“薛少镖头真是实诚人！”赵宸哈哈笑道：“我来为你介绍一下，这位是我大师兄苗皓轩。”
薛畅迅速打量了一下这位苗掌门的长子，他大约30多岁，个子中等，肤白鼻挺，双眉不浓不淡细长，一双有神的丹凤眼，相貌颇为俊秀，气质也显文雅。
“久仰大名！”薛畅略微躬身，抱拳行礼，以示尊敬。
苗皓轩也有些好奇的打量了薛畅，然后微笑着还礼：“非常感谢薛少镖头能够拔冗前来为家父拜寿！希望你能在今天的寿宴上放松心绪、吃得愉快！”
苗皓轩这话说得含蓄，但话里透露出善意，薛畅当然也以微笑回应。
“这位是我的三师兄莫弘武。”赵宸指着另外一个人说道。
这位苗掌门的三弟子也是30多岁的年龄，但身材甚是魁伟，酱黑色的脸庞棱角分明，给人一种不威自怒的气势。
“久仰久仰！”薛畅再次抱拳行礼。
莫弘武只是嗯了一声，两个钵大的拳头匆匆一碰，就别过头去。
薛畅顿时心中有气：老子辛苦赶来拜寿，你这是什么态度！
这时，苗皓轩和颜悦色的说道：“薛少镖头远道而来，一定有些劳累。师弟，你速速带薛少镖头和他的两位手下去坐下歇息，喝些酒水，解解渴。”
“是，大师兄。”赵宸回应着，然后朝薛畅笑道：“薛少镖头，请跟我来。”
三人跟着赵宸朝着庭院的角落走去，途中赵宸好奇的问道：“薛少镖头，你身后的这两位兄弟是？”
“哦，你应该知道现在我们家是家大人少，为了安全，他俩是我雇用的镖师，他们也很景仰苗掌门，所以我就带他俩来了，可能冒昧了些。”
“这没关系，家师说了，只要是江湖朋友来，都有一杯水酒喝。”赵宸洒脱一笑，又问道：“冒昧问一句，这两位兄弟是哪里人？来自哪个门派？”
“这……”薛畅哑口了，他今天走得匆忙，一路上又只顾说笑，根本就没有和两位仔细商量，把谎话圆得更好，当然他也没想到赵宸会问得这么细。
好在两位青年早有准备，白服青年立刻接过话头，说道：“我俩是华山派俗家弟子杨远大的徒弟，我叫田京，我师兄叫文一刀，原先一直在汉中当镖师，后来听说在成都当镖师、薪酬很高，所以去年就来了……哦，我师兄飞絮剑法练得很好，我练的清风剑法还不错，听闻铁剑门的伏魔剑和雷霆剑乃是巴蜀武林中剑法的魁首，日后能否向少侠请教。”
“原来是华山派的高徒。”赵宸微笑着回应：“以后欢迎来山庄切磋武艺。”
薛畅心里稍松口气，就见前方有人站起来向他招手：“畅哥，这边！”
薛畅见状，对赵宸说道：“我们就坐那里吧。”
赵宸颌首，领着三人过去，叮嘱了几句之后，才转身离开，立刻有仆人过来斟茶倒水。
“尹叔您好！”
“王叔您好！”
“夏侯叔您好！”
……
一张方桌坐了三家人：尹斌和他父亲，王煊和他父亲，还有王轩未婚妻夏侯英和她父亲。
薛畅当然先得向长辈们行礼问好。
这三位镖局主人见到薛畅出现在此地也感到惊讶，但很快就恢复平静，和气的招呼薛畅坐下。
“阿畅，你有些过分了！你要来拜寿，也不事先跟我们说一声，不然我们就可以约着一道出发了。”尹彬批评道。
薛畅知道他并不是真的生气，但还是解释道：“我这也是昨晚才突然决定的，就不好再打乱你们的计划了。”
“畅哥，这两位兄弟是？”王煊问道。
“在路上认识的朋友，也是来给苗掌门拜寿的，因为谈得来，所以就一块来了。”薛畅低声说道，他之所以没再说是自己雇佣的镖师，那是因为大家太熟了，根本骗不了他们，反而会惹来麻烦，所以他赶紧把话题岔开：“子啸为什么没来？”
“你应该了解他，他不会喜欢这种场合。”尹彬回答道。
薛畅了然：魏子啸喜欢喝酒吃饭闹腾，那是因为他总能成为酒桌上的中心。但是在这里，各镖局来拜寿的人都被安排在偏僻的角落，不被漠视就已经是难能可贵了。
武林中是有鄙视链的。通常情况下，大门派的弟子鄙视小门派弟子，小门派弟子鄙视帮派成员，帮派成员鄙视镖局镖师，镖局镖师看不起流浪的江湖人……
“我先去那边一趟。”薛畅看了看周围，走向不远处的另一张方桌。
尹德载看到薛畅向坐在那张桌子旁的川陕镖局的徐希贵问好，忍不住感叹道：“薛海的这个儿子跟他爹一样，很会打交道啊！”
“不光会打交道，小小年纪还有一身好武功，将来前途无量啊！”王守羽说话的时候，目光却落在自家儿子身上。
王煊缩了缩脖子：“我怎么能跟畅哥比。”
夏候英不屑的翻了翻白眼。
薛畅走回这边，就准备坐下。
这张方桌配了四条长木凳，另外三条都坐有长辈，薛畅当然选择跟两位青年坐在一起。黄服青年冰冷的气质让他不想接近，于是不顾其冷冽的眼神威胁，走到白服青年的身侧，准备坐下。
白服青年主动往黄服青年那一侧挤了挤，让出更多的空隙，只是当薛畅挨着他坐下时，他缩了缩肩，显得有点不自然。
薛畅自觉得正要往旁移，却闻到一股淡淡的幽香，使人感到舒畅、惬意。
他心中一动，转首看向对方：有明显的喉节，有并不突出的胸膛，颈部和面部的肤色自然一致……
“你看什么？”白服青年似有所觉，扭头看来，目光相触，凛然生威。
薛畅眨了眨眼，哈哈一笑：“田兄弟，我突然发现，你长得还挺英俊。”
白服青年还未做回应，王煊插话道：“畅哥，我说你回来这段时间怎么这么安分，原来改了性趣。”
他话音刚落，就听黄服青年一身低哼：“登徒子！”
声音细不可闻，在王煊耳边却如同惊雷炸响，他“啊”的一声还未叫出口，黄服青年一掌轻拍在桌上，别的茶杯都纹丝不动，唯有王煊生前的茶杯斜向上弹起，朝着他的脸飞去。
白服青年急叫了一声：“师兄！”朝着茶杯伸出右手。
那茶杯上升之势骤止，竟然悬停在饭桌之上，旋即缓缓落在饭桌上，不过也溅出了不少茶水。
“阿轩不过是一句玩笑话，不必当真。”薛畅赶紧圆场：“今天大家能坐在一起就是缘分，咱们以茶代酒，喝一杯以示庆祝！”说着，他先端起了茶杯。
三位镖局主人虽然武功不太高，但眼力还是有的，此刻都震惊的看着两位青年，受薛畅的提醒才回过神来，连声说道：“对，对，大家都是朋友，喝茶，喝茶！”
白服青年倒是配合的端起了茶杯，唯有黄服青年冷着脸没动。
“我师兄性格如此，请各位莫怪。”白服青年解释道，并先喝干杯中茶。
众人见状，也赶紧喝完杯中茶，哈哈一笑，此事便算揭过。
“咦，是谁来了？！”尹彬突然手指前方，好奇的说道。
众人回头，只见前方饭桌的客人都纷纷站起，朝着中央的过道拱手行礼：“江大人！”
薛畅曾在巡武司见过的江士佳此刻身穿一身便服，在苗皓轩和赵宸的陪伴下，一边往前走，一边向四周微笑示意。
这时，客人们发出更大的欢呼声。
只见大厅门口站着一位穿红色寿服的老人，他个子不高，身形微胖，慈眉善目，看上去不像是一位威震江湖的武林掌门，更像是一位含饴弄孙的善长仁翁。
他双手抱拳，声音穿破喧嚣、异常清晰：“承蒙各位武林同道如此看得起我老朽，不辞辛苦赶来这里，苗某在此感谢诸位！”说完，他深深的鞠了一躬。
“苗老前辈帮我眉山寨那么多，给您老人家祝寿还不是应该的！”
“是啊，我阴都派也是这样，好多人抢着要来，为此还特地举行了一场比武选拔。”
“苗老前辈快请起来，叫我们这些晚辈如何敢当啊！”
……
客人们说着说着，竟然也都相继深弯下腰来，作为还礼。
苗无恨赶紧起身，手臂一振，声如洪钟：“今日山庄为诸位准备了好酒好菜，大家尽情吃喝，咱们不醉不归！”
这话说得豪气，众客人大声叫好，齐声说道：“祝苗掌门福如东海，寿比南山！”
此情此景看得薛唱心驰神往。
这时，苗无恨才移步前行，来到江士佳面前：“江大人，老朽有失远迎，还望恕罪！”
江士佳伸手一拂衣袖，笑着拱手说道：“苗老前辈，今日这里没有江大人，只有一个叫江士佳的武林人，来为您祝寿，您可欢迎？”
“不管是江大人、还是江大侠，我都万分欢迎啊！哈哈哈，请！”苗无恨笑容满面，侧身让路，右手往前方一引。
两人并肩走进大厅，大厅内的客人也都纷纷站起来，向江士佳问好。
江士佳的目光从这些人脸上扫过：铁佛寺印空主持，巴山派冷云天掌门，阴都派冯幽森城主，青牛派李守一道长、飞鱼帮韩忆博副帮主、担山帮李长乐帮主、眉山寨江胜火寨主……可以说巴蜀武林大半知名门派、帮派的头面人物都聚在此处。
江士佳当然不可能像之前在院落里那样敷衍，他一一上前向其行礼问好，这花了一点时间，但今天的寿星苗无恨安静的在一旁等候，等到江士佳寒暄结束，他才将其领到主座左首的空位。
“我坐这里不太好吧。”江士佳谦逊的说道。
“江大人，你要不坐这儿，别人就不好意思坐了。”苗无恨认真的说道。
“苗掌门说的没错！”
“江大人，你就快坐下吧！”
其他人也应和道，江士佳这才坐下。
紧接着，苗浩轩走进大厅，轻声说道：“父亲，唐门邱夫人到了。”
他话音刚落，门外就传来银铃般的笑声：“苗老前辈，真是抱歉，我来晚了！”
伴随着这笑声，一位中年美妇走进了大厅，娇小的身躯穿着一身素白色罗裙，其上有淡黄的丝线绣有一朵朵绽放的梅花，岁月在她白皙的面容上刻下了几道隐约可见的沟壑，但双眼依然明亮灵动，整个人透出一股文雅清秀的气质。
然而大厅内的众人并未因此而小视于她，须知这位看似文弱的妇人以唐家媳妇的身份坐上唐门家主的位置达十年之久，几十位身怀绝技的唐家男人都只能附首听命，由此可见她的厉害。
所有人都站起身，苗无恨迎上前，笑着说道：“不晚，不晚，邱夫人来的正是时候，让老朽这里蓬荜生辉呀！”
邱夫人往厅内扫了一眼，发现只剩三个空位，随即回道：“如果不是秀儿催着我快走，我还真可能就来晚了。”
紧跟在她身后的一位俏丽女子正频频回望，听到这话，急忙娇羞的喊了一声：“夫人！”
苗无恨哈哈一笑，大声朝厅外喊道：“赵宸！赵宸！……”
“师父，什么事？”
“交给你一个任务，把你唐家师妹照顾好。”
唐秀儿娇羞的低下头，赵宸却有点犹豫。
“这里有你大师兄和三师兄照应，你就放心的去忙你的吧。”苗无恨不耐烦的挥挥手。
“是，师父。”赵宸这才面露喜色的看向唐秀儿。
两人联袂离开之后，在座的都是老江湖，又怎会不知道这到底是怎么回事，纷纷向两人道喜。
“又有什么喜事让诸位掌门如此高兴？”一个低沉厚重的女声从厅外传来。
话音刚落，一位身材高大、相貌端庄的中年女尼穿着一身素净的僧袍，看似轻松的几个大步就迈进了大厅，将本来想提前进来通报的苗皓轩远远甩在了身后。
苗无恨一脸惊喜的迎上去：“哎呀，静心大师！今天您能来，是我苗某最大的荣幸！”
“去年，峨眉山下几十户人家遭遇雪灾，我无能，无法彻底帮助他们脱离困境，多亏苗掌门倾囊相助，他们的生活才很快恢复宁静……所以今天苗掌门的寿辰，我必须前来祝贺，以再次表达我的感激之情！”静心师太神情坦然的说道。