本的“皇帝罗塞尔”，而是坐在王座上的“‘黑皇帝’罗塞尔”。
原来，古弗萨克语版的“贝尔纳黛”，是它的开启咒文！
“爸爸……”
这位神秘世界的大人物，纵横五海一百多年的“神秘女王”，毫无姿态地在格莱林特这个外人面前，眼神瞬间迷离，嘴唇轻启，呢喃出声。
反手收起了这张纸牌，格莱林特看着神色复杂的贝尔纳黛，既没有安慰她，也没有刺激她。
静默了那么几分钟之后，他才开口道：
“那么，女士，现在轮到我给出价码了。”
贝尔纳黛的眼神逐渐恢复了清明，只是眼角还有些湿润——她没有哭，她早就已经不是当年那个依偎在爸爸怀里的小女孩儿了，那个肩膀宽阔，替她承担一切的人已经不在了，她早已习惯了独自承受很多事情。
只是……只是还有点难受而已。
她明显还有些神思不属，只是隐含着一些期待：
“如果可以的话，那份价码能换成给我解惑吗？”
其实，对她来说，这张纸牌的开启咒文，本就是一份最好的价码……她至少已经知道，哪怕是到了最后，罗塞尔性格大变了之后，也仍然深爱着她。
在此之前，她了解到的罗塞尔，到了晚年的时候，有些时候异常的淡漠和残忍、罪恶，就连自己这个他以往最疼爱的女儿，也接近不了他，像是完全变了一个人；有些时候似乎又没什么变化，很亲切地夸耀着自己登月的伟大，姿态和以前给自己讲故事、吹嘘自己功绩的时候，完全没什么两样。
她无比确定，这个神秘的年轻子爵，知道很多关于罗塞尔·古斯塔夫的事情，但他似乎没有要向自己解释半句的意思。
格莱林特神色也有点为难，他没有回答，场面一时陷入了寂静、陷入了僵冷。
“哎！”
良久，他才长叹一声，说道：
“女士，我的价码是，年底之前留在贝克兰德，你将有一次晋升的机会。”
这才是他的真正目的。
虽然他现在拿着“尤诺之誓”，带着分身安西和多件半神级神奇物品，已经有了正面对战序列4的实力，但这在年底的“贝克兰德大雾霾”事件里，还是太过微弱了一点，最多只能怼一下“绝望夜莺”，左右不了局势。
所以他才想巧借一下贝尔纳黛的力量。
另外，他还有一点不为人知的阴暗心理，那就是如果贝尔纳黛因为搅合乔治三世的事，被祂盯上乃至是击杀，或者她因为仪式的作用不够，没能顺利晋升……那自己也就不用考虑以后成神的时候，该怎么面对她了。
即使心里的想法还是千头万绪、一团混乱，即使悲伤还未消散半点，贝尔纳黛的眼里也还是浮出了一抹惊奇。
你还真能预言？
格莱林特想了想，怕她沉迷于罗塞尔的事情，对此不怎么用心，于是又补充说道：
“罗塞尔的事，除了真正的神灵和个别天使，目前应该没有谁比我更了解……但你应该知道，有些东西，不到天使位格，连了解的资格都没有。”
“如果，我是说如果，在你晋升成功了之后，仍旧还想追寻那些真相的话，我可以把它们都告诉你……我认为，你是有权利知道那些东西的。”
“只希望你不要后悔。”——这句话他没说出口。
他可不是克莱恩，会好心地向贝尔纳黛隐瞒罗塞尔为了摆脱污染、为了成神而做出的那些龌龊事。在“原著”里，克莱恩是帮助罗塞尔，把那些事全都甩锅给了“堕落母神”，让她以为，都是因为罗塞尔被外神污染了，才会做出那些错事，但事实上，那些事情才恰恰是祂的罪恶，而平常伪装正常的，才是被污染了的罗塞尔。
罗塞尔早年和那些夫人小姐们的腌臜事也就罢了，格莱林特也不愿意拿那些低俗的破事来诋毁罗塞尔，破坏祂在贝尔纳黛心中的形象。
但他后来为了成神，做的恶事可不比乔治三世少！
而这部分涉及大是大非的东西，他是决计不会替罗塞尔隐瞒的。
一方面这有违一个普通人的基本道德判断，而他又和罗塞尔没什么交情。另一方面，那也不符合格莱林特的原则——当然，也不符合他的利益。
如果贝尔纳黛心中的罗塞尔，一直都是那个伟大、光明且正义的形象，那她绝对会在自己成神的时候，拼死进行阻扰，因为她有足够合理、自认为正义的理由这样做。
这是既合情、也合理的。
但如果她能清晰地认识到最真实的罗塞尔，那么她作为一个女儿，阻挠自己当然也说得通，可她既然知道真正的罗塞尔是什么样的人，那她阻挠自己的时候，心里未必不会有一点愧疚和犹豫？
这是合情，却不那么合理的。
神神叨叨的说了一通之后，格莱林特操控着安西，将那脚掌大小的古老提灯在身前划拉一下，迅速淡去了身形。
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