夏诚他们一行人，还在赶赴徐州的路上，而此时，徐州大地上的攻伐之战，也已经愈演愈烈起来。
曹操的十万大军，这个时候，已经数路齐头并进，长驱直入的突进到徐州的彭城国，并且还成功的，将陶谦都给堵住了。
严格意义上来算，这其实是曹操他第二次兴兵讨伐徐州了。
曹操第一次攻打徐州时，是因为下邳阙宣聚众数千人，自称天子。
当时的陶谦，先假装支持阙宣，与其共举兵，取了泰山华、费二县，把这两个县控制下来；而后又侵略了任城郡。
而后，陶谦就派人以诛杀逆反之名，把阙宣给杀死，吃掉了阙宣的部队，同时给自己洗白一波。
他倒是借此机会开疆扩土，但问题在于，这泰山郡和任城郡，可都是兖州所辖的地区，而兖州，是属于曹操的地盘。
曹操在当时，刚刚自领了兖州牧，又怎么可能坐视不理？
其实，在这次入侵的军事行动之前，陶谦和曹操就处于敌对的状态。
因为当时的曹操，是袁绍的小弟。
陶谦是公孙瓒的小弟。
而两个带头老大，袁绍和公孙瓒又是敌人。
曹操和陶谦，也都各自跟随袁绍和公孙瓒一起打过仗，所以他们也是敌人。
不过在此之前，曹操和陶谦之间，并没有地盘上的直接冲突。
结果，陶谦这样一搞，那当真是叔叔忍了婶婶也忍不了。
曹操大军直接反攻。
陶谦刚刚得到的地盘，转手就又被打出去了，还被曹操大军反攻，拔十馀城，压至彭城，再不敢冒头。
所以，从这一方面来看，曹操他老爹的死，究竟是不是手下人见利起义，还是说是被故意借刀杀人…还真不好说。
这一次，含怒而至的曹操，显然不会再跟上一次一样，秋毫无犯了。
乃令夏侯惇、夏侯渊、于禁为先锋，引兵两万，先图徐州。
夏侯惇大军一路西进，攻陷徐州治下郡县无数，所过之处，拒绝接受投降。
时九江太守边让，与陶谦交厚，闻知徐州有难，自引兵五千来救。
曹操闻之大怒，使夏侯惇于路截杀之。
正在东郡做从事的陈宫，因与陶谦感情交好，得知曹操要找陶谦报仇，于是也勉为其难地来见曹操。
曹操知道对方是来为陶谦说情的，本不想见，但又抹不过旧时的情分，所以只得令他入见。
一见面，曹操就讥讽的说：“那日你不辞而别，今天怎么好来见我？”
陈宫也不答话，劝说道：“你怎么能不分青红皂白，就去找陶谦报仇呢？”
“他本来是个仁义之人，并非见利忘义之辈，杀你父亲的是张闿，再说徐州人民与你何干？你却见人就杀，见坟就刨，多行不义必自毙也！”
曹操大怒说：“你上次离我而去，今天又来见我，你说得天花乱坠，我却也不听，岂奈我何？”
陈宫气颠颠地跑出来说：“唉！我也没脸去见陶谦。”
于是去陈留，投张邈去了。
而后，曹操大军，继续沿途杀向徐州。
曹军所经过的地方，大多遭到残忍的屠戮。
所过之处，屠戮百姓，焚烧城池，破坏田地，无恶不作。
陶谦在徐州闻曹操起军报仇，仰天恸哭道，“我获罪于天，致使徐州之民，受此大难！”急聚众官商议。
其部将曹豹说道，“曹兵既至，岂可束手待死！某愿助使君破之。”
陶谦只得引兵出迎，远望曹军如铺霜涌雪，中军竖起白旗二面，大书报仇雪恨四字。
军马列成阵势，曹操纵马出阵，身穿缟素，扬鞭大骂。
陶谦亦出马于门旗下，欠身施礼道，“谦自上次得罪明公后，每日惶恐，本欲结好明公，故托张闿护送。不想贼心不改，致有此事。实不干陶谦之故。望明公察之。”
曹操心恨陶谦，又有心借此机会，一举拿下徐州，如何能听的陶谦之语，大手一挥，大军围城，直接强攻。
不论是屠城恐吓，还是围城恐吓，以及击杀援兵边让，都是为了增加徐州城内文武官民的压力。
曹操他要挟兵威，直接令对方因为恐惧而崩溃，继而达到上兵伐谋的效果。
事实证明，屠城的威慑力还是相当大的，曹操他们不过屠了最开始的几个小城，后面放出，胆敢负隅顽抗者，屠城殆尽的恐吓。
接下来，徐州各处守军，基本上望风而逃。
又哪个守将敢冒着“打破城池、鸡犬不留”的风险顽抗？
如果不出意外的话，说不得他还真能一举拿下徐州。
当然了，凡事没有如果可言。
意外，很快就来了。