东越府府城所在其实是个四面环山的小盆地,当然,这只是相对巴蜀盆地而言,在整个百越南疆,这块盆地并不小,算是难得的平坦耕地。
西面和北面的山最高最密,东面和南面属于低矮丘陵。往东顺着山路穿过丘陵可以到达海岸, 有陈家码头;南面更有一条贯穿盆地的河流马江,往东南注入东海,入海口便是马江口,军港所在。同时南面过了马江也有一块相对狭长的小平原通往海岸平原,连接诸多州县以及南越和西越两府。
所以一直以来东越府都是东南开发程度更高,更为繁华,北面和西面的群山基本不受重视。
直到这一次, 北山传言发现了铁矿, 这才逐渐热闹起来。
官府已经圈定矿山所在,并且向乡绅们摊派了徭役,大年初三才过,从各村镇征来的徭役便在府城北郊交接给官差,直接奔赴北山开矿。
这其中自然没有甘蔗村和陈家村的人,引得其他乡民羡慕的同时更多的是嫉妒和不满,才刚出发没多久队伍里就已经议论不休了。
“真他娘的命好,居然不用服徭役?”
“都是东越府的,凭啥甘蔗村和陈家村不用服徭役呀?”
“人家现在归钦差大臣管,知府老爷哪里敢找他们摊派徭役?”
“那俩村子的徭役必定是摊派到我们头上了!”
“呸!狗娘养的!”
这一声谩骂,引起了一旁押送官差的注意,“啪”的上来就是一鞭子:“吵吵什么?皮痒讨打是吗?钦差老爷也是你们这些贱皮子能议论的?”
冷不丁挨了一鞭子,那汉子疼得直呲牙,却也不敢顶嘴,低着头继续赶路。
一旁的同乡忍不住替他解释道:“差爷,您误会了,我们哪敢骂钦差老爷呀!我们是骂甘蔗村和陈家村那些人呢, 凭啥他们不用出人服徭役呀?”
“就是!”周围人也附和道。
这附和的人一多,比起便有了胆子,更加觉得自己有理。
那官差甩着鞭子骂道:“都闭嘴!谁再吵闹老子抽死他!”
众人立马就安静下来了,只是心中的怨气不减反增。
官差又接着骂道:“你们这些贱皮子懂个鸟?人家甘蔗村和陈家村是许老爷掏银子抵了徭役,你们要骂骂你们家老爷去,怎么不掏钱帮你们抵徭役?”
众人一听这话懵了。
掏钱抵徭役?
官差就喜欢看他们这没见识的表情,冷笑着卖弄道:“就说你们这些贱皮子啥都不懂,就知道瞎咧咧。《大淮律》知不知道?就是王法!这徭役都是能花钱抵的,只要你肯掏银子就不用服徭役,官府可以拿着钱另外雇人服徭役。我那天可是亲眼看见许老爷送银子过来的!”
他其实也是听上司说的,哪里轮得到他见证许老爷送银子。
有人忍不住问道:“差爷,敢问要多少银子才能抵徭役呀?”
那官差冷笑道:“问这作甚?打死你们这些贱皮子也掏不出来!都给老子走快点,押送你们到北山,老子还要赶回家吃饭呢!”
“差爷开恩,我们就想长长见识嘛。”
“都是一个乡的……”
众人又接着套近乎,一边捧他几句。
官差挺吃这套,便开恩告诉他们:“这徭役各有不同,单说这次吧,每丁十两银子。”
“十两银子?这么多?”
众人惊呼不已,他们还真掏不出来。
东越府很多户人家一年收成换算下来也不超过十两银子。
他们这次的徭役正好也是一年,哪怕他们掏得出来也舍不得。
与其花十两银子抵徭役,还不如咬咬牙服一年徭役呢。
他们自己都舍不得花这笔钱,那就更不用说地主老爷了。
这么一比较,众人忽然更羡慕甘蔗村和陈家村了,摊上这么个大善人,居然自掏腰包帮他们抵徭役?
那得花多少银子呀?
……
此事在陈家村和甘蔗村也传开了,两个村子总共摊派了五百丁,许老爷足足花了五千两银子才抵掉!
村民们个个称赞佩服,当然也有人心里觉得许老爷太傻了,明明可以仗着钦差大臣的身份赖掉的,怎么还掏银子呢?
不过话不敢这么说,更多人嘴上还是感慨一句:“许老爷真是个实诚人呐!”
……
实诚人许老爷现在正拿着小册子给九州公社的社员们上课,完整地系统地讲述“天下为公”的主张。
九州公社可不是组建了就完事儿的,光发一本小册子是远远不够的,后续还需要许新正亲自讲解和以身作则,加深社员们对于“天下为公”思想的理解和认同。后续这些社员们才能有理有据地去传播给农会的会员,面对提问不露怯。
甘蔗村和陈家村的农会已经组织起来了,但村民们还不知道这玩意儿是做什么的,只是看在许新正的面子上才表现得踊跃加入。
而其他村子的农会还需要再等等,等这边的农会运作成熟,有了足够的人才后才能对外输送。
不过也快了,因为许新正讲得很通俗,他暂时也不需要社员们多么深入了解,去写什么理论论文,只需要能结合现实,明白“天下为公”能够让他们所有人都吃饱穿暖就足够了,以后可以再慢慢深入,探究更底层的理论。
……
又过了数日,北山矿场。
“轰!”的一声巨响,火药炸开了岩石。
不等硝烟散开,监工们便像赶羊一样驱赶矿工们上去挖矿。
这个时代的黑火药威力有限,更多还是作为一种不得已的辅佐手段,用来炸开一些人力挖不开的岩石。
除了火药之外,大淮还会利用火烧水泼来使岩石龟裂,方便矿工开凿。
矿工们穿入呛鼻的矿洞中,开始抡起锤子猛砸,也有用铁钎凿孔的。
东越府的山里别的没有,就属石头最多。但挖到现在,一块铁矿石都没挖出来。
负责此地的官差也不管,就勒令他们埋头硬挖。
知府老爷都说了此地有铁矿,那还能有假?
挖不出铁矿,肯定是因为矿洞挖得不够深,是这些矿工不够卖力!
让监工们再多抽几鞭子,催他们再卖力一些,肯定能挖出铁矿石的!