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千百根阴影尖刺如同花瓣般舒展, 竭尽全力撑开了恶龙的巨口，火光中，一团小小的黑影仓促滚落, 借助阴影尖刺隐藏身形，躲开了流泻的火焰, 迅速消失在烟尘升腾之中。
几秒后, 阴影尖刺忽然仿佛失去了生命力, 迅速凋零萎靡下去, 锋利的骨刺便缓缓收回, 仿佛绸带的阴影也破碎消散, 像是一朵漆黑的花在烈风中枯萎。
恶龙慢慢合上利齿，目光投向烟尘之中, 却没有继续追赶西温, 而是衔着什么东西，降落在了大厦的废墟之上。
修长的身躯盘踞起来，鳞片上的裂痕开始扩大，火焰从裂缝中汩汩而流，仿佛鲜血，在恶龙身下积蓄成了熊熊燃烧的血泊。
只是一个呼吸，龙躯忽然像是熔岩一样融化, 狰狞巍峨的形体迅速坍塌，金红色的岩浆溢满了楼顶, 流动着仿佛钢水的光，岩浆沿着楼体往下缓缓流淌，将大厦变成了光彩夺目的火炬。
熔化的龙躯中，一道人影挣扎着爬出来，拼尽全力抬起手, 往脸上扣了张面具。
他的手肘和身体上不断滴落下拉丝的粘稠液体，随即被身上浮现出的衣物掩盖，赤金色的火焰沿着他的脸侧滑落，露出了仿佛月光的银色发丝。
胃里仿佛有滑腻而滚烫的液体涌动，叶槭流跪在地上，双手撑着地面，克制不住地干呕和咳嗽，呕出了一团团耀眼的金色液体，液体和混凝土刚一接触，瞬间爆发出一阵“滋滋”响声，一团团白雾伴随着响声升起，在微冷的夜风中，熔化的火也迅速冷却，沉淀成了粘稠的黑色流体。
虽然和真正的白焰之火相比还有差距，但这些火焰的威力已经足够恐怖，除了叶槭流提前收起的“无面之王”，他身上的所有东西都在火焰中消失了，包括他之前从刺客手上抓下来制作弓弦的遗物，也被铸的火焰轻易粉碎，唯独叶槭流本身依旧能算得上完好。
果然除了晋升时开启封印，我的身体无论何时都是不可破坏的，就算是白焰之火也无法重塑我的身体，只是塑造了一具虚假的躯壳……叶槭流有些想笑，却又没有力气真的笑出来。
呕出这些金色液体后，他的身体终于不再那么无力，他摇摇晃晃地撑着身体站了起来，走向龙首的方向，从金色液体里拎起了一串仿佛白银的脊椎骨。
——为了换取力量，叶槭流甚至燃尽了意识，才在疯狂带来的异变中获得了强大的力量，甚至能够压过明显恢复了半神实力的西温。如果不是这样，就算依靠布莱克，他也很难和西温分庭抗礼。
只是叶槭流也无法维持刚才的状态太久，从疯狂状态中脱离后，他也会迅速变回正常的形态，所以他几乎是到了最后一刻，才让布莱克出手终结他的疯狂，找回身体的控制权，继而准确地从无形的空间中定位到西温，一口咬了下去。
可惜西温也有着丰富的战斗经验，最终叶槭流还是没能真正解决掉她。不过他的收获已经足够丰厚，为了从恶龙口中逃走，西温不得不留下了“棘刺”，靠着这件3级遗物拖延时间，她才有机会逃走，对于她来说，这绝对是沉重的代价。
刹那间，“棘刺”在叶槭流手中消失，墨绿桌面上多出了一张全新的灰白色卡牌。
做完这一切，叶槭流也没有余力去收集剩下的遗物了。从疯狂导致的异变中恢复，他的状态差到了极点，精神处在摇摇欲坠的边缘，身体也被破坏得千疮百孔，那些门关开启的位置就是他的弱点，他的喉咙也在刚才的呕吐中被烫伤，连呼吸都要忍受火燎般的痛苦。
他必须尽快离开，裁决局随时可能赶到，叶槭流不觉得在他们造成如此大的破坏之后，裁决局还会像电影里的警察一样姗姗来迟。
虽然可以让布莱克帮助他，但他们不能被他人看见，一旦被发现他们和怀特同行，叶槭流就有身份暴露的危险，而以叶槭流现在的状态，如果被裁决局包围，绝对不可能简单脱身。
好在一件“棘刺”就足以弥补所有损失……叶槭流的意识越来越模糊，很难继续进行思考。
楼顶上的岩浆正在快速挥发，要不了多久，所有神秘痕迹都会彻底消失，只留下破坏严重的战斗现场。
光门在蒸发的熔岩之上无声打开，银发银眼的男人走入门中，漆黑的燕尾下摆在空气中飘扬，与他一同消失在光门之中。
没过几秒，街道上的尖叫声渐渐变成了哭喊，警笛声远远响起，一道闪烁的光门浮现在夜空中，几道穿着裁决局制服的人影从中走出。
等待他们的是空空荡荡的废墟，除了已经坍塌的楼顶，没有任何神秘气息留下，大厦下方则浓烟滚滚，似乎还有残存的火在燃烧，嘈杂的人声混在烟雾里飘过来，几个裁决局的警探听着这些声音，一个个面若寒霜。
“去调取……”其中一人刚要开口，忽然停了下来，望向远处的天空。
一道仿佛流星的火光远远闪耀了一下，下一秒，火光呼啸而至，坠落在废墟的角落里，穿着黑风衣，黑发灰眼的男人踏着火焰走出，目光掠过四周，接着偏过头，望向下方浓浓的烟尘。
“杰维德，先去维持秩序，在警方和救护人员抵达之前，把局面稳定下来。”索尔·马德兰简短地说道。
被他叫到的警探向他行了个礼，迅速从化为废墟的楼顶一跃而下，投入滚滚黑烟之中。
马德兰收回视线，再度看向眼前的废墟，残存的火光照耀在他的脸上，他的面孔上仿佛有阴影在蠕动。
虽然在调取相应监控之前，马德兰无从得知不久前这里爆发了一场怎样的战斗，但凭借刚才远远看见的燃烧天空和龙影，西欧裁决局的总局长也不难做出一定的推测。
从战斗后的现场来看，这最少一场半神级别的战斗，考虑到这场战斗闪电般开始和结束，战斗双方应当是偏向于力量的道路的天命之人，或者一方拥有压倒性的优势。
只是上伦敦不可能突然冒出一个新的铸半神，而苍白之火也不可能突然离开下伦敦，与另外一个半神发生冲突，更别提从战场上的痕迹来看，其中一方应该是怒银之刃的西温·艾瓦，他们没理由突然之间你死我活。
在马德兰看来，这次事件之上笼罩着一层浓浓的迷雾。身为西欧裁决局的总局长，他习惯了提前进行计划和考虑，更是为所有裁决局知道的半神都建立了档案，在档案里，西温·艾瓦的危险程度也首屈一指。之前马德兰尝试过抓捕她，那时她的冷酷和果决就给他留下了很深的印象，很难想象她的真实年龄甚至可以当他的女儿。
就算西温·艾瓦现在处于虚弱之中，凭借她手中的3级遗物，她也不可能输得太狼狈才对……马德兰环顾四周，下颌线条坚硬如同炭笔涂抹。
他更在意的是，半神之间的战斗不可能毫无目的，西温·艾瓦的身后更是站着神灵，无论另一个人有什么目的，都不可能与神灵毫无关系。
是某个密教的半神吗？还是信奉邪神的狂信徒？
但无论是谁，有一点都是肯定的。
——那会是个狂妄而又不可一世的疯子。
……
通过在光门之间跳转，叶槭流很快截断了可能追踪他的线索，但他的精神也到了极限。
最后一次开门，他终于支撑不住，摔倒在欢腾剧院他的房间的地板上，身体在地板上抽搐，按着地板的手背不断痉挛，皮肤仿佛波浪一样不规则地起伏，金红色的光在薄薄的皮肤下游走，像是随时会冲破表皮，让他再次异变成异种。
虽然布莱克短暂终结了叶槭流的疯狂，但这并不是永久的终结，只要叶槭流还没有完全驱散堆积的疯狂，在冬的力量褪去时，他依旧会陷入疯狂的热潮，在漩涡中覆没，无法挣脱。
毁灭的狂热完全点燃了叶槭流的意识，他慢慢撑着地板爬起来，四周的空间忽然变得虚幻，荡开了阵阵发光的涟漪，空气震动，门窗震动，合页摇摇欲飞，房间里的所有物品都出现了重影，定格在这诡异的重叠景象之上，这一刻，周围的一切都在这股庞大的力量之下颤抖。
紧闭的窗户突然打开，一缕银白的冰风裹着雪花钻进来，落地的瞬间变成了熟悉的骨犬，眼眶里跳动着猩红的光。
看到叶槭流明显不正常的状态，布莱克毫不犹豫地跳到他身边，低下头，冰冷的颅骨贴着叶槭流的手背，寒意立刻沿着手背向上浸染，霜白之色在叶槭流手背上迅速扩散，逼退了皮肤下金红色的光。
随着叶槭流状态回复，周围的异象也悄然消失，发光的涟漪重新融入空气，物品的重影也移动回原来的位置，不再像是一帧帧定格的画面。
几分钟后，叶槭流的皮肤下不再有光流动，手背上凸起的青筋也渐渐平复下去，恢复了较为正常的状态。
叶槭流慢慢翻过身，坐在地板上，挪动身体靠到床边，肩背放松下来，疲惫地揉了揉额角，对着布莱克笑了笑：
“谢谢。”
还是低估了疯狂的威胁啊，现在看来，要么我随身携带“无痛的朝圣”，要么我就几乎没办法正常行动了……叶槭流头疼地叹了口气，感觉这个问题亟待解决。
“你们有办法让疯狂发作得不这么频繁吗？”他问道。
骨犬点点头，一道身影蓦地出现在一旁，白发红眼的少年快速蹭过来，跪在叶槭流身边，你一言我一语地说：
“你可以随身携带一块我们的骨骸，这样就可以压制一种疯狂了，只有疯狂堆积到三种时你才会发生异变，压制一种的话只是回到之前的状态，只要不让骸骨离开你的身边，就不会出现问题了。”
说着，布莱克伸出手，叶槭流低头看去，一枚尖锐的犬齿躺在他的掌心，牙齿表面闪烁着冰冷的光。
压制一种疯狂也够用了，问题最大的是新出现的这个疯狂，“毁灭狂热”，要不是因为这个疯狂我也不会执着地追着西温暴打，怎么也要等到更合适的时机……叶槭流微微松了口气，伸手接过布莱克的犬齿，比划了一下，发现牙齿上没有打孔。
叶槭流只好求助于布莱克。
“你会编绳结吗？”狗狗们问，得到否定答案后立刻说，“我们会！我们还会织毛衣！”
……啊？织毛衣？这是什么英国人必备的基本技能吗？叶槭流大为震惊。
他保持震惊，看着布莱克从之前购买的神秘学材料里翻了翻，找出了一团类似丝线的材料。
狗狗们说到做到，迅速编出了一条手链，将犬齿套在编好的绳结里，递给了叶槭流。
叶槭流接过手链，戴在左手手腕上，确认大小合适，放下了最后的担心。
狗狗也太好用了，拆出一部分就能当做神秘物品来用了，这算是微缩版“无痛的朝圣”吗？叶槭流略带好笑地想着。
他感觉他好像有了个私人家庭医生，精神不正常没关系，家庭医生随时待命，甚至“无痛的朝圣”还可以镇痛，至少在霜白之色覆盖伤处之后，叶槭流身上的伤也没有那么疼了。
没有了后顾之忧，叶槭流精神放松下来，去盥洗室换了身衣服，一边摘下“无面之王”，放回到墨绿桌面上。
伪装出的形象随之消失，因为身高而拔高的视角也重新回落，叶槭流抬头看向眼前的镜子，镜中倒映出的是他熟悉的形象。
黑发紫眼的年轻人双臂撑着水池，眉眼冷淡，五官深邃明晰，只是以往他的身形还稍显单薄，现在肩背的肌肉线条柔韧修长，并不算夸张，却显得宽窄得宜。
铸之准则对于肉/体的强化真是明显啊，我现在都觉得我能够把很多东西徒手捏爆了，要是换成老爹或者威灵顿公爵，岂不是能一拳打爆一栋楼……叶槭流看着镜中的人影，思绪却飘到了奇怪的地方。
放松下来之后，他终于有心情胡思乱想，脑海里也开始播放今晚的经历，而作为意识的主人，叶槭流甚至能够回想起他今晚的全部想法。
……回想起自己今晚脑海里盘旋的想法，叶槭流的笑容一点点僵硬，渐渐从嘴角消失不见。
虽然在成为怀特之前，叶槭流就猜到了他可能会受到被塑造出的“怀特”的影响，但影响如此之大，还是超乎了他的想象。
哪怕我一直不缺信心，我也不会傲慢到这个地步……之前的猜测真是一语成谶了啊，怀特真的很热衷于作死，再来几次他是不是能把七神招惹个遍？这就是靠脸拉仇恨吗……叶槭流强行克服羞耻感，带着点自嘲和无奈想着。
他换好衣服，扣好衬衣的纽扣，离开了盥洗室。
回到房间时，布莱克从冰箱里拿出了一壶冷泡的柠檬姜茶，给叶槭流倒了一杯。
冰凉的水雾氤氲在玻璃表面，叶槭流端起茶抿了一口，清爽微酸的口感让他精神一振，他端着柠檬姜茶在沙发上坐下，打开墨绿桌面，开始整理今晚的收获。
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