“我承认我是犯了错！但是我不认为我应该承担起这全部的罪责！”上官策不甘示弱的回瞪叶三，愤然喊道：“至少大将军也应该承担部分罪责！叶三，如果你当年效忠朝廷是真心的，那你就该扪心自问，如果照大将军那样一意孤行下去，他会不会被朝廷视为叛逆？！到时候整个铁血长河门会不会被视为他的同党而一并被锁拿？！到那时大将军会不会反抗？！大周会不会爆发内乱？！整个中原百姓还会不会重新经历当年我们所经历的那种苦难生活？！已经被打的跪地求饶的北蛮人会不会趁机再起、卷土重来？！……你回答我，会不会？！”
叶三双眼如利剑, 直刺上官策的内心，眼中闪烁着一团无法遏制的怒火，他咯咯的咬着牙，一字一顿的说道：“上官策，这么说你出卖主人、导致征北军队覆灭，我们反而要感谢你？！！”
上官策伸手指向窗外，不甘示弱的说道：“看看苶楼外悠闲的民众、看看阳渠上繁忙的船运……我是对不起大将军，也对不起铁血长河门和征北军的将士，但我没有对不起大周民众, 万家哭不如一家哭！……”
说到这儿，上官策长长的吐了口气，逼人的气势迅速褪去，重新恢复了那份淡然从容：“这些话我憋在心里几十年，今天一口气说出来，我也就没有遗憾了。刚才进门的时候我就说过，我是赎罪而来，叶三兄，请尽管出手吧。”说着，他闭上了双眼。
接着他听到了叶三幽幽的声音：“怎么，你悄悄见了两次自己的儿子，就心愿已了，不想活了？”
上官策心中一震，睁开眼，就见叶三脸上露出揶揄的笑容，继续说道：“你今天来见我，难道不是为了劝阻我不要让逸儿单独前往芒山派驻地冒险吗？”
上官策神色不变的叹了口气：“叶兄为了引诱我出来可是用心良苦啊！”
叶三似笑非笑的缓缓说道：“早年间, 小周潜入洛阳, 就己经从那些铁血长河门旧人中探知常有一个名叫‘赵先生’的怪人手持陈旭庭的谕令，来总巡武司找李明哲密议，听说此人甚得陈旭庭器重，指点江山，出谋划策，进皇宫就如同进自己家一样，日子过得甚是得意……哦，唯一有一点不足，都说他无儿无女，注定要孤苦一生。”
上官策却仿佛没有听见他所说，轻声说道：“叶兄将逸儿抚养成人，又传授他一身好武功，而且他的学识水平也不低……你比我更像是他的父亲，我相信你会看顾好他，让他娶妻生子，将来成就一番事业。”
叶三却冷笑着说道：“上官策，你应该很清楚，我这一生只为一人而活, 其他人都不重要。”
上官策默然，片刻之后他轻声问道：“你故意向巡武司建议，让逸儿孤身前往邙山派驻地，诱我出来，若真要取我性命，不会容忍我絮絮叨叨说这么久，说吧，想让我做什么？”
“赎罪！”
“赎罪？”上官策愣了一下：“我说过……我的命你可以拿走。”
“杀死你只会便宜了你。”叶三冷哼一声，义正词严的说道：“你既然毁了主人的北伐、断了铁血长河门其他人的期望，那么你就必须把这个给重新拾起来，才能证明你是真心的赎罪！”
上官策的神情第一次动容了：“你是想要让大周和北燕开战？！想要全复前朝旧土？！”
“我虽然刚回弟子，但也知道如今北蛮的国王可是一位闲不住的主，当今的皇上如果不是感受到了压力，怎么会又颁布新招令、又举行武林大会！让两国开战并不困难，恢复旧土你得动点脑筋，别告诉你只是一个普通人，对此无能为力。能给陈旭庭当谋士，我就不信当今的小皇帝会将你抛到一边。”
叶三的话堵住了上官策可能找的借口，上官策面色凝重的说道：“大周和北燕都是大国，一旦战争爆发，几十年的和平安定就将毁于一旦，成千上万的人将为之丧生，叶兄你真忍心？”
“我说过我这一生只为一人而活！”叶三语气冷硬的说道：“你刚才不是说过吗，主人当年不该着急北伐，应该等政局稳定、民生恢复、再起大军。哼，如今大周国力强盛，也该是让我河北的乡亲脱离苦难了！”
“你和大将军的乡亲们现在可不一定愿意回归大周啊……”
“我就不信在蛮人的统治下汉人会有什么好日子过。别说这些废话了，你做还是不做？给个痛快话！”
上官策沉吟良久，方才开口说道：“好吧，不过我需要时间去准备开战。”
“多久？”
“五年。”
“太长！”
“四年。”
“太长！”
“二至三年吧，你我都是久经沙场之人，战争之事变幻莫测，就算我们想打，也得看对方愿不愿意，也或许到明年北燕就突然开战。至于说全复前朝旧土，我也只能尽力而为，如今的北燕不比当年，实力同样不弱。而战争一旦开始，我也只能向皇上提些建议，听与不听可是他的事，而就算他听了，前方的将帅能否执行也是个问题。”
“我不问过程，只看结果。”叶三却不为所动的说道：“上官策，我看你的样子，也活不了几年，但愿在你有生之年河北能完全收复，到那时我们铁血长河门的所有人或许会想办法，让逸儿堂堂正正的叫你一声‘父亲’。而你现在最好不要再与逸儿见面，须知他从小到大从我们口中所了解到的他的父亲始终是一位顶天立地的大英雄！”
叶三不屑的笑了笑：“若是他突然得知他的父亲竟是出卖铁血长河门的叛贼时，恐怕他之后的一生都将被痛苦所折磨……”
上官策的脸上难得的呈现出愤怒，他瞪向叶三，然而双方在片刻的凝视之后，他最终颓然的低下了头：“……好吧，希望你能信守诺言！”
“我是什么样的人，你应该很清楚。”
“关于让逸儿孤身去邙山之事——”
“放心，我不会让逸儿去的，小周训练了一批擅长搜索探查的弟子……”
“我听闻大将军的孙女叶紫琼在江陵曾公开宣称，‘除非实现铁血长河门建门时的誓言，否则她将一生不嫁不娶’……你今日之所以设计找我，恐怕是为了她吧。”
“全力完成你自己的承诺，别的事少管！”
“叶三兄，你我相识多年，我有句肺腑之言一直想对你说，你为大将军操劳一生，也该关心一下你自己啦，小周等了你那么多年，你也该给人家一个——”
“闭嘴，上官策！”叶三急忙打断他的话，厉声喝道：“做好自己的事，别人的事少管，还要我说第三遍吗！”
看到叶三略显囧态，上官策心里略感舒畅，他轻声说道：“我还有最后一个问题，逸儿他……可有相好？”
“你俩见面的时候没问他吗？”
“叶三兄，我跟逸儿只是……陌生人，怎么可能会问这样的问题？我就这么一点小小的要求，你不至于不满足我吧？”
“早些年我们就考虑着回到中原，没想着要在西域长久定居，所以婚姻大事也都没怎么考虑。不过，逸儿一直钟情于昆仑派的一位女弟子——”
“昆仑派弟子刘亦凝？”上官逸脱口而出。
“看来你一直对我们铁血长河门非常关注啊！”叶三面带嘲讽的说了一句。
上官策没有回应，他手指轻敲着损坏的木桌，不知心里在想些什么，俄而他端起水杯，将杯里剩余的水一口喝干，目光坚毅的看向叶三：“我答应你的，我会尽全力做到！但是你也别忘了你的承诺！还有……我得提醒你，一旦我大周与北燕开战，铁血长河门免不了上战场，现在的铁血长河门远不是当年可比，恐怕在战争中发挥不了什么大的作用，所以我劝你回到江陵之后尽力扩张铁血长河门的实力，最好学习一下少林是怎么做的。千万不要小看北燕武林的实力，他们恐怕不像看上去那么弱。最后，叶三你记住了，照顾好逸儿，若是他有个好歹，这份赎罪恐怕就会变成愤怒！”
“你的话我都记着了。”
“那就一言为定。”
“一言为定。”
……
叶三返回护国公府邸之后，立即召集门中的几名年轻弟子于第二天前往邙山派探查，并且还派唐方卓暗中保护。
到了晚上，弟子们都安然无恙的返回，据他们所述：唐山派驻地内确实死尸遍地，其伤势也确如之前的邙山派弟子所说，只是由于正值夏季，尸体已经开始腐烂，苍蝇乱飞，腥臭难闻。但除此之外，驻地之内没找到任何活人，也未见其他异常的痕迹，不过在邙山派大殿广场的地面上出现了一个很大的地洞，其内有石阶一直延伸向下，似乎深不见底……几名铁血长河门弟子原本想下去探查，但被唐方卓及时出现制止。
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