经花冠公主的提示,雷欧决定前去索米亚河畔的花神公园一探究竟。
那里以往每日游客满园,可是自从纵火案发生后,女王紧急下令限制国民外出以保安全,所以,这时候除了零星几个看守的士兵,没有闲人在那附近游荡。
雷欧将侏儒精灵带在身边,然后把三个女孩托付给花冠公主,希望她能照顾好她们——关键是别让她们乱跑。
可雷欧一走,端坐王座上的花冠公主刚想给三个女孩找件事做,分散她们的注意力……稍一恍神,人已经不在视野中了。
花冠顿时哭笑不得,挥手招来几个士兵,命令他们去寻回那仨跑走的小孩子。
“快看,蝶丽儿!”与此同时,刚刚从王宫正殿溜出来的三人手牵着手,在侧殿的走廊上狂奔。
看守侧殿的士兵从雷欧国王那里知晓她们“国际友人”的身份,又没接到命令,无奈都睁一只眼闭一只眼,当作没看见。
“看看这幅画!”
小黑指着墙上一幅装裱在华丽画框中的画作,底下的落款注明了时间,是在7年之前,也即2503年年末完成的。
画作的内容是一个神态端庄、体态雍容的女子,画上的她穿着一袭用百花点缀的晚礼服,双手合拢放于胸前,面露平静的微笑,目光恍若跨越时空,明亮、坚定、将希望和信念传递给欣赏这幅画作的人。
画中人还有一头黑色的秀发,和微黄的皮肤——乍一看,竟与林蝶丽有几分相似。
很显然小黑也是这么想的,所以才拉她的好友过来看:
“你瞧,她多像你!”
林蝶丽的视线向下移,落在画作的标题与立意上:
“《微笑的王女》。
“谨以此作纪念万花的宠儿,植物王国国王爱女,草叶.芙洛拉。”
“蝶丽儿,你还记得吗?”一旁的小金凑上前来,揽住林蝶丽的肩膀,“之前在庆典上,也是有人说你很像植物王国的某个公主,你感到不好意思,就跑走了。”
那之后就是林蝶丽在地下室邂逅精灵查理,然后,一行人偷偷摸摸来到植物王国,经历了一系列事情,最后与查理分别,她们来到这儿欣赏画作、聊天。
“真的很像啊……”林蝶丽呢喃道,“可是,为什么呢?”
“人长得像又没什么大不了的。”小金大大咧咧地说,“都说世界上有七个人相似,到了异世界……就也没什么好奇怪的嘛。”
“星外来客……”
“什么?”
“不,没事。”林蝶丽摇了摇头,正准备说些什么转移话题,忽然听见他们来时的方向传来几声惨叫,紧接着响起的是重物倒地的声音。
“那边出了什么事?”小黑和小金顿时紧张起来,因此没能注意她们的同伴此时跨出一大步向前,挡在了她们和声源之间。
几道步履蹒跚的身影从拐角口出现,一摇一摆地朝三个女孩走来,他们的身上沾染了血红色的液体,头和脖子似是分离的,每走一步,脖颈上便会出现一个缺口,令人细思恐极。
这些家伙,和当时拉拽珍儿的“无头人”很像。
“快跑!往后跑!”林蝶丽朝身后喊道。
侧殿不止一个出入口,她们想跑完全能跑出去!
小金和小黑反应极快,林蝶丽话音刚落,二人就像离弦之箭般朝远离“无头人”们的方向窜去,林蝶丽“啧”了一声,也没落队,跟着她们跑了。
身后不断传来“喀噌咯噌”的声音,是那些“无头人”移动时关节摩擦而发出的。
突然,一个无头人原地弹射,直冲前方卖力逃跑的女孩们而去,他的头也因此完全与脖颈分离,碰撞到一旁的墙上,又被反弹到了地面。
一连串的声音击打在女孩们的神经上,令她们紧张、恐惧,脚下的节奏也越发慌乱,险些上演“我绊我自己”的悲惨事件。
就在弹射起飞的无头人即将触碰到最后面的林蝶丽时,黑发女孩猛地回头,挥手甩出一道黑芒,恰好钻入无头人的颈部——
随即他浑身燃烧起漆黑的火焰,无力摔落在地上,翻滚挣扎。
下一刻,他的身上绽放出无数的白色小花,它们压制住黑色火焰的扩散,并从无头人的身体中抽出魔力化作实体藤蔓,阻挡在其余无头人的必经之路上。
前方的两个女孩听到后面可怕的动静,开始在加快速度和回头判断情况中犹豫不决。
“别回头!”身后传来同伴的声音,“我们就要出去了!”
闻言,两个女孩各自加快脚步,努力向前冲刺。
在疾跑的过程中,她们眼前仿佛出现了幻觉——一道白光闪烁的通道在前方缓缓成型,而她们也没能减缓速度或刹住脚步,一头扎进了通道中。
待二人回过神来,她们周边已是一片绿色。
耳畔传来叮叮咚咚的泉水流动声,环顾四周,小金看到了小黑和林蝶丽,小黑也看到了她的两个同伴,林蝶丽则喘着气,随后朝她两位同伴竖起大拇指,称赞她们是“跑步能手”。
“刚才是怎么一回事?”缓过神来的女孩们议论纷纷,“士兵们怎么样了?”
“那些怪人又是什么?他们想做什么?”
“我们现在又在哪里?密林中?”
泉水叮咚和头顶的鸟鸣声舒缓了女孩们的心情,小金背靠一棵巨木,抬头望天,天被无数绿荫遮挡,只能从叶与叶的缝隙中瞅见那抹天空之蓝。
“这里……”林蝶丽侧耳倾听大自然的声音,然后对她的同伴们说道,“不会就在索米亚河附近吧?”
“欸,这附近就是花神公园吗?雷欧国王去的地方?”
小金尝试爬树,但几次努力都因一脚踩在青苔上而失败。
“好滑啊。”她放弃了这种简单粗暴的确认方位做法,“我们在这看不到河流,也不知道花神公园究竟在哪个方向……”
“我们现在若是出现在雷欧国王面前,一定会挨骂的!”小黑提出她的看法。
毕竟,她们是从花冠公主眼皮底下偷溜走的。
之前也是,她们悄悄从雷欧国王的加冕庆典兼婚礼上离开,害雷欧不得不赶来植物王国,还被牵扯进某个组织相关的事情中。
“干脆,留在原地等救援吧。”小金突然给出了十分理智的建议,“侧殿的动静这么大,正殿那边不可能没反应。”
可是……她抬头望天,树叶缝隙间透下的光芒已经很微弱了——天就要黑了。
女孩们不懂魔法,也不知道魔法师的真正能力,她们用自己的观念来看待正面临的问题,难免越想越慌、越想越急。
林蝶丽一时无言,忽地,她像是听见了某些动静般说道:
“你们听,是不是有战斗的声音?”
小金和小黑彼此对视一眼,学着她们同伴的姿势,细听风传来的声响。
烈火燃烧的声音,翅膀在风中扇动的声音,吟诵魔法的声音,还有……少女的悲鸣声,沙哑的说话声,和雷欧国王冷峻、却饱含怒意与杀意的声音。
知道熟人就在附近,女孩们便不打算哭闹,各自安静下来,祈祷雷欧国王能在战斗中胜出。
…………
“翼神玛瑞亚啊,请将祝福赐予您虔诚的信徒——”
雷欧扇动双翼,悬停于半空中。
他的身侧是翠绿的植物,头顶是湛蓝的天空。
可他眼中所见到的,只有垂死的少女,如同一只被钉死在地面的虫豸,生命不断流逝的同时还要遭到凶手的冷言嘲讽。
映现在他双眸中的,唯有底下的殷红。
那少女并非小虫,不该遭此非人的对待。
“你的信徒将代您行使职权,惩罚世间一切有罪灵魂!”
过去在战场上,雷欧因他那对奇特的翅膀受人轻视,认为那是华而不实的装饰物,用一把火就能将其烧干净。
但他的战绩证明了那些人的错误,凡是这个无畏之人抵达之地,云中界的爪牙必被彻底清除——他的武器便是他的羽翼——洁白的羽毛不惧染上血的红色,漆黑的羽刺无情将敌对者贯穿。
而现在,白袍人即将面对圣战时云中界士兵们遭遇的境况,在天魔之战中立下大功的战士可不会对他认定的敌人手下留情。
“都说那对翅膀……半边来自云中界,另外一半则是炼狱的投影么……虽然知道这是与生俱来的羽翼,但无论看到多少次,还是会惊叹于它颜色分布的绝妙和美丽。”
白袍人感慨着,随后低头望向脚旁已无力回天的少女:
“哼,你还真是好运气,失去价值前,还有英雄愿意为你愤怒。”
雷欧不愿伤害到珍儿的身体,收敛了部分力量,只瞄准底下的白袍人发起进攻。
白袍人也没有拿将死之人作挡箭牌的想法和兴趣,他用隐藏在袖中的圣石之力摧毁了几枚羽刺后,也跃向空中,企图与雷欧近距离交战。
使用魔法、获得增益效果的雷欧自然能轻松甩开白袍人的追踪攻击,他挥出手中长剑,剑影刹那间凝为实体,又分化为数道,混进羽刺中一并朝敌人袭去。
白袍人躲开其中些许,不会致命和不妨碍他行动的,他都没去管,任由它们把那身白袍变得破破烂烂。
“格斗属性……”经历一次短暂的交锋后,雷欧再度与白袍人拉远距离,此时的他已辨认出白袍人擅长的魔法,却为此犯难。
格斗属性、迷惑属性还有普通属性等等,都不像“烈焰”和“渊流”、“草叶”这般容易找到克制的魔法来对付。
类似格斗属性这种,只能依靠各种魔法对**的加持作用,然后便是硬碰硬,靠经验、技巧或绝对的力量来获得胜利。
余光瞥向下方,珍儿睁着眼睛,看着上空的魔光与剑影,呼吸微弱。
她的血于她身下渐渐形成一个魔法阵的图案。
“洛特!”雷欧怒吼道,“这就是你们矿湖所谓的‘借用’吗?”
“如果当初我答应你们,你们是不是还打算取走伊格斯的生命?取走整个赫洛矿场遗址的生机?!”
“用别人的生命来使你们那些没用的矿石复生……”他手握长剑,主动靠近白袍人——不,应该是昔日的战神洛特,雷欧的身影刹那间变得虚幻,却没能完全防御住战神的力量,硬生生吃了一记重击。
但他也成功将长剑捅入那身碍眼的白袍,让那雪白衣袍染上更多的殷红痕迹。
他背后的双翼也在同时完全伸展开来,羽毛闪烁冷光,化作利刺,随着他收拢双翼的举动而尽数扎进洛特的身躯中。
底下的花神使者闭上双眼,弥留之际,珍儿听到一声叹息,回荡在她的耳畔。
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