第八十二日。
疾风大陆，北地，黄昏酒馆。
【公牛之血】酒吧。
在这座人流混杂、以【任务】和【悬赏】为主动力的城市中，其实并没有一个中枢意义上的【冒险者公会】，而是遍布着一个个大小各异的酒吧和联络点。
它们自生自灭，自由发展，形成自己的利益圈。
最终，特定的一类人会选择在某处聚集，为该处的交易属性打上独有的印记。
【公牛之血】位于城北的废墟中，偏向于谍报和盗窃的一处场所。
这片区域有着大量类似军工厂的建筑群。显然，邮件人曾用【工程研究所】在此处做过某些尝试，但后来放弃了。
这些半成品工厂也随之废弃。
总的说来，是个人流量很小的地方，治安也很一般，正常路数的冒险者很少会只身犯险来到此处，尤其是在夜晚。
但在这个晚上，小小的【公牛之血】显得热闹非凡。
因为有一名大佬来到了这里，完成了某些交易后，在愉悦的心情中包下当晚所有人的酒。
他就是位列竞技场【黄金段位】的顶端高手，【狂风】天际浪人。
【黄昏酒馆】与【热血竞技场】是距离很近的两座城市，相互之间人员流动也是最频繁的。很多在酒馆做零活的人，在竞技场也有身份牌。
毕竟都是北地的产业。
因此，【段位】在这里的说服力很高，几乎代表了地位。
【黄金】级的选手更不是随随便便就能见到的。
所以，此时天际浪人身边围着不少人。
拍马屁、套近乎、请教经验……搞得这座平日里色调阴沉的小酒馆热闹了起来。
……
“喂，浪哥，你为啥不报名参加邀请赛呢？”
“是啊是啊！”
“以你的实力，进个十六强绝对没问题呀！”
“放屁！浪哥绝对是四强实力！”
“是啊是啊，搞不好可以一举进入钻石段位呢！！”
……
的确，这次的邀请赛，战胜者也会获得【竞技场】的积分，而且是平时对战的【三倍】之多。
仅仅这一条，就吸引了很多选手去搏一把。
就算实力不强，在底端偷偷赢个一两场就能获取优厚的积分，对于晋级或者保级都大有用处。
但英雄【天际浪人】却是少数没有报名的高阶选手。
很多人都对此表示不理解。
而此时，面对一众小弟好奇地询问，他也只是暧昧地笑着，以一贯浮夸的动作摇晃着手中的方杯，让金色的酒液优雅地旋转。
“不行呢，兄弟们。因为我的心思全给了那炽热的思念与痴情。”他深情款款道，“恐怕表演赛就是我在这场盛会中唯一的亮相了——我的思绪都萦绕在与她的相会中，无暇他顾！”
“……”
“……”
一众小弟强压着心中的恶心，纷纷发出赞叹与喝彩，为大佬的一往情深举起酒杯。
……
“不愧是浪哥！”
“这专情！”
“真男人！”
“我要是【暴雨】姐，立马就以身相许！”
“说起来好久没见了，我们也很想念雨姐！”
“是啊，是啊，这次回来，浪哥劝劝让雨姐别走了！”
“哈哈哈……”
……
这群人一口一个雨姐，来了一波狂舔，全然忘了平时喝多了是怎么把污言秽语扔到这位前北地女明星身上的。
但此时没人敢开玩笑，或者上俏皮话。
他们都知道，【狂风】为人的确很亲和，但同样有喜怒无常的一面。
谁他妈也不知道这货嘴里说的是真是假，但凡一个过线，当场在【风刃】下送命的人也不是一个两个。
所以跟着吹就完了，玩个热闹，反正有免费的酒喝。
……
而在这个时候，酒吧的木门打开了，两名裹着斗篷的客人走了进来。
他们身材都不高大，径直来到角落里一张圆桌前坐下。
其中一名脱掉了斗篷，是个穿着白衬衣的少年，而另一名依旧裹得严严实实。
任何来客都逃不处来自四周的目光，尤其是陌生来客。
此时，围绕着浪人的那群英雄里，有一个瘦子笑了笑，用手肘捅了身旁一名壮汉。
“嘿嘿，凯哥，看那个人。”
“嗯？”
“那就是你第一轮的对手，是个外乡流浪者，Id叫【保罗】。”
“啊……”
四周的男女都发出一阵阴笑。
大半夜的，两个外乡人来【公牛之血】，绝对不是明智的选择。
尤其是现在这个时间点。
尽管【邀请赛】没有正式开始，但暗中的竞争其实已经出现了。
正如所有人看到的那样，这次比赛的报酬极为丰厚。对于底层人士来说，哪怕是赢一场，都能获得平时几个月才能挣来的收益。
那么，为了赢自然可以不择手段。
一对一或许不太稳，但群殴呢？
在海量的人员涌入北地以及急剧增长的报名人数前，委员会只做最简单的登记，可不会每天去核查人员现状。
比赛当天，如果对战选手不到，自然是判负。
所以，不少人在想办法让对手消失。
要赢比赛，首先得活着站到擂台上才行。
马虎大意，可能会连出手的机会都没有。
……
此时，这条街上有头有脸的【凯哥】在跟【天际浪人】吱会一声后，就带着几个人往角落里缓缓靠了过去。
浪人连看都没看那边一眼，继续在圈子里享受着众人的簇拥。
这种场合，偶尔流点血反而可以助兴，只要不伤到关键的人，他就不需要去管。
默许即可。
很快，一群壮汉便围住了桌前两名瘦小的外乡人。
“你知道这是什么地方吗？？”
凯哥用指尖敲着桌子，亮出了扑街仔惯用的台词。
“什么牛，对吗？”保罗抬头，微微一笑，举起手中的玻璃杯，“我们听说这里可以免费喝酒。”
“呵呵……”另一名扑街仔将手伸向了保罗身边的蒙面人，“在我们的地盘，把脸露出——”
嗡！！
手接触到兜帽的那一瞬，一阵细弱但尖锐的蜂鸣刺入酒吧中每个人的大脑。
身处另一端的【天际浪人】顿时脸色大变。
他浑身肌肉瞬间绷紧，能量近乎本能一样运转起来，数个招式进入待定区、随时可以启动。
他确实很散漫，但一点都不傻。
黄金段位也不是吹上去的。
那一瞬间散发出的能量锐度，让他感受到了兜帽下深不见底的魔能！
砰！
下一刻，血花绽放开来，凯哥一行人的身体猝然向后倒去。
视线被他们挡住了，没看清是什么攻击——
“喂！！”
他身边那群不明形势的英雄立刻愤怒地起身，拔出武器。
“胆大包天！！”
……
【天际浪人】可懒得去拉他们，他即刻想朝反向逃窜，但却突然——
重！
身体好重！
动不了！
他竭力反抗，身体却无法动弹分毫，支在手肘下木桌以及屁股下的椅子都伴着脆脆的“咔嚓”声裂开了几道缝隙。
这压力从何而来？？
轰隆！
数名脆弱的英雄像被磁铁吸住一样迅猛地砸向地面，陷入地板之中。两名强壮些的正拼尽全力不让自己跪下，而此时，那个裹着斗篷的身影已经欺身而至——
一声钝响，两名壮汉分别被其罩着袍服的左右臂接触到，随后，他们的身体迅速像漏气的球一样干瘪下去。
太快了。
天际浪人本来在人群中心，但外围这些人倒得太快，劈开了一条通路，按路径来看，那疯子下一个要揍到自己了——
“哈！！！”
浪人额头青筋暴露，在两名壮汉彻底成了肉干的同时抬手释放能量。
以其为中心，一股风暴立刻席卷了整个酒吧！
【旋风】！
不大的空间瞬间被强力的气流笼入，各种瓶子、器具、桌椅以及杂物呼啸着飞旋起来。
在强力的旋风中，黑袍身影直线突进，似是不受影响，但浪人也在那一刻脱离了原位，利用气流反向拉起上升力道对抗重力场，直接飞向天花板！
【乘风】！
黑袍人扑了个空，但那兜帽迅速微微扬起，似是在注视着唯一一个能摆脱其控制的人物。同时，其右臂的衣袖奇怪地膨胀、蠕动起来，仿佛里面不是人类的手臂，而是塞满了乱扭的毒蛇一样！
什么鬼东西？？
“喂！！！”
终于有机会出声的浪人倒吊在天花板上，举起双手，惊恐地叫道。
“住，住手！！我没有敌意！！”
也就在这个时候，那名穿着白衬衣的少年已经闪到了黑斗篷背后，轻轻拍了拍他的肩膀。
“算了，小黄。”保罗轻声道，“现在闹出太大的乱子，你可能就参加不了比赛咯。”
“……”
黑斗篷停顿了一下，右臂处诡异的蠕动渐渐平息下来，人也后退了一步，不再有动作。
“这就尴尬了……”
保罗不好意思地挠着头，转向落地的浪人和酒保，“本来只是想喝杯免费的饮料，却搞得一片狼藉，但我又没那么多钱赔……啊，要不——”
“不用了！！！”酒保和浪人同时摆手道，“谢谢！！！”
“你们真大方。”保罗微笑道，后退一步拍了拍同伴，“那么，我们就不再打扰。”
“……”
在众人紧张的注视下，保罗披上斗篷，和同伴一起走出酒吧。
门关上的那一刻，很多人直接跪坐在地上。
……
“卧槽啊！”
“什么情况！”
“凯哥？？……”
“别看了，死透了。”
“……”
“喂，动手那个人，是被叫做【小黄】是吧，我咋记得他也是……”
“就是，他就是参赛选手！第一轮对手是我！”
“啊这，要不你……”
“弃权！！！我不玩了！！我要回竞技场乖乖攒积分了！！！”
……
四周一片嘈杂，天际浪人却只是呆呆地站在那里。
相比于毫无反抗能力的群众，在乘风而起的那一瞬间，他曾短暂地瞥到了被风吹开的兜帽下的脸。
只有一瞬间，随后那东西脑袋上就伸出两根枝条给兜帽拽了回来。
然而，已经足够恐怖。
那不是人。
这一点，在当下的北地倒不稀奇。只是，结合其强大的力量，给了浪人很深的震动。
真是个变幻莫测的世界。
其实，这也是他不参赛的一个原因。
邮件人这次玩得太大了，而将近一个月的准备时间又足够聚拢各个角落的神秘高手。
不小心翻车丢面子倒也罢了，搞不好连命都可能没了。
而刚刚眼前发生的一切更是让他认定了一件事。
选手们，对于邀请赛的强度，可能预想得有些天真。
……
同一日。
【公牛之血】附近的废弃厂房顶端。
保罗轻声哼着【欢乐颂】，坐在天台边缘俯视宁静的北区废城。
此时，他身后站立的已经是一名高大的白袍男子。
使徒约书亚。
“就是那天童话镇的怪物，对吗？”约书亚缓缓道，“你帮他报了名？”
“是的，它不太会使用语言。”保罗轻快道，“我便在允许的情况下稍稍触碰了思绪，帮他把想说的报了上去。包括名字都是它自己起的，虽然不知道是出于何种原理。”
“他是【微笑】的人。”约书亚严肃道，“是不是——”
“思绪中没有任何微笑阵营的信息，似乎分离得很彻底。”保罗摇了摇头，“目前，把它看做中立单位更为合理。它在探寻着什么，就像我们一样。”
“如果没有情报可挖，需不需要提前杀掉？”
“我说过，他暂且是中立的。”保罗平静道，“而纵使是敌对单位，也存在归化的可能。”
“你是说……”
“这也是主的意思。”
“我明白了。”约书亚低声道，“主认为，它可以接替几号？路加？”
“是的，就是四号塔。”保罗微笑道，“还有谁比它更适合呢？它本身就有路加的能力，不是吗？而我们……”
“而我们终将渐行渐远。”约书亚点头，喃喃道，“直至形单影只。”
……
同一日。
深夜。
【天际浪人】已经回到了热血竞技场，在自己的私人房间休息。
他的心绪未平。
睡前，照例上线调戏了一下泡沫虹，而对方也是一贯的爱答不理。
前几日，这女孩突然告诉他自己会参加表演赛。
问为啥，也说不清楚，只讲算是对某些遗憾的补偿。
这都是啥子脑回路？
极度不清晰、天真、甚至有点好笑和愚蠢。
要知道，这可是瞒过了所有人的卧底哎，怎么突然又智商下线了?
又在演？
亦或者一直没演？
再可能是预判到了他的想法？
他得预判她的预判？？
啊……
浪人露出微笑。
不管怎样，就是这样捉摸不透才有意思。
由是，他还是保持一贯的懒散风格，东一句西一句地闲聊着。
……
【哎。】
【知道吗，我差点就没法跟你携手上台了呢！】
【说来你都不会信，我差点给个稻草人杀掉了！】
……
然而这一次，对面的女孩却回了信息。
……
【稻草人？】
【详细说说？】
……
！