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或许是在雨中坐了太久, 胃部的痉挛和抽痛又开始烧灼神经，叶槭流一手按着浸血的衬衣，慢慢屈起了腿，把额头抵在膝盖上, 任由冷汗布满额头。
身体上的异状没有被叶槭流放在心上, 对他来说, 现在最重要的是重新定位自己的存在，找出什么能够证实他不只是一个空壳的东西。
或许我不是最好的学生, 毕竟我只是做得很好，而不是我真的想这么做……
或许我也不是称职的朋友, 我没能抓住他们中的任何一个……
我也不会是裁决局的猎犬，最开始这只是个实习工作, 现在我也并不信任他们……
欢腾剧院的一员吗？很多时候我只是看着而已，是理查德把我带上了这个舞台；带领队员的队长？他们会不顾一切地保护我, 而我又是怎么想的？施怀雅选择的搭档？我也只是接受了这个身份，做了该做的事……
叶槭流睁开眼睛, 望向墨绿桌面上一张张信徒卡牌。
最终他没有验证的身份, 只剩下了这个。
他伸出手, 拖动了桌面上的卡牌, 放进空槽之中, 熟悉的黑暗扑面而来。
……
纽约, 长岛。
和晦涩难懂的文字斗争了一晚上, 奥格疲惫地放下书, 倒在床上，趴了一会，才挣扎着坐起来，跪坐在床上, 开始例行的晚间祈祷。
但这次祈祷刚开始，奥格忽然有种隐约的感觉，让他觉得先生正在注视他。
虽然没有任何证据能够证实这个预感，奥格依旧下意识停止了祷告，有些激动地问道：
“先生，是你吗？”
停顿几秒，他听到了若有若无的应答声。
如果换成其他人，奥格不会感受也感受不到对方的情绪，但换成他信仰、所憧憬和敬爱的先生，哪怕祂温和的声音之中总是少有情绪，奥格依旧控制不住去探究祂的想法。明知道揣测神灵的想法是极大的不敬和亵渎，他也无法让自己停下来，又为这样的僭越想法而惴惴不安。
也因为这个，奥格本能地感觉先生今天的状态似乎有所不同，却又因为神灵的遥不可及而说不清哪里不同。
先生……奥格勉强按捺下心中的热烈的担忧和不安，继续刚才中断的祈祷，絮絮叨叨地说了一大堆琐碎的事。
只是他的生活虽说单调，却也和这个年龄的孩子应有的生活毫无相同之处，反倒是充斥着“因为情绪不稳濒临失控于是外出狩猎”“参加了拍卖会发现这是个洗钱的好地方”“裁决局的咖啡真难喝为什么不能备酒”之类的让人满头问号的事。
一如既往，先生只是安静地听着他的祈祷，只是以往祂偶尔会发出轻微的笑声，虽然奥格不知道先生在笑什么，但每次听到对方的笑声，他都会觉得备受鼓舞。而这次，祂始终没有发出任何声音，也没有泄露出任何气息。
许久之后，奥格说完了他能说的所有事，正在绞尽脑汁搜刮有什么新的事情能说，他忽然听到意识中的声音问道：
“在我最初看到你时，你将我视为你所信仰的神灵，求我赐予你指引。
“那时候我应允了你的祈求，你可能不知道，但在那之前，我的确没有承认过任何一个信徒，所以我也在进行尝试。”
这句话瞬间将奥格带回了那间大楼顶端的房间，带回了那些血和枪声，现在的他已经不会畏惧那小小的囚笼，可他仍然记得他在黑暗中听到的那道声音，就像是他迷失在毁灭的火海里时，忽然看到了引着他离开的光。
我是第一个吗……奥格有些茫然，一时间他的脑海只剩下空白，所有想法都消失得一干二净。
意识中的声音没有在这里停下，而是不带任何情绪地继续问：
“现在，你觉得我成为了你想象中的神灵吗？”
听到这个问题时，奥格还有些没有回过神，呆呆地回答道：
“其实……不太一样。”
他的先生沉默了一瞬，问道：
“为什么？”
话已经出口，奥格回过神也无法弥补了，他的脸瞬间腾起了红晕，嗫嚅半天，说：
“因为……您本可以只给予我力量，让我离开那里。当我在小巷里醒来时，我没有希冀过您还愿意将您的视线投向我，我深知我是如此微不足道，不值得您的悲悯和慈爱。就算您那之后不给予我引导，我也能够继续活下去，对您的信仰和敬爱也绝不会有任何改变……但您没有。”
他感觉到先生的气息忽然沉寂了下去，几秒之后，祂含着无奈笑意的轻叹声才在意识中荡开。
“如果我没有继续引导你，会发生什么吗？”祂问道。
奥格很努力地按照这个假设想了想，不太熟练地组织语言：
“我会继续在纽约流浪……血肉的滋味很好，只有它们才能够满足我的干渴和饥饿，所以我应该会继续寻找食物，纽约已经有了一个杀人魔，我可以成为第二个。
“但我可能会被发现，裁决局会追捕我，如果追捕我的人太强，我会继续向您献祭我的所有物，祈求您愿意再次赋予我力量，拥有力量的感觉也很好，我应该会对这种感觉上瘾。
“这时候……斯嘉丽可能会再一次找到我，她可能会培养我，想让我代替她成为使徒，也可能不会，因为我也不知道那时候我还剩下什么……”
奥格闭上眼睛，璀璨的金发散落在他的额头上，看不见空洞的眼窝，他的面孔显得纯洁而又虔诚，一个快乐的笑容浮现在他的脸上。
“如果她还想要献祭我的话……”他的声音压抑着无尽的期待和欢愉，“在那之前，我会将我剩余的全部放上献给您的天平。”
在地下殿堂时，奥格就为自己想过结局，而在想到这样的结局时，他的身体甚至因为发自内心的喜悦而颤抖。
他不知道献祭之后自己会变成什么，可这才是最有趣的部分，献上自己的左眼的那一天，炽热的火焰在他的血液里燃烧，只有他知道，他为那毁灭的力量深深着迷。
在那之后，他就一直在期待着毁灭，无论是毁灭他人还是毁灭自己，他渴望化为火焰的那一天，那时候，他会将他自己和整个世界全部点燃……！
“……但您做了很多事，很多没有必要的事。”奥格依旧不太会选择合适的词汇，“您拉住了我，让我停下来，不会烧到自己，不让我被情绪支配，您给了我……”
他想了半天，总算找出了一个他觉得意思相近的词：
“您给了我项圈。”
……为什么我们的对话里会出现项圈，真正的狗都不戴项圈的……叶槭流原本还听得很专心，乍然听到这么个词，感觉整个气氛都不对劲了，一时间哭笑不得，不知道该作何感想。
但收拾好情绪，叶槭流也能理解奥格想要表达的意思。
最开始，的确是奥格将他塑造成了“神灵”，他接受了这个身份，无意识地去扮演神灵的角色，和以往的所有角色一样，他做得很好，很出色，光芒万丈……但这之中，的确有些东西不只是“神灵”的。
结束了和奥格的连接，叶槭流重新睁开眼睛，低下头看向墨绿桌面，轻轻摩挲着桌面上的卡牌。
……
巴黎，巴黎歌剧院。
昨天的彩排因为歌唱家的再一次昏迷无疾而终，阴云笼罩在歌剧院的上空，所有人脸上无不蒙着一层阴霾，如果不是因为费雯丽本人及时苏醒，并且再一次表达了她想要登台演出的意愿，这一次演出本应该临时取消。
但就算这样，了解内幕的工作人员们也很难放下心。他们一面忧心忡忡费雯丽的身体状况，觉得她不顾身体状况强撑着出演，反而可能会让这次演出成为她职业生涯中的败笔，一面不理解她为什么如此坚持，也不是没有人觉得她只是为了哗众取宠，博取一个带病演出的好名声，显得她更加具有专业精神，来弥补她当初任性引退造成的口碑损伤。
“女性艺术家总是这样情绪化又神经质……”
“你们看到她倒下的样子了吧？那个眼神真的和疯子一样，没有任何感情，太可怕了……”
“她已经疯了……我敢说她就是因为精神状态出了问题才宣布退出歌坛的，没治好病就回来是对所有人的不负责……”
“她现在看起来和当初的塞纳河夜莺一点也不像了，当初她多么像一个天使……”
后台，帷幕之后的墙角，费雯丽闭着眼睛，靠在身后的墙壁上，缓缓滑落下去，坐在了冰冷的地上。
在这个位置，她的声音接收器足以接收到剧院里的所有声音，无论是担忧还是祝福，嘲讽或者是诅咒，都会一字不差地流入她的声音接收器之中。
在失去了很多之后，费雯丽的确也获得了很多，无论是不会疲乏的身体还是更加敏锐的听觉，都让她能够在音乐之路上走得更远，远比同年龄的歌唱家要更远。
舞台的灯光从帷幕之下漏出来，战战兢兢滚到她的脚边，沿着她的脚踝滑落，漾出一层无机质的冷光。
这里没有其他人，帷幕之后是更大的空间，费雯丽不会感到太逼仄，在演出开始前，她不打算待在任何有很多人的空间里，必要的话，等会她打算躲到舞台机械支架的顶上去。
为什么一定要在舞台上唱歌……费雯丽睁开眼睛，望向头顶重叠的幕布，却也不清楚这个问题的答案。
她记得很小的时候，她逃了家庭教师的课，独自划船穿过湖水，湖边是一座荒废的剧院，她悄悄走进空旷的剧院，在剧院里荡开巨大的回声，深红的幕布垂在舞台上，她脚边的木板裂开了缝隙，湖水在地板下波澜起伏。
可她感觉不到恐惧。那时候她的心脏还在胸膛里怦怦直跳，并没有被替换成稳定的动力核心，她站在舞台上，望着布满灰尘的观众席，满眼都是深深浅浅的红，晃得她头晕目眩，看不到其他东西。
她很少接触到红色，那么明艳又灼目的红色。父亲说这种低俗的颜色不适合她，除了她的红发，她的世界里几乎没有其他红色，一切都是苍白的，美丽的，纯洁又自制。她坐在重重叠叠的雪白薄纱里，任由女仆们为她戴上手套和宽檐帽，围上一层又一层的衬裙，用骨架和丝带束起腰，盘起鬈曲的红发，光将房间的每个角落都照得明亮，只有她感觉不到任何春天的温度。
后台的人越来越多，工作人员们忙碌地为接下来的演出做准备，观众入场的喧嚣声也渐渐从幕布后传来，费雯丽睁开眼睛，绕到舞台支架后，一手抓住钢铁支架，飞快地向上爬去。
她的手指和支架碰撞，发出了金属撞击的声音，好在后台现在人多口杂，检查舞台机械的工作人员并没有发现费雯丽。
等对方离开，费雯丽爬上舞台机械的吊顶，坐在钢架上，透过钢架的缝隙，她已经能够看到台下密密麻麻的观众。这幅景象对费雯丽来说无疑是严重的刺激，她的手指慢慢攥紧了胸前的布料，动力核心似乎也运转得越来越快，熟悉的压抑感席卷了她的全身，她的意识似乎随时会失去对身体的控制，再一次像之前一样倒在舞台上。
舞台上，四周已经暗了下去，灯光收束成一束，聚光灯对准了缓缓拉开的帷幕。
费雯丽深吸一口气，按住复杂的裙摆，从钢架上跳了下去，经过减速和降低冲击力，在观众们惊讶的目光中，仿佛飘落的玫瑰一般，轻盈地落在了聚光灯中央。
她没有站起来，而是保持着侧坐的姿势，坐在盛放的红裙中央。
轻微的惊呼声在观众席上蔓延开，费雯丽缓缓抬起头，人头攒动的景象顿时映入视野，她的意识再次掀起浪潮般的眩晕，强烈的恐惧冲刷着她的内心，她开始无法感知到身体，如果不是她选择了坐姿，她现在可能会再一次倒下。
没问题，我已经适应过很多次了，我可以接受……费雯丽闭上眼睛，留给自己缓解紧张情绪的时间，她慢慢吸气，吐气，模拟呼吸的节奏。
可意识中的黑暗似乎越来越浓郁，缓缓将她裹进黑泥之中，她的身体被裹挟、挤压，机械与零件发出绷紧到极限的鸣声，所有动作都像是在茧中挣扎一样艰难，恐惧像是丝丝缕缕的细线，缠紧了她的每一处关节，将她牢牢束缚在躯壳之中。
演出大厅里寂静无声，观众保持着安静翘首以待，交响乐团在等待她的信号，没人知道费雯丽的身体在衣裙下颤栗。
四周的幕布仿佛变成了深红的海潮，向着她覆压而下，她像是惊涛骇浪中颠簸的小舟，在颠覆的边缘死死挣扎。
其实屈服并不是多差的选择，她知道怎么样能够更轻松，每一次，每当她选择屈服，她就可以不那么困难地活着，不用去考虑她要付出什么样的代价。
“为什么要这么不听话呢？你知道这样会很痛苦。”父亲耐心地说。
“我不希望看到你因此受伤，这不是你应得的。”叶利钦祭司委婉地说。
她总是有退路。他们都会为她准备柔软的垫子，等待她向后倒去，如果现在她逃出歌剧院，叶利钦祭司不会责怪她，他甚至会帮助她压制舆论，不让任何人失望，等到几个月后，她还可以继续当着塞纳河夜莺和辉光教会使徒，一切都会很简单。
在仿佛真实的窒息感中，费雯丽恍惚地看到记忆在她面前翻开，小小的她站在废弃剧院的舞台上，面对着空无一人的剧场，她的心跳却越来越快，像是有什么情绪要喷薄而出。
意识的黑暗中，被丝线紧紧束缚的人偶开始奋力挣扎，锋利的丝线在她身上勒出一道道伤痕，几乎切断她的手脚，然而无论身上出现了多少伤口，她始终没有停止挣扎。
越来越多的伤痕浮现在她的身体表面，她挣断了手脚，挣断了耳朵，破碎的零件纷纷跌入下方的黑暗，无数情绪在她的面孔上变幻，愤怒，焦虑，恐惧和不理解，所有无处可去的情绪似乎都集中到了火山口，随着她张开嘴——
鲜红的裙摆仿佛玫瑰盛放，聚光灯下，红发的歌唱家缓缓站起身，喉咙间流淌出震撼人心的天籁之音。
很多年前，她在破旧的舞台上放声歌唱，歌声是她倾诉自我的渠道，所以在获得自由后，她依旧想要唱歌。
她曾经渐渐失去了自己的歌声，在成为使徒后，她一度觉得自己已经获得了自由，接着她从叶利钦那里拿回了唱歌的权力，她以为这样就足够了，于是安心地困在自己的小世界里，完全没有意识到只是把金丝鸟笼变成了黄金屋。
在极致的恐惧中，费雯丽抓紧了胸前的布料，从收紧的咽喉中送出更饱满空灵的高音。
她终于意识到，那么久之后，她依旧在笼子里。
她曾经以为自己有了更多的世界，可哪怕更大的笼子也只是笼子。
她不止是想要唱歌，她想要自由，想要离开所有的囚笼……！
舞台上回荡的歌声越来越高，华丽而灿烂的花腔女高音在音域中不断攀升，观众的情绪仿佛也被带入了激烈的歌声之中，情绪随着一路走高的歌声盘旋上升，当歌声终于从云巅落下，整个演出大厅一时间鸦雀无声。
下一刻，暴雨般的掌声席卷了观众席，所有观众全部都站起身，不顾仪态地为台上的红发女人用力鼓掌。
费雯丽用最后的意志力强撑着向观众致谢，在掌声中回到了后台，接到通知的工作人员早已避让开来，她一路走出了后台，沿着空旷的员工通道走出剧院，终于无法控制虚浮的脚步，在一场不起眼的长椅上坐了下来。
在巴黎街头的喧嚣中，费雯丽闭上眼睛，激荡的情绪渐渐平静下来，忽然一道熟悉的声音在意识中响起。
“恭喜你，非常出色的歌声。”她的导师用柔和的口吻向她道贺，“或许我还应该恭喜你已经完全理解了3阶灯密传，下次见到你时，你应该能够达到第三等阶了。”
如果是其他人道贺，费雯丽不会给出什么反应，但向她道贺的人是导师，她不禁有种被夸奖的雀跃和开心，这不是什么敷衍的“你做得很好”，费雯丽能听得出来，祂不止在恭喜她献上了最高水平的歌声，更多的是在恭喜她终于决定挣脱一直以来关着她的囚笼。
费雯丽忍不住笑了起来，一开始弧度还很小，显得有些僵硬，但渐渐她扬起了嘴角，一个无拘无束、既不优雅也不淑女的笑容绽放在她的脸上，那张精致的面孔仿佛也沾染了生命力，不再显得毫无生气。
“谢谢，尊敬的导师，”费雯丽认认真真地说，“没有您的教导，我不可能克服恐惧，也不会有这次的演出。我会顺利晋升第三等阶的，希望您能够见证我的晋升。”
看到小智障终于能够像同龄人一样开心地笑起来，哪怕叶槭流的情绪仍然有些低落迷茫，也不禁感到一阵欣慰。
他知道费雯丽是在怎么样的环境下长大的，亲眼看着她从毫无自我的物品一步步变成了现在的模样，也知道她一直受困于恐惧和叶利钦的控制，而在听到她挣脱恐惧的歌声之后，他似乎也想清楚了一些事。
“我恐怕我没有做太多。”叶槭流轻轻叹了口气。
费雯丽却不这么觉得，摇了摇头，说道：
“不，您已经做了最重要的事。”
她微微偏头，思酌片刻，缓缓说：
“您没有为我选择，而是把选择的权力交给了我。在开启道路时，我没有别的选择，也一直觉得自己没有选择，是您……把打开笼子的钥匙给了我。
“最重要的是，您给了我理解和支持，而我知道，如果我做出了错误的选择，您也会为我指明方向。”
叶槭流沉默片刻，笑着叹道：
“难道你从来没有想过，我可能没有你想得那么无所不能吗？”
“所以我没有说是正确的方向。”费雯丽很实在地小声说。
这……小智障现在也学会玩文字游戏了？叶槭流哑然半晌，忍不住轻笑出声。
紧接着，他看到费雯丽低下头，轻声说：
“但无论您是谁，拥有什么样的权柄，也只有您才是我主。”
……
将【信徒费雯丽】的卡牌放回原位，叶槭流靠在小巷的墙上，又想了一阵，终于撑起身体，开门返回了欢腾剧院。
之前我一言不发出门，还把布莱克留在了家里，不知道布莱克他们现在怎么样了，想想有点过意不去啊……叶槭流略显心虚地放轻脚步，来到自己的房门前，打开了门，顺手打开灯，一低头，看见布莱克端端正正蹲在门里，红眼睛一眨不眨盯着他看。
叶槭流心虚地咳了一声，摸摸布莱克的脑袋，说：
“忽然有点事，去了一趟裁决局，抱歉现在才回来。”
他走到沙发前坐下，大黑狗溜溜达达跟到他身边，跳上沙发，趴在叶槭流身边，把脑袋搁在他的腿上。
“没关系，我们会等你的，”三只狗狗乖乖地说，“只要你能陪伴我们就好。”
窗外的雨渐渐停了，叶槭流拍拍布莱克的背，长长地吐出一口气。
只要我背后不存在一个导师，我的**就是属于“我”自己的**……保护和引导，无论他人赋予了我什么身份，这一部分都是属于我自己的，这是我自己做出的选择……叶槭流向后靠在沙发上，目光中的情绪渐渐变淡，却也没有了之前的茫然和飘忽。
他所经历的一切、所做的一切，这些都是真实的，是这些经历构建了现在的他，赋予了他存在的价值。只要他还能够不断构建新的经历，他就不会再像这次一样失控，陷入自我怀疑。
或许以后我还会失去更多，但是我也会得到更多……
想到这里，叶槭流揉了揉眉心，已经没有了对于自我身份的迷茫，只剩下目标清晰的平静。
他是信徒们所信仰的神灵。
——那么他要做的，就是真正成为那个保护和引导他们的神。
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