“马格努斯。”阑
瑟缩的、勇气尽失的、颤抖地马格努斯抬起头来，小心翼翼地看了眼唤他名字的人。他还是不能理解对方到底是什么存在，他还能记起一些学识，但那些知识完全无法用来解释此人的存在形式。
无法理解，甚至无法直视。
“是......”他几乎堪称恭敬地回答。
那人似乎叹了口气，又似乎没有。刹那之间，有金色的迷雾乍现，又很快散去了。马格努斯能听见他平静的声音：“你说自己做了愚蠢的事，让他失望了？”
见他的语气中似乎没有多少责怪，马格努斯简直要感激的痛哭流涕——他的兄弟们在这些天里没有几个愿意和他谈话的，此前关系亲近的察合台有好几次欲言又止。
他知道自己做了错事，罪恶感已经折磨了他一万年，他也接受他们的冷漠，可是......
可是，如果有如果的话......阑
“是-是的。”马格努斯抬起头看了说话之人一眼，随后又立刻收回视线。“我知道的......我让他非常失望。”
“你很了解他吗？”
若是一万年前，马格努斯会自豪地挺起胸膛，用洪亮地声音说出肯定的回答。但现在，他却只是沉默以对。
“所以，你并不了解他。”说话之人的声音中似乎带了点笑意。“你觉得他会怪你——是吗？好吧，那就让我们顺着你的意思往下继续说吧。你认为他会责怪你，那么，他会因何而责怪你呢？”
“网道......”
马格努斯小心翼翼地吐出这两个字，它们仿佛毒药一般开始在他的血液中蔓延起来，替代了其他一切。蚀骨般的愧疚、害怕与沉甸甸的恐惧开始沸腾，他几乎呜咽了起来。
“你觉得他会因为你破坏了他的计划而责怪你？”阑
“难-难道不是吗？”马格努斯茫然地问。“难道他不会吗？他难道不会为此而惩罚我吗？我甚至还用了活人献祭来强化灵能通讯的效果......”
他的手指在白色的长袍上抓紧了，抓出深深的褶皱。一种痛苦开始在这个破碎之人的心中蔓延，这种痛苦名为愧疚与自责。
“还有呢？”说话之人轻柔地问。
“我还没有听他的劝告。”马格努斯目光空洞地望着前方。“我谁的话都没有听......我那时，我、我觉得自己能够掌控一切。我看到了，所以我必须要警告他......”
“你‘必须’？”
那人笑了起来。
“什么叫必须，马格努斯？这世界上从来没有什么必须，人生中充斥着各种选择，而必须是一个捏造出来的词，是那些偏执之人用来欺骗自己的话语。我很喜欢它，但我‘必须’承认这件事。”阑
笑意在话语中弥漫，温和而熟悉，马格努斯迷惘地抬起头，看了他一眼，发现他的面貌正在变得模湖。
“你必须警告他？好吧，马格努斯，你觉得他会不知道吗？你尚且能够通过预言与幻象窥见片面的真实，那你的父亲又怎会看不见？”
“可是——”
马格努斯本能地想要反驳。
然后，他发现自己没有任何语句与词汇来反驳这个观点。
是啊，他的父亲怎么会看不见呢？他的父亲是永生者，历史几乎与人类存在的时间一样久远，他想必很早就得知了亚空间的存在，也很早就熟悉了灵能......所以他怎么会不知道呢？
“那我......我一直以来都在——我都做了些什么？”马格努斯颤抖着问。阑
“你犯了错。”
那人走上前来，轻柔地挥手。世界在他们脚下重塑，银白色的金属模湖了，然后成为了一片战场。
准确地说，是一片古战场。披着简陋盔甲的士兵们彼此厮杀着，长枪是主力，刀盾手在侧面防守，弓箭手们也已经换上了单刀在战阵中伺机而动。白刃战中，弓箭不再是好用的武器，它可能会伤到同伴。
血液喷涌而落，黄沙被踩得飞扬。喊杀声震天，行军的战鼓在士兵们后方勐烈地敲响。他们厮杀，毫无理由，毫无怨言，只有对彼此的仇恨。
这是哪里？
那人像是知道他心中的问题似的，澹澹地回答了他的疑问：“这里是很久很久以前的泰拉。看那个人，马格努斯，那是你的父亲。”
顺着他扬起的手臂，马格努斯瑟缩地看了过去。他看见战阵中有一个皮肤黝黑的男人正在奋力搏杀，他并不高大，只能说是寻常身材。敌人的血在他的脸上蜿蜒，和疲惫的汗一起混入，最后滴落地面。阑
一种季动与逃跑的冲动开始在他心中蔓延。
马格努斯开始缓慢地后退，他的动作被那人未卜先知地一般知晓了。他伸手，拦下了马格努斯：“为何要逃跑？”
“我......”
“不敢见到他，是吗？”
“是-是的。”
“没事的，马格努斯。”那人语调温和地说。“这里是幻境，是被魔法塑造出来的世界，是记忆的回响。因此，你所看见的他只是一个投影罢了。你不必害怕他责问你，也不必害怕他失望的眼神。”
犹豫再三，马格努斯最终轻轻地点了点头。阑
他继续看了下去。
“仔细看，马格努斯。他会在接下来的两分钟内犯下一个致命的错误。”
“他想像普通人一样生活，因此随波逐流了七十年之久。在这七十年里，他没有参与任何宗教活动，或所有的一切能使他富裕起来的工作。他甚至被征兵了，被迫入伍成了一名士兵。而他对这一切都坦然接受了——看，马格努斯。”
于是他看。
然后他看见，他的父亲被一把刀刺入了胸膛。他惊慌地瞪大眼睛，本能地就想冲过去，可是，一只按在他肩膀上的手却轻松自若地阻止了他：“还记得吗，这只是幻象而已，马格努斯。”
“可是——”
“嘘。”那人温和地劝说。“冷静下来，好吗？继续看，他不会有事的。”阑
这声音仿佛有魔力，而话语更甚。马格努斯被劝住了，几乎是本能地同意了他的话。高大的赤红巨人站在原体，神色却破碎到令人觉得不真实。他的右肩上搭着一只拥有小麦色肌肤的手。
然后，他看见，那把刀碎了。
“你的父亲几乎都要忘记自己是谁了。”
那人的声音从他的头顶传来。
“他在逃避，觉得自己能够就此生存下去。他一手创造出的宗教的失败让他心灰意冷，他隐藏着自己的身份......直到现在。”
“你看见那把刀了吗？”
我看见了。马格努斯茫然地想。那把刀碎了。阑
“是的。那把刀碎了，因为他们信仰他，所以他们的刀兵皆不能伤他。你的父亲在那一瞬间醒悟了，他清楚地意识到自己到底在做什么——其他人可以随波逐流，浑浑噩噩，但他不可以。”
“他必须承担起一些责任，做些什么，可是，应该做些什么呢？应该做些什么来弥补这一切呢？你看，他刚刚在战场上杀了人。”
“他看清了宗教的真实与它的虚伪，却任由他们信仰自己。他让这场战争在两个国家之间蔓延，却不做任何事来阻止无意义的流血......”
“你父亲花了差不多几万年才明白自己应该做些什么，马格努斯。”
“所以，如果就连你的父亲也会犯错......那他为何要因为你的错误而责怪你？”
“因为我毁了一切！他绝对不会原谅我的！”
听见这句话，马格努斯像是无法接受般地骤然尖叫起来，激烈的动作甚至让他挣开了那只放在自己肩膀上的手。他是如此的惊慌失措，如此的恐惧——又是如此的偏执。阑
他已经用这句话对自己说了一万年。
“我让无数人沉沦、受苦——而我甚至还自以为是地以为我是在拯救他们！我......不......不对。”
他停下了，像是意识到了什么。
他扭过头，看向那只垂直地贴在身体边缘的手。
他用不敢置信的眼神凝视着它，观察着它的每个细节。然后，他颤抖着问——他终于发问。
“你...你是谁？”
他甚至不敢抬起头。阑
“你觉得我是谁呢？”
那个人轻轻地说。
“你有很多‘以为’，马格努斯。你以为我会责怪你，你以为我会因为你撞破网道的行为而惩罚你，你以为自己能够掌握一切，所以你不顾所有人的劝告，执意要去研究灵能与亚空间......然后呢？”
世界再次变化。
世界在他们脚下化作燃烧的余尽，残破的尸体铺满大地，痛苦的灵魂在折磨中直直地冲上天空。天空昏暗而无光，暗沉的颜色令人只觉得恐怖。
马格努斯听见他轻柔的声音，然后他抬起头，看见一具腐朽的枯骨。
“然后，事情就变成了这样，马格努斯。”枯骨如此说道。阑
惊慌失措的孩子于刹那间跪倒在地。
“我——父亲！”他抽泣着说，像是真正的疯人一般哀嚎起来。“对不起！对不起！”
他不停地念着这三个字，好像能以此来博得原谅。他向前爬去，想要触碰父亲的尸骨。那具枯骨明明站在他眼前，可他却无论如何也无法触碰到。
哪怕他已经到了枯骨的跟前也是如此。
他不愿接受他的触碰。
一步之遥，却仿佛隔了天堑。
“不，你要道歉的对象不是我，马格努斯。”阑
说话之人低声回答着儿子的忏悔：“在这件事上我亦有过错，因此我不要你的道歉，马格努斯。我也不要你的忏悔，它们对我来说已经没有用了。”
“那——我......我，我可以弥补的，父亲！我可以！相信我！”
马格努斯惊慌失措地仰起头，生怕他的父亲突然消失或离开。
“我可以代替你坐在那把椅子上！我可以的，父亲！让我来吧！”他情真意切地说。“求你了，父亲，给我一个赎罪的机会！”
“我不是已经给你了吗？”
枯骨抬起手，再次轻柔地挥动。世界变化、重组，银色的金属再次涌现，柔和的蓝光在他们头顶轻柔地旋转。马格努斯怔怔地跪在地上，仰望着那个即将消散的幻影。
“听我说，孩子。”阑
幻影说：“我不需要你的忏悔，亦不需要任何东西——它们已经迟到太久了，还记得吗？”
“一万年前，我曾让伏尔甘在网道里干脆利落地杀死那个被腐化的你。他没有听，因为他心中仍然爱着你。于是你利用他的怜悯，争取了时间，施法扭转了他的基因编码，让他成了一具淌血的骨头。”
“你让他用仅剩骨头的身体拖着战锤在网道内追了你一路，而你那时已经不再有任何悔意了。”
“孩子，你真正的堕落便是从那一刻开始的。在那以前，我已经告诉了你一切，而你当时仍然执意不肯听。”
“我不怪你，罪魁祸首不是你。但是，所有人都应该为他们的行为而负责。你让难以计数的世界在火海里被焚烧，让无数的人沦为恶魔的玩物。你真正要弥补的人不是我，而是他们。”
“你知道他们是谁吗？”
赤红之王怔怔地吐出两个字：“人类。”阑
“那么——”幻影逐渐地消散了。“——我将从现在开始等待。我期盼着你能够昂首挺胸地来到我面前，不带任何愧疚与后悔。让那一天早日到来吧，马格努斯。还有，要记得一件事。”
“什么，父亲？”赤红之王颤抖着问。
似乎有笑声从空气中传来。
“我仍然爱你。”他温柔地说。
房间内，有人嚎啕大哭起来。
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房间之外。阑
有四个人面色古怪地听着内里传来的哭声，其中一个留着金色短发的在短暂的沉默后不寒而栗地说：“老师到底在里边对他做什么？”
“很难说哦......”康拉德·科兹瞥了眼科拉克斯。“某人上次被揍得可不轻——我都听圣吉列斯说过了。”
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群鸦之主咬着牙扭过头去，努力劝说自己不要在这儿和他打起来。
福格瑞姆倒是一言不发，他的沉默引起了其他三人的好奇。于是他们纷纷转头，打算看看站在最左侧的凤凰一言不发的原因。
然后，他们看见一个黑袍的法师面色不善地站在福格瑞姆身边盯着他们。
“下午好啊，几位。”他呲着牙说。“我看你们很闲嘛。这样吧，来帮我做点事吧，如何？”