青阙峰下，一座偌大的宅院隐在山岚之中，远远望去难见真颜，显得幽深而神秘。
马车停在了路口，笔直的道路直通院门。大少爷，车夫声音有些怯怯，真要去那、那地方吗？
你害怕？秦少城有点生气，让你去就去！一座废宅而已，有什么好怕的。自己不想去只是因为家族的原因，心绪纠结。
算了。秦少均道：其他人就在这路口等着吧。少城，你陪我去。
谢谢大少爷，谢谢大少爷。车夫和其他仆人如蒙大赦，个个称谢不已。
秦少城扶着下了车的秦少均，瞪了仆人们一眼，慢慢向着钱家老宅走去。
道路两旁一簇簇松柏荫荫郁郁，颇有气势，只是地上的一堆堆杂草，添了荒凉。待走近，得见门楼、屋舍也是画栋雕梁，着实轩昂，只可惜，处处垂蛛挂丝，斑斑栖鸟图粪，往日风采已消亡，沦为了野狗和鼠辈的欢乐场。
两人步入庭院，穿梭在荒草间。大哥，秦少城替秦少均拔开身边杂草，你看这光景，怎么会有小妹的踪迹。咱们还是回去吧。
秦少均停下脚步，环视了一下周围，感叹道：如此好的宅子如今竟是这般模样，真是让人唏嘘。
大哥。秦少城有点着急。这里在好，也是我们家的忌讳所在，你看也看了，我们还是快点离开才是正经。
不用担心，秦少均拍拍堂弟的手，既然来了，就都走走，不走个遍我心里总会惦记。
秦少城心里长唉一声，但也没有办法，只得扶着堂兄再往前行。
走着，走着，忽然前方荒草全无，蛛网不见，道路整齐，屋舍整洁，花木扶疏，恍惚间另一个世界出现在眼前。
两人对视了一眼，皆惊讶不已，同时警惕心大增。
秦少城蹲下身检查了一下脚边的地面，大哥，这除草的痕迹还很新，看来这里前不久有人来过。
进去看看。秦少均眉头深深地皱在了一起，心中升起了一股说不清楚的不安的感觉，很不安的感觉。
大哥怎么了？秦少城一扶上秦少均的胳膊也感到了不对劲，堂兄在微微发抖。
我们走。秦少均抬脚快步向前。
这是一个小花园，鹅卵石铺就的小路弯弯曲曲，假山石堆嶙峋怪异，一株老梅从旁斜出，疏影照在一小小水潭之上，水波清澈，潭底小石可见。
这里到是清幽雅致。秦少城刚说完便呆立不动。大，大哥
秦少均也是瞪大了双眼一动也不动，手不停地颤动，牙齿格格作响。
园子的一角竖着一根突兀的大圆柱。从圆柱顶垂下一人，脸色惨白，双眼紧闭，没有半分的生气，如同一个没了提线的人偶挂在空中随风微微晃动。那身影两人再熟悉不过，秦韵兰——秦家小妹妹！
小妹！！！秦少城大叫一声，冲上前便要去抱秦韵兰的身体，耐何一介读书人，怎么跳跃也够不着那高高在上的躯体。
少城！秦少均抓住堂弟，声音哽咽但口气强硬，去叫人来！我在这里守着！
秦少城含着泪看了堂兄一眼，快速跑向了宅外。
虽然还是白天，天空却陡然堆起一堆浓浓的乌云，光线一下子就暗了下来，灰蓝色的景色里夹杂着的山风阴冷无比。
秦少均没来由的打了一个寒颤，骨头都渗进了一股股的寒气。拉紧了衣服，心头乱成了一团麻，自己知道事情的头就隐在其中，可就是找不出来，而包裹着这团麻的却是深深的恐惧和沉重的伤痛。爹、小妹。究竟发生了什么事？
钱家老宅再现凶案的消息很快就遍了青峪镇，人们议论纷纷，五十年前那恐怖的一幕又次出现在人们的心中，一时间秦家又成了瞩目的焦点。
然而秦府内却无人有心关心外面的传言。一件又一件离奇的惨事，让秦少均觉得自己有些支撑不住，和陶蓁蓁商量后，让管家秦少原派人去寻找林三姑的下落，无论怎么样，一定要把仙姑请回来。
沈夫人听闻林韵兰的死讯到是出奇的平静，但一见到尸体立刻就昏阙了过去，病卧在了床。秦少城杨心儿日日侍候在前，也顾不得其他多的。
二老爷秦冒女儿亡，妻子病也是一下子心力交瘁。
秦少原成了秦府里最忙的一个。又要寻找林三姑，又要关心方小金的案子，又要调查林韵兰的凶案和操办其丧事，还要负责大老爷停灵后的管理。真是连喘气的功夫都快没有了。
而最闲的一个又非林玉竹莫属了。
起初听到传来的消息，林玉竹是又惊又伤心又害怕。伤心的是秦韵兰的死，惊是的那张莫明出现的纸条，害怕沈夫人又来找自己的麻烦。不曾想沈夫人竟病倒了，杨心儿也就不得空，自己愈发连个说话的人都没有了。想去帮忙做点什么，可好像哪里都插不上手。
闲下来时只好把那纸条的事翻来覆去地想，却怎么也想不出个所以然来。这纸条所写是真的给自己报信，还是蒙的。如果是真的，为什么要扔给自己？
连着几日都正没什么结果的时候，未料陶蓁蓁上了门来。
姐姐不在前面忙着？怎么有空来我这里坐坐？林玉竹连把陶蓁蓁迎进了屋内。
陶蓁蓁神色中透着深深的疲倦，声音也比以往嘶哑了许多，妹妹不必招呼，我是有事来拜托妹妹，说完就走，多留不得。
姐姐尽管吩咐就是，妹子一定尽心尽力。林玉竹接过小香手里的茶放在陶蓁蓁的面前。
陶蓁蓁无力地笑笑：家中这光景妹妹也看到了。本来我还应付得来，无需劳烦到妹妹。不料今天早上相公他忽然生起病来，我这一时就真的手忙脚乱了，只得来找妹妹。也不是什么大事，就是两处灵堂的事，公公逝于非命，韵兰又去得蹊跷，基本没人来吊唁的，所以接待客人不用妹妹操心，只是这两处的灯火需要人照看照看。
小事而已，我自当帮忙。
一应的事务都有管事媳妇们打理，妹妹一早一晚的去查看一下，叮嘱她们小心办事既可。若有遇到不服管的，派人来回我便是。
姐姐尽管放心，我一定办妥当。林玉竹应道。
还有一事，陶蓁蓁接着说道：关于那日从你院子墙头跳下之人，我派人查过，便没多大消息。不知是否又是府里的人私下放进来的？我把这事交给秦管家了。你这里，早晚间我已加强巡逻，外间也多派了几个心思细致的婆子。你放心吧。
谢谢姐姐。林玉竹真诚的道谢。
那我先走了。陶蓁蓁匆匆而来，又匆匆而去。
接了陶蓁蓁之托，林玉竹不敢怠慢，当天傍晚便去了洗云阁。
洗云阁以不在是往日那荒草蛛尘遍布之象，四处洁净，花草有序，灵堂之内灯火长明，物件摆放整齐，次第分明。看来此处管事媳妇办事很妥贴。
林玉竹上香烧纸后十分仔细地察看一番之后，叮嘱了几句，转头又去向秦韵兰的停灵处。
秦韵兰年幼早夭又是凶死在外，按说不当入室，但秦家几月之内连出血案已非寻常俗事可比，秦少均又痛兮小妹枉死，在丧事上抛弃了俗礼只照自己心意办事，把棺柩停在了秦韵兰生前所住的小院，灵堂亦设于此。
林玉竹到达时天色已暗就快全黑，院中那棵槐树看上去就像一个黑漆漆的巨大怪物。
灵堂虽说设得仓促，到也事事俱备。林玉竹前前后后走了一圈，没发现不妥之处。与管事媳妇说了几句，一晃眼瞧见了小蝉儿。
大少奶奶放你出来了？林玉竹微笑着问。弄丢秦韵兰后，小蝉儿就被打了板子关了起来，听沈夫人的口气打算卖掉了事。
小蝉儿一拐一拐着上前给林玉竹行礼，弄丢了小姐，我受什么样的罚都是应该的。不过小姐这最后一程怎么着我也要送送，所以拼命求了大少奶奶让我来守灵，之后要打要卖都行。
林玉竹摸摸小蝉儿的头表示理解，有你在这里我就放心了。
夏婆子捧了一叠纸钱来奉给林玉竹，小姐命苦，最后这段日子能蒙姑娘多加照看也是缘份。小姐到了下边也会感谢姑娘的。
林玉竹把纸钱一张张扔进铜盆里烧着，想着秦韵兰小小年纪就遭此横祸实在让人不忍，一时不觉悲从中来，流着泪道：韵兰小妹妹，虽然我俩相识不久但我知道你是个可爱的姑娘。如今这一去，愿你能荣登仙途，不再受这尘世之苦，我也就稍感安慰了。
刚说完，平地乍起一阵风把盆里的纸钱灰吹起，打着旋飘得老高老高。同时，屋外的槐树叶沙沙声异常响亮，像是在回应林玉竹的话。
林玉竹心中一动，似有感触，到也没有多害怕。
然而，管事媳妇、夏婆子、小蝉儿和一干仆人，甚至小香、小趣都露出一脸惧色。
姑娘，我们还是走吧。小趣几步凑到林玉竹身边，拽拽她的衣袖。
姑娘，也该回去了。小香故作镇定地说，脚却无声无息地靠了过来。
林玉竹才想要答应她俩，回过头，只见其他人都是一脸地期待——留下来吧。
思忖片刻，她道：今晚我想在这里休息一晚，多陪陪韵兰小妹妹，不知方便吗？
管事媳妇连忙捣头如蒜，方便，方便。我马上去给姑娘收拾房间。其余众人也同时松了一口气。只有小香、小趣换上了两张苦瓜脸。
秦韵兰所住的小院本就不大，如今摆着灵堂所剩的清静房间就更没几间。林玉竹只得住进了秦韵兰生前所住的屋子。
躺在床上，一时心绪起起伏伏，林玉竹竟没了睡意。睁着眼到了半夜还是没有睡着。感到有点口渴想喝茶，叫了两声却不见有反应。林玉竹披衣坐起，就见进屋时还害怕的很的小香和小趣相拥在一起睡得十分的香甜。
不便吵醒两人，林玉竹下床也没点灯，借着月光摸索着给自己倒了一杯茶吃了。正要回到床上，忽然耳边响了一个轻轻的声音。姐姐。
谁？心头一惊，林玉竹四处张望，不见半个人影。
姐姐，那声音再次响在耳边，虽不大但很清晰，姐姐不要害怕，我不会害你的。
声音听起来有几分耳熟，林玉竹在脑海里努力收搜着是谁？
姐姐，我是韵兰。那声音接着道：我现在要走了，临走之前来看看你。
韵兰？林玉竹头皮麻了一下，但也只有一下，立刻便平静了下来。不知为什么，她心里着实没什么恐怖的感觉。有事吗？
前些日子蒙姐姐照料，我很感激。现在我要走了，过来跟姐姐说几句话。那声音顿了一下，姐姐，我的事以后会发展成什么样，我也不清楚。但姐姐一定要牢记一点，从现在起，你要处处小心，但凡人和事不要看表面，不要被人利用。如果有机会，姐姐一定要搬走。
搬走？林玉竹大惑不解。搬去哪里？
离开秦家。秦韵兰的声音开始变小，好像风筝一般越飘越远，姐姐，请你帮我照顾嫂子。最后，请你原谅母亲。慢慢消失在了黑暗中。
韵兰！韵兰！你说清楚点！！！林玉竹不知不觉地出声大叫。
姑娘？被吵醒的小趣揉着惺忪的睡眼靠着墙，喃喃道：你叫谁？
小香则已下地，点亮了桌上的蜡烛。打着哈欠问道：姑娘是要茶吗？
林玉竹摇摇头，坐回床边，失神地说：刚才韵兰来找我了。
啥！两人瞬间清醒。韵兰小姐？！
小趣抱紧被子缩到墙角，眼睛四处张望，在、在、在哪里？
小香则退到榻上，和小趣挤在一起，姑娘，你别吓我们。
没想到会把她们吓成这样，林玉竹连忙道：她说了几句话，已经走了。
两人这才松了口气。姑娘，韵兰小姐找你做什么？
她说，林玉竹话到嘴边又顿了顿，她说感谢我对她的照顾，请我照顾心儿姐姐。
一直以来都是二少奶奶在照顾韵兰小姐，看来韵兰小姐还是知道的。小香道。
既然韵兰小姐已经走了，我们也睡吧。小趣侧身往榻上一躺，眼睛闭上又接着会周公去了。
猪。小香拿手指点了点小趣的额头，姑娘，你？她怕林玉竹还有别的事。
没事，睡吧。林玉竹道。自己也躺上了床。
小香吹灭了蜡烛，屋里重新陷入了一片黑暗。
林玉竹一遍又一遍地回想着秦韵兰的话，显然是让自己要防着点人，要提防谁？一个还是几个？为什么要自己搬出秦家？听这口气，以后似乎这里不会在平静下去了，会比现在的情况还要糟糕。那，会发生些什么事了？一个又一个的谜团绕来绕去，却没有任何的头绪。想着想着，林玉竹发现自己竟然忘了问秦韵兰一个最大的谜，她是怎么死的？
秦韵兰的死甚为蹊跷，秦少均虽说是个明理的人，但作为亲人被害的家属想要弄清事件真相找出真凶的心情是迫切的。所以，隔三差五的就会派人去衙门里找听案子的情况。可每每得到的消息都是毫无头绪、没有进展之类的。少不得又是一顿唉气心痛。
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