李纲得知钦宗赵桓在耿南仲、白时中、李邦彦等人的诱惑下，也打算移驾襄阳的消息后，刚忙赶到宫中，请求觐见钦宗皇帝。执勤官传报进来，太常少卿李纲请求觐见。
钦宗正在犹豫见与不见时，耿南仲说道：“启奏圣上，李少卿此时请求觐见，定是阻止圣上移驾襄阳，还是不见为好。”
钦宗道：“李少卿请求觐见，不见恐怕不好，不如传将进来，看李少卿有甚的说辞。再说定夺不迟。”
白时中道：“启奏圣上。李少卿请求觐见，无非重操陈词滥调，力主抗金，保卫汴京。金是一定要抗的，汴京也是一定要保的，关键是金军锋芒毕露，来势凶猛，朝廷兵马尚未集结，西军正在赶往汴京的路途上，眼看着汴京城难以保全，此情形下，圣上万尊之躯断不能冒半点风险，这事关江山社稷的长治久安。启奏圣上，李少卿请求觐见，见是可以一见，但万不能答应李少卿的奏请。”
钦宗点头道：“宰相所言极是。传令李少卿入殿觐见。”
李刚随即被传令入殿。
李纲入殿，匍匐于地，高呼“圣上万岁！万岁！万万岁！”
钦宗道：“李少卿免礼平身。”
李纲爬起身来，也不看耿南仲、白时中、李邦彦等人，端直看向钦宗，奏道：“启奏圣上。臣有一事相问。”
钦宗道：“李少卿但问无妨。”
李刚道：“臣闻听圣上欲移驾襄阳，可有此事。”
钦宗答道：“金军来势凶猛，朝廷兵马尚未集结，汴京危急，耿学士、白宰相、李宰相奏请朕移驾襄阳，做长久打算，朕已准奏，正安排宫中移驾襄阳。”
“不可呀！圣上。”李纲奏道：“道君皇帝把江山社稷禅让于圣上，在京师危急之时，圣上却弃而去之，这合适吗？”
钦宗默然不答。
耿南仲插嘴说道：“李少卿莫要偷梁换柱，妖言惑众，诱惑圣上！圣上什么时候弃江山社稷而去之了？圣上只是移驾襄阳，汴京城中尚有十余万兵马，圣上已令刘延庆负责城防，圣上非是不抗金，也非是不保汴京。李少卿之意乃是要让圣上亲至城头，亲操刀枪，把守城门不成？！圣上去把守城墙了，还要朝中的大将们做什么？！这个时候，李少卿不是担忧圣上的安危，而是强留圣上于城中，意欲如何？！简直是不忠不孝，居心叵测。”
耿南仲将‘不忠不孝、居心叵测’的大帽子哐当一下，就戴到了李刚的头上。
白时中于侧帮腔道：“李少卿，目今，眼看着都城不保，圣上也只有暂时避一避，汴京迟早还是要夺回来了。”
李邦彦也道：“耿学士、白宰相所言极是，圣上移驾襄阳是目今情势下最佳选择，李少卿就不要强留圣上了，要为圣上的安危着想。”
面对三个奸佞的软硬兼施，李纲豁出来了，反驳白时中道：“宰相所言差矣！试想天下的城池，哪座城池的城墙能比都城的城墙更坚固？都城怎么就保不住呢？假如都城如此坚固的城墙都守不住，哪座城池又是能受得住的？”
白时中被李纲驳得哑口无言。
李纲又转视李邦彦道：“李宰相所言也甚是荒谬。目今，朝廷宗庙、社稷、百官、万民都在京师，怎地移驾襄阳成了最佳选择？汴京怎么能够丢失呢？目今之计，最该做的是整顿军马，团结军民，坚守京师，等待勤王之师，以解京师之困，而非移驾襄阳。李宰相也该知道，繁华京师，别时容易见时难，若让金军攻陷了京师，再要把京师夺回来，代价就大了。圣上乃百姓之主，有圣上在，就有百姓军民在；有百姓军民在，就有京师在；有京师在，就有江山社稷在。”
说着，李纲又转视向钦宗，恳请道：“为江山社稷计，臣恳请圣上留在京师。”
白时中、李邦彦被李纲当着钦宗的面驳斥，先是面红耳赤，继而恼羞成怒，向李纲发难道：“李少卿说得很好，汴京也可以守住，那我们问你，谁能担当汴京防卫统帅？谁来指挥抗金？谁承诺圣上的安全？”
李纲也甚是恼怒，直接回道：“白宰相、李宰相虽是文官，未必熟悉军事，但你们身为朝廷宰相，抚慰将士，抵抗金兵，保卫汴京，保卫圣上，乃是你们俩义不容辞的责任，责无旁贷，还需要问谁担任统帅，谁指挥抗金，谁承诺圣上安全吗？”
白时中见说，反将了李纲一军道：“李少卿义正辞严，慷慨激昂，俺当是有多大担当呢，却原来还是要靠俺们！莫非你李纲就不能率兵出战吗？”
李纲见说，坚定地答道：“假如圣上不嫌我懦弱无能，假如圣上令我负责汴京防卫的话，我愿意协助刘将军，保卫汴京，以死报答圣上的信赖，以死承担肩上的责任。”
通过刚才李纲和耿南仲、白时中、李邦彦的言语交锋，钦宗赵桓也感到此时离京，的确不妥，会动摇京师军民保卫汴京的信心。再加上种师道、姚平仲等人的西军正在赶往汴京勤王护驾，汴京城中尚有十余万兵马，汴京城池墙高坚固，轻易放弃汴京，后果甚是严重，遂动摇了要移驾襄阳的想法。李纲又说自己愿意以死承担保卫汴京的责任，钦宗赵桓甚是满意，遂令李纲为东京留守，领导汴京军民，保卫汴京，抵抗金军。
钦宗的赐令刚刚下达，内侍进入殿中，对钦宗禀告道：“启奏圣上，皇后娘娘已做好准备，要离开汴京，前往襄阳。”钦宗一听朱皇后已经做好准备，要动身离开汴京了，脸唰地下就变了，急忙站起身来，一边离开龙椅，一边对李纲说道：“朕不能留在这里了，李少卿也不要再强留朕了，朕要和皇后一起启程，前往襄阳。”说着，便往殿外走。
李纲见状，噗通一下，跪伏在地上，一边哭着，一边说道：“圣上啊！这个时候，您千万不能离开汴京，圣上假如在此时离开汴京，汴京不保，江山社稷不保啊！圣上啊！您此时离开汴京，哪里是安全之处？只要圣上离开汴京，随便一支金军兵马，便可追击圣上而去，那时候，圣上的安全更是无法保证。圣上，臣说的是肺腑之言，臣以死挽留圣上，圣上若离京南去，臣将以头撞柱而死。”
李刚的肺腑之言，感动了钦宗赵桓，最主要的是李纲说赵桓若离开汴京，随便一支金国兵马便可追击而去，圣上的安全更无法保证，这让钦宗赵桓不敢有离京南去的想法了。钦宗心想，汴京有高大坚固的城墙，有十多万兵马，近百万百姓子民，若汴京不安全，哪里又是安全之处？假如在路途上遭遇金兵袭击，真的是麻烦了，到那时候，叫天天不应，叫地地不灵，就麻烦了。故此，钦宗赵桓不敢移驾襄阳了。
赵桓在听了李刚的话后，再未往殿外走，而是来到李纲身边，搀扶着跪伏在地的李纲，颤抖着声音对李纲说道：“卿快快起身。”赵桓一边搀扶着李纲，一边又诚恳地说道：“朕接受卿的请求，留在京师，卿一定要保证朕的安全啊！”
李纲哭着说道：“启奏圣上，臣以死保卫圣上之安全。”
钦宗道：“卿莫要轻言生死。朕不让卿死，朕要让卿好好活着，卿活着，汴京才保得住，假若汴京保不住，就算是卿以死报朕了，又有何意义？颁旨!”
李纲、耿南仲、白时中、李邦彦等大臣跪伏于地。
钦宗再次下旨道：“着太常少卿李纲为东京留守，全权负责京师防卫，京师所有兵马，均有李少卿调配。钦此！”
李纲、耿南仲、白时中、李邦彦等大臣高声答道：“臣等谨遵圣旨！”
呼毕，李纲、耿南仲、白时中、李邦彦等大臣爬起身来。钦宗赵桓又对李纲说道：“治兵防御之事，朕就交给少卿了，少卿要多多上心，万万不可稍有疏忽，以酿大祸。”
耿南仲也将了李纲一句道：“圣上我们就交给李少卿了，李少卿你自己看着办，稍有差池，看你如何向圣上交代。”
当时，李纲受令，随即出宫，安排部署汴京防卫事宜。
这时，金军已逼临汴京北郊。李纲紧急派人，前往潼关，催促西军，速援汴京，另令刘延庆组织兵马，与汴京北郊布阵，迎击金军。同时，李纲派人前往晋阳，责令王稟等人，一定要抵御住金国西路军马，不使其突破晋阳，与金国东路军会合。