李珂亲自带领100人押运粮食，他们故意走得很慢，想引起郑广絮的注意。
南区分教走在最前面的分社是第2分社。第2分社是郑广絮的开路先锋。第2分社的社长吴争是个急性子，早对郑广絮的指挥不满。当他能看到西区分教运粮队的背影时，便按捺不住性子，命令所有教徒往前冲。
李珂得知吴争带人追过来，就命令手下弃了粮食跑路。吴争带人包围了所有的运粮车，大获全胜。吴争得了便宜，便想要更大的便宜，他不遵守郑广絮的命令，每天都多走20里。五天以后，吴争距离郑广絮的大队人马有100里远。
李珂觉得机会来了，就命令第2分社和第5分社一起出击，将吴争的第2分社包围在山谷中。李珂命人堵住山谷的出口，又命令山上的教徒石头、火球伺候。南区分教第2分社500多人全军覆没。李珂取得一次小的胜利。
有了这次教训，郑广絮更不敢快速行进，他把原先每天行进30里改为20里。他命令25个分社沿一字长蛇阵前进；除了最前面和最后面的分社，每个分社每天都要与前后两个分社联络三次；每个分社每天都要清点三次人数，不能掉队，也不能走得太快。
郑广絮变得越来越谨慎，李珂等人无法发现破绽。
杨霁月对李珂说：“不如让我带领一些会轻功的教徒去骚扰他们。”
李珂也不知道杨霁月的办法能不能奏效，就说：“我们试试看吧。”
杨霁月总是趁着黑夜带人突然冲杀出来。七千多人绵延十几里，郑广絮不可能面面俱到。杨霁月有时候一晚上突袭好几次，有时候好几天晚上都不袭击一次。郑广絮完全搞不懂杨霁月的策略，他命令教徒们晚上严加防守，弄得所有人疲惫不堪。
郑广絮实在想不到什么好办法，就命令教徒白天睡觉，晚上赶路。当晚上杨霁月带人袭击他们时，他们都精神饱满，应对自如。郑广絮自以为取得了阶段性的胜利，便有所放松。
除夕中午，郑广絮命令教徒们在睡莲湖畔休息，晚上就在此处庆祝新年。李珂站在山坡上，远远就看见他们穿着棉衣睡在湖边。李珂心想机会又来了，就对杨霁月说了晚上的计划。
晚上，秦若影、卢诗雨带领4个女教徒扮作舞女，到睡莲湖畔跳舞。郑广絮以为李珂也在过新年，不会带人来打他，就完全放松下来。郑广絮命人点燃烟花、爆竹以庆祝新年。
杨霁月、崔锦澔、胡廉带人偷袭了郑广絮的外围营地。郑广絮与第8分社的教徒都沉浸在歌舞中，浑然不知。杨霁月带领轻功队拼命地往前冲，想一举消灭郑广絮7500人。崔锦澔和胡廉带领的只会在地上跑的教徒哪里跟得上。他们打着打着就散了。
湖面上升起大雾，又加上天上没有星星，四周一片漆黑。李珂觉得不能再打下去了，就命令撤退。崔锦澔、胡廉接到命令后回去了。杨霁月不见了踪影。李珂又带领一些人去寻找轻功队，顺便去救秦若影等人。
郑广絮得知了杨霁月偷袭的消息，猜想这些舞女很有可能是西区分教派来的，就把秦若影等人包围起来。几个女教徒十分冲动，直接与第8分社的教徒打起来。秦若影很无奈，不得不与第8分社的教徒交手。
轻功队被南区分教第1分社包围。杨霁月带领20多个教徒拼命突出重围。突围出来后，杨霁月发现她的身后只剩下两个人了。4个女教徒被第8分社的教徒杀死，秦若影和卢诗雨借着大雾逃了出来。李珂带人去找杨霁月，也被南区分教的教徒包围。李珂损失了一半的人马，就撤出了战斗。
这一战，西区分教损失了100多人，南区分教损失了1500余人。
李珂本想在睡莲湖大胜一场，没想到会损失这么多人。上次他们全歼吴争的第2分社时，只有几个教徒受伤，没人死亡。也许是教徒们太想一口吃掉郑广絮的南区分教人马了，所以才会失败。在李珂命令撤退时，如果杨霁月能与崔锦澔、胡廉一起撤退，李珂就不会带人去救，就不会损失100多人了。杨霁月十分自责，她觉得是她导致了这次的失败。李珂念杨霁月之前立过功，就功过相抵了。
李珂问：“我们还有多少人？”
崔锦澔回答说：“我们第2分社还有187人。”
胡廉回答说：“我们第5分社还有253人。”
李珂命令说：“从现在起，我要重新调整一下编制。取消第2分社和第5分社，改为4个分队。崔锦澔带领100人为第一队，胡廉带领100人为第二队，杨霁月带领100人为第三队，秦若影带领100人为第四队。剩下的40人就去打探消息、运送粮草。我们还有胜利的机会。”
郑广絮命人统计人数，发现他们损失了1580人。
郑广絮十分气愤：“在雄鸡谷，第2分社全军覆没，我们损失了532人；在睡莲湖，第18、19分社全军覆没，第1、3、7、11、14、16分社死伤大半，其他各分社也有一些损失，我们损失了1580人。从腊月十五开战到除夕夜，只有半个月的时间，我们的损失就超过了四分之一。照这样打下去，再过一个半月，我们就全军覆没了。”
在郑广絮的营帐中，21个分社社长不敢发出一点声音。
郑广絮怒拍桌子：“撤退！”
第1分社社长丁长智嘲笑说：“才损失2000多人就吓傻了？郑广絮，你就是一个怂包，大家同为社长，凭什么让你来指挥？老子出生入死那么多年，为南区分教立下了汗马功劳，龙炎有眼无珠，居然不让我当领队，要是让我当，早就打赢了。”
丁长智说完，很多社长跟着附和。
郑广絮的心早已疲倦了，就说：“丁长智，你若想指挥，你就来指挥吧。”
丁长智哈哈大笑：“早该如此了。”