邀月楼上, 一须发皆白, 精神矍铄的老者抬手将黑子落在棋盘上：“听说陛下又训斥太子了, 这个月第几回了？”
执着白子的凌渊望着棋局，漫不经心道：“第三回。”
老者幽幽一叹：“这一月才过去一半呢，堂堂储君在众目睽睽之下被指责为朽木不可雕也，还说不如福王慧颖, 这话有些重了。”
“您没听过私下陛下如何责骂太子, 与之相比这话可不算重, ”凌渊微微一笑，落子：“太子资质的确比不上福王。”
老者瞪眼, 恼他长他人志气灭自己威风：“太子是你教出来的！被陛下这么指着鼻子骂愚钝，难道你就有脸了。”
凌渊把玩着手中白子：“最好的少年时期在幽禁恐慌中度过, 二叔，我也回天无力。”
老者便是凌渊二叔，凌老爷子。
凌老爷子摇头一叹, 也知道凌渊说的是事实。太子五岁进了南宫，十二岁才踏出，最为至关重要的七年就在朝不保夕的惶恐中渡过, 再好的资质也被荒废了，何况本就资质平庸。倒是福王, 虽在南宫出生, 但彼时还懵懂无知, 几年幽禁对他无甚影响。
“长此以往, 太子在朝中还有何威望可言！”三五不时被皇帝拉出来痛骂一顿, 文武百官该怎么想，凌老爷子看着镇定自若的凌渊：“你就没打算做点什么？”
“老子教训儿子天经地义，我有什么办法。”凌渊失笑。
凌老爷子眯着眼打量他，半响哼了一声：“还跟我卖关子！”说罢也不追问，他对这侄儿还有几分了解，他不说，说不得又是剑走偏锋，怕他唠叨。
思及此，凌老爷子就想起了另一桩事，拿起茶杯啜了一口，状似随意道：“瓦剌退兵了。”
凌渊略一颔首。
凌老爷子看他一眼：“还好是虚惊一场。退兵好啊，不打仗好啊！自来一将功成万骨枯。”
凌渊轻笑：“谁都不希望发生战争，不过边关太平了好些年，将士难免懈怠，这次屯兵让他们醒醒神，也算是因祸得福了，生于忧患死于安乐！”
凌老爷子看着他笑了笑，望了望外头院子里的景色，轻咦一声。
凌渊循着他的视线看过去。
洛婉兮望着眼前一脸兴师问罪冲过来的少女，只觉得莫名其妙，她不过是去一趟净房，回来就被人堵在这了。
许清玫怒火冲冲的瞪着洛婉兮，那目光像是恨不得扒了她的皮，洛婉兮不悦的皱眉：“姑娘有何事？”她并不认得许清玫。
“你少揣着明白装糊涂！你会不知道我找你做什么！”许清玫气急败坏道。
洛婉兮拧眉：“我连姑娘是谁都不知道！”
许清玫气上加气，咬牙切齿道：“许清扬是我哥！现在你知道我是谁了吧！”
闻言，洛婉兮神色骤冷，可真是大开眼界了，帮着已经定亲的兄长与人暗通曲款，见了她不绕着走，竟然上前挑衅，果然是物以类聚，一样的寡廉鲜耻。
“原来是许姑娘，”洛婉兮轻嗤一声：“不知许姑娘有何贵干？不过我想以我们之间的关系怕是没什么可说的。”
许清玫伸手指着洛婉兮，冷笑：“你这人好生阴险，想和我哥退婚那就光明正大的退，以为我们家会稀罕你这个丧门星不成，可你竟然黑了心肠设计毁我哥名誉，好把自己摘出来。世上怎么会有你这样恶毒的人！”
洛婉兮也想说，世上怎么会有这般厚颜无耻之人，不过显然许姑娘就是那种宽以律己严以待人的，与她争论，洛婉兮都觉掉价，她只是奇怪：“令兄那名誉难道不是自己不检点养外室毁掉的。”
“你别装了！你以为我不知道，那外室是你安排的？”
洛婉兮嗤笑：“好端端我为什么要给你兄长安排外室？许姑娘恼恨我因为外室之事退婚伤及许家颜面，想找茬便直说，也别找个这样荒谬的借口。”
许清玫气得一张俏脸都青了，怒道：“你别狡辩了，我知道你已经知道我哥和婉如姐的事，可他们才是两情相愿，我哥根本就不喜欢你，你嫁过来也不幸福。枉我开始还觉对不起你，可哪想你这样恶毒，先是逼得婉如姐进了家庙，后派人陷害我哥，既能名正言顺的退了婚，还能害我哥和婉如姐没了在一起的可能。你这人怎么这么可怕，自己不幸福就见不得别人幸福，幸好我哥没娶你！”
来龙去脉知道的这么清楚，看来果然是洛婉如跟她说了什么，如此洛婉兮也没了跟她磨嘴皮子的闲情逸致，彻底冷了脸：“正好，我也十分庆幸没能嫁给你哥。说来还要感谢许姑娘做红娘，助我逃离火坑。”她盯着许清玫的眼睛，目光又硬又亮：“一个明明有婚约却和人私通养外室的男人，一个兴高采烈帮自己兄长和其他女人牵线搭桥还不以为错的小姑子，我在这里由衷祝愿许姑娘将来能嫁入这样万中无一的‘好人家’。”
“你！”许清玫怒不可遏，想也不想的抬起手抡下去。
洛婉兮眼神一利，一把扣住许清玫挥过来的手腕，反手一巴掌还过去。
许清玫踉跄几步后跌倒在地，她捂着脸不敢置信的看着面如冷霜的洛婉兮，须臾后疼痛、羞辱、愤怒等等情绪才喷涌而出。坐在地上的许清玫立时嚎啕大哭起来，撕心裂肺。
哭声很快就吧人群吸引了过来，其中便有许清玫的母亲许大夫人，许大夫人一看眼前这情况，心里就咯噔一响，三步并作两步的跑到女儿面前，蹲下身搂着许清玫连声问：“你这是怎么了？”
见着了母亲，许清玫顿觉有了靠山的，当下哭的更是可怜，哭的上气不接下气：“娘，洛婉兮她打我，她打我！”
望着女儿红肿的脸，许大夫人目疵欲裂，扭头看向洛婉兮，按捺着怒气问：“便是玫儿有不对之处，洛四姑娘也不至于下此重手，我知道清扬之事上，是我们许家对不住你，可你也不能因此迁怒玫儿，她何其无辜！”
洛婉兮望着痛心疾首的许大夫人，还真是亲母女，连事情缘由都没弄清楚就开始迫不及待的往自己头上泼脏水。有那么一瞬间，真想把她儿女做的丑事捅出来，看她如何维持这张义正言辞的脸。不过也只是想想罢了，捅了出来，不说洛家大房，就是洛氏族人也不会轻饶她，她自己倒无所谓，可她还有个弟弟。
压下蠢蠢欲动的不理智，洛婉兮淡漠着一张脸：“许姑娘先是出言挑衅，再是想打人，难道就不许我反击了？”
桃枝气愤难平：“明明是她先动手想打我家姑娘的。”
“你胡说！”靠在许大夫人怀里的许清玫一口否定：“你是她的丫鬟，当然偏向她。”
这一刻许清玫福如心至如有神助，泣声道：“娘，我为了大哥的事特意向她道歉，可她不领情还罢了，还咒我，咒我以后，以后的夫婿也养外室。我气不过与她理论，她就打我，娘，她打我！”
她也知道许清扬和洛婉如那档子事是绝对不能拿到面上来说的，也断定洛婉兮不敢说。事发时只有她们主仆四人，而她挨了打是事实。她洛婉兮讨好凌婵不就是想嫁个好人家吗，她就让她在京城无立锥之地。
当下，许清玫伏在许大夫人怀里痛哭流涕，真正是闻者伤心见者落泪。
“许姑娘恼恨我在她兄长出事后解除婚约，害的她兄长沦为笑柄，故前来质问我，我二人便争执了起来。”哪怕知道没什么用，洛婉兮还是说了一句。
本来是公说公有理婆说婆有理的事，然而因为许清玫顶着那一巴掌，又哭的这般可怜，旁观者自然要偏向她两分，世人总是同情弱者的。不过洛婉兮并不后悔这一巴掌，名声对她来说并不十分要紧，她无意在京城久留更没想嫁在京城，被人在背后说两句又少不了几块肉，还是自己痛快来的更重要一些。
姗姗来迟的凌大夫人和稀泥：“好了小姑娘话赶话，不小心拌了嘴，一时失手，幸好伤的也不重。”对洛婉兮温声道：“赔个礼，这事便过去了。”不管怎么样洛婉兮都打了许清玫，这个不是还是要赔的，许家也不好再揪着这事不放。
洛婉兮垂眼看着脚尖不动，她一直觉得自己上辈子被娇惯出来的棱角已经被现实磨平，洛婉如那么对她，她都能忍着厌恶与她在同一个屋檐下粉饰太平。直到这会儿，洛婉兮突然发现自己原来还剩那么点棱角。虽然不识时务，但是她决定随心所欲一回，就是对不起凌大夫人一番好意了。
见状，凌大夫人不由尴尬，看着挺乖巧的孩子，怎么这档口犯拧了。
“怪可怜的！”邀月楼上的凌老爷子叹了一声，虽然隔得远听不见那儿在说什么，但是老爷子什么风风雨雨没见过，只看一眼，就能猜出个大概。
“要不派人下去说下情况。”德坤主动请缨，也不用多说，只会说他们看见的，在场之人自会分辨。
凌老爷子诧异的看了一眼德坤，又看一眼凌渊，点了点头：“去吧！”
德坤见凌渊没有反对，便当他默认了，转身下去点了个丫鬟，吩咐了几句。
翠蛾到时场上正尴尬着，这份尴尬来源于刚刚闻讯而来的凌婵，她一开口就是：“我觉得婉妹妹不是这样的人。”换言之她觉得许清玫在撒谎，许家母女俩脸色当场就变了。
凌大夫人瞪一眼女儿，这丫头有时候耿直的可怕，一点眼力劲都没有，就连凌大夫人都没少被噎到过，奈何老夫人宠着。
洛婉兮抬头，对上凌婵安抚的目光，眼底漾着浅浅的笑意。
头疼欲裂的凌大夫人一见凌老爷子跟前的翠蛾，也没工夫瞪女儿了，忙问：“翠蛾怎么来了？”
翠蛾含笑指了指不远处的邀月楼：“老爷子在楼上喝茶。”
凌老爷子喜欢在邀月搂请人品茶的习惯，凌大夫人还是知道的，心念一转便问：“那你来这是？”
翠蛾道：“老爷子瞧着下面热闹，遂命我来看看怎么回事？”
凌大夫人看了一眼洛婉兮，又看了一眼许清玫。
许清玫在许大夫人怀里剧烈的瑟缩了一下，无意识的抓紧了母亲的胳膊，心跳如擂鼓，这么远，凌老爷子听不见的，肯定听不见的！