掌柜的把田乾真看成了侠客，田乾真十分惬意，微笑着说道：“我是爱打抱不平，有点钱也接济了穷人，那来的这多钱。这燕朝真没用，攻下京城之后，就不能让城中的居民过上好日子，反而不如从前了。你们这些生意人，就不能向京兆尹反应一下，这样下去百姓受苦，那怎么行？你们久在京城，有没有办法改变现状？”掌柜说道：“办法当然有啊，只是当官的不做，又有何用？”
“既然有好办法，就应该向当官的建议，你们怕事，就对我说。”田乾真拍了一下挂在腰间的宝剑说道：“我去找京兆尹，为全城的市民造福。只要有好办法，我就去一趟兆尹府，为百姓请命。”他本是剑侠出身，拍剑的动作十分到位。
掌柜眼睛一亮，随即低头说道：“这新上任的京兆尹叫田乾真，也是武林出身，听说当时在江湖上是第一高手。大侠虽然豪气干云，但要是进了京兆府，只怕要丢掉性命。”田乾真说道：“为民请命，侠义所为。只要能济民，我这条性命又算得什么呢？有好主意请说，我一定送到京兆尹的耳朵里。”
掌柜的说道：“新任京兆尹，上任后也做了不少好事，京城的治安比原来好多了。只是他不懂经商，不能繁荣市场，解决不了市民的生活难题。大侠如果敢为民请命，就建议官府将东市和西市管好，打通生意渠道，只要生意做起来了，人们有活干，有钱赚生活难题也就解决了。”
田乾真回到兆尹府，将林士勇叫来，对他说道：“从明天起，你负责管理东市和西市，不管用什么办法，一个月之内，使这两个市场繁荣起来。”林士勇说道：“我不懂市场管理，还是请高明的人去吧。”“不懂就学，没有价钱可讲，不解决这个问题，抓不住人心。长安城还会出现混乱，反对燕朝的人就会越来越多，各种事件还会出现，甚至有人秘密组织起来对抗朝廷，偷杀士兵。治理必须治本，不能只是盯在长安的各种案子上。与其整日里忙忙碌碌，疲于应付，但没有任何结果。不如彻底改变面貌，让市民过上好日子。”林士勇领命，想尽办法，促进东市和西市的交易。
安庆绪执掌燕朝以来，内外交困，他很想改变现状。这天在朝堂之上，他对张均和陈希烈说道：“张爱卿掌管中书省，陈爱卿掌管门下省，按照规定，中书省管决策，门下省负责审议。现在尚书省的差事有声有色，中书省和门下省则是提出的事项不多，两位爱卿与父皇在世的时候，相差甚大，请你们一如继往，担当起来。”
张均和陈希烈并不是不想管事，只是现在是严庄一手摭天，他们无法使劲。听到这话，就想立即上奏。严庄抢到他们的前面说道：“启奏皇上，尚书省负责执行，管理六部九寺。决策是皇上的事，中书省和门下省的事务处理不错，还是按现在的方式处理较好。要不然会政出多门，六部九寺无所适从，反而影响效率。”听到这话，张陈两人不愿意说话了，他们知道严庄别的本事没有，搞阴谋诡计的本事高人一等。
散朝之后，严庄又私下对安庆绪说道：“是微臣帮殿下夺得皇帝之位，殿下想摔掉微臣，不大好吧。首席宰相有决定权，有些事不一定要到朝堂上朝议，皇上下旨就行了。”
安庆绪内心有鬼，虽然暗恨严庄，但也不敢得罪他。生怕严庄将弑父弑君的事给通了出去。只好疏远那些与严庄不和谐的大臣。
可是朝廷中的事务特别多，他没有经验，不知道如何处理？只得依靠严庄，事事都由他来决断。严庄也没有管理过衙门，处理事务随心所欲。张垍、张均等人好不容易建立起来的规矩被践踏得一塌糊涂，朝中之事都由严庄一人说了算，其他大臣都成了摆设。
这些人明里不能反对严庄，暗地里磨磨洋功，来个软钉子之类的事情，还是没少做的。所以办事效率低下，政令不通，他想办的几件大事一件都没有办成。而最棘手的是经费紧张。
前线向朝廷要粮要物的折子不断，而河南地面上已无钱粮可收，向江南进攻，完全没有效果。这样下去不用唐军来攻，燕朝也会自动退出历史舞台。
严庄对安庆绪说道：“田承嗣兵强马壮，粮草充足，完全有能力攻克南阳，皇上下令，限定日期，攻下南阳，打开僵局。”
安庆绪说道：“就请丞相拟旨，催促田承嗣全力以赴，迅速攻克南阳城。”严庄派人到田承嗣的军营，宣读圣旨，严令他攻城，如诺不能按期拿下南阳，军法从事。田承嗣还不想公开与燕朝闹翻，对使者说道：“南阳城已经没有粮草了，要不了几天，就会被攻下。”
毕思琛说道：“鲁炅顽固得很，如果强攻，军队的伤亡肯定很大，消耗了实力，影响士气。”田承嗣说道：“你指挥军士从三面攻击，留出西面，有意让守城的唐军撤退。这样可以减少伤亡。”
毕思琛忠实的执行田承嗣的意图，命令哥达舒三面攻击，将各种武器都要用上，摆出一副不拿下城池，决不罢休的架势。
几个月来，南阳城内人物不得进出，前次运进来的粮食已经用完，又到了内无粮草外无救兵的境地。鲁炅知道田承嗣的用意，但他还是怕燕军使用阴谋诡计。方岚自告奋勇担任开路先锋，刘横申请断后，鲁炅不放心，让陆荣荣帮助刘横。
燕军的攻势很猛，田承嗣再不惜兵了，军士在驽箭的掩护下向城池蜂涌。已经饿了几天的唐军，士气低落，一个个向后退。鲁炅见大势已去，守城已不可能，只有冒险突围。
西门大开，方岚带领先头部队冲出，并无燕军阻挡，只有敌兵阵地上射出的密集箭矢。他挥舞陌刀在前开路，鲁炅没有退路，带领全军冒着箭雨强行冲出。燕军用远程武器向逃走的唐军发射箭矢，唐军一路奔逃，虽伤亡很大，但冲出了燕军的包围。
鲁炅不敢恋战，以最快的速度撤出了燕军的弓箭打击范围，虽然损失大了了一些，但量顺利的撤到襄阳。到襄阳之后，鲁炅的军队与魏仲犀合军一处。鲁炅是江南西道节度使，官职比魏仲犀高，自然接管了襄阳的城防。立即调整部署，整顿军马加强襄阳的防守。
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