西征情况难测, 但褚曦打定主意要跟着去了。此后闻斐又与她商量过几回，可惜不仅没能说服媳妇回心转意，她自己反倒被媳妇说服了。
行吧, 闻斐头一次知道褚曦竟如此倔强，她强求不得。
趁着年前, 趁着还在北州，总要为开春后可能的战争提前做好准备的——褚曦的骑术不差，但长途行军和平常骑马跑上两圈是不同的，所以要练。褚曦会射箭, 但箭术不佳不足以杀敌, 所以也要练。褚曦有金丝软甲，但她不会近身搏杀，也不足以自保，所以还是要练。
总而言之, 要带媳妇上战场的小将军怎么想怎么不放心，直恨不得将褚曦短时间内训练得比自己还厉害。这也就注定了这个冬天两人别想闲着。
褚曦知道闻斐的担忧，因此一开始并不反对她的安排，可照着闻斐的安排她只练了一天就宣告放弃了。倒不是她不能坚持, 实在是折腾了一天之后, 第二天她就浑身疲软险些起不来床。这还是闻斐入睡前替她用药按摩后的结果, 她都不敢想再练一天会是什么样。
小两口面面相觑，没奈何, 只好放弃了这全面发展的计划。
褚曦裹着被子坐在床上，闻斐则蹲在床前与她对望, 片刻后扒拉着手指数道：“骑术是必然要练的，不然急行军时你赶不上，撤退时落在最后也危险。射箭就先别练了, 回头我再想想法子。还有就是搏杀……我会派人保护你，可你总要有反击之力。”
算来算去，也没轻松多少。不过有了褚曦被累倒的前车之鉴，闻斐也摸到了她的承受底线，便在心中默默将原本的计划作出了调整。
褚曦倒是倔强，听完闻斐的话后也没反驳，休息了一日便再次跟着她练了起来。
大冬天的，外面天寒地冻，两人也不出门，直接找了间宽敞的库房，点上炭盆便充作了训练之地。褚曦每日里就在库房中跑跑步打打拳，别的不说，体力倒是先练了起来。
闻斐也没闲着，除了军营那头，其余时间她几乎是寸步不离的陪着褚曦。褚曦跑步她跟着，褚曦练拳她教着，褚曦学会了她也在一旁守着。只不知从哪天开始，她手里多了几块木头和一把小刀，有事没事就见她在那里削木头玩。
如此日复一日，直到年节两人都没闲着。
某日两人从库房里出来，褚曦顶着满头热汗一抬头，忽然发现府中添了几抹亮色。她定睛一看才发现，原来廊下的灯笼都已经换了新的，大红色的灯笼看着便平添了几分喜气。
闻斐抬手替她将披风拉紧了些，见状便道：“再过两日便是除夕，阿褚可是忘了？”
褚曦还真忘了，这些天她忙忙碌碌累得不行，回房吃过饭洗洗就睡了，日子过得不知今夕何夕。今日猛然发现要过年了，她先是诧异，接着便是自责——身为将军府的女主人，日常琐事都该是她安排的，可过年这样的大事她竟然忘了，不免显得失职。
闻斐似乎看穿了她的自责懊恼，伸手握住了她的柔荑，安慰道：“忘记了也没关系。我这将军府从前也没有女主人，我自己也常忘记过节的事，管家他们会记得安排的。”
她说得一点也不错，两人一路回房，便见四处井井有条，显然早有人安排布置好了一切。
褚曦放心了些，又听闻斐说她早就安排好了节礼等事，这才彻底放下心来，却又说道：“这些本该是我处置的，你该早些提醒我。”
闻斐捏捏她耳垂，又冲她眨眨眼：“些许小事，你我何必分得这般清？”
褚曦眉眼柔和了些，想说什么又觉得是多余，索性凑上前去在闻斐脸上亲了一下：“奖励你的。”说完似想起了闻斐从前得寸进尺的前科，转过身就跑走了，直接绕去了隔间的浴房：“浑身的汗，我先去洗洗，你也让人准备晚膳吧。”
闻斐摸摸被亲过的脸颊，一双眸子满含笑意。她故意走到隔间门口，等了片刻听到隔间响起了水声，这才扬声问道：“晚膳不急，可要我进去替你搓搓背？”
浴房里的人似乎滞了滞，这才带着恼意吐出句：“不必！”
闻斐轻笑了声，倒也没有执意撞入，果真转身吩咐人去准备晚膳了。只是她却不知道，自己离开后浴房里的人竖起耳朵听了片刻，却是气恼的一蹙眉，接着整个人都沉进了微烫的热水之中……也不知她蹙着眉，到底是因何感到气恼。
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日子过的很快，在小两口的关注下，眨眼便到了除夕。
一年之中节日繁多，但最重要的还是除夕和元日，前者代表旧年的结束，后者代表新年的开始。即便是再贫穷的家庭，在这一日都会带着对新年的期望，小小的庆贺一番。
将军府里自然也是热闹的，除了闻斐和褚曦这两个主人之外，将军府里的仆从大多都是行伍出身的老兵。他们或者年迈无依，又或者在战场上受伤残疾，无家可归之后便统统被收进了将军府。他们做着活，被将军府养着，同时也把将军府当做了自己的家。
也是因此，即便褚曦和闻斐对过年没有吩咐准备，将军府的人也没有忘记这件事，并且按照往年的惯例将一切打理得井井有条。
除夕夜，众人齐聚一堂吃过年夜饭后，闻斐和褚曦便再没吩咐。
这是一年之中，众人最轻松的日子，尤其现在连北蛮趁着过节偷袭的隐患也没了。他们喝酒划拳，说笑打闹，或者趁着过节翻出骰子小小的赌上两把……没有人赌钱，输的人在庭院中翻两个跟头，或者打一套拳，权当是为过年添个热闹了。
褚曦和闻斐没去凑这热闹，她们用屠苏草泡了酒，吊在井里，等着明日取出来喝。
做完这一切后，两人便袖手坐在了庭院中——今夜无雪，庭院里的积雪都被清扫一空，而后众人又在空地上燃起了一堆篝火。
烈火熊熊，炙烤着四周，稍稍驱散了冬夜的寒凉，也映得四周灯火通明。喝酒的、说笑的、打赌的、翻跟头的，全都围着这篝火进行，看着好不热闹。于是身处在这一派热闹之中，也让人忘了惆怅，忘了思亲，由衷而笑。
闻斐和褚曦在火堆前坐了会儿，跳跃的火光映在眼中。两人一边看着热闹，一边拿起火堆旁砍成一节节的竹子，时不时往火堆里扔上几根。
竹子在火堆里燃烧一阵，忽然爆开，发出“啪”的一声，便是最早的爆竹。
北州不比长安，这里没有长安的繁华，也没有长安的热闹，更没有长安的奢靡。长安的除夕有宫宴，有焰火，有响彻整座城池的爆竹。可北州没有这些，北州的百姓只会吃一顿好饭，砍几根不要钱的竹子，然后在“爆竹”声中送走旧岁。
将军府自然买得起爆竹，但闻斐和褚曦也没有特立独行的意思。今夜两人从善如流，听着那最原始的“爆竹”声，乐此不疲的往火堆里扔竹子。
偶尔两人不期然对视一眼，眸中也俱是笑意，心中满满的俱是满足。
闻斐又往火堆里扔了两节竹子，忽然扭头对褚曦说：“阿褚，我准备了礼物，明天给你。”
褚曦闻言笑了起来，眉眼弯弯，并不觉得意外。她也不问闻斐准备的是什么，自顾自也拿了节竹子，往火堆里扔：“是吗？那正好，我也给你准备了礼物。”
闻斐也笑了起来，但她却没褚曦沉得住气，憋了一会儿到底没忍住，凑过去问道：“阿褚，你准备了什么礼物？”
这些天褚曦忙着锻炼身体，几乎每天都累得筋疲力尽。而且除了她去军营的时间，无论白天夜晚两人几乎形影不离。闻斐算了算，觉得褚曦应该没有时间准备礼物。可就算是吩咐语冬她们准备，她也完全想不到褚曦背着自己准备了什么？
褚曦闻言竖起手指摇了摇，顺势按在闻斐的额头，将她几乎贴上来的脑袋推开：“不告诉你。”说完顿了顿，又补了句：“明早你就知道了。”
闻斐的礼物也是明早给，两人这般，都是为了给对方一个新年惊喜。
话到此处，闻斐本不该再追问了。可大抵是今晚的气氛好，再加上两人最近都没怎么黏糊，闻斐便没忍住抱住媳妇的手臂撒了撒娇：“阿褚，到底是什么啊，你不能提前跟我说说吗？”说完还拿脑袋在褚曦的颈间蹭了蹭：“说说嘛，告诉我如何？”
追问的闻斐也没打算问出个究竟，事实上她就只是想撒娇了而已。褚曦拒绝回答是正常的，若能配合她打情骂俏几句就更好了。
褚曦确实拒绝了，她一把将那毛茸茸的脑袋推开，火光映照下的脸有些绯红。
闻斐刚要再凑上去，忽然便发现了不对。她抬头一看，却之前喝酒的，说笑的，打拳的，此刻全都停了下来。一双双眼睛全望着这边，热闹的庭院都一下子安静了下来。
饶是闻斐脸皮比褚曦厚了不止一点，此刻在众人的灼灼目光之下，也忍不住脸红了——她和褚曦时常秀恩爱是没错，可撒娇卖乖总是在私下里，表面上她还是要维持大将军威仪的。今夜大抵是气氛太好，一时忘形，竟忘了身处何地。
一瞬间，闻斐的脸烧了起来，大将军的威严荡然无存。
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