“这是？”苏墨看着眼前的景象，微微出神。
巍峨壮阔的建筑在四周围绕，森严凌厉的侍卫手持兵器林立在各个角落。
这是皇宫？
什么通天手段把人从城南用一眨眼的的时间带到皇宫？
像是看出了苏墨的疑惑，季公公笑着说了一句“普天之下，莫非王土！”
“这是何意？”苏墨不解的问道。
季公公摇了摇头，没有解释，而是指了指一侧的深弄说道“这条道便是通往华极殿的路，等会儿会有侍卫带你前往华极殿参加今日的殿试，在这之前......有一个问题还需要请问苏公子。”
“有什么问题，季公公问便是了！”苏墨看着季公公略有所思。
季公公正了身子，双手交叉握于身前，神色严肃的开口
“若尔为桃主，桃虫（桃山的老虎）凶残欲食人，人为尔之子民。尔不敌虫，该当如何？”
声音低沉，语气凝重。
来了吗......
这个问题呼应着苏墨当日在春闱‘无字卷’中的。
那日苏墨在文中说与虫为榻，先为虫王。
今日，那人反问尔不敌虫，该当如何？
苏墨正色的看着季公公，说出了那个早就埋藏在心中的答案
“欲存于世，当强于人。欲与人敌，先治己患！”
季公公双眸紧紧的盯着苏墨，似要从中看出端倪。
苏墨神色坦然，目光无惧......
“宁为玉碎...”
“不为瓦全！”
宁为玉碎，不为瓦全......
苏墨说完，周围的空气像是猛地一滞，一股无形的气息像是被不轻易间泄露，而后马上又隐藏了起来。
季公公目光闪动，喃喃自语。
周围陷入了绝对的沉默......
沉默了片刻之后，季公公像是收到什么指示一般，从怀中掏出了一块玉佩递到了苏墨面前。
玉佩洁白无瑕，上面所刻纹路奇怪神秘，丝丝流光在纹路间缓缓游动，俨然是一具仙家宝物。
“这是？”苏墨接过玉佩不明所以。
季公公缓缓地开口“这是念川灵玉，运转灵玉时心中所忆之事便会幻化而出，复现于世......”
苏墨本就聪明，这一刻自然是明白了一些什么。
这季公公显然是受命于那位，接自己来皇宫，出问题试探，最后再给自己关键之物。
你想要做什么......
苏墨心思通明，却无抵触。
你想要我帮你，那我便帮你......
“去吧，去参加殿试吧！”季公公招来了一旁的侍卫，手指通往华极殿的道路。
季公公转身离开，只是离开时像是在自言自语的感叹
“今日殿试，文武百官具在，殿中一切天下共睹，想必是热闹极了。去吧，可别耽误了时辰......”
苏墨目光一闪，收起念川灵玉，转身跟随侍卫离去。
......
苏墨随着侍卫来到了华极殿前，殿前的丹碧玉道很长，直通往宫门。丹碧玉道由玉石铺展，极尽奢华，丹碧玉道两旁的广场极其宽广，四面围城。
苏墨被带到殿前广场一侧，他看到了其他的参加殿试的考生。
考生有数十人，皆是惶恐不安的站立在那，等待着殿试的开始，苏墨在考生中罕见的看到一个女子，苏墨猜测，这便是那金榜上叫季红颜之人。
苏墨还在这些考生之中认出了两个人，一个是江喻，一个是柳风。
江喻，那日赶考路上所碰到的才子，与苏墨有过交谈，只是交谈却不深。
柳风，兵部尚书之子，那日在船楼外莫名其妙针对苏墨之人，制造了城西血案的最终得利之人！
柳风满面春光的站在众考生之中，自信满满，昂扬得意。
只是在看到苏墨地那一刻，皱起了眉头。不知为何，柳风非常不喜欢苏墨，似乎在苏墨看自己的眼神中有种让自己非常讨厌的东西。
苏墨只是看了一眼，而后默默的走入考生群众，在那个叫季红颜的女考生身旁的空位站定。
柳风皱着眉头看着苏墨，虽然苏墨没有再看自己，可柳风总觉得苏墨身上有无数的目光在紧紧的盯着自己。
季红颜转过头，看了一眼苏墨，对这个秀气之人毫无印象，而后便不再关注，只是静静的等着殿试的开始。
晨光渐亮，
百官入场......
“铛，铛，铛......”
钟声响起，圣上降临！
“圣至！”一声苏墨所熟悉的声音响彻一方，这声音正是季公公。
一股恢弘的威压随声而至，百官跪拜。
“万岁，万岁，万万岁！”
苏墨随大流行跪拜之礼，低头看不到高坐圣位之人的样子。
一声雄伟洪亮，中气十足的声音响起
“今日群学殿试，百官观礼。此轮试题由朕亲题，不考博学，不考文礼，不考词赋。”
“此轮册问！”
册问，意思由他口头提问，然后考生口头回答。
“起！”季公公高呼。
百官起身，静立。
苏墨起身，忽然感觉高坐之上有一道目光扫过自己，随之回视过去。
皇帝是一个中年模样之人，高坐在上，身穿龙袍，神色平静，目光如海。
皇帝的目光似乎并未在某个考生身上有所停留，而只是微微一扫，直接进入正题。
“册问题为读书为何......为时一刻，无需答卷，自由回应。”
“结果由朕亲断！”
读书为何？
这又是什么题目？为何会出这题？
百官闻题，眉头紧锁，不明所以。
而在最前方的重臣中却有人皱起了没有，带着疑惑地目光匆匆看了皇帝一眼，想要从中看出个所以然来。
众考生开始苦思，此届考试太奇怪了，先是无字卷，又是册问。
圣人是想借此考验，还是问心?
整个殿前，瞬间陷入一片死寂。
而圣座之上地皇帝似乎也不着急，靠在圣椅上静静的等待着。
柳风神色古怪，眉头紧皱，原本昂扬得意的神色不复存在，而是满脸疑惑......似乎皇帝的题目在他眼中是一个意外！
江喻思考了一会儿，久久不解圣意，但是却不至于燥燥不安，只是简单的不解。
苏墨身旁的季红颜只是简单的想了想，似乎也不在意，便安静的呆立在那儿。
皇帝身下一个头发凌乱的男子人满脸苍伤，对于皇帝的问题似乎毫不关心，只是目光憔悴的想着自己的事情，满身酒气，摇摇欲坠......
一旁的太监端过椅子，供男人坐下，而文武百官对此毫无意见。
男人瘫坐在椅子上，凌乱的头发之间，双目无神，眼神中透露出一股极度悲伤之色，口中轻声反复呢喃
“童童，你在哪？你偷跑哪去了？”
“你不要爹爹了吗？”
。.