第二日一大清早，秋净远便光着上身背着荆条跪到了秋枫门前。秋枫还没来得及去上朝，便听福来说三郎君负荆请罪来了。
“负什么荆请什么罪？！”秋枫满面不解，只得跟着福来来到门口。
秋净远见到秋枫出来，便磕了三个响头说道“净远不孝，给祖上蒙羞，给父亲蒙羞了！”
秋枫蹙着眉给福来递了眼色，福来立即领会，连忙向别院跑去。
“你这是何意？”秋枫问他。
秋净远红着眼抿了抿唇，只磕头，不说话。
就这么过了半晌，秋枫头都疼了。“净远，你一直不说，为父上朝的时辰这就要到了，这便得走了。若是迟了陛下怪罪下来，为父带担不起啊。”说罢便看到急匆匆走来站到拐角处，见状便又退回去了的夜皎月。
秋枫心里知道自己真没出息，以前什么事情都是自己扛着，现在有了这个孩子，竟然慢慢的什么事都要依靠与她了！这个孩子俨然成了自己心里的顶梁柱了。
秋净远见自己再不说，父亲上朝的时辰就真到了，到时候急急忙忙的再出什么乱子，便咬着牙说道“我…我对不起父亲…我…我昨夜……”
“什么乱七八糟的，你快说！”秋枫蹙着眉，看了看天色，有些着急。
“儿子昨夜与薛府的薛世雪娘子…在一起了。”秋净远说道。
在一起？什么在一起…在一起！秋枫感觉自己好似听错了。“你说什么？”
秋净远满面的痛心疾首，“儿子没考好，心情郁郁，昨日喝多了酒，并不知道那薛娘子倾心儿子已久，竟然趁我醉酒便于我…”
“荒唐！她一个武相孙女，怎么可能？！”秋枫大吼一声。
秋净远连忙道“父亲…是净远的错，都是净远的错。薛大人说了，莫要张扬，他希望我能去薛府，说定会让我…榜上有名。我想着已经这样了，若是能有个功名，也是…”
“爹，您怎么还不去上朝？净远？你怎么赤条条的跪在这里？！”夜皎月突然从拐角走了出来。
秋净远吓了一跳，暗骂他此时怎么来了，自己已经打听好了，近几日他都是秋枫散朝归来才会过来请安，此时怎么好巧不巧的在这里？
夜皎月上前，笑着对秋枫说道“爹，再不去可要迟了，有什么话等您下朝回来再说。净远你也是的，光溜溜的在这堵着爹作甚，不冷么？”
秋枫指着秋净远，气的直哆嗦“他说的是什么意思？去薛家什么意思？！”
夜皎月扶住秋枫，“爹，您稳稳心神，先去上朝，此刻告假都来不及了，您快去吧，这里交给我可好？”
秋枫气的踹了秋净远一脚，才摇着头跺着脚快步向门口走去。
夜皎月看着跪在地上的秋净远，说道“你先起来吧，我们是平辈你不必如此。”
秋净远心中骂了好一会，才小声说道“长兄，这事儿，我得跟父亲说。”
“长兄如父。”夜皎月突然冒出这么一句。
秋净远简直要绷不住脸上的神情，恨不得站起来掐死眼前这个碍手碍脚的秋静玥。可如今还不是时候，还不是时候！他尽全力让自己先忍住一时，才缓缓开口道“长兄刚刚听到多少？”
夜皎月一脸的无辜，“我什么都没听到啊，一来就看到父亲很生气，你光溜溜的跪在这，背上是什么啊？负荆请罪？”
谁光溜溜，你才光溜溜！秋净远额头上的青筋都跳起来了，强忍着怒火说道“净远要去薛家做上门女婿。”
“好啊。”夜皎月想都没想就说了出来。
秋净远以为自己听错了，怀疑的抬起头看向她。
“没听清？我说可以。”夜皎月再次说道。“不过，在这之前，你要先去一趟祠堂，将自己从秋家除名。”
什么？将自己从秋家除名？！秋净远不可置信的看向她。
夜皎月也是一副痛心疾首的模样，“你知道自己的姓氏意味着什么吗？考得不好明年再考就罢了，你顶着秋姓，却因为一时的贪念中了薛大人的圈套，你到底是辜负了这么多年神童的称呼啊！”
圈套…？！秋净远心中一紧，突然想到了那一层自己一心想得到功名却忽略了的另一层用意。
夜皎月看着他目瞪口呆的神情，叹了口气。“净远，你虽然心思沉重，但好歹是我的兄弟，我是真拿你当亲兄弟的，哪怕是你有歪心思我也睁一只眼闭一只眼。可是净远，考得不好这件事情不怪我，也不怪爹，只怪你运气不好看的书不够多。你怎么就能一个冲动就中了他的圈套啊？！爹是什么人？与他官职相同的文相，本来薛家就想时刻压制我们秋家，你还送上门去让他羞辱爹，你说你……”
她观察着秋净远紧蹙眉头的神情，知道单说秋枫丢脸的事情对秋净远起不到实质的作用，便叹了口气，继续道“你以为你忍辱负重、卧薪尝胆，进了薛府之后，薛大人就会将你真正当成自己人，而后平步青云，走上顺风顺水的仕途之路了？说出来你可能不信，无论你最终有没有入赘薛家，你都不可能榜上有名了。原本你也许考的并没有很糟糕，但经历了这件事，等于是给薛大人抓住了小辫子，本来我兄弟三人同时登榜，就会让他很不舒爽，正想着如何能让我秋家不那么得意，你就撞上门儿去。净远，弄到最后，本来还在榜上的你，都会被他毫不犹豫的剔除出去，你信是不信？更何况，你太心急，做出此等……薛功成不会放过你的。”
秋净远只觉得从头到尾都想死了一般发凉，他小声道“长兄，长兄我错了，我不去了，我不做上门女婿了！”
“净远…来不及了。你把人家最最尊贵的嫡女给…若是你这时候反悔，先把秋家放在一旁不提，那薛大人还不找人将你抽筋扒皮？”夜皎月蹲在地上看着跪在地上的秋净远，继续说道“你将事情做的毫无退路，也不找我们商量商量就自己做了决定，我现在是想帮你都帮不了啊！”
“长兄…”秋净远只觉得自己浑身僵直不得动弹，他一朝失利，科举考砸，心里烦躁难安，只想着如何扒上主考的薛家，本来灵通的脑子就像被驴踢了一般，竟做出这样幼稚的事情来！不，不会的，事情不会像他说的那般，一定还有转圜的余地的！
“你以为爹只会无奈的同意这事儿，你却忽略了爹是什么身份。他就算再有不舍，也不能留你还在秋家名下，这为的不是他自己，而是秋家啊！就算这人是我，我也会被赶出秋家的！爹与那薛大人同朝为官均为一品大员，怎么可能会忍气吞声的将自己的儿子就这么给了人家做上门女婿，你让爹以后如何在朝堂上立足？那薛大人认准了爹不会留你，而你也会因为此事觉得爹绝情绝义而心生怨怼，再加上宫里莲美人的关系，他简直捡了个大便宜啊！”夜皎月苦口婆心的说道。
秋净远闭了闭眼，没有说话。
夜皎月想观察他的反应，奈何秋净远闭着眼，面上也并没有任何神情。“你尽可不信，不过我提醒你，若是不想被逐出秋家抬不起头，便先搪塞几日，看看那榜上，可有你秋净远的名字。净远，你只记得宫里的莲美人，可却忘了在她之上，还有个薛姬。”
秋净远的眼眸猛地睁开，历朝历代，后宫都是一个看似平静的阿鼻地狱，一众嫔妃看似姐妹一般，实则暗斗不停。薛府已经有了一个薛世妇，净莲自入宫开始便极为得宠，那薛姬必定将净莲视为眼中钉肉中刺，自己就算投靠薛家，薛家又能与自己有几分真心？
“长兄，还有别的办法了吗？您帮帮我，我不能被逐出秋家啊！长兄，您帮帮我！”秋净远只觉得头皮发胀，好汉不吃眼前亏，先听听眼前这位长兄有何建议再说。
夜皎月蹙眉想了半晌，才说道“你先跟我进屋，别在这招摇了。我去想想办法，我只能尽力，不一定能有什么好办法。净远，无论如何你都要记住，我是你长兄，就算平日里咱们再怎么不同心，可说到底，我们才是一家人！窝里斗的再凶狠，对外都要一条心。你先进屋坐会儿，我此刻也没主意了，我得好好想想。”此事不是秋净荷那种内院斗争，这是两个一品大员的斗争。
秋净远借着夜皎月的力站起身，被川柏扶着，有些踉跄的进了堂屋，夜皎月则立刻向别院走去。
秋静玥一直站在别院门口，刚见到福来急慌慌的过来，就知道肯定有什么大事。见到夜皎月去而复返，连忙迎了上去。“怎么了？”
夜皎月走得很急，此刻擦了擦额头上的薄汗，说道“秋净远这个傻子，聪明了这么久，居然一个冲动做了件天大的蠢事。”于是便把早上发生的事一一说给了秋静玥听。
秋静玥蹙着眉听完后，冷冷说了句“荒唐！”
“是啊，是荒唐，他平日里看起来温驯谦和，可骨子里要强好胜。他一直看不惯一直生病却还压他一头的你，决心这次科举一定考在你前头，却不想天不遂人愿，这次他考场失利，应该是他人生当中第一次受到如此挫折，他的自尊心受不住了，便忍不住剑走偏锋想拼一把，没想到被老谋深算的薛功成给耍了。可不管怎么说，他也是秋家人，这不我赶紧回来找你商量。”
“爹呢？”秋静玥问。
“爹上朝要迟了，我让他先去上朝，回来再说这事儿。”
秋静玥揉了揉眉心，沉吟片刻才道“我觉得…没有更好的办法。”
“可就算是将他除名逐出秋家，传出去仍旧不好听啊，毕竟是你弟弟。”夜皎月苦恼的咬住下唇。
沉默了半晌，秋静玥才低声道“左右都是秋家丢人，还不如找个丢人丢的少的来选。”
“那现在该怎么办啊？”夜皎月苦恼的挠头。
秋静玥眯了眯眼，轻声道“虽说这样不地道，但现下也没有更好的法子了。”
“怎么？想到什么法子了吗？”夜皎月忙问。
秋静玥沉吟片刻才道“净远并不信你吧？”
夜皎月一愣，随即点点头，“是啊，他心思深沉，骨子里高傲得很，向来瞧不起他这个大哥。我刚说的话他虽然听进去了，可要说信了几分…我看应该没多少吧……”
秋静玥闭了闭眼，将声音压得更低了。“我的意思是，等。”
“你是说…就这么拖着，先当什么都没发生？”夜皎月转着眼珠想了想，继续道“你想等着薛家娘子那边…万一有了身孕……”
秋静玥眉头深蹙，觉得此刻的自己就是个卑鄙无耻的小人一般。“这也是没法子的事，就算没什么消息，时间拖得久了，想必薛家娘子也等不起。到时候，我们秋家也好办些，只是实在对不起那位薛家娘子。”
夜皎月叹了口气，“这事儿又怪不得你，事儿是你三弟做的，你不得不想办法解决罢了。不过我想，薛家娘子肯定不敢与谁说起与你三弟的事，现在就看武相如何做了。”
“他？”秋静玥忍不住冷笑一声，“你与净凉做的出色又明显，量他也不敢动。不过净远就不一样了，本就考得不好，又冲动下去找薛娘子被武相知道，若我猜的没错，现下武相已经往宫中递了消息，开始谋划对策了。”
“那我们要不要给宫中也递个消息？”夜皎月提议。
秋静玥沉思片刻，轻声道“送个消息吧，再怎么说那是她亲兄长，看能不能在圣上那边说上话吧。”
既然已经讨论出了结果，夜皎月便立即吩咐了川柏去找了妥帖的人往宫中递去消息，便与秋静玥一起回到前院。
毕竟不是什么光彩的事，秋静玥留在秋李氏处安抚一二，夜皎月便来到堂屋，见秋净远一副灵魂出窍的样子坐在那，连自己进屋都没发觉。
夜皎月咳嗽了一声，秋净远才回过神来，他本来是想若是可以利用一番让自己榜上有名自然最好，若是不成，也可以利用这件事让他们薛家丢尽颜面，以报薛功成让自己落榜之仇。可如今听她这样一说，就觉得是自己冲动，将事情想得过于简单了！他快速的整理出一副悔不当初生不如死的神情，普通一声便跪倒地上。
“长兄，求你帮忙想想办法，我不想去薛家了，我也不想娶那薛娘子了，只求别让净远被逐出秋家！”
夜皎月一听这话蹙起了眉，把人家娘子糟蹋了就后悔了？是人不是？！
“秋净远，你还是不是男人？那薛家娘子乃名门闺秀，被你玷污之后你居然敢说后悔？”夜皎月怒火中烧，为那只有一面之缘的薛娘子鸣不平。
秋净远慌张的抬起头，解释道“当初我…我鬼迷心窍了，想着有了薛世雪的支持，我就不会落榜…”
“考举是看你考错了多少题吗？据我所知，是按照排名来的吧？”秋静玥突然出现在门口，冷冷的开了口。
室内顿时诡异的安静了下来，夜皎月眉毛都要挑到天上去了。对啊，她都没想到这些，有谁说过错的多了就一定不落榜的？万一这次大家都没考好呢？
想到这里，夜皎月抬起手指向有些目瞪口呆的秋净远。“真不知道该说你什么好，本来还有希望的事情，被你自己给毁了。”
秋净远的脑子只觉得嗡嗡作响，是啊，他只顾想着自己没考好，浑然忘了这次的考题难，又不是只有他一个人觉得难，大家都没考好，他的名次不一定就在最后，反而会很靠前也未可知。他太好强了，只一心想着没有弱柳那厮考得好，便自顾自乱了方寸，这么多年，他的步步为营小心谨慎，一朝都抛诸脑后，到最后，他还是不如眼前这个弱柳扶风的病秧子吗？
他愣愣的看着眼前的这位‘长兄’，好似长这么大，他还是第一次这样打量他。以前印象里的药罐子，不知何时已经变了模样，原本沉静如水的眸子里仿佛藏匿了万千星辰，光芒万丈。原本苍白的面容也健康剔透，那曾经让自己不耻柔美面容此刻正对着自己，俊雅的让自己羞愧。
是从何时开始，那个让人瞧不起的弱柳已经变了模样，与他相比，自己就好似一直活在阴影黑暗之中，见不得光。
秋静玥看着他呆愣的样子，冷声质问“你看不上嫡长兄，明面上处处礼让谦逊，背地里搞了多少鬼？你一心想比长兄强，觉得是长兄压制了你的才华。可你现在仔细想想，从头至尾，你的所作所为，哪一条不是因为扭曲的自尊心和嫉妒心造成的？你被你不许失败的自尊心蒙蔽了你的心，后果便是愚蠢的做出无法挽回的事！”
秋净远又愣了半晌，才苍凉的笑了出来。他一直笑一直笑，笑的眼泪都流了出来。过了好一会儿，他才颓丧的说道“是啊，我自小被誉为神童，自小就觉得自己应该高人一等。可我头上有个病怏怏的嫡长兄，明明气都喘不匀，却人人都对你更好，我是庶子，就算再优秀也没人重视。为什么？凭什么？！只因为你是嫡出！”他直勾勾的看着夜皎月，眸光里除了悔，更有恨。他忍了太久，久到自己的心都已经扭曲变形，看不清对错。
他喘着粗气，激动地站起身来。“我必须比你强，必须比你强！我努力研习功课，想通过科举来证明我自己，也可以摆脱庶出的桎梏。其实我可以早两年就考的，可我心高，所以想再多学两年再考，我想一举夺魁，我要做状元！我要让秋家人都看看，秋家最有出息的不是你秋静玥，而是我秋净远！”
可说完了这些，他却突然颓废的整个身体堆到地上，声音也变得极低。“可我错了…你不是我想象中的样子，这么多年…我都是在跟我臆想当中的幻影在斗！我觉得你什么都不是，什么都不如我，我什么都比你强，秋家该是我来当家，你根本不配！可…终究只是我觉得…一切…在什么时候都变得不一样了！呵…你比我厉害，比我厉害多了！可我不甘心，可不甘心又能如何？我满脑子都是不能输给你，却忘了人世间的险恶。”
夜皎月心中郁郁，咬着牙说道“薛家算个球？！我才是你长兄，我是你亲阿兄！”
听到这话，秋净远并没有冷笑，而是突然大哭起来。“是啊，我只想着超过你，甚至想着找机会除掉你！却没想过，你是我长兄！”
夜皎月见他这样自己心里也不好受，她看了看对面跪坐的秋静玥，面色也不太好。她任由秋净远哭了一会儿，才说道“净远，无论如何，我是你长兄，你的事情我就是绞尽脑汁也会想办法。我且问你，他们手里可有你想要串改皇榜的证据？比如书信之类。”
秋净远顿了顿，沉浸在自己的思绪里一时间还不能回神。缓了片刻，才说道“没有，没证据。”
“你确定吗？好好想想，薛功成可不是毛头小儿，老谋深算的，你好好回忆回忆。”秋静玥说道。
秋净远闻言垂眸思索了半晌，才坚定的说道“没有，我只是跟那薛娘子表露过情意，说我身份低微这次又考场失利，配不上她之类。只是想旁敲刺激的让她主动为我争取，我连说都没说过要她帮我串改皇榜的话，更不可能有什么信或者其他证据。”
秋静玥和夜皎月松了口气，夜皎月见秋静玥对她点了点头，才说道“办法是有一个，可是要看你舍不舍得了。”
秋净远立即说道“长兄请说。”
夜皎月说道“不管这次能不能榜上有名，都不要再去争取什么，放下入赘薛家那件事。”
秋净远蹙眉说道“可长兄刚不是说我若是悔婚，薛家不会放过我吗？”
夜皎月挑挑眉，“谁让你悔婚了，只不过是娶她，而不是入赘。”
“薛家不会同意的！”秋净远说道。
“她家凭什么不同意？”夜皎月轻笑一声，“只要你不再试图插手考举的事。不过…也许因为这样，你可能就算考上了也会被除名。”
秋净远咬着牙沉吟了片刻，说道“我想通了，要不然武相也会想尽办法将我除名，我这样做只不过给他铺顺了路。与其被秋家除名，去薛家做一个抬不起头入赘女婿，还不如一辈子留在秋家，哪怕没出息…”说到这，他哽咽着抬起头，望向夜皎月。“至少我还有秋家，秋家还有长兄……”
夜皎月好似心被人紧握了一把，鼻子竟然也泛起酸来。虽说这个秋净远阴坏阴坏的，可毕竟是静玥的弟弟，如果他能真正改邪归正，那以他的聪明才智，那是大好事一桩啊！
她看了看紧抿双唇的秋静玥，眼圈红红的起身上前，弯腰握住了秋净远的肩把他扶了起来。“净远，你记住。我秋家的男人，可跪天地父母，可跪皇亲国戚，可绝对不能向那见不得人的卑躬屈膝，知道了吗？”
秋净远点了点头，满面的虔诚和感动。
夜皎月想起一事，低声道“还有，薛家虽然利用你，但那薛娘子对你却是真心。你利用了她的真心，是你不对在先，你们成亲之后，切不可欺辱人家，知道了吗？”
秋净远点点头，“只要她不做伤害秋家的事情，我一定好好待她。”
夜皎月亲自从旁边拿出了一个软垫，让秋净远也与自己跟静玥坐在一起，讨论如何对付薛家。
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