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第四十三章 寒冬

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    陈忌大惊“怎么回事?”

    探子“中山羊另引一军,偷袭绢城东北角。城内老百姓不知道怎么回事,聚众放火,拿着锄头镰刀,与我军厮杀成一团。豫军趁乱,登上城墙,打开城门。现在,豫军已经一涌而入,城内乱成了一团。将军,我们还是快逃吧。”

    陈忌气得直跺脚,无奈之下,只得从东门突围,往青国方向败逃。中山羊、中山毅随后掩杀,追击几十里,青军尸横遍野。

    中山羊获胜的消息传回凯奉。豫王姬文听说了中山羊丧子之事,感慨万千,对中山羊大加褒奖。韩卓妒火中烧,命人私下散布谣言“中山羊喝了儿子中山舒的肉汤。”于是,谣言一传十、十传百,凯奉城内人人皆知。

    中山羊命中山毅镇守绢城,自领一军回到凯奉。中山羊面见豫王姬文,颇为居功自傲。豫王姬文不动声色,命文书官抬出殿后的两个大箱子。中山羊打开箱子,里面装满了奏本。中山羊翻开奏本一瞧,全是诬陷他食子之肉、喝子之汤的话。

    中山羊惶恐万分,向豫王姬文下拜“夺回绢城,不是我中山羊的功劳,而是大王您的功劳。”

    不久,卫起、东方虎、李馈、李赫等人也都回到凯奉,面见豫王姬文。捷报连连,豫王姬文极为高兴,召集百官,在宫中设宴,犒赏诸位功臣。

    酒过三巡,豫王姬文看见姬尚也在座,就向众人宣布“今天真是喜事连连。诸位将军不辱使命,解了四国之围,实在是我豫国的大幸。而我与姬尚大师也有喜事临门。”

    狄处“敢问大王,是何喜事?”

    豫王姬文“今天,太子妃,我的儿媳妇,也是姬大师的亲闺女,诞下一子。”百官连忙起身,纷纷向豫王姬文、姬尚大师献上贺语。李赫百感交集,心中尽是对姬月的祝福。

    豫王姬文转头问姬尚“姬大师,小孩尚未取名,劳烦你赐个好名字。”

    姬尚思忖半晌,回答“这孩子生于战火之际、国难之时。然而我豫国上下无所畏惧,力战群雄。就给这个孩子起名,姬无畏。”

    宴会继续,豫王姬文趁着酒意,对百官说“此番全胜,我甚是欣慰。姬英王子年岁渐长,需要更多的历练。我决定,将绢城封给姬英,让他尝试着管理一县之民。”姬英连忙领旨谢恩。

    过了一会儿,豫王姬文问百官“你们说,我是个什么样的人?”

    文武百官争先恐后,纷纷歌功颂德。轮到任佐发话时,他早已醉眼惺忪,吞吞吐吐的说道“中山羊夺回绢城,你不封给他,却封给自己的儿子。所以,你是一个不贤明的君主。”

    豫王姬文恼怒,脸色大变,正要惩治任佐,狄处连忙赔罪“微臣听说,君主贤明,他的臣子说话就直率。任佐刚才说话很直率,可见大王您是贤明的君主。”

    豫王姬文转怒为喜,对任佐大加赏赐。

    宴罢,百官散尽。豫王姬文回到寝宫,独自一人安坐。许久,豫王姬文猛地把茶杯掀翻在地,摔个粉碎。

    豫国上下一片欢腾。然而,谁也没想到,寒冬即将来临。

    过了一段时间,李赫听说李馈突染重病,急忙来到李馈府。李馈躺在床上,奄奄一息,李心雨站立在一旁伺候着。

    李馈见李赫来了,断断续续的说“李公子来啦,老夫正好有话想跟你说。”

    李赫“李大人,您讲。”

    李馈“老夫受大王知遇之恩,施展毕生才学,出将入相,此生无憾。老夫唯一放心不下的,是心雨这孩子。我走了以后,就剩她孤苦伶仃一个人……”

    李赫连忙下拜“李大人不必担心,以后我会把心雨当亲人一样看待。”李馈抓住李赫的手,不禁老泪纵横。

    在一片祥和之中,李馈溘然离世。随后,豫王姬文为李馈举行了国葬。

    过了不久,令樟也传来东方虎病重的消息。豫王姬文派使臣快马加鞭,赶赴令樟。使臣到时,东方虎已经奄奄一息。

    东方虎叹息道“大丈夫生于乱世,应当带三尺宝剑,立不世之功。如今,壮志未酬,为什么要死的这么早啊……”

    说完,东方虎带着巨大的遗憾,英年早逝。不久,豫王姬文为东方虎举办了隆重的葬礼。

    隔了些时日,传来姬侯爷病重的消息。豫王姬文知道后,前往凯奉城外的逍遥园,亲自探望姬成。豫王姬文来到逍遥园前,只见门可罗雀,渺无人迹,北风卷着残叶在空中打转。

    豫王姬文进了府,见到姬成,姬成已是苟延残喘。姬成见豫王姬文来了,挣扎着想起身行礼,却力不从心。豫王姬文见姬成如此衰颓,怜悯之心大起,说道“姬侯爷不必多礼,快请躺下。”

    姬成“陛下还愿意来看望我,罪臣真是感激涕零。”

    豫王姬文“你我君臣相交几十载,你劳苦功高,何来罪过?”

    两个人寒暄了一阵,豫王姬文问“我此来,一是来看望你,二是有事交代。侯爷可猜到是什么事?”

    姬成“微臣不知,请大王赐教。”

    豫王姬文咳了两声,缓缓说道“我近日染上怪病,连御医都束手无策,估计我命不久矣……”

    姬成慌了“大王万金之躯,可要多保重啊。”

    豫王姬文摆摆手,接着说“生死有命,人终有一死。我死后,你看姬英、姬缓这两个孩子,谁能继承王位?”

    姬成惶恐“立储,是大王的家事,老身是外臣,岂敢过问?还请大王自行决断。”

    豫王姬文点了点头“其实,这两个孩子,我都不放心,所以直到现在还不能下决断。这段时间,豫国连遭变故,李馈、东方虎这些肱股之臣都死了,你也病重,我时日也不久了……”

    姬成隐约明白过来“大王可是有什么忧虑?”

    豫王姬文“朝中这些文臣武将,田错、韩卓资历尚浅,其他人又都以狄处马首是瞻……”

    中山羊回到凯奉以后,就被狄处解了兵权,在家赋闲了许久。一日,中山羊乘着马车外出散心,行至僻静处,突然从街角窜出一辆马车,拦住了中山羊。那辆马车上跳下一个侍卫,走到中山羊马车前,亮出令牌。中山羊连忙跟着那个侍卫,上了另一辆马车。

    中山羊钻进车厢,猛然看见车厢中坐着一个人,惊道“怎么是你?”

    那人冷冰冰的回答“中山将军,你想知道你儿子中山舒是怎么死的吗?”

    过了几天,狄处正在府中歇息,忽然奴仆来报,说是姬侯府送来一封信。狄处打开信一看“狄侯爷亲启。我是姬成,近日突染重病,将不久于人世。回望一生,你我相交数十载,亦敌亦友。我期盼在临死前,与您把酒言欢,了结你我之间的恩怨。恳请您满足一个将死之人的临终夙愿。”狄处看完,感慨不已。

    第二天,狄处由高统领陪同,前往城外逍遥园。狄处见姬成竟落魄至此,伤感不已。两人回顾一生,畅谈不止。狄处向姬成告别时,竟已入夜。

    狄处一行缓缓回城,行至山林僻静处,突然窜出一群黑衣人,行刺狄处。高统领率领护卫们誓死抵抗,终究寡不敌众,节节败退。高统领护着狄处,冲出重围,沿着山路窜逃。

    狄处、高统领两人逃了没多远,突然前面窜出另一队人马,举着火炬。一个人骑着高头大马,从人群后走出。

    高统领一见骑马之人,长舒一口气,说道“你来啦。刚才好险,有人要行刺狄侯爷。”说完,高统领收剑入鞘。那人也不答话,径直向高统领而去。

    狄处在后面,发觉不对,大呼“高统领,小心!……”话音未落,对面那人突然抽出利剑,剑光一闪,一剑封喉,高统领跌落马下而死。

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