为什么说是最激烈的交锋。
因为，这场突如其来的宣化之战，将会决定南口会战最终走向。
时至八月十二日，南口会战正式爆发四天有余，板垣征四郎所属第五师团进入南口战场，配合铃木旅团进攻居庸关-德胜口-镇边防御阵地，汤恩伯各部凭借险峻地形提供的地利优势层层阻击，滞缓第五师团进攻节奏，一线战场双方陷入白热化的焦灼状态。
板垣征四郎为了尽快解决汤恩伯部，打开南口这道大西北门户，毫不犹豫向东条英机发出求援电文，东条英机随即派遣一支关东军联队南下，目标并非张家口，而是宣化。
宣化，位于南口与张家口之间，紧邻平绥线，放在平时，宣化并不起眼，汤恩伯和傅作义完全没有注意这里，驻守宣化的部队也不过是一个团而已，可伴随着日军南下进攻宣化，这里忽然成为了整个南口战场最为重要的核心点。
原因很简单，如果日军攻占此处，便可从中切断南口前线和后方张家口的联系，来一个中心开花。
宣化往前是什么地区？
怀来，延庆，以及八达岭和居庸关，这些全是南口战场的核心区域。
往后呢？
区区五十里路，便是西北重镇张家口！
届时，宣化日军配合第五师团和后续关东军，不仅将会导致南口守军主力部队面临腹背受敌之危，还能一举攻占张家口。
什么是中心开花？
这就是。
宣化沦陷之日，南口防御态势全面崩溃之时。
坏消息是，宣化守军仅有一个团，算上地方保安团和警察，总兵力约二千六百人。
好消息是，进攻宣化的日军只有一个联队，且因快速行军并未携带大量重武器。
天空之中，俯冲拉升不断扫射宣化阵地的九十五式战斗机群往复几次，消耗完所有弹药之后，迅速返航，准备下一次出击。
为了配合进攻宣化的第十九师团田村联队，日本陆航支援力度可以说达到最大程度，战斗机部队配合地面部队进攻宣化主城，轰炸机部队则袭击张家口和怀来方向的援军，出动架次达到南口战役爆发至今的最高水平。
城墙破损，墙面布满子弹痕迹，飞机远去，硝烟散尽，城墙之上一面青天白日旗缓缓竖起。
激战一天一夜，宣化城墙阵地仍旧未丢。
“不错，这是一支具有勇士精神的部队，查清楚对面是国军的哪支部队了吗？”联队长田村井口双手举着望远镜，透过镜片扫视城墙之上屹立的青天白日旗，轻轻点头予以夸赞，随即向身边的日军参谋询问道。
这支防御宣化的中华守军，其作战意志之顽强，丝毫不亚于他麾下的帝国勇士们。
“这是傅作义的部队，隶属第二十一师126团，指挥官信息暂未获知，用中华人的说法这是一支杂牌部队。”日军作战参谋回应道：“但按照杂牌部队的武器配置来说，该部队不可能配备大量60毫米迫击炮，这是令我疑惑不解的点。”
大量60毫米迫击炮。
这是田村联队经过多次血战吃亏之后发现的怪异情况，驻守宣化县城的126团，至少配备8门以上60毫米迫击炮。
正因如此，凭借田村联队的强悍战斗力，迟迟未能突破城墙防线，宣化守军借助迫击炮之利，多次击退田村联队冲锋。
“126团，没想到傅作义还能有这样一支部队，我们暂时不去纠结对方为什么拥有如此之多的迫击炮，当务之急，是拿下宣化。”
田村井口深深吸了一口气，看着远方的宣化城，面容冷峻，言语透出果决之意，无比冷酷：“命令各部发起总攻，七点之前，必须攻下宣化，并全歼这支中华守军！从昨晚到现在，已经过去二十四个小时，是时候结束了。”
全歼！
必须全歼这支中华守军，一个不留。
是的，田村井口用的词语是中华，而非支那。
作为担任进攻宣化任务的指挥官，田村井口非常清楚自己的任务是尽快攻占宣化，切断张家口和南口守军之间的联系，但作为大日本帝国的军人，他深知防守宣化的这支中华部队蕴含着怎样的潜力。
今天一个白昼的时间，陆航部队向宣化县城空袭了整整十八次，地面部队冲锋九次，可城墙上那面青天白日旗，依旧没有倒下。
这群军人拥有最可怕的作战精神，拥有很多部队所没有的军魂，其欠缺的东西，不过是武器装备而已，如果有一天这些中华军人装备了和帝国部队相同性能的武器装备，那对于帝国而言将是一个噩梦的开始。
攻下宣化，全歼126团！
这是他对于这支中华守军的最大尊敬。
“嗨！”满脸灰尘的日军作战参谋立即点头，迅速转身离去，传达命令。
距离空隙之后五分钟时间，伴随着田村井口的命令下达，各处阵地日军发动总攻。
隶属于第一大队的七百余名武装到牙齿的日军士兵依托地形，有条不紊向宣化县城北门阵地进攻，九二式步兵炮配合九二式重机枪提供组合火力支援，老兵操控掷弹筒精准点杀，宣化县城东北西三门阵地近乎同时告急。
田村联队隶属第十九师团，是正儿八经的甲种师团作战序列，其兵员之间的战术配合几乎达到炉火纯青的地步，战斗力之高丝毫不亚于南口正面战场的第五师团。
这可是1937年的关东军老兵。
“团长，团长，北门告急，东西门全部告急，小鬼子发动了总攻，进攻兵力约两千左右。”一栋并不起眼的土房内，126团指挥部便布置于此，已然收到各门告急消息的团副徐瑾，迅速来到团长程子坚面前，报告军情，言语急促且透出一丝慌张。
这次进攻的声势，远比过去二十四小时任何一次进攻大得多，近乎两千名日军同时进攻！
“慌什么慌！小鬼子终于忍不住了，这个拳头我们不接，马上命令一营、二营、三营按计划撤出各阵地，撤退时放烟雾弹，向城内收缩兵力，通知罗强少校，请求火力支援各阵地，打断日军进攻节奏。”
程子坚身着戎装，双眼凝视面前的宣化县城沙盘，冷静下达命令，说道最后，言语透出一丝彻骨寒冷：“告诉他们，不要计较阵地得失，把城内每一栋房子变成我们的阵地，变成我们和小鬼子的血肉石磨，营长死了连长上，连长死了排长上，我126团就算拼光，也要从这支小鬼子身上咬下一块肉下来！”
日军总攻的这拳头，力量太大，程子坚选择避开，采取以柔化刚之策，放弃城墙阵地收缩兵力，借助宣化县城内部的复杂地形进行防御。
通俗点讲，一句话，打巷战！
血肉石磨，这是程子坚对于宣化之战的定义，宣化太重要了，如果失陷于日寇之手，南口之战崩溃就在当下。
他必须守住宣化，守到援军到来之时，配合援军部队吃掉这支胆敢孤军深入的日军联队，当年长城抗战的耻辱和惨痛教训，程子坚至今不敢忘。
至于死？
有何惧哉！
出身于燕赵之地的他，心中满是豪气，毫无畏惧。
“是！”听到命令，团副徐瑾浑身一震，吞了吞口水，深知情况紧急，立马离开前去传达命令。
“通讯参谋，给师部发电，我126团辖89师运输队激战一昼夜，日军已发起总攻，程誓于宣化城共存亡，预计可坚守至十三日七时许。”
“团长，这个时间是？”
“这个时间，是日寇从我126团身上踏过去的时间。”
…………
巷战不分新兵老兵，田村联队的武器优势和兵员素质优势会在巷战环境之下被大幅降低，但这意味着战争烈度进一步提高。
伴随着126团最高指挥官程子坚下达命令，宣化北门，东门，西门三处阵地的各部开始撤退，从汽车拆卸而下的轮胎和湿麦秆点燃，释放出大量烟雾。
“放！”与此同时，位于宣化县学堂的迫击炮阵地，隶属89师的少校军官罗强，待各炮准备就绪之后，右手落下，下达开炮命令。
顷刻间，炮兵阵地内所有准备就绪的迫击炮，开始向进攻三处阵地的日军部队进行火力覆盖。
这是倾泻，炮弹似如大雨倾盆般密集恐怖，整个迫击炮部署十二门炮身刻印布朗德工厂字样的‘进口’六零炮，外加一门七成新的82毫米迫击炮，致使126团的火力密度和投送速度堪比一支炮兵营。
当然，严格意义上讲，这批迫击炮并不属于126团，而是属于汤恩伯部的89师炮兵营。
昨天夜里，这批迫击炮和炮弹经平绥线抵达宣化南站，哪想到正巧碰上田村联队绕过赤城守军，进攻宣化，加之宣化往南口方向的铁路被摧毁，负责武器装备押运的指挥官罗强在接到汤恩伯命令后，当即参加宣化战斗，配合126团防御田村联队进攻。
正因如此，才会上演一个团防御一个联队整整一昼夜的奇迹，换作正常情况，日军一个联队凝聚成拳可以轻松打穿一个旅。
至于这批迫击炮的来历，没人知道。
炮十二门，炮弹三千发。
“砰砰砰！”迫击炮阵地上，一门门迫击炮整齐排放，炮手接过装填手递来的炮弹，以平生最快的速度装填炮弹，清脆而响亮的炮声此起彼伏。
迅捷，标准！
迫击炮理论射速本就高过九二式步兵炮，而实际射速完全取决于炮手的装弹速度，一个成熟的迫击炮组完全可以在一分钟内打出三十五发炮弹以上。
如果玩极限射速，有的神级班组能打出每分钟40发的恐怖成绩。
此时此刻，宣化学堂内有整整十三门迫击炮向日军开火。
天空之中，一枚枚炮弹撕裂稠密的空气，尾翼保持弹体平衡，以每秒一百三十多米的速度高速飞行，划破黄昏，狠狠砸向下方犹如蚂蚁搬快速行进的日军士兵。
“轰轰轰！”引信触底引发内部装药爆炸，向外释放高额动能，采用灰口铸铁材质的金属弹体无法承受如此恐怖的能量，随之碎裂，以极高速度向四周扩散，制造出对人体有着恐怖杀伤效果的死亡地带。
这是……金属碎片网！
这是……made in shanbei！
有的日军士兵还未反应过来，就被不知数量的不规则金属弹片击中，失去行动能力，有的日军士兵运气好，一枚炮弹直接砸在面前，当场去世，也有的日军士兵躲在掩体后面，成功幸存了下来。
然而，更多且更常见的情况，那就是正在追击126团部队的日军士兵，在突如其来的高强度火力打击之下，如同被收割的麦子般成片成片倒下。
发起总攻五分钟不到，伤亡接近数百人！
别不拿六零迫不当炮，当迫击炮集中使用的时候，其火力打击效果和面杀伤效益，丝毫不亚于75毫米山炮集群。
“八嘎！怎么回事？！他们怎么还有炮弹？！他们为什么还有这么多迫击炮？！”待在前沿阵地指挥所的田村井口，双眼瞬间红了，看着遭受猛烈炮击的日军士兵，天空之中如同雨点般还在不断落下的炮弹，发出难以置信的嘶吼声。
现实犹如一记重锤狠狠向他砸下，就在田村井口本以为能顺利拿下宣化之时，哪想到却发生了眼前的事情。
为什么？
为什么这支中华守军还有如此之多的迫击炮和炮弹？
田村井口想不明白，无法理解，对方的迫击炮早在一个小时前就哑火，后来无论情况怎么危急都没有进行火力支援，让他作出了城内守军炮弹消耗殆尽的判断。
然而……
现如今天空之中密集到让他感到恐惧的炮弹，狠狠给了田村井口一耳光。
这究竟是怎么回事？！
“联队长阁下，尽管部队损失惨重，但由于对方撤退，我军仍成功拿下宣化县城的三门阵地，这是好消息。”日军作战参谋见状，立即安抚道。
“八嘎，你难道不知道这些炮弹意味着什么吗？他们还有反击力量，且炮弹充足，最重要的是，他们是主动放弃阵地，而不是被迫放弃阵地。”田村井口听闻，顿时大骂道，双眼瞪如铜铃般大小，充斥内心的愤怒并未让他失去一名高级军官应有的素质和理智：“这支中华部队的指挥官，是要借助巷战和我们拼命，就算他的部队死完了，我们也会遭受重创。”
田村井口看得出来，这群中华守军凭借烟雾和迫击炮的火力支援，主动放弃阵地，而这意味着对方仍旧拥有相当数量的有生力量。
放弃城外，撤守城内，这是要干什么？
打巷战。
或者说……拼命！
“嗨，是我考虑不足，联队长阁下，那我们该怎么办？”日军作战参谋顿时低头认错，询问道。
田村井口连续深呼吸几口气，保持冷静，下达命令：“立即给板垣师团长发电，请求战术指导，我们需要轰炸机部队对宣化县城进行最后一次轰炸，消灭对方有生力量，我们不能在攻占宣化时付出太多力量，必须保存足够的力量抵御中华守军后续进攻。”
“嗨！”日军作战参谋立即点头。
……
“司令，宣化急电。”第七集团军司令部，通讯参谋拿着宣化急电迅速来到总司令傅作义身旁，立正敬礼。
“好小子，以前没注意到程子坚这个苗子，不曾想竟是一员虎将！”傅作义接过急电，看了一眼，双眼微红，心中满意点头，双眼转而看向南口地区的战争沙盘，死死凝视宣化城的位置：“第21师一个旅打了一天时间，至今还不能突破日军一个大队的阵地，刘汝明的一个旅还有多久能赶到宣化？”
距离宣化最近距离的部队，唯有驻防怀来的第二十一师，然而隶属二十一师的一个旅完成集结后，却在下花园区被日军一个大队阻击，整整一个白昼过去都无法突破日军阵地。
简直耻辱！
傅作义只能把希望寄托于刘汝明身上。
“总司令，暂无刘汝明部消息。”站在身旁的参谋长摇了摇头。
“他妈的，值此危急时刻，他刘汝明还在担心我们抢他的地盘，靠山山倒，靠人人跑，还不如靠自己，给仙洲兄急电，若宣化失陷，我南口守军便处腹背受敌之势，请速速攻破下花园口，事后我调12门新购法国布朗德迫击炮给他。”傅作义闻言，咬牙切齿，强忍着心中的怒意，看着沙盘，向身边的参谋长说道。
“12门？司令，会不会有些多了。”参谋长顿时愣住，他可知道最近进入军中的新购法国布朗德迫击炮，价格不菲先不说，重要的是性能优秀。
这些是平日里不可多得的好炮，哪怕一门，也珍贵无比。
“都到了这个关头，炮重要还是宣化重要？！”傅作义咬了咬牙，尽管他心疼的不行，可也知道必须给李仙洲足够的好处。
这种极品货色的法国迫击炮，就连他傅作义拢共也就三十门而已，里面还得算上调给汤恩伯的十二门。
“我明白了。”参谋长点头，转身前去传达命令。
……
宣化城内，战斗如同预料之中进入白热化状态，烈度远比城门防守战高一个层次，126团和田村联队展开逐屋程度的惨烈战斗，每一栋房屋，每一间房间，甚至每一个厕所，都是双方厮杀的战场。
“小鬼子，爷爷给你看个宝贝！”一栋茶楼二楼，楼梯口已经倒下了两具尸体，下面传来日军上楼的脚步声，一名腹部中弹的年轻士兵口吐鲜血，右手取出两颗手榴弹，用尽全身咬掉引信，而后举着冒烟的手榴弹冲出转角，迎面朝着楼梯上的四五名日军士兵扑去。
“轰！”当这群日军士兵面露惊恐之色的时候，不等他们反应，两颗手榴弹猛然爆炸，冲击波和金属弹片将半径五米范围内化为生命禁区。
城中，如此战斗不断上演，双方完全打出了真火。
这就是绞肉机，一个不算大但恰到好处的绞肉机，疯狂吞噬着生命和鲜血，无形的死神仿佛悬浮于宣化上空，露出狰狞的笑容，挥舞着镰刀，不断收割着生命。
天色昏暗，烈火熊熊燃烧，枪声和炮弹爆炸声交融，伤亡数字几乎以数量级形式增涨。
(本章完)