采书斋作为京中最大的书斋，会试将近，门口聚集了不少为家中考生置办物品的顾客。
霍念卿今日出来，也是为着帮江羡鱼采买一些笔墨纸砚，因会试前前后后总共为期九日，工欲善其事必先利其器，一套好的文房四宝，对一个会试的学子来说，就好比战场上杀敌制胜的将军手中的利刃，自然要好好挑选。
霍念卿特意选的都是最好的，湖笔、徽墨、宣纸、端砚，每一样都是她一一试过手感，才精心选定的。
让老板细细的将东西包了好，眼见着时近中午，霍念卿就打算带着绿翘回江府，街上的人不少，小贩们嘹亮的叫卖声此起彼伏，食物的香气飘飘散散，缭绕着俗世的烟火气。
小姐，表少爷看到你送他的这些东西，一定会很高兴的
绿翘犹在身边叽叽喳喳的说着什么，霍念卿却忽然注意到人群中一道熟悉的身影——
咦，那不是冯姨娘吗？
绿翘下意识的顺着她的视线看去，顿时忘了先前在说什么，瞪大了眼睛不能置信的望着那出现在此地的冯姨娘。
也无怪乎她惊讶，实在是他们没有料到会在这儿撞见冯氏，而且一开始她根本没有认出那是冯姨娘。
短短数月未见，她竟是老了十岁一般，面容枯槁，神色慌张，整个人宛如一只惊弓之鸟，瑟缩着身子，仿佛随时都会被丁点儿的风吹草动吓得炸毛。
绿翘看到她死死低着头，像是怕被人发现一样，匆匆进了一家当铺。
她去当铺做什么？
绿翘疑惑不解。
你跟过去看看
霍念卿吩咐道。
奴婢明白。
冯姨娘的一举一动实在是太过可疑，绿翘一下子就反应过来自家小姐要做什么，当即也不耽搁，悄悄跟了上去。
霍念卿眸光微烁，往江府的方向走去。
——
当什么？
柜台后的朝奉眼也未抬，冷冰冰的问道。
给
当铺的柜台向来比人高，冯姨娘费了些劲儿才将手帕里包着的几件首饰犹犹豫豫的递了进去。
朝奉挑挑拣拣的检查着她要当的东西，冯姨娘焦急的等着，想催又不敢催，几次三番张了张嘴，又闭了紧。
三十两
朝奉最终报了价。
三十两？
冯姨娘脱口重复着这个数字，嗓音因为震惊而逸出几分尖利，有些刺耳。
怎么只有三十两？
她急切的想要讨价还价：光那一只钗子就不止一百两了，更别说那只金镶玉的镯子了你们分明是看我着急用钱，故意压价，是不是？
她的声音紧绷，如同一只被掐住了脖子的鸡，引得当铺里的其他人纷纷侧目。
冯姨娘害怕被人发现她的身份，忙不迭的往角落里缩了缩，一片惊慌失措。
柜台后的朝奉见多了她这种人，毫不掩饰自己的冷嘲热讽：嫌我们给的钱少，你可以去别家当啊，也不看看自己是什么东西，就这点儿破玩意儿，你还想当多少？！
冯姨娘已经不是第一次踏进当铺的大门了，自然清楚无论什么东西，到了当铺就不值钱了，若是换作从前，她一定一走了之，不，她根本就不会进当铺的门但是，今时不同往日，自从被赶出丞相府之后，她再也没了往日的风光，甚至不得不靠女儿接济，典当度日。
人在屋檐下，不得不低头，冯姨娘到底没有底气说一句我不当了，只能苦苦哀求道：我不是这个意思掌柜的，我真的急需用钱，你行行好，多给一些吧
就这些，你爱当不当
把手帕包着的几件首饰随意将台面上一丢，那朝奉颇有些不耐烦。
再多些吧
冯姨娘嗫喏的求着。
那朝奉却是连话都懒得跟她多说一句了。
眼见着他就要开口赶人了，冯姨娘再不敢争执，忙道：我当，我当
小心翼翼的捧着只得三十两的当银，冯姨娘跌跌撞撞的出了当铺的门。
一想到这么点儿银两，连利息都不够，她不禁悲从中来，只麻木的走在街上，恍惚间，忽然听得一道熟悉的嗓音——
夫人真是好眼光，这都是最上等的锦缎，颜色也鲜亮，咱们这儿可是京城头一份
布店的老板，殷勤的向着面前的夫人推销着。
都包起来吧
一身锦衣华服的妇人浅笑着应道。
冯姨娘下意识的回头看去，却见那人不是别人，正是她娘家嫂子。
大嫂
冯姨娘宛如溺水之人骤然得见一株救命稻草，迫不及待的就扑了上去。
她的突然闯入，叫柳氏顿时吓了一跳，旁边伺候的丫鬟，立即挡在了她面前，厉声呵斥道：哪来的疯婆子，冲撞了我们夫人，你赔得起吗？
被一个丫鬟骂疯婆子，冯姨娘一下子怒了：你骂谁疯婆子？！你也不看看我是谁，敢这样跟我说话！
小丫鬟一怔，防备的看向她，这一看不要紧，大惊失色：姑奶奶？
柳氏这也才看清来人，却也是如丫鬟一般惊了惊。不怪乎他们先前没认出她来，眼前的妇人，发髻凌乱，脸容是浓重脂粉也藏不住的灰败，唇瓣干裂，眼里布满血丝，整个人都透着股粗鄙气，哪还有昔日半分娇柔美艳的样子？
原来是妹妹你啊
柳氏抬手捋了捋发髻，漫不经心的招呼道。
大嫂
冯姨娘自然能够瞧得出她的冷淡，强忍住心头愤恨，竭力压抑着脾气质问道：我前些日子回家，怎么你和大哥一直都不在？
之前她走投无路，也曾回过娘家，却被门房连轰带赶撵了出去，她甚至连兄嫂的面都没见到。
回家？
面对她的质问，柳氏却故意装出讶然的模样，道：妹妹你家不是丞相府吗？哦，我差点忘了，妹妹你早已经被赶出了相府，如今连姨娘都不是了
她言辞之间，毫不掩饰自己的幸灾乐祸，脸上尽是鄙夷之色。
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