此刻的李絮还不知道，自己的卤水方子已经被人盯上了。
她也不是预料不到这种事，只是富贵险中求，没有坐享其成的十全十美法子。她之所以主动对袁家抛出熏肉合作的橄榄枝，除了自家忙不过来、看中袁家的销售网络之外，也是想着狐假虎威，利用袁家镇住那些魑魅魍魉。
初步说服袁掌柜后，她就带着表弟表妹高高兴兴回家做新一批的熏肉去了。
为防被村人太早发现端倪，魏家近来并没有突然大量购入猪肉，而是每天在卤肉用料的基础上加个十斤八斤。反正全村都知道他们家在做卤肉生意，每天灶上几口大锅不停地熬，所以，他们家院子里偶尔传出一阵有别于普通柴火燃烧的呛鼻气味也不算出奇。
袁掌柜从小杨庄拍马过来草沟村，敲开院门时刚好就闻到了这股子熟悉又陌生的味道，心说，东家猜的不错，果然是用烟熏的，只是不知具体是怎么个操作法子。
他笑眯眯地朝魏家人拱拱手：;李姑娘，我奉东家之命来跟你签契约文书的，你瞧瞧这些个条款有没有问题？
李絮将其迎进来，扫了几眼文书，笑道：;袁掌柜果然是实诚人，这个每月保底门槛设得倒不算高。这些条款我都可以接受，不过，我想多加一条小要求进去。
;哦？不知姑娘的意思是——
普通腊肉销售利润远不及纸牌，即便是这种新式腊肉味道更高，能将单价提高，也未必能第一时间被广大人群接受，并快速打开销路。所以，袁老爷给的这个和扑克牌齐平的条件其实已经很好了。而且，李絮是主动求合作的一方，如果再提出其他要求，恐怕就有些过了。
袁掌柜绞尽脑汁地想着应对策略，如点破东家已经看穿魏家腊肉的制作工艺之类的，让李絮知难而退。
不料，对方却笑着来了句：;袁掌柜别紧张，我这事绝不会让你们亏本赔钱。我就是想问问，您或贵东家认不认识家中有茶园产业的人脉，最好是在附近州府的，我想买些茶苗回来打理。
袁掌柜一愣，暗道果然，东家方才就提过对这腊肉制作工艺的猜想，现在看来，配方里头果然有茶叶。
;啊？茶苗？难不成，这腊肉还要用茶叶来做？哎哟，那可就金贵咯，价格得定高一点，这利润空间就少了……
;不不不，两者并无干系。
袁掌柜半信半疑：;真的不用茶叶？
;真的，比真金都真。
李絮肃容解释，;我们家无权无势，能遇上贵东家这样通情达理又大方豁达的合作对象，哪里还敢有其他奢想？实不相瞒，我只是想试着种茶而已。种粮食收益太低，刚好家里卖了一批树，山上那几亩地空着也是空着，就想试试种其他的。
袁掌柜这才信了，好心劝说：;原来如此。可，茶园大多都在南方，咱这地儿难种得很，我劝姑娘还是慎重考虑。这事也不必写进契书，我现在就能告诉你，我们东家最近刚好入手了两个茶园。你若想买茶苗，我倒可以回去禀告东家，若是可行，到时让负责的管事直接与你联系。
李絮顿时激动起来，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。
;哦？竟然这么巧？不知那两个茶园都在什么位置？
;一个在咱们承安府和南边云庆府的交界处，好像是宜兴县吧；另一个则在更南边的海西府。海西的茶种更好，但姑娘若想买茶苗在本地培植，可能选宜兴县的更合适些……
李絮若有所思地点头，袁掌柜的提议确实合理，她这边的野茶树品种本就跟后世南方茶种大不一样，不然也不至于被埋没在深山老林这么久。她又没法搬家，现阶段还是选择更适宜此地气候生长的茶种更为合适。
;对了，您说的那两个茶园，该不会原本姓杨吧？
袁掌柜诧异看她：;你怎么知道？
;自然是猜的。李絮笑笑没解释。
杨家之前勾结盗匪多年，积攒下的财富恐怕跟袁家也不相伯仲，名下有一两个茶园子并不出奇。如今杨家落败，大部分家财都被官府查封，一部分补偿给那些确实被杨家明里暗里害过的百姓，一部分则上缴国库。不管是赔偿还是上缴，现银之外的实体产业都得拍卖变现，这种时候袁家要是不入局就是傻了。
袁掌柜好像有点明白东家当时为啥主动找他问起李絮、还透出想招揽她来做管事的意思了。这丫头眼界非同寻常，别说是女子中的佼佼者，就连好些儿郎也未必如她呢，反正他自己是自叹不如的。
趁着天色还早，双方将契书签了，李絮在魏寅陪伴下坐着骡车进城，径直和袁掌柜去县衙把文书给盖了印，正式敲定双方合作。
拿到详细的腊肉制作方法后，袁掌柜大开眼界，暗道李絮心思灵巧。
东家虽然也猜出制作流程中有一道烟熏工序，但只猜出个大概，而李絮这边做得极细致，具体何时烟熏、熏多长时间、用什么木材熏等等细节都十分讲究，甚至还写明为何要这么做、不这么做会导致的结果，可以说是合作诚意满满了。
袁掌柜喜滋滋带着腊肉方子回去做试验，当然，他没忘了李絮的额外委托，第一时间跑去找袁峰了解此事。
袁峰是袁家的大管事，也算是袁掌柜的上司。他总管着袁老爷名下和公中的所有产业，其中自然也包括前不久袁老爷从官府那里买入的杨家部分产业。这些产业都有普通管事负责管理细务，袁峰只负责账目，但杨家产业里有些不在新平县的，如那两个茶园。
派出去接管的管事不在，袁掌柜只能直接找袁峰问这事，顺便跟他交代一下腊肉合作的事。
;你怎么突然问起这个？咱们承安府连个像样的茶园都没有，就更别提新平县了，谁那么想不开要在这儿种茶？
袁峰还没尝过所谓的魏家腊肉有多好吃，也想象不出来，只在心里划了个一到二成的利润增长线出来。跟腊肉相比，他对李絮要买茶苗的事更感兴趣。
他甚至已经做好看笑话的心理准备了，想知道是哪个笨蛋在异想天开！
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