“哎，你可别抱太大希望啊……”
“怎么啦？别告诉你这次来只是为了看热闹的。你知不知道？当初我要是再使一把力，铁血长河门很有可能落户巴蜀的，还不是考虑到你，我才将铁血长河门拱手相让的。好嘛，你现在捧着铁血长河门这个大宝盆，腰杆子硬了，瞧不起我老江、不愿意帮忙了是不是？”
“你当我不知道啊，让铁血长河门落户荆湖，是皇上的旨意，跟你有屁关系！你要真有能耐，我现在就让你去跟叶门主谈，她要是同意重回巴蜀，我一点都不会阻拦。”
“开个玩笑而已，你何必当真呢。你跟我说个实话，你这次带来多少人？”
卞金林慢慢伸出三根手指。
“才300人！”江士佳瞪大双眼。
“这就是铁血长河门落户荆湖的好处！”卞金林苦笑道：“谁让总巡武司给我荆湖发的命令是辅助你巴蜀作战，参不参战全凭自愿。其实吧，休养生息多年，难得碰见这样一次大的战争，有了立功受奖的机会，武林人本应该踊跃参加才对。
但是武当派青松真人对此有意见啊！他认为朝廷没有跟他商议就擅自让铁血长河门落户荆湖，他还认为这一次荆湖武林辅助巴蜀武林作战，有让铁血长河门做主导之意，这是对武当派的羞辱，所以青松真人在巡武司大闹了一场之后，没有派他门下一名弟子参战。
武当派不来，其他如君山会、霹雳堂、神农帮也都不敢来了，来的都是如邓家堡、三湘镖局这样的小门派和流浪的江湖人，他们要么是景仰铁血长河门的辉煌事迹，要么就是曾经与武当派有仇……”
“我们巴蜀的独孤真人虽然不太好相处，但对朝廷一向恭敬，完全无法跟青松真人相比。”江士佳以极低的声音说道：“我早听说过青松真人强横霸道，但没想到在这样的大事面前居然也敢如此乱来，简直是此岂有此理！武当派在荆湖一家独大，想来你老卞这几年也一定过得很委屈。”
“唉……”卞金林轻叹了一声。
“不过现在铁血长河门去了荆湖，想来以后武当派不会再像以前那样嚣张了，这恐怕正是朝廷的用意所在。”江士佳安慰道。
“这几天，我感觉这铁血长河门的叶门主和范阳候都还挺好说话，不过——”卞金林再一次露出苦笑：“这铁血长河门内那么多个身负高等爵位的开国元勋，要是叶门主也继承了护国公的爵位，这以后巡武司怎么对其进行管治？”
江士佳幸灾乐祸的哈哈笑道：“老卞啊老卞，俗话说有得就有失，你要想什么便宜都占，那肯定是不行的。”
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叶柏松所说的中军大帐其实是军营中央的戎州将军府大堂。
此时聚集在大堂中的人有：新任戎州将军李柏松，荣州知府林彦泽，成都巡武司统领江士佳、荆湖巡武司统领卞金林、铁血长河门叶紫琼门主、铁血长河门大长老范阳候叶三、青城派护国真人独孤常慧、还有西南羁縻州从事唐云贤等。
人都到齐之后，坐在正堂之上的李柏松开口说道：“诸位，羌人叛乱已经一个多月，西南羁縻州完全沦陷，朝廷要求我们尽快剿平叛乱、恢复巴蜀安宁，今日我等汇聚于此，主要是为了商议破敌良策，我先来介绍一下现今敌我双方的情况。”
李柏松没有客套话，直接开门见山，众人也都提起了精神。
他一招手，十名士兵费力的将一张很大的木质方框抬进了大堂，摆放在中央。
众人定睛一看：方框之内是用沙土捏制的起伏山岭、用颜料绘制的青色河流、用木块堆砌的城镇村庄……这竟然是一幅巨大的沙盘地图。
李柏松走到地图之前，朗声说道：“这是戎州与西南羁縻州的地形图，其模型来自于前朝，先帝又召集能工巧匠对地形经过多次勘测、花费数年时间，方又重新制成，非常逼真，少有谬误，完全能够指导我们作战。”
说到这里，他右手指向一条途经成都府、在巴蜀平原向南流淌的的青色河流：“这是蜀江（今岷江）。”
又指向另一条从西往东，在崇山峻岭中跋涉而来的青色河流：“这是马湖江（今金沙江）。”
然后摁住两江汇合之处北岸的那个方块标记：“这是戎州城（今宜宾），而我们现在在这里——”
李柏松指向戎州城以西六里、蜀江的最末端：“戎州军营。”
李柏松看向众人：“时至今日，军营内已经汇聚了来自巴蜀各地的援军约五万人，戎州城内还有守备部队四千人，还有来自成都巡武司、荆湖巡武司组建的武林军队800人。”
李柏松看向叶紫琼和叶三，加重语气说道：“我要先对铁血长河门表示感谢，他们多次派人冒险潜入大江以南，侦查敌情，并且彻底摸清了叛军的情况。”
叶紫琼和叶三对视了一眼，没有沾沾自喜，毕竟侦查敌情对铁血长河门来说是小事一桩。
倒是独孤常慧较起了真：“铁血长河门所探知的敌情准确吗？”
叶紫琼轻轻的回了一句：“负责侦查敌情的是我铁血长河门的周乞傲长老。”
“我从军以来就常听闻安喜伯（指周乞傲）侦查敌情的本领天下无双，为我大周开国立下赫赫战功，并多次得到先帝的表彰。”李柏松紧接着补充的话让独孤常慧哑口无言。
要知道周乞傲这个飞天神蚱这的绰号中飞天指的是她轻功好，而神蚱可不是指她那喜欢吃油炸蚂蚱的嗜好，而是说蚂蚱落入草丛后就肉眼难辨，以此形容周乞傲神奇的易容功夫，即使在大江对面的苗无恨有所防范，恐怕也拿她毫无办法，否则之前也不会对其潜伏进铁剑山庄长达一年之久而毫无察觉。
独孤常慧轻咳了一声来掩饰自己的尴尬。
李伯松却毫不在意的继续说道：“根据安喜伯所传回的情报来看，叛军首领苗无恨率领大约15，000名精壮羌人驻守在乐羌城。”
李柏松手指之处正是戎州城所正对的大江南岸所在，从地图上看那里的地势更为平坦宽阔，似乎戎州城更应该建立在那里才对，但它距离羌人聚集区不远，羌人作乱首先遭殃的就是那里，而汉人军队平乱也向来是先进攻那里，所以南岸一直被荒废，直到大周建立，与羌人的关系和睦，才在大江南岸建立起了供双方贸易交往的集市，随着交往的频繁和贸易的繁荣，最终发展成了一座城池，并由先帝亲自命名为“乐羌城”，如今它落在了叛军的手中。
“此外，还有5000名叛军驻守在这里。”李柏松的手又移向了蜀江与马湖江汇合之处的三角洲，这里有一个小镇——两江镇，同时也是戎州城通向西南羁縻的必经之处。
因为两江汇合之后，江面宽度接近了400米，只能靠船只摆渡，而蜀江和马湖江的最末端江面宽度都没超过200米，最窄处甚至也就100米出头，因此都架设了浮桥，巴蜀商人无需船只摆渡，就可以从陆路到达乐羌城进行贸易。
不过羌乱之后，叛军通过浮桥侵入戎州地区，后来又撤回到大江南岸，并将蜀江末端的浮桥烧毁。
“另外，还有4000名叛军驻守在来附城。”李柏松的手顺着乐羌城往南移，沿着马湖江东岸这一片狭小平原的最南端停住。
来附城及其周边在前朝曾经是羌人最大的聚居区，苗无恨父亲的部落就曾经生活在这里，它的南面就是著名的棘道入口。大周开国之后，羌人归附，羁縻州建立，羌人得以放心的通过棘道，涌入沿江平原，供养更多的人口，而朝廷也放心的在羁縻州的腹心建起了来附城，将宣慰司的治所安置于此，打的主意就是万一羌人作乱，只要来附城能扼守住棘道入口一段时间，南北羌人无法汇合，援军一到就能迅速平定。正因为该城的战略位置如此重要，所以前荣州将军在得知它被围后，才会着急忙慌的率兵前来救援。
“大致情况就是这样。”李柏松环视众人：“诸位对此有什么建议？”
戎州知府林彦泽首先开口说道：“从将军所说的情况来看，我方的兵力大大占优啊，本官认为对叛军发起进攻正是时候！”
虽然羌人作乱与林彦泽无关，而且他坚守戎州城不失，不但无责、反而有功，但是戎州地区遭受极大破坏，亟待重振，可现在是战争期间，不但无法进行，戎州还得协助军队、担当起部分后勤任务，所以作为父母官的他期盼早日结束战争。
“我们现在的兵力是多于叛军，但大部分是守备部队，战斗力并不强，只有来自巴东地区的士兵还算精锐，但数量不过5000人，而羌人向来凶猛彪悍，我军正面与之对战，恐怕也占不了什么便宜。”副将宁铭阔有些担忧的说道。
他曾是前荣州将军手下的都尉，前戎州将军出兵救援来附城时，让他留守军营。而他在主力惨败之际，不但坚守住了军营，还拯救了很多溃兵，让戎州军的损失不至于太过严重，因此前戎州将军被问罪，他反而被晋升为副将。李柏松上任之后，鉴于他熟悉这里的军情民情，更是对其唯以重任。
“这么说我们还要等待更多的援军到来才能进攻？”林彦泽的脸色有点不好看。
“不知道叛军中有多少江湖人？”江士佳插话道。
“根据所探知的情报，不会超过200人。”叶三回应道：“武功还过得去的应该不到六十人。”
“何谓武功还过得去？”独孤常慧追问了一句。
独孤常慧语气有点冲，但叶三倒也不着恼，想了想，说道：“这是周乞傲的说法，是她基于自己的眼光作出的判断，呃……我听唐方卓说过，他曾经和青城派的几个弟子打过一架，这个‘武功还过得去’大概就相当于那几个青城派弟子的武力吧。”
独孤常慧一听，心里来气：郭有信虽然年轻，可也是巴蜀武林年轻一代中的佼佼者，居然被你说成是武功还过得去，这是在当面羞辱我吗？！
江士佳当然知道唐方卓与郭有信他们发生冲突一事，看到独孤常慧脸色不好看，赶紧接话道：“郭有信、宋有成都是巴蜀武林的年轻俊杰，苗无恨这个叛贼居然暗中培养了这等武功水准的手下几十人，着实让人吃惊。
不过今次会集到军营内的巴蜀、荆湖武林豪杰高达800人，其中武力评为甲级的好手上百人，更有范阳候、独孤真人、各派掌门及长老压阵，叛军中只有一个苗无恨，可堪称高手，完全无法与我们匹敌。如果两军对战，我们应该拥有很大的胜算！”
“没错，我们巡武司所动员的这些武林豪杰都是接受过多次的军事训练，他们能够遵守号令，懂得如何同普通的士兵们配合作战。”卞金林强调道。
“既然我军占据着优势，那么就应该抓紧时间对叛军发起进攻，朝廷正急盼着捷报。”戎州知府说道。
“林大人。”李柏松对戎州知府两次越俎代庖的催促而感到有些不悦了：“出兵作战必须要慎重考虑，制定出周全的计划，若是又因为冒然出兵再遭失败，这个责任谁来负？！”
戎州知府被李柏松毫不留情的斥责气得胡须发抖，正想要反驳，旁边有人插话道：“李将军，有几个重要的情况，我想向你汇报。”
李柏松看说话的人是西南羁縻州宣慰司从事唐运贤，羌人作乱时他正在戎州休假，因此逃过一劫，于是说道：“请讲。”
“巴蜀的四月是雨季，每年到这个时候，无论是蜀江、还是马湖江都会发大水，据说有一年还将三角洲整个都淹没了、到处是一片汪洋，船只根本不敢在江面上航行，到了5月中旬之后大水才会停止、江面才会收窄，而现在距离涨水季恐怕已经不足10天了。”唐运贤大声提醒道。