“哈哈······哈哈······”萧元一突然兀自大笑，捧着腹，上气不接下气道“容玄，我没听错吧？他······刚才说什么军？”
容玄瞥了一眼王锦晨，作揖道“王爷，王大人说的是‘虎豹军’！”
“‘虎豹军’？王锦晨你是不是在做梦？”萧元一唇边泛起丝丝嘲讽。
容玄转身，眼角微微上挑，朱唇轻抿，似笑非笑道“王大人，十年前谢铿将军麾下的‘虎豹军’在与南渊一战中，全军覆没。这可是人尽皆知的事情，您不会不知道吧？”
王锦晨冷眼瞧着将自己当傻瓜看的主仆二人，轻轻勾起嘴角，“据下官所知，王爷中箭后，被翰跶铁骑团团包围，若不是近五百人的‘虎豹军’黑甲战士突然出现，又怎能反败为胜？”
歪歪斜斜半躺着的萧元一敛去笑容，招呼容玄将自己正经端坐。
他清冷的目光在王锦晨身上转来转去，忽而定住，冷笑挖苦道“你带援兵来得迟，可战况却说得有板有眼，似乎身临其境？”
经萧元一一说，众将领恍然大悟，意味出他话中所指。
“对啊！王大人身在百里之外的主城，战场上如何，怎会如此清楚？”心直口快的武将军又率先跳出来。
一将接话道“莫非王大人有千里眼？”
“不能，王大人若是有千里眼，不早就带着援兵赶来了吗？”另一将眼珠骨碌一转，拉长音道“除非······”
“除非什么？快说！”
“除非他贪生怕死，不敢来救！”
“哈哈······哈哈······”
众将哄堂大笑。
容玄暗暗向萧元一伸出大拇指，没想到平日不善言辞的武将，揶揄嘲笑起人来也是一套又一套。
王锦晨自知上了萧元一的套，心中懊恼，可面上却依旧波澜不惊。
“下官也是听太后娘娘的特使所言！“
“特使？”
众将领面面相觑。
谁人不知谁人不晓，大盛朝的太后娘娘年逾五十，仍壮心未与年俱老。
就算当今圣上，她的亲生儿子已亲政十年，却依旧把持朝政不肯放手。
皇上也是个软弱可欺，唯唯诺诺的人，朝堂上不敢忤逆亲手将自己扶上皇位的丞相温宰渊。
若不是太后娘娘坐镇，互相制衡，大盛朝的朝廷早就成了温宰渊的一言堂，而当今圣上也会成为被他挟持的傀儡。
太后娘娘没有强大的外戚帮扶，完全是靠着一己之力在先景帝的后宫杀出一条血路，与温宰渊结盟才将自己这位并不得景帝宠爱的皇长子推上皇位。
可见她手腕高明，心思缜密，更不会是心慈手软之人。
太后娘娘的特使，说白了就是潜伏在大盛各地的密探，暗中探查各种她所感兴趣的信息，令这位大盛最优权势的女子坐在深宫内苑之中，就能耳眼通天！
王锦晨见众人沉默，面上得意却转瞬即逝，冲着房外喊道“进来吧！”
话音落下，一位扔在人堆里你绝不会看第二眼的男子走进房中，俯身施礼，“见过豫王殿下，各位将军！”
“特使大人，你对本官说，‘虎豹军’出现在与翰跶族的战斗中，可是亲眼所见？”王锦晨问道。
太后特使言辞肯定道“当时在下扮作兵士站与城墙之上，看得是真真切切！”
众将领瞅着眼前男子，脚底生寒，终是明白为何方正源总提醒他们小心言辞，探子还真是无处不在。
“看得真切，也不一定是真的！”萧元一撇撇嘴道。
王锦晨饶有兴趣的望向萧元一，想他还能有何说辞，“豫王殿下是何意？”
“本王的意思是，他······在撒谎！”萧元一淡淡道。
太后特使冷笑，“豫王殿下，众目睽睽，五百个大活人，您是掩不住的！”
“本王是得罪过特使？”萧元一故作困扰的扶住前额，委屈道“让你如此编排本王。突然给本王扣上个豢养军队的帽子，还真是让人惶恐不已！”
“特使大人！”容玄向他作揖，后微微一笑，“王爷每年的俸禄只有区区五百两白银，如何能养得起五百人的军队？”
王锦晨算是看明白了，萧元一是打定主意死不承认。可就如特使所说，众目睽睽，他就不相信其他人能不说实话？
“方大人，您当时也在城楼之上，总不会没看见吧？”特使盯着方正源道。
众人目光霎时都集中到方正源身上，揣测他将如何作答
方正源面色平静，一笑道“下官或许与特使站得并不是同一个城楼，并未见到什么黑甲战士！”
“你撒谎！”特使气急败坏，眼神狠戾的扫视一圈，道“其他人呢？可要想好了再说！”
众将早就看不惯趾高气扬的太后特使，见方正源表态站在萧元一一方，他们肯定也要保下这位同生共死过的战友。
于是众将领难得默契地异口同声道“未将也未曾见过‘虎豹军’！“
“你们······你们······”
太后特使被气得浑身打哆嗦，连话都说不全乎，众将皆是幸灾乐祸的掩嘴偷笑。
萧元一眼底寒凉，唇畔笑中含着嘲讽，“众人都说未见‘虎豹军’，太后的特使却说见过？王大人，您说到底是谁在撒谎？”
众所周知，萧元一是太后娘娘恨得牙痒痒的人。
先帝驾崩，若不是太后先下手为强，如今坐在皇位上的必然是萧元一。
坊间传闻，当年大盛与南渊一战，虎豹军并未全军覆没，而是有数百人逃出生天。只不过再未返回京城，消失在大盛境内。
朝堂中人都认定他们去了漳州，所以才会有豫王爷豢养军队的传闻。
多年来，太后与温宰渊都在追查这五百名以一敌百的“虎豹军”，能将他们纳入囊中，便多一个制约对方的筹码。
特使潜伏在漳州，最重要的任务必然是为太后找到“虎豹军”，他万不敢在这件事上信口开河。
太后特使，身份特殊，他又亲眼所见，所言本不应有人质疑。
再借犒赏将士之名，威逼利诱，逼豫王爷承认“虎豹军”的存在。只不过，他低估萧元一在生死之战中，迅速建立起的威望。
没想到范县大营的众将士，甘冒欺君之罪，也要合力保下萧元一。
王锦晨很聪明，他知道众口烁金，就凭特使一家之言，再纠缠下去也不会有任何结果。但太后娘娘的特使，又怎是他能得罪的，思前想后决定保持中立。
王锦晨向萧元一谦逊行礼，道“下官并未在现场，实在不好妄下言论！”
“既然各位不承认，那在下就据实禀告太后娘娘，各位欺上瞒下，包庇豫王豢养军队！”特使面色阴沉道，他明显是在以营中将士的安危，来威胁萧元一。
屋内霎时静谧无声，压抑的气息迅速蔓延。
“各位大人！”一个温吞清冽的声音突然在房中响起。
众人循声望去，原是顾璟！
面对诸位大人与将军疑惑地目光，他淡定自若，语气都没有一丝起伏，“在下也可证明，范县从未出现过‘虎豹军’！”
“啧！”特使嗤笑一声，满脸不屑，“你？一个小小的郎中，凭什么证明？”
萧元一盘腿坐起，手肘放在膝盖上，托起歪着的脑袋，深深望了一眼顾璟。又将视线转到容玄脸上，向他无声探询。
容玄向他挑眉撇嘴，竖了竖肩，表明自己也不知情。
顾璟对于特使的质疑，并不在意，微笑道“在下顾璟，建安十年状元，曾任翰林院学士，祖父是当朝太师顾冠霖！”
他话音落，屋内鸦雀无声，只剩下一进一出的呼吸声。
特使惊得嘴巴半天没闭上，方正源与众将士也没想到，自己军营中还藏着个人物。
“在下自会向祖父禀明范县之战的实情，太后娘娘若是有疑虑，可找在下祖父询问！”顾璟语速温吞，却字字掷地有声。
太师顾冠霖是何人？
开国元勋，三朝元老。
先景帝在位时，就对顾冠霖及其敬重。
他在朝中威望极高，是唯一一位太后与丞相温宰渊都不敢招惹的人。
顾璟以顾冠霖的名义作证，试问谁还敢质疑。
“你是顾太师的孙子？”
特使狐疑的上下打量顾璟，怎都不敢相信眼前这个粗布绸衣，其貌不扬的青年会是当朝勋贵之后。
顾璟猜到他会如此，慢吞吞从怀中拿出一物。
众人望去，竟是顾太师族内，嫡子长孙特有的腰牌。
“哈哈！”武将军开口大笑，斜眼瞥着太后特使，道“特使大人，您还有什么可说的吗？”
太后特使自是面色难看，闷闷向萧元一抱拳，冷声道“谗口铄金，在下无话可说，告辞！”说完，转身离去。
“哎，啥叫‘馋口’，说清楚！”武将军想追出去，被方正源一个眼神止住。
王锦晨绝不会让自己成为众矢之的，俯身作揖“既然‘虎豹军’只是误会，豫王殿下又有伤在身，下官便不多打扰。”他转向方正源道“方大人，烦请您协助下官，将皇上的奖励分赏给各位将士！”
王锦晨这番话确实抵消了众将领的敌意，都是面带喜色的要随他而去。
“王大人！”萧元一缓缓抬起眼帘，黝黑的眸色中闪过一丝哀伤，“还有殒身在临漳道的将士也不要忘记！”
众将喜色瞬然消失，面色肃然的垂下头颅。
战争从来都是把双刃剑，赢者也好，输者也罢，都无法逃避死亡与毁灭。
今日郑县，一条长街，张灯结彩，热闹非凡。
万人空巷，人潮涌动，磨肩接踵，踮足伸头，只为见一人风采。
二十天前，那场以少胜多大败翰跶铁骑的战事，至今还被漳州城中百姓津津乐道。
大盛与翰跶族征战多年，也都是小打小闹。他打一下，我接一下，最后坐在一起和谈，翰跶族捞到好处，便会退兵。唯有这场，大盛是以武力迫使翰跶族退兵，的确是实至名归的胜利。
更出乎意料的是，漳州那位恶名在外的王爷，竟是这场战争胜利的主导者，可谓让人大吃一惊！
有人云，豫王爷是扮猪吃老虎，不鸣则已一鸣惊人！
亦有人云，豫王爷不过是撞了大运，碰巧翰跶族的粮草被烧，才仓惶退兵！
更有人云，豫王爷被他外公谢铿老将军的亡魂附体，大显神威，唤出已成地府阴兵的‘虎豹军’才把翰跶铁骑吓跑的！
总之，众说纷纭，根本无从辨别真伪！
耳听为虚眼见为实！
豫王爷率十几位勇猛杀敌的将士班师回朝，百姓们自是不会错过一睹他风采的机会。
更何况，豫王爷摘下多年佩戴的鬼脸面具，听闻容颜俊美无双。
漳州主城中的千金贵女，都驾车赶来，只为瞧一眼豫王爷的真容。
此时，在郑县最有名的天香楼，二楼阳台之上，周千寻若有所思的坐在桌旁。
她今日穿了件淡雅的青色襦裙，因是周家原有的旧衣，套在身上竟有几分宽大晃荡。
不同与街头众人的喜气洋洋，周千寻的黝黑眼眸中，略见青烟一般的惆怅。
街上人头攒头，一阵喧闹，一队兵士迈着整齐划一的步伐从前方而来。他们面色肃然，眼神冷冽，果然是经历过生死之战的兵士，让人望一眼便心头发憷。
绿弗兴奋的站起身，双手紧紧把住阳台栏杆，将身子探出，难得欢脱的喊叫“四夫人，是王爷，王爷回来了！”
听绿弗言，周千寻握着茶盏的手一抖，茶水溢出，浸湿了她的手。
绿弗恰好转头瞧见，忙拿出随身帕子，帮她擦拭，“您这是怎么了？六神无主的模样！”
周千寻唇畔浅笑，略带苦涩，视线越过俯身的绿弗，向街面望去。
一匹黑色矫健的战马之上，萧元一仰首端坐，即便一身黑色战袍也掩不住他卓尔不群的英姿。天生一副君临天下的王者气质，立体的五官刀刻般俊美，锐利深邃的目光，不自觉给人一种压迫感。
街旁妇人姑娘皆是看愣了眼，他不经意扫来的视线，皆让她们掩脸偷笑，却又忍不住偷偷侧目。
忽的一物，从天而降，不偏不倚落入萧元一怀中，他拿起一看，竟是一朵绢花。
“什么意思？”萧元一迷茫的望向身后，正抿嘴坏笑的容玄。
可还未等到回答，“呼啦哗啦”亦如天女散花，萧元一怀中竟陆续被扔了几十朵绢花。
“王爷，姑娘们抛花示爱，向来是漳州的传统！”容玄道。
萧元一困扰的拧紧眉头，刚想将绢花扔回人群，却听容玄道“说不定，四夫人也躲在哪里，给您抛花呢！”
萧元一神色一稟，慌忙四处张望，期盼能见到那张圆圆的面庞。
见到萧元一向自己这边张望，周千寻慌忙收回目光，明知他看见自己的几率很小，却还是心虚的转过身子。
“绿弗，咱们走吧！”她站起身。
绿弗将周千寻扶住，笑道“四夫人还是回听竹苑等王爷好，这里人确实太多！”
“不回听竹苑，回周家铺子！”周千寻淡淡道。
绿弗惊愣在原地，直到周千寻要走下楼，她才转神，慌慌张张跟上去。
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