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    一个家族中总有些纨绔子弟需要管教。

    这些人,你既不能剥夺他们冠这个姓氏的权利,也不能将人赶出家门不管不问,那就需要一些手段。

    原本他们中午是不能回来的,但是今天殷老七有点事情,就提前结束了。中午给他们送来的饭菜是红烧肉和排骨汤,还有两道素菜。馒头是掺了红薯面和高粱面的杂粮馒头。

    伙食还算不错。

    “我们家五老爷请老太爷过去一趟。”立春将饭菜放下之后,对殷巧手说道。

    “老头子,那你就去一趟吧。”林氏屁股粘在凳子上没起来,“我们就不等你先吃饭了。”

    殷巧手捞起来茶碗,把里面还剩下的一口茶喝了,起身走在前面。从上屋出来的时候回头看了一眼。

    吃到红烧肉的时候,一家人都很满足,人人脸上都是前所未有的幸福感。

    王氏抢了一筷子肉放到殷乐蓉碗里,自己也赶紧抄了一块儿。五房送来的饭菜分量足,突然下定决心,等会儿吃完午饭好好织布,织一匹棉布就能换一匹丝绸,多好的生意啊!她们家乐蓉也十五了,多置办点儿绸子的衣裳更好说亲。

    “走吧。”殷巧手转身迈开大步。

    王氏心里想着,可惜必须得亲手织,不能找人代替,她不是没想过别的方法,但殷清瑶那个死丫头也不是好糊弄的。

    怎么证明是她亲手织的?

    王多多天天带着一群小屁孩儿来监工,怎么贿赂都不管用!可气死她了,她儿子是官老爷!

    从老宅到五房的距离很近,殷巧手背着手慢慢走着,这两年村子里没什么变化,但是一到村口,一切都不一样了,原本的庄稼地,这会儿都变成房子,学堂、养猪场、养鸡场、作坊、客栈、杂货铺,还有很多新盖的宅院。

    桥上的石狮子脑袋顶上被人摸得锃亮发光,抬头看五房的大宅子,老五家的宅子刚盖起来的时候在山村里很突兀,很显眼,这才两年功夫,在山脚下连成一片的房屋中依旧很气派,却不突兀了。

    “爹来了。”

    殷老七穿着一身崭新的衣裳从屋子里迎出来,殷巧手进门一看,老六一家也在。他一来就被让到主位上,旁边还有几个一看就不是庄稼人的人。

    “啥事儿这么隆重?还得让我来。”

    嘴上这么说着,心里其实是高兴的。为人父母最希望的就是子孙能光宗耀祖,把日子过好。但是他这辈子见过太多因为钱财父子兄弟反目的,老五一家孝顺,虽然日子过好了,也没忘了本。

    “爹,这不是有关清瑶的终身大事,非得您老过来不可!”殷老五介绍道,“这两位是从京城来的贵人,来向咱们清瑶提亲。”

    殷巧手惊讶地看着邵泽。

    “京城的贵人?”

    邵泽起身对殷巧手抱拳道:“晚辈邵泽,老家是济南府的,不过早年过兵,家里也没什么人了,如今一家人定居在京城。身份低微,不算贵人。这是我妻子和一双儿女。”

    白凤儿和邵云舒邵毓宁同时起身对殷巧手行礼。

    殷巧手一个庄稼汉,哪里经过在这样的场面,印象中上次见这样的场景还是年轻时,给权贵人家干活的时候。但是那段过往,恍如隔世。

    “别客气,别客气,快坐,快坐!”

    殷巧手做梦都想着别人对他行礼的场景,没想到进棺材以前还真能实现,目光落在邵云舒脸上。他其实没见过邵云舒。

    “这是犬子云舒,家中排行老二,现在军中当值。”邵云舒起身又行了个礼,邵泽继续介绍道,“我们此番前来,就是替犬子向五房提亲,您老有什么意见尽管提!”

    邵云舒英气十足,长相气质都出众,本就无可挑剔。殷巧手赶忙摆手道:“我没啥见识,我没意见,老五两口子做主就行了。老五也是,清瑶是你们的闺女,还得问我这个老头子的意见!”

    嘴上说着嫌弃的话,语气却是半点儿也不嫌弃。

    “那两个孩子的事儿咱们就先定下!”邵泽将目光对准殷老五,“两个孩子年纪都还小,事儿咱们先定下来,等回头挑个好日子再办婚事。清瑶是个能干的姑娘,我们家总不能亏待了清瑶。”

    “我们家小子得去多挣些功业,省得到时候配不上清瑶!”

    白凤儿适时插嘴说道。

    殷巧手心脏跳动得越来越快。人家这么说不是真的觉得配不上咱家姑娘,而是看重咱家姑娘。

    他们家如今在京城也算有头有脸的人物了?

    “还是你们考虑周到,我还想着我们清瑶年纪小,怕她太早嫁过去不会侍奉公婆,想留在身边多教导两年。”

    李柔娘的心落下来,家里的日子就这两年才好过一点,自己的女儿还没享几天福就要出嫁,她这个当娘的心里总觉得过意不去。

    先前在信上说也没觉得有什么,眼下男方家人大老远从京城过来了,才让她感觉到女儿大了,过两年真的要嫁人了!

    “我跟他爹都还年轻,再说家里也有下人,我们家不用新媳妇侍奉公婆,我们是真心拿清瑶当女儿疼,你们就放心吧。”

    “该走的流程,趁着我们在这儿,先把定亲的流程走了……”

    “先吃饭,吃完饭咱们再详细说。”

    吃完饭,长辈们坐在一起议事儿,当事人的殷清瑶和邵云舒,还有电灯泡邵毓宁就都被赶出来了。

    “干脆我带着你们四处看看吧!”

    邵毓宁本就存了这个心思,正中下怀。

    “咱们先去学堂看看吧。”

    学堂就在山脚下,殷清瑶带着两人过去。学堂中正在上课,院子里很安静,课堂上传来阵阵读书声,宋青云正在教学生写字。

    刚开始学写字的孩子们不用毛笔,每人面前摆着一个小木框,里面装满沙子,手里拿着一根树枝在练习写字。

    初级班就只练习写字,中级班专门请了一个先生,给有天分有条件的孩子启蒙。

    目前就这两个班级。天天来上课稳定的学生大概有四十多个。

    初级班在前院,中级班在后院。

    他们走到后院的时候,听见请来的韩先生正在教学生们背《三字经》,二十来个学生双手背在后面,跟着先生一起背诵。

    殷清瑶观察着新请来的先生,年后她进京的时候,学堂还只有宋青云一个先生,这位韩先生她只在信上见过名字。

    察觉到外面有人,韩新志睁开眼睛,从学堂里走出来,看了看三人,目光落在殷清瑶身上。

    “敢问,是五房的清瑶姑娘吗?”

    殷清瑶点了点头,就见他拱手作揖,殷清瑶也对着他福了福身。

    “清瑶姑娘,有件事情想跟你商量。”

    “您说。”

    韩新志斟酌道:“咱们收的这些学生里,有些好苗子,若是能加以培养,将来不说功成名就,至少思想见地会比在家种地强。开学堂是积德行善,万事开头难……”

    殷清瑶一直看着他,见他为难便直截了当的说道:“您有什么想法只管说就行了,不用有顾忌。”

    韩新志对着她再行一礼。

    “这些孩子都很有天分,在下的意思是,不如就把学堂好好办起来,那些愿意来读书科举的……”

    “你的意思是让我资助有天分的学生科举?”殷清瑶想过办学校,但是并不想办那种只有考试的学堂,“您有什么想法但说无妨。”

    “在下正是这个意思,这些学生家里能让他们来念书,一半的原因是不用花钱,还有一半是希望他们将来能出人头地,但是因为家贫,多半认几个字就不再继续念书了。我是觉得可惜……”

    韩新志大概四十多岁年纪,放在现代,四十岁也算正当年,但是在落后的古代,四十岁已经能称一声老朽了。他留着一撮胡子,稀稀疏疏的头发扎在脑袋顶上,瘦瘦的,却穿着一身宽大的长袍,看起来就像画像上的老夫子一样。

    “不是人人都要做官的。”殷清瑶纠正道,“他们或许有天分,但是也要考虑很多因素。我办学堂的目的不是为了让那些有天分的去考官。”

    “有天分的毕竟是少数人,先生若是觉得他们有读书的天分,可以跟他们家人沟通一下,推荐去找更好的先生。我的学堂是为了让大多数不聪明的人认字,会算数,明白什么是对什么是错。”

    “先生为什么要做教书先生?您觉得一个教书先生最大的成就是什么?”

    韩新志顿了顿,叹道:“我教了半辈子书,曾经也思考过这个问题,最初看重的是能有几个学生过童生试,后来看考上举人的学生,再后来看重考中进士的学生。逢年过节,享受着学生们送来的孝敬的时候,一边自豪自己桃李满天下,一边又自责没有多教出来几个有出息的。现在年纪大了,回过头来才发现,辜负了很多学生……”

    “曾经有个一连考了三次的学生半夜跑来问我他还能不能考上的时候,我觉得所有的自豪都烟消云散了,开始思考念书的意义是什么。会试三年一次,三次就是九年,当时他头上都能看见白头发了……”

    他脸上的悲伤是真的,殷清瑶不是故意想引他回想起伤心的事情的。

    “对不起,我不该质问您。”

    韩新志摇摇头,说道:“这不怪你。我跟你外公是好友,过去的许多年跟他一直有书信往来。跟他说了我的烦恼之后,你外公就推荐我来这里,说是让我别钻牛角尖,让我静下心来感受生活。”

    “我刚才的要求确实唐突。”

    学堂里收的有女学生,按照大家的传统思想,女孩子是不用读书识字的,但是因为殷清瑶,附近这一带对女孩子的态度比之前好上不少。韩新志对此没有提出疑问,就已经说明他不是老顽固。

    “先生,我想跟您说说我的想法。”殷清瑶将压在心里的想法说出来,“天下大部分人都是普通人,我想办一所能让人学会谋生的学校。”

    …………

    预留出来参观的时间,邵云舒兄妹俩陪着殷清瑶在学堂里度过。她跟韩新志说的是后世的职业院校,想法比较新颖,细节地方解释了半天,也分析了目前的难度。

    如今劳动力短缺,农村里半大的孩子也算是劳动力,一开始大家对读书认字没什么概念。通过这两年的努力,附近村镇的人家只要有空,就会把孩子送来学几个字。

    学堂的学生也越来越多,但是还不够,要办学校现在还没到火候。

    但是这个念头扎在韩新志心里,让他很受震撼,觉得人生又重新点亮了。

    从学堂里出来,天色已经不算早了,不过夏日天长,殷清瑶带着她们去了一趟半山腰,视察了一下山上的果树的葡萄园。

    因为太旱,葡萄叶子有点发黄,葡萄藤看起来也没有精神,这是下过雨之后的状态,之前肯定更糟糕。今年的葡萄肯定是要减产的。李大壮夫妻俩愁得嘴里冒泡。

    “大小姐!”李大壮正在清理葡萄架下的杂草,瞧见她赶忙直起身,“大小姐,我每天都挑水浇葡萄,但是今年到现在,您看……”

    葡萄藤上稀稀落落的小葡萄。

    “去年丰收,今年本来就会减产,天又旱,不怪你。”殷清瑶接着问道,“庄子上的葡萄怎么样?”

    李大壮松了口气,说道:“庄子邻水,梁管事将葡萄树照顾得很好,连半瞎叔都说好。”

    “那就行。你忙吧,我们就是来看看。”

    邵毓宁一路上看什么都新奇,看见什么都要问,殷清瑶带着他们上了山顶,山顶上除了核桃树,还种着一片辣椒和一片番茄!

    “这个是什么?”邵毓宁指着红彤彤的番茄,“是不是一道菜?我好像吃过……”

    殷清瑶捡了一个红透了的用手帕从擦了擦地给她,因为干旱,番茄长得也不算大。

    “你尝尝吧,这种蔬菜是我种出来的,也就在汝宁府这一片有,京城估计不多。”

    “直接就能吃吗?”邵毓宁好奇地拿过来啃了一口,“有点酸,又有点甜,挺开胃的!”

    山顶这些菜都是李半瞎鼓捣着种的,殷清瑶仔细观察着辣椒,跟最初的朝天小辣椒不一样,这次的辣椒长势朝下,比之前的品种长得大些,有点类似……线椒?

    “这个又是什么?能吃吗?”

    邵毓宁只吃过辣椒,没有见过。殷清瑶猜测可能是李半瞎鼓捣的新品种,没想到李半瞎除了会伺候果树,还能改良种子品种!

    倒是捡了个宝贝。

    邵云舒站在山顶往下看,其实他们这边也不算是山,因为背后才是连绵不绝的青山。

    “二哥你快来,我看见一只兔子窜过去了,你帮我抓住它!”

    邵毓宁指着不远处的草丛里,邵云舒回头,正好瞧见草丛里有动静,拔出腰间的匕首朝着那边飞过去,然后草丛里就没有动静了。

    邵毓宁跑过去扒开草丛,果然看见兔子倒在地上抽搐。她心情极好地拎起兔子的耳朵说道:“咱们今晚可以加餐了!”

    殷清瑶以为她会说兔子这么可爱,为什么要伤害它!

    竟然是代入了文宣的调调,殷清瑶没忍住上扬的唇角,应道:“好,今晚我亲自下厨,给你们做一道麻辣兔肉!”

    她想说麻辣兔头来着,眼神又瞥了一眼邵云舒,只有一只兔头,只能做兔肉了。

    “那我们现在就回去吧!”

    邵毓宁拎着兔子走在前面,山风吹来,宁静的山村让人从头到脚都很愉悦。邵云舒勾了勾她的手指,将用狗尾巴草编成的戒指塞给她,殷清瑶举起来一看,眉梢一挑,戴在了自己的手上。

    邵云舒咧嘴笑着,虽然不知道她为什么要将戒指戴在无名指上,但是他是真的开心。路过半山腰的石头房子时,还停下脚步回味了半晌。

    “天都快黑了,你们走快点儿!”

    邵毓宁回头催促,天一黑,蚊虫就都冒出来了,头顶一团一团的小飞虫和蚊子,邵云舒从路旁捡了个树枝,在殷清瑶头顶挥舞着帮她驱赶。

    殷清瑶回头跟他对视一眼,笑着回头应了一声来了。

    邵毓宁脸上被蚊子咬了两个大包,瞧着他们,心塞得连吃兔子的心情都没了。

    “怪不得戏文里常说有了媳妇忘了娘,二哥,你是有了媳妇,不要我这个妹妹了吗?”

    邵云舒又捡了一根树枝扔给她,语气没什么起伏。

    “还不是你自己太笨,喏,树枝给你了,自己动手吧。”

    被蚊子咬了的地方痒得要命,殷清瑶从路旁拽了一把艾草叶,两只手搓出汁液,抹在她脸上。

    “这个是艾草,在野外要是被蚊子咬了,挤出艾草的汁液抹在包上就不痒了。还有一种蚊子草也管用,我给你找找。”

    邵毓宁雪白的皮肤上蹭上草汁,那一片皮肤都是黄黄的。

    “哎呀!我不要,我的花容月貌!咱们还是快点回去吧!”

    村子里一直到黄昏才看见炊烟,朦胧的景色下,山间的风景定格成一幅画。邵毓宁忍不住再次称赞道:“清瑶,你家乡真美!”