白洛氏带着白奚妍住在离荣安院不远的芳华阁内, 一回屋, 白洛氏打发走下人, 脸瞬间就沉了下来,恨铁不成钢的瞪着女儿,气急败坏的质问,“我要是不拉着你, 你是不是就要留在那将事情都告诉婉兮了。”
满脸通红的白奚妍嘴唇开开合合。
还真叫她猜准了, 白洛氏气结, 恨恨一戳白奚妍额头,“我怎么就生了你这么个傻女儿。你告诉她又能如何, 把婚事让给她还是怎么的?”
“这门婚事原该是她的,陈大人之所以答应不过是以为当年那人是我。”被母亲戳的后退了几步白奚妍猛然提声。
白洛氏大惊失色, 抢步奔过去捂住了她的嘴,“你喊什么,你想闹得人尽皆知是不是。”她一张脸吓得面如人色, 显然是怕到了极致。
白奚妍再也忍不住,瘫软在白洛氏怀里,紧紧攥住她的手, 痛哭流涕,“娘, 算了吧, 我们把事情说出来吧, 纸是包不住火的, 娘, 我受不了了,我每每想起来我晚上都睡不着!”
见女儿哭成泪人,白洛氏心头绞痛,只对于女儿说的话,白洛氏便是死也不会松口,“怎么算!怎么算!你二人庚帖已换,全京城都知道你和陈铉定了亲。难道你要退婚不成,你有没有想过,退了婚你还能嫁给谁?有没有想过陈家会怎么报复我们,你哥哥的前程怎么办?”
哑口无言的白奚妍浑身一僵,霎时泪如雨下。
白洛氏搂着女儿,神情中透出孤注一掷的决绝,“妍儿,你听娘的话。这事你别往外说,说了也是徒惹是非。你也别觉得自己抢了婉兮什么,我还不知道你外祖母的性子,你外祖母清高,看不上锦衣卫,她是决计不会让婉兮和锦衣卫扯上关系的。她喜欢书香门第的子弟,日后等你嫁过去了,正可替你表妹找一户好人家。
娘这也是没办法了,娘也不想你这般辛苦,可妍儿你要明白,娘这都是无奈之举。你失了清白,若是陈铉不肯娶你,就没人肯娶你了,你这辈子就毁了!”
白洛氏尾音徒然抬高,直刺白奚妍鼓膜,刺的她整个人都抖起来。
端午龙舟节,瓦剌细作逃出昭狱,一路逃窜到镜月湖畔。正与一干闺秀嬉戏的白奚妍不幸被逃犯掳劫为人质。前来捉拿逃犯的锦衣卫指挥佥事陈铉在打斗过程之中,不慎割破了白奚妍背上的衣裳,虽马上被陈铉用外袍遮住,可到底叫他本人看了去。
这事发生在众目睽睽之下,哪里瞒得住。
白洛氏闻讯之后差点没晕过去,又得知那陈铉竟是当朝东厂督主陈忠贤嫡亲侄儿,白洛氏一口气没上来直接闭过气去。
若是旁人许还能求着洛大老爷想法子让对方负责,可对方乃陈忠贤侄儿。那陈忠贤虽是个太监,可他是天顺帝复辟的功臣,皇帝心腹,司礼监掌印太监,权势滔天。
未想峰回路转,白奚妍跟前的文竹突然道陈铉这个名字似曾相识。
原来七年前,李氏病入膏肓,临县仁和有一赵郎中声名远扬,只这郎中脾性古怪,洛府多次派人前去都无功而返。洛婉兮便亲自去请,当时家里也抽不出人陪她,且一日便可往返,故只让她带了仆从前往。当时白奚妍也在,姐妹俩便做了个伴。
只到了才发现,这位赵郎中竟然云游去了,归期不定。二人只得失望而返。途中遇到一对病倒在车前的母子,洛婉兮一时恻隐当即命人送去医馆。
当时文竹就跟在马车旁,亲眼见那单薄的少年撑着一口气跪在马车前磕了三个头,“姑娘救命之恩,陈铉来日必报。”
文竹之所以记得这么清楚,实在是因为对方那胸有成竹的神情让人难以忽视。明明落魄的险些连命都保不住了。
名字年龄都对上了,白洛氏心底涌出一丝希望,立刻让文竹去卫所守着,等了三天,文竹才远远瞧到了人,一眼就认出正是当年那落魄少年。
白洛氏欣喜若狂,完全不顾白奚妍解释,当时都是洛婉兮吩咐的,出面的也是她的人。白洛氏直接拦了陈铉的马,问他可还记得仁和故人。
陈铉不只记得,得势之后,他还派人去找仁和找过。只那家下人将他们母子送到就近的医馆,留下二十两银子后着呢便匆匆离去,哪怕他询问了也不肯留下名号。他只记得那辆马车上的铭牌上是一个白字,下令的该是个小姑娘。可光凭这些并不足以让他找到人。搜寻无果后,陈铉无奈放弃。
直到白洛氏跑来,他回忆着镜月湖畔所救那女子的容颜,依稀间与当年他回头时看见的那个梳着双挂髻,隔着车窗与他对视的女孩有几分相似。
“是陈铉主动提出要娶你的!我并没有隐瞒当时在车里除了你还有婉兮。”这种谎没必要撒,不提洛婉兮,如何解释白奚妍一小姑娘无端端出现在仁和,对方是锦衣卫,她到底不敢扯谎。她只是隐瞒了部分事实,当时洛府的马车坏了,遂她们坐着白奚妍过去的马车去了仁和。陈铉自然会认为随行下人都是白家的,这件事上是白奚妍占了主导地位。
白洛氏打心底就没觉得这是洛婉兮一个人的功劳,“的确是婉兮率先开了口,可娘知道我们妍儿最是心善,若是婉兮不吩咐救人,你也会救的,不是吗?你见着一只受伤的流浪猫都要救,怎么会对两个大活人见死不救呢!”
白洛氏捧着白奚妍的脸,近乎神经质的盯着她的眼睛,“妍儿,你记着,人是你们一块救的。”
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第二天早上前去请安时,白洛氏特意没带白奚妍,在洛老夫人问起来时只说她晚上没睡好,头晕着。洛老夫人不免担忧了几句,白洛氏觑着洛老夫人气色不错,又见嫂子弟妹都在,故而清了清嗓子,“我这儿倒还有一桩喜事要告诉母亲。”洛老夫人人都来了,早晚会叫她知道的,眼下人多,想来洛老夫人便是生气也会悠着点,白洛氏是这么想的。
闻言,何氏瞥她一眼,前一阵这小姑子还如丧考妣痛不欲生的模样,可订了亲之后,下巴都快抬到天上去了。只洛老夫人怕是未必得意这门‘好亲’。
一无所知的洛老夫人好奇,“那你倒是说说。”
“妍儿定亲了,”白洛氏一鼓作气道,“男方是锦衣卫指挥佥事陈铉。”说话时,白洛氏不动声色的看着洛老夫人身旁的洛婉兮,看她对这个名字可有印象。
见她面色平静,眼都不多眨一下,悬在白洛氏心上好一阵的石头悄然落地,就说嘛,这么多年前的事,那会儿她才多少大,哪还记得。
若是之前,洛老夫人不一定知道陈铉是谁,可因为江枞阳的缘故,洛老夫人不免打听了一些锦衣卫的消息。岂不知道陈铉什么来历,臭名昭著的厂卫,这种人敬而远之都来不及,她怎么敢去招惹。
气得直哆嗦的洛老夫人指着白洛氏,“你,你!”嘴唇开开合合,竟是说不出话来了。
吓得一干人等大惊失色,连忙扑过去抚背顺气。白洛氏也吓得白了脸,一阵后悔,自己不该这么着急的。
过了好一会儿,洛老夫人才算是缓过气来,有气无力的看着白洛氏,“怎么回事,你给我说清楚。”
白洛氏咬了咬牙,便把镜月湖畔的事说了,末了一脸庆幸,“幸好陈大人仁义,肯给我们妍儿一个名分。”
何氏心下一哂。出事后,白洛氏一脸的天崩地裂,跪在他家老爷面前哭求他给外甥女做主,洛大老爷只得硬着头皮请长女的公公左都御史凌洋去陈府打探口风。
陈督主的意思是,贵妾。
这结果在洛大老爷意料之中,当时那样的情况,便是白奚妍被误杀,他们也无可奈何。眼下好歹把人全须全尾救了回来,还得赔上一个正妻之位,陈家哪肯吃这个亏。
消息传回来,白洛氏哭晕了好几次,也不知她怎么想的,竟然跑去找陈铉。何氏以为她是自取其辱,哪想她回来时神采飞扬。
过了几天,陈府的冰人便上了门。全城哗然。
这门亲事,何氏至今还云里雾里,可她压根不信是陈铉良心发现的缘故。
别说知道些内情的何氏,便是洛老夫人都不肯信,“你给我说句实话,这门亲事到底怎么回事?两家非亲非故,陈铉便是不肯负责,那样的情况下也没人会指责他。”不是她低看自己外孙女,而是白奚妍确实身世单薄。以陈铉伯父陈忠贤当下势头,便是王侯贵女都娶得。为何要娶白奚妍,总要有个理由吧。
白洛氏眼皮跳了跳,不高兴的拉下脸,“母亲这话说的,妍儿正值及笄,又生的花容月貌,陈大人置她名誉受损,心下不忍,故给她一个名分,难道不是天经地义。”她是打定主意能瞒一天是一天,洛老夫人本就不满这门婚事,倘若她知道陈铉是为了报恩,难保不在陈铉那拆穿她。以洛老夫人脾性还真没准,她可不敢冒险。
洛老夫人喉间一哽,瞪着胡搅蛮缠的白洛氏说不出话来。想那陈铉弱冠之年,正是血气方刚的年纪,见白奚妍后动了凡心,勉强说得过去。然那陈忠贤可不是毛头小子,岂容唯一的嫡亲侄儿娶个门第不显的姑娘。