如步蓝预料，前线两军很快就爆发了大战，号角战鼓响了几个日夜，终于在霍丞设计包抄下，南鸿军不敌，战败而逃。霍丞乘胜追击，迅速地拿下了南鸿边境两城，原本他打算继续追赶，将南鸿军驱赶离泗水河。等开春，北燕这边就能直接占据最好的战略阵地，到时南鸿要么降，要么他就直接打到皇都下。多年不见他的好父皇，他也甚是想念呢。不知等他兵临城下，父皇会是何种神情，霍丞对此，十分期待。然而，就在北燕这么一片形势大好之下，霍丞，北燕军主帅在一次外出时被刺杀，不知所踪。北燕军的将领们险些自乱阵脚，连忙以大帅受伤静养为由瞒住三军，稳住军心，然后八百里加急把消息送到燕都。……“谢大人，这么急找本宫来是出了什么事情吗？”步蓝刚到霍丞的宫殿，见谢然已经在那等了。她快步上前，问道。谢然作揖一拜，“见过殿下。”“我们之间，这些虚礼做什么？”万公公带着宫人们全都离开了，此时只有他们两人，步蓝自然没什么顾忌。但，比起先前谢然的无奈和躲避，此时他眉眼间俱是凝重，仿佛有什么事情重重地压在他身上，让他顾不上其他。步蓝脸上的笑意也消失了，“谢大人，是不是前线出事了？”谢然看向她，浅淡的唇瓣微抿，须臾，他将一封奏报递给步蓝，“看完，殿下务必先别激动。”步蓝看着奏报，上面有边境的标志，这是一封前线的奏报，加上谢然沉凝的神色，她心里浮起不好的预感，一时间竟也忘了去接。“殿下。”步蓝抿了抿唇，缓缓伸手拿过奏报，顿了顿，才打开。上面字迹有力，笔锋却有些乱，能看出写的人心情很是慌，步蓝却没有心情再去关心其他人，她眼里此时全被“主帅霍丞失踪，生死不知”所占据。步蓝死死地盯着那八个字，一瞬似乎她有些难以理解这句话到底是什么意思。“怎、怎么可能？”“殿下，您注意身子。”谢然虚扶了一下身体摇摇欲坠的步蓝，语气满是关切。步蓝稳了稳身形，她深吸一口气，声线却颤抖不已，“边境那边情况如何了？”谢然温润的眸子沉沉，“九千岁失踪的消息暂时是瞒住了，朝堂这边，也只有微臣与几位阁老知道，前线那边锦衣卫和亲卫正在秘密寻找他的下落。”步蓝秀眉紧拧，努力让情绪平静，“是谁？”“还在查，”谢然摇了摇头，“只是，当时跟九千岁一起的所有暗卫护卫全部葬身在大雪山险峻的悬崖上，据斥候上报，是受了埋伏。”步蓝眸光颤了颤，天寒地冻，若受伤坠下悬崖，真的还能幸存吗？她不敢想，也不愿想。那人不会有事的！“殿下，九千岁出事，若久久寻不到，边境和朝堂……”谢然也不愿说这般残忍的话语，可他如今不是个人，肩上负着北燕，他只能永远让理智在情感之上。步蓝咬牙，“怎么会寻不到？给本宫找，无论付出什么代价都要找到。”谢然叹息，“微臣明白，只是，殿下，总该先想稳定朝堂和边境的法子。”步蓝闭了闭眼，“此战后，南鸿士气大降，天入寒冬，他们不可能再打起仗来，封锁九千岁失踪的消息，如果要说，就说是受了重伤，需修养。”重伤虽也让人心有点慌，但主帅仍在那坐镇着，军心就不会乱，朝堂这边也不会人心惶惶。而只要霍丞归来，一切问题也就迎刃而解了。谢然颔首，这确实是个办法。可，“微臣猜测南鸿接下来应该会试探地议和。”步蓝冷笑，“议和？一个战败国，妄想！”谢然看着眼前不复柔弱，气场全开，尊贵傲气的长公主殿下，心下微微一震，但：“若九千岁尚好，朝堂自然可以无视这议和，只是现在，恐怕朝中主议和的人会不少，想要镇住他们，光微臣一人怕是不够。”步蓝神色微沉，许久，“若是陛下出面呢？”“那便不是问题了，”谢然顿了顿，“可殿下应该知晓，陛下不可能出来主事的。”步蓝淡淡道：“这事交予本宫就是了。”谢然看着她，微微一拜，“是。”步蓝抬眸看他，“谢大人，边关无主帅，终究是隐患，本宫想请求你一件事，也只有你，能让我完全放心交托。”谢然与她四目相对，眸中有涟漪划过，“殿下想微臣去边境？”听着他肯定的语气，步蓝抿唇，第一次无法淡然地面对他的目光，宫殿里安静许久，那样静谧的环境叫人无措难安。步蓝深呼吸，缓缓点头，“是。”谢然微微一笑，如初见，温润而雅似谪仙，疏离淡漠如世外人，他作揖，“殿下之请，微臣责无旁贷。”步蓝看着他，欲言又止，她低声道：“朝堂下上我会做好安排，不会叫你在边境有后顾之忧，你……”谢然：“微臣定当竭尽全力寻到九千岁，殿下放心。”步蓝垂眸应道：“一切全靠你了。”“是，”谢然拱手，“殿下，若没有什么事情了，微臣便回去安排启程事宜。”步蓝咬了咬唇，“好。”谢然没有再看她，转身往外走去。“谢大人！”“殿下还有何事？”步蓝不知道要说什么，只能问他：“大雪山？为什么九千岁这个时候会去大雪山？”谢然沉默下来。步蓝神色微变，双眸渐渐红了，“如今还有什么是好隐瞒的吗？”谢然叹了一口气，还是说道：“九千岁失踪后，锦衣卫便传了一封密信给微臣，九千岁会去雪山是因为他听说雪山上的雪莲花开了，他……想带着一朵回京送给你。”步蓝眸光瞬间晃颤得厉害，整个人无力地跌坐在椅子上，她痛苦地闭上眼，“他这是要做什么啊？傻子！”谢然看着她眉眼间满是挣扎痛苦，心仿佛被蛰了一下。