齐豫在一旁站着, 沈寒霁便让他也坐下。
一壶香茗，一红一白相对而坐。
茶水煮好，
齐豫拿起一块帕子握在了茶壶壶柄处，撩袖提起茶壶往沈寒霁面前的杯中倒入热气氤氲的热茶, 顿时茶香四溢。
茶香浓而不郁, 沁人心扉, 是上等的好茶。
倒了两杯茶后, 齐豫放下茶壶，抬手作出请的姿势。
“沈大人且尝尝这春茶。”
沈寒霁端起茶盏，浅饮了一口。茶水饮进了喉中，茶香依旧残留在唇齿之间。
沈寒霁微微一笑，赞叹道：“滋味鲜活，唇齿留香，确实是好茶。”
见沈寒霁饮了茶, 齐豫才问：“不知沈大人此番光临寒舍, 所谓何事？”
沈寒霁看了眼杯中清茶，随后放下, 抬眸看向对面妖冶的男子。
笑意清雅温润：“我来，是想询问一番, 为何齐东家会拒绝了我家娘子的合作。”
齐豫愣了一下，随即眯眸细想了一番，似乎想到了什么, 才惊诧道：“原来前不久那温姓的人家, 便是沈大人家的娘子！恕齐某愚笨, 并未认出是大人妻子的人，若是知道是大人妻子派来的人，肯定会好茶好水招待。”
沈寒霁：“我家娘子忽然想要开一家胭脂铺子, 本想着派人来与齐东家谈一谈这供货生意，可却不曾想齐东家拒绝得如此彻底。我不忍看自家娘子为此忧愁，也就来询问一番齐东家到底有什么地方不满意的。”
齐豫低下头，勾唇笑了笑，意有所指：“沈大人，这做生意便是做生意，可不能以权势来压迫呀。”
说罢，端起茶水，吹散了热气。
沈寒霁明白似的点了点头，也淡淡的“嗯”了一声，可接下来的话却是带着疑问的：“既然齐东家不怕权势相迫，那我便想知道，为何能给一个闺阁女子供货，却给不得我家娘子供货？”
正饮着茶水的齐豫，动作一顿，缓缓地放下茶杯，看向对面的男人，佯装不解：“沈大人何出此言？”
“户部尚书之女，刘家五姑娘，难不成齐东家都不知晓自家客人的身份？”沈寒霁面上依旧是那等清雅温润之色，俨然一个儒雅公子。
那日，那个女子是带着帷帽来的，也很谨慎的不把身份暴露出来，可齐豫也不是那等草包，所以人走了之后，也暗中派人去调查了。
那女子虽然谨慎，可依旧逃不过他的眼线。不过就是废了个几天时间，也从中调查出来了到底是谁。
若是佯装不知道那女子是谁，却又供货，恐怕让人揣测。更别说面前的人是心思缜密的沈寒霁，大理寺司直。
齐豫思索了一晌后，一半真一半假的道：“沈大人是如何知晓那女子是户部尚书之女的？那日那个女子抢来，戴了一顶帷帽，神秘得紧，我让小厮偷偷去跟踪了，但也跟丢了。”
沈寒霁面色不变：“那日我娘子的大伯母也来了调香阁，只是并没有进去，在外边等候的时候，认出来了。而且我娘子定下的铺子，也被人截了胡，大概调查了一下，十有**便是那刘五姑娘。”
齐豫听到这里，心中思索了半晌，半晌后呼了一口气，幽幽的道：“其实不是齐某愿意供货给那女子，只是那女子手上有齐某的把柄，齐某不得以才供货给她的。”
齐豫脸色也变得无奈了起来，无奈的叹了一口气，道：“今日沈大人都来到齐某的寒舍了，齐某也只能直言了，若是沈大人觉得在下可疑，也大可封了齐某的作坊，也可把齐某抓进大理寺。”
沈寒霁整暇以待等着他接下来的话。
安静了好半会，齐豫呼了一口气才开了口：“我的生母原是东疆的贵女，后来门楣败落，一家被逼得离开了东疆，后来老的老，死的死，最后只剩下我的母亲，母亲遇上了我的父亲，二人成了秦晋之好，后来便有了我，数年前二老相继而亡，我也就举家搬到这金都来了。”
“但我母亲是东疆人的这事，知道的人极少，也不知道那姑娘是怎么知晓的，竟然还以此来威胁我给她供货。如今大启与东疆关系日发紧张，若是此时我的生母身份暴露了出来，调香阁必然遭到连累，我也许还会有牢狱之灾，如此也只能破财挡灾，以低价格供货给那个女子。”
沈寒霁闻言，垂眸沉吟了片刻，才抬起头道:“虽然齐东家能与我坦白至此，但我也不能向齐东家提出任何的承诺。毕竟齐东家也知道现在大启和东疆的关系箭弩拔张，稍有不慎便会开战。而齐东家的身份也委实敏感，所以接下来很长一段时间，须齐东家得配合一二，这段时日内关闭作坊。”
齐豫点头：“齐某自然配合，若沈大人有任何疑问，齐某也一定配合。”
沈寒霁“嗯”了一声，随即站了起来，齐豫也跟着站了起来。
沈寒霁面色有几分惋惜：“原本还想着为我娘子来谈一谈生意，看来是谈不成了。”
齐豫无奈笑道：“若是如沈大人所言，作坊被关，供不了货了，我也无能为力，实在抱歉。”
沈寒霁微微颔首：“若是查明齐东家身份清白，作坊自然可继续开着，届时还请给三分薄面。”
“一定。”
齐豫送走了沈寒霁，院门关上的时候，脸上的笑意沉了下来。
背着腰刀的小厮询问：“爷，那沈寒霁会不会察觉到了什么？”
齐豫慢悠悠的走进屋中，淡淡道：“素来听闻新科状元沈寒霁聪明睿智，心思缜密。先前在码头镇遇上的时候，就觉得此人难以应付，如今一交谈，还真让人不能有一分松懈。总归他还查不出什么来，但坏事的却是那个尚书之女。”
小厮道：“可要小的去把那女子给解决了？”
齐豫摇了摇头：“人得解决，但现在不是时候，我倒想知道，她究竟是从何处知道我是半个东疆人的事的。另外，沈寒霁那边，切莫再让那些人乱来，此人本就多疑，若是被他察觉了，十几年的筹备就全白费了，传话切记万分小心，再而转告他们……”
说到这，脚步一顿，微眯眼眸，有冷意泛了出来：“若是谁再胆大妄为，擅自决定，杀无赦。”
*
温盈正在给盆栽剪枝丫，蓉儿从外边走了进来，把茶菓放到了桌面上，随后走了过来，与温盈低声道：“娘子，那刘家五姑娘又到府上来了。”
温盈的剪子一顿，看了眼她：“来寻谁？”
“六姑娘一早便出府去看望大姑娘了，那刘五姑娘便到三娘的院子去寻了七姑娘。”
温盈微微皱眉思索。前日，沈寒霁派了几个人与大伯母一同去了东街的铺子与屋主详谈。
其中一个男子按照沈寒霁所交代的话，与那屋主谈了一番，再隐约透露了他们的身份不简单。
贪心的屋主本想着竞争租铺子的人能竞价，再给他多涨一些租金，竞争个几回，他再以价高者得租赁出去。
可现在来了这么些人，还说要告官，心里难免慌了神。
后来又听说要直接把他的铺子给买了下来。
大概是急需银子，心里边更是动摇了。与他们的人说，若是真的要买，他便回绝了那个多出十两月租的人。
如今这个时候，刘家女应该已经知道了被拒绝的事情了，现在这个时候不应该是着急铺子的事情吗？
怎有心情来侯府了？
还是没放弃报恩？
或者说还是别有所图，就比如……铺子的事情？
温盈思索了一会，把柯敏喊了过来。
柯月貌美，柯敏就显得普通了许多，看着有些憨。但听那柯教头说，柯敏看着憨，但遇事却是个最机灵的，且耳力也是最为出众的。
温盈吩咐她：“你把三爷从码头镇带回来的甜瓜送一些到三娘的院子，找机会留久一些，看看那刘五姑娘在与谁说话，大概又都说了些什么。”
柯敏样貌普通，不如柯月打眼，在三娘的院子久待一会也不会让人留意。
柯敏端着甜瓜去了三娘的院子。
过了小半个时辰后，柯敏才回来。
“奴婢观察了好一会，原本只有七姑娘与刘五姑娘在一块，但后来五爷也来了。三个人一块说话，不知道说到什么，五爷忽然拍胸脯向刘五姑娘保证，道一定会帮她把这件事办妥来。”
温盈秀眉微微挑了挑：“那你可有听到刘五姑娘拜托的是什么事情？”
柯敏摇头：“听不大清楚，但隐约听到七姑娘说有五哥出面，这事肯定不成问题。”
温盈细细思索一晌，便明白了刘家女来这永宁侯府的目的到底是什么了。
她自己不出面抢铺子，可却是来利用沈五郎，这俨然是把那沈五郎当成箭来使。
沈五郎向来荒诞，前一段时日，温盈也听了一些他的事。他对刘家女格外的殷勤，似乎是想追求这刘家女。
但刘家女的眼界极高，又怎可能看得上他。
温盈笑了笑，不过也好，趁着这次机会，让刘家女彻底没了脸继续来永宁侯府。
晚上，温盈松开了发髻，梳着长发的时候，与沈寒霁说了这件事。
“你怎么想？”他拿着一卷书，姿态休闲的倚在床上，并未抬头。似乎对刘家女这样的行径见怪不怪，所以没有丝毫的意外。
温盈道：“我觉着明日五弟就该大张旗鼓地去东街的铺子寻麻烦了。趁此机会，等五弟胡搅蛮缠时，夫君便出面。五弟素来敬畏夫君，知晓铺子已经被夫君买下了，他还为了个外人胡闹，定然会对刘家女产生怨念，觉着刘家女不厚道，往后刘家女再想利用他也就难了。”
说到这，温盈补充了一句：“五弟性子纯，难免容易被利用。”
连宠妾都能利用他，更别说是那个心计更为深沉的刘家女了。
沈寒霁听到这话，终于从书卷中抬起了眼眸，看向坐在梳妆台前的温盈，一挑眉：“性子纯，他？”轻笑了一声：“阿盈你还当真看得起他，他那不叫性子纯，他那叫蠢笨。性纯之人，也不会十五岁就并非室男了。”
沈寒霁用词向来文雅得让人一下反应不过来，室男这一词，温盈在心底过了一遍之后，才反应过来是“童男”的意思。
脸色微窘，与自己的丈夫讨论小叔子是不是童男这话题，他是不尴尬，但她却秀窘得很。
温盈真要避开这个话题，又听那正人君子说道：“不过阿盈你倒是放心，我与他不同，未成婚，未曾乱来。”
温盈……
从铜镜中，隐隐看到了他噙着笑意的嘴角。
温盈微微撇嘴。总觉得被他调戏了，可又寻不到证据，只能作罢。
避开这个话题，继续道：“五弟也是永宁侯府的人，若是他丢了人，丢的也是侯府的脸。所以得及早让他认清了刘家女的嘴脸，不再被她利用。而五弟这次被利用，七妹知晓后，往后也不会与她再有往来，至于六妹那边，只能往后再做打算。”
沈寒霁赞同的点了头，随后道：“明日拿上银子，去一趟东街的铺子。”
想起了今日的事，他说：“我今日去了调香阁。”
温盈闻言，扭过身子看向床上的沈寒霁：“怎么说的？”
沈寒霁：“没谈成。”
温盈叹了一口气：“也罢，我往后花些心思琢磨一下这胭脂水粉。”
“我嗅觉味觉也好，若你想琢磨胭脂水粉，我说不准也能帮忙。”沈寒霁笑道。
温盈哪敢劳烦他来帮忙，他不阻止她就已经足够了。
沉默了一下，沈寒霁继而道：“不过，我们没谈成，刘家女也没戏了。”
温盈惊诧的看向他，想了想，把梳子放下，朝他走了过去。坐到了床脚边沿上，杏眸中带着几分惊疑：“怎么回事？”
温盈极少用这样的表情看着自己，杏眸圆圆的，带着几分好奇和惊讶。
有些可爱。
似乎有个小爪子在沈寒霁的心底轻飘飘地抓了一下。
沈寒霁薄唇的弧度略微又上扬了些许，他道：“有些事不能明言，但能与你说的，便是这几日，调香阁会被暂时关闭，暂停一切供货待客。”
温盈愣了一下，暂停一切供货，那么刘家女也要不到货，可……
“可二娘交给我的铺子，原先也定有调香阁的货，若是这货供应不上……岂不是我们也亏大了？！”
沈寒霁看她惊愕的神色，忍不住把腿上的书卷放到了一旁，坐了过来，与她拉近了距离。
“如今事已至此，也不能是我能决定的。但若有机会，将来我再帮你询问一番那调香阁调制胭脂水粉的方子。”
温盈也没把他的话当真，与其盼着别人家的方子，还不如自己学一学，再而琢磨琢磨。
*
沈寒霁手伤未好，圣上特允了他休沐五日，无须上早朝。
而今日才是第四日。
一早，温盈便拿着银票和印章随同他出了门。
他们出门后不过小半个时辰，沈五郎也出了门，往东街而去。
温盈与沈寒霁一同进了东街的铺子，进铺子前，沈寒霁让随从和马车的马夫去找个不显眼的地方等候。
铺子里隔有两间屋子。几人便在其中的一间屋子。
屋主看到这一对夫妻，便知道先前来的人不是真正的买主，真正的买主是眼前的这一对夫妻。
这对夫妻一看便非富即贵。男俊女美，气度绝然，像是富贵人家养出来的。
或者……不仅仅是富贵人家，还很有可能是官宦人家。
那男子的身上有屋主从未见过的淡然从容，淡然从容中还隐隐带着威压，让市井小民不敢随意得罪的威压。
屋主站在一旁，微躬着身子问正在饮茶的沈寒霁：“这位爷，不知怎么个商量法？”
昨日，有人来寻了他，说是今日再来商议买铺子的事宜。可他们来了也差不多有两刻了，却是什么话都没有说，只优哉游哉的饮着茶水。
沈寒霁笑了笑：“莫急。”
屋主暗暗道，他是不急，可就怕后边又生出什么变故来。本来想多赚些银子才想着毁约，但却是惹上了这些麻烦，他如今哪敢再继续拖下去？
不一会，外边忽然传来马车停下的声音。
随即屋主七八岁的儿子从外边跑了进来，与他爹喊道：“爹，外边又来人了，说要与爹你商量商量铺子的事情。”
屋主：……
真真是怕什么来什么！
可别又是什么了不得的人物！
他真想自己掌掴自己两巴掌，做人真的是贪心不得，会遭报应的！
如今报应还真的来了！
沈寒霁面色不变，与屋主说道：“你且去把这事情先行解决，解决之后，再谈买铺子的事情。”
屋主拱了拱手，满是忐忑的道：“爷先稍等，我去去便来。”
沈寒霁略一颔首。
屋主抹了抹额头上的汗水，随即走出了屋外。
温盈朝着屋主出去时撩开的帘子略微探头往外望去。
隐约像是看到了沈五郎。
收回目光，她轻声道：“好像真的是五弟。”
沈寒霁浅啜一口香茗，低声道：“那便等着看戏，看看他是如何耍仗势欺人的戏。”
沈寒霁的话音刚落，便从外边传来了沈五郎那高高在上的说话声。
“你是这间铺子的掌柜？”沈五郎抬着下巴，询问屋主。
屋主看到这来人一副尊贵的模样，又看他身后跟着四五个高大的小厮，心里头“咯噔”了一下。
他好像得罪了不该得罪的人了，虚汗直流，战战兢兢的应：“是，在下正是这铺子的屋主。”
沈五郎轻嗤了一声，随即道：“我朋友先前看上了这家铺子，因迟了两日，也客客气气地给你多加十两银子的租金，也应帮你付了毁约的银钱，你答应了，你如今反悔了，是不是有些不厚道？”
沈五郎手拿着一柄扇子，合起来敲了敲屋主的肩膀。
力道不轻，但也不至于让人痛喊出声。
屋主几乎欲哭，为难的道：“可、可我对前一个付了定金，签了契约的房客也有些不厚道……”
沈五郎冷哼了一声：“我不管你与那人如何说的，你若是敢把这铺子租给旁人，我便让你吃不了兜着走。”
身后的小厮立即帮腔道：“你可知我们爷是谁？”
屋主忐忑不安的摇了摇头。
小厮高抬着下巴道：“我们爷可是永宁侯府家的公子！你可别敬酒不吃吃罚酒。”
听到“永宁侯府这几个字”屋主立即倒抽了一口气，双腿一软，差些没立即瘫坐在了地上。
沈五郎笑了笑，与他道：“识趣些，赶紧把另外一方给拒了，否则我也不是那等好说话的人。”
屋主忍不住望向招待着另外客人的屋子，颤颤抖抖的指去：“那房客便在屋中，爷你还是自、自己去谈吧……”
爱咋地咋地，他们谈成什么样就什么样，他现在只想赶紧的把这铺子给脱手了！
他只是贪心了些，怎就惹上了永宁侯府的人呢？！
沈五郎往那垂着帘子的屋子看去，冷嗤一声，边走过去边不可一世的道：“我倒要看看谁敢与小爷我抢铺子，谁敢抢，小爷把他打得连他娘都不认不出来了。”
“我。”
帘子后边忽然传出一个音，熟悉得让沈五郎的脚步顿了下来。
沈五郎不知为何有些熟悉，正在思索着那人的音色为什么这么熟悉的时候，在一旁的小厮却先是趾高气扬的道：“你不出来，谁知你是人还是鬼？！还我我我，当真以为自己是个什么了不得的人物，谁都知道你一样似的。”
小厮说着话的时候，帘子后边再度传来了沉沉的“放肆”二字。
沈五郎似乎已经听出了这是谁的声音了，瞳孔一缩，想要逃跑，可脚却像是扎了根一样，动弹不得。
“你才放肆，你可知我家爷是……”
话还未说完，忽然就被自己的主子狠踹了一脚，吃痛的叫了一声。
沈五郎瞪向他，骂道：“你什么身份，竟敢与我三哥这么说话！”
小厮本还有些不明所以，在听到了主子的话后，立即瞪大了双眼，脸色也霎时间一白。
这是帘子被撩开，温盈走了出来，随后沈寒霁放下了帘子，也走了出来。
淡淡的扫了一眼沈五郎。
沈五郎被扫了一眼，背脊一直，胆颤心惊的朝着夫妇二人喊：“三、三哥，三嫂。”
沈寒霁对着他温和一笑，温声的问：“方才，我听你说，谁敢与你抢铺子，便把他打得连他娘都认不出了？”
话到这里，沈寒霁又轻飘飘的道：“怎么，我不让这铺子，五弟真要要打我不成？”
沈五郎看到自己三哥对着自己露出的温柔笑意，头皮一阵发麻，肠子也已然悔青了。
脸顿时垮了下来，一脸的哭相：“三、三哥，我不知道是你……”
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