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霍燃在去超市的路上, 非常认真地思考着晚上应该做什么菜。
在他过往的烹饪经验中，最复杂的是番茄炒蛋，其次就轮到了水煮鸡蛋和泡面。
今天是第一次在陶知越面前展现厨艺, 尽管霍燃对自己的水平心知肚明，但也绝不愿意局限于区区的番茄炒蛋。
至于搜索引擎里推荐的可乐鸡翅、电饭煲焖排骨之类的新手入门菜, 霍燃想都不想就排除了。
就算他厨艺不行，也要展现出在这条未知的道路上一往无前的勇气。
霍燃自信地浏览着一大堆繁复的菜名。
参考昨天陶知越对冷面的高度评价，霍燃决定选一样酸口的荤菜，再搭配一道清爽的炒时蔬。
在日渐炎热的夏天，就是要吃酸的才开胃。
[HR：我选了两个菜，酸汤肥牛和腐乳炒空心菜，你爱吃吗？]
现在刚好六点出头, 陶知越应该下班了。
等了几分钟，对面果然回复了。
[陶：好啊，这个季节的空心菜很好吃。]
[陶：但是……从番茄炒蛋一步跨越到这里, 你可以吗？]
霍燃继续盲目自信地打下六个字。
[HR：我觉得我可以！]
[陶：蛋蛋发呆.jpg]
[陶：那我直接出发去超市啦, 大概七点半到家。]
[HR：好哦。]
[HR：到家见！]
发出这条消息的时候, 霍燃一瞬间有点遗憾。
要是真的能到家见就好了。
他有些失落地叹了口气，独自走进了超市。
霍燃上一次逛超市买菜，可能还要追溯到霍思涵上一次豪迈地表示要大秀厨艺的时候。
简而言之, 就是很久很久以前。
超市里熙熙攘攘, 霍燃翻看着复制到手机备忘录上的菜谱，照着买食材。
肥牛卷、金针菇、小米椒、杭椒、空心菜……
他提着购物篮选完了这些很好找的菜, 还顺手拿了几罐冰冰凉凉的饮料。
接下来，霍燃准备去调料区找酸汤肥牛需要的黄灯笼辣椒酱，和炒空心菜需要的瓶装腐乳。
他探索着走过一排排陌生的货架，半天才找到。
但这会儿有个穿着连帽卫衣的瘦弱男生, 正站在摆满调料酱菜的架子前，挡住了他的视线。
霍燃最近格外注意和同性接触的分寸，索性站在一旁，等他拿完，再上去选。
对方好像在走神，霍燃见他磨磨蹭蹭的，着急也没用，不由自主地目光放空，开始畅想今天这顿特别的晚餐。
直到他突然被一道怯怯的声音叫醒。
“你要买什么？要我帮你拿吗？”
瘦弱男生不知什么时候回过了头，有些紧张地注视着他。
他皮肤很白，个子不高，站在霍燃面前，整个人看起来有种弱不禁风的感觉。
“……”霍燃怔了怔，含蓄道，“不用，我可以自己来，我是在等你拿完。”
闻言，对方立刻像受了惊的兔子，很不好意思地跟他道歉。
“对不起，刚才在发呆，没发现有人过来，没想到挡住你了……”
霍燃看着他碎碎念，欲言又止，止言又欲，最后还是没忍住。
“所以……你挑完了吗？”
瘦弱男生错愕地望过来，大大的眼睛眨了眨，随即红着脸，慌乱地拿起货架上的一个罐头，快步走开了。
他的背影很快隐没在人流里。
霍燃收回视线，迷惑了一下，并没有把这个小插曲放在心上。
总算走开了。
他抬手看了看时间，快七点了，顿时着急起来，想赶紧回到家，给陶知越打电话。
今天他明明比陶知越早下班，不能比他到家还晚。
霍燃心中奇怪的胜负欲又涌上来了。
他动作利索地结账付钱，出了超市上车，一路争分夺秒。
快到家的时候，霍燃突然想起来了什么。
他打开pp，从好友列表里翻出了一个最近一直没有联系的人。
陆彦，那个在他诉苦时语出惊人的发小，害得他在一段时间内失去了对周围一切亲朋好友的天然信任。
思索片刻，霍燃没有废话，果断地打出直球。
[HR：我谈恋爱了。]
[HR：/呲牙笑]
[HR：下次有机会一起出来吃个饭。]
面对再熟悉不过的发小，霍燃不想过分委婉，他害怕造成更离谱的误会。
还不如把话说开，如果陆彦接受不了，就让他自己去消化，反正最终都要接受这件事。
毕竟对霍燃来说，他在这样单方面隐藏了很久的感情中，并没有做错过什么，也没什么可改的。
对话框另一端的陆彦输入了很久，才发来简短的回复。
[陆彦：好。]
[陆彦：女朋友？]
[HR：男朋友。]
[陆彦：……挺意外的。]
[陆彦：怎么认识的？不会是之前告诉我的那几个吧。]
[HR：不是！！]
[HR：是网友。]
[HR：后来见面了。]
[陆彦：你还搞网恋？]
[陆彦：我对你刮目相看。]
霍燃琢磨了一下他的话，觉得陆彦的接受程度良好，心里最后一块大石终于落地。
他终于清清白白了。
[HR：我下车了，拎着菜。]
[HR：居然挺沉的。]
[陆彦：自己买菜做饭？]
[陆彦：你好像变了很多。]
[HR：是啊^-^]
[HR：撤了，下次聊。]
霍燃提着沉甸甸的塑料袋，走进一片清冷的别墅区，在家门口低头输入密码，用力地推开了大门。
与此同时，在相隔很远的一座居民楼里，陶知越反手锁上门，啪嗒打开客厅的灯。
被夜色浸透的房间一下子填满了温暖的光线。
墙上笑容可掬的丘比特好像一直在等他回来。
陶知越看着它，嘴角微微上扬，他很小声地回应道：“晚上好。”
时钟指针刚好走过七点半。
他换上拖鞋，把菜拎进厨房，口袋里的手机准时震动起来。
[HR：我来了！]
[HR：到家了吗？]
[陶：刚进门。]
[陶：准备动手啦。]
他的消息刚发出去，霍燃就拨来了视频通话。
陶知越愣了一下，马上走到卫生间，对着镜子匆匆扫了一眼。
他简单地捋了几下头发，整理好表情，才接通了视频。
画面出现，是霍燃被放得很大的上半张脸。
陶知越看得心脏骤停，脱口而出：“你凑这么近干嘛？”
霍燃立马拉远了手机，朝他傻笑：“我看你一直没接，以为出什么故障了。”
陶知越眼神飘忽：“……刚才走开了，没有注意到。”
“去洗手了吗？”霍燃没有多想，还朝他挥了挥手，“晚上好！”
这是他第一次跟霍燃通视频电话，镜头里的霍燃看起来和真人完全一致。
陶知越不禁感叹道：“你很上镜。”
“你也很上镜！比现实里看更……”
霍燃后知后觉地吞回了这道自主命制的送命题，强行改口：“你饿不饿，要不要先吃点东西垫垫？”
“中午吃得很饱，不饿。”陶知越接过话，“现在开始吗？这两个菜做起来还挺简单的。”
“好！我做好准备了！”
说着，霍燃特意移动手机，给他展示了一下自己的围裙，上面印着一只棕色小熊。
“好像是买锅的时候送的，也可能是我妹偷偷拿来的，是不是很好笑？”
陶知越想象了一下他一米八几的个子穿着小熊围裙，忍住笑：“不会，很适合你。”
“是吗？那我就不重新买了。”
“不要换掉，就穿这个。”
做酸汤肥牛的第一步，先切好姜蒜和辣椒。
手机架在一旁，在菜刀敲击砧板的声音里，两个人有一搭没一搭地聊着天。
“我今天去找靳少……远了，他真的很奇怪，明明没事做了却不下班，傻坐在那里不知道在干嘛，还理直气壮地说是在等我。”
“他说什么了？”
“嗯，我想想怎么怎么概括……我觉得他其实不是喜欢我，他们那个圈子很爱找新鲜感，之前可能是为了找点刺激盯上了我，后来发现实在掰不弯我，就放弃了，结果又知道我跟同性谈恋爱，马上逆反心理就上来了。”
“跟之前那个茶星一样幼稚，根本没有真心，都抱着别的目的。”
“什么茶星？”
“啊，就是我第一次向你求助的那个，说项链落在我家的。他是一个明星，虽然我之前没有听说过。”
“是不是叫……夏什么星的？”
“对对，你居然知道！我切完了！接下来做什么？”
第二步，把金针菇洗净压散，下水焯熟，同样再焯熟肥牛卷。
茶星这个形容词很特殊，陶知越想起来了，那天躺在床上刷论坛的时候，他看到了一条被挂出来吐槽的明星围脖。
原来那个时候，他就不经意地和别人描述中的霍燃擦肩而过。
“切掉金针菇的根部，然后用手把它们压散，再焯水，用完的热水先不倒掉。”
“好哦。”
锅里的清水渐渐开始沸腾。
“对了，我还问了他，被叫靳少会不会生气，他当时的表情特别好笑，像生吞了一个鸡蛋，说应该不会。”
“……你竟然真的问了。”
“你想知道嘛，我就问了。总之最后我跟他强调过了，再来烦我，我就跟他没完。”
“下次要让我爸劝劝他爸，给他一点正确的情感教育，不要因为空虚无聊就到处乱来，审美也得提升一下，为什么会那么喜欢金灿灿啊，在他们公司上班肯定很痛苦。”
“不过我觉得这不是他一个人的问题，他们挺多人都是这个作风，仗着有钱为所欲为，经常玩在一起，互相影响，加倍变态，最后全都跟正常世界脱节了。”
陶知越一边听他抱怨，一边笑，手上忙碌着，把焯熟的金针菇捞出，控干水分。
“你的审美不错，作风也很好。金针菇捞出来了吗？然后可以用这锅水继续焯肥牛卷。”
“捞出来了，我买了三斤肥牛卷！”
“那么多，你吃得完吗？”
“明天可以继续吃，反正你教我做的肯定很好吃！”
第三步，把切好的配料下锅，炒出香味，加入黄灯笼辣椒酱，然后倒入清水烧开，进行调味。
“菜的分量不一样，我们口味也不一样，所以具体放几勺没办法教你，你自己看着来，不确定的话，就随时尝一下味道。”
“好，我可以的！”霍燃信心满满，“这个菜真的很简单。”
“不要给自己立flag……”
“这个梗我知道！不会的！”
“还有，那个发小，我也通知他我现在有对象了，他看起来很平静地接受了，等他以后彻底想开了，我再介绍你们认识，如果你愿意的话。”
“现在我一身轻松，再也不会被其他人缠着了！”
“我可以问你一个问题吗？”陶知越仔细推敲着，“你觉得他是真的喜欢你吗？”
“不知道啊，我这些年和他关系最好，那天跟他抱怨被人缠着好惨，结果突然冒出来一句，是不是也不会考虑他，把我吓傻了。”
“我把他当好兄弟，从来没往那个方面想过。硬要说的话，好像那时候经常一起玩的一帮朋友里面，他每次都是站我这边，有事也是跟着我……靠，我一直以为这是因为我们关系铁。”
“不行，我不能再回忆了，刚才倒盐的时候手都抖了。”霍燃心有余悸，“我放完调料了，接下来做什么？”
第四步，倒入焯好的肥牛，大火烧开，把准备好的金针菇铺在碗底，出锅，撒上切好的青红辣椒，最后淋上热油。
“不用煮太久，烧开就可以了，出锅前记得尝一下。”
陶知越看着锅里基本完成的酸汤肥牛，露出了一个安心的笑容。
抱着其他目的接近有钱人的小明星，追求新鲜感的空虚浮夸富二代，被拒绝后主动避嫌调走的助理，默默暗恋傻直男很多年的发小。
每个人都有着自己的逻辑，鲜活真实，并不是为了喜欢而喜欢霍燃的工具人。
他们不在预先写好的剧情里，就像现在的他一样。
他不由得低声感慨：“世界改变了。”
霍燃刚好在拿碗，没有听清：“什么改变了？”
“没什么。”陶知越的语气很柔和，“反正是一件好事。”
在这段看似无解的古怪程序里，他相信自己选择了一条可以走出迷局的路。
“以后我不会再问你这些人的事。”
“都过去了。”
另一端的霍燃似懂非懂地应声：“对，都过去了。”
金黄的汤汁浸没了浅褐色的肥牛，在大火的炖煮中，冒着小小的气泡，逸散出灯笼椒特殊的香气。
陶知越舀起一勺，轻轻吹气，小心地尝了尝。
酸辣交织，瞬间点燃了味蕾。
味道调得刚刚好，可以出锅了。
霍燃也学他的动作，喝了一小口汤，结果立刻拧紧了眉头：“为什么我的这么酸！！”
陶知越忍不住笑出了声：“是不是……醋放多了？”
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