二十年前，大衍宗弟子木琼临危受命，加入神威军。五年时间，剿灭大小魔人势力共计七处，战功卓著，一时间风头无俩。
十五年前，食人沙漠中，以傅云柔为首的魔人崛起，成为边境安定的又一隐患。木琼意气风发，当仁不让，率领上千士兵赶赴沙漠，捣毁魔窟，直逼得魔人无处可去。
加入神威军五年来，木琼从无败绩，也正因此，难免生出一丝轻敌之心，就在那一年八月，木琼未免魔人死灰复燃，率领百名精英潜入大漠身处，终于见到了那名身穿黑衣的女子。
女子一身黑衣，显得干练非常，若不是木琼等人训练有素，定要被她那眉目间偶尔传出的风情给迷失了魂魄。
黑衣女子当时已经受了重伤，附近的同道也都已经死了，百名沙场精兵将她团团围住，加上有木琼这位高手在，黑衣女子插翅也难飞了。
黑衣女子临死前只是冷笑道：“玄门正宗，也喜欢以多欺少！”
众人大怒，有人怒骂：“魔道妖女，临死才讲这生存道义，未免也太迟了。”
众人骂个不停，黑衣女子只是冷笑，像看笑话一般冷眼瞧着众人。木琼似乎受其影响，突然道：“给你七日时间，养好伤，到时候我再来杀你。”
他威望已著，随行士兵尽管有“放虎归山”之虑，却无人违抗木琼的命令。
生死关头，黑衣女子似乎有些意外，皱眉问道：“将军尊姓大名？”
木琼淡淡道：“在下木琼！”
“原来是你！”黑衣女子冷笑一声，闪身离去，扔下一句话来，“木将军若有闲情，七日后，小女子在西北五十里外的睡龙谷恭候大驾。”
七日后，黑衣女子、木琼都如期而至，没有任何的阴谋诡诈，二人都是单刀赴会。
睡龙谷一场决战，双方持续了整整三日，黑衣女子的修为在木琼之上，但木琼靠着大衍宗至宝虽能斗个旗鼓相当，但时间一久，便露出了一丝破绽，被黑衣女子抓住，一剑击成重伤。
黑衣女子没有杀他，告诉了木琼她的真名为傅云柔，魔道中的云姑便是她本人。木琼得知傅云柔身份，神情变幻不定，傅云柔看在眼里，煞气陡增，冷声道：“怎么，后悔当时没杀我？”
木琼摇头道：“放了便是放了，谈不上后悔。”
傅云柔冷笑道：“看你的神情可不就是后悔么？你自诩正道，莫非也是口是心非之辈？”
木琼道：“姑娘说我是，那便是吧，反正今日败于你手，生死由你，请动手吧。”
傅云柔眼中杀意一闪而过，突然想起七日前也是这般场景，只不过是颠倒了顺序，便道：“你木琼英雄好汉，当日留我一命，云姑今日也绝不做小人，哼，魔道，魔道，好一个魔字，木将军，七日之后，我再来杀你。”
傅云柔同样留了木琼一命，两人这才互不相欠，约定七日后再战，不成想第三战前，木琼修为有所突破，即使不借助宗门至宝，也能与傅云柔一较高低。
两人这一战又持续了数日，却是胜负难分。如此往复，直到第七战结束，已是两个月之后。
两个月的时间，足够改变很多事，包括对彼此的看法。木琼自此情根深种，傅云柔又何尝不是，只怪当时二人太过理智，正所谓道不同不相为谋，二人深怕酿成大错，第七战之后，便就此分道扬镳。
木琼出了大漠，回到军营，众将士能够再次见到木将军自然喜出望外，却未发现曾经意气风发的修道天才凭白少了许多锐气。
时间来到一个月后，前哨再次于食人沙漠附近发现魔人踪迹，木琼领军前往，一千人浩浩荡荡的进入大漠之中，却只有木琼最终走了出来。
那是大漠里的一个深夜，明月染血，赤红得古怪妖异，睡龙谷方圆百里，曾经丧生于此的无数前人尸体纷纷从黄沙中爬了出来......
苏辰听到这里，蓦地脸色一变，木琼似早有预料他会如此反应，续道：“你也猜到了，十五年前睡龙谷一战，同前两日的云江城之围太过相似，当年我只当是云姑所为，如今看来，却是那鬼面书生所为，后面的事你想必也清楚了。”
不用继续多言，苏辰已明白事后发展，木琼领军深入大漠，睡龙谷中全军覆没，他深以为是自己的责任，这些年来几乎自闭般的将自己困在大衍宗，要不是今夜苏辰实在好奇，也绝难知晓这些隐秘。
如此一来，木琼加入天字旗的原因也就不难理解，曾听宗内师兄提及，木琼师兄的修为早攀升到止观境巅峰，但这么多年过去，却始终未能跨过那道坎，苏辰猜测，或许正是睡龙谷的心结作祟，此次沙漠之行，或许能让大衍宗多出一名无量境强者。
苏辰起身道：“师兄早些休息，明日一早，我们就赶赴沙漠，会一会睡龙谷。”
一夜无话，嫌无聊而脱离天字旗军伍的朱逆至今未归，本是一件习以为常的事情，但听了木琼的故事后，苏辰隐隐有些担心，朱逆那家伙若是跑进食人沙漠，也不知那些未知的风险他能不能应付。
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翌日，大军整体往前东移，仅留下一百人的分支小队待命。
距离食人沙漠仅仅只有十里，但景致差异之大，却是大出所料。大漠孤烟，一望无际的金黄色世界惹人眼热，众人都显得有些兴奋，食人大漠大名鼎鼎，闯这一趟若能活着出来，那便是让同僚们羡慕至极的经历。
按照之前的商议，天字旗军将在这片黄沙大漠之中搜寻七日，随行而来的骆驼沉默的跟随在两侧，大军队伍绵延将近三百米，从远处观望，像极了一头匍匐前进的黑色猛兽。
经过两个时辰的行进，苏辰一声令他，将九百位将士分作四队，每队两百人，分从东南西北四个方向进行搜寻，四队以每两个时辰由一些具备初阶道术的士兵负责传达讯息，整体往东移动，保证每个小队距离都不会超过二十里。
苏辰则同木琼、慕容静和武青三人另外率领剩余的百人径直往睡龙谷方向而去，按照木琼的回忆，睡龙谷位置当在大漠东北方向三十里位置。
满眼黄沙世界尽是苍茫一片，人一旦落单，空虚无助之感便会油然而生。所幸的是此行并不寂寞，但当百人分队沿着东北行进，直到日落时分，仍未发现睡龙谷踪影时，苏辰便不得不让众人停下，疑惑道：“奇怪，以我们的速度，睡龙谷按理早该到了。”
木琼皱眉不语，睡龙谷方向他绝不可能记错，可它为何又平白无故消失不见了？
慕容静提醒道：“木将军，会不会是过的时间太久，睡龙谷早已被深埋地底？”
木琼摇了摇头，极为肯定道：“不可能的。”
慕容静不解道：“木将军为何如此肯定？”
木琼解释道：“睡龙谷名中虽然带了一个谷字，却是三面环山，成卧龙盘踞之态，更是这方圆两百里内唯一的绿洲，十五年时间，绝不可能风化得如此严重，深埋地底更是绝无可能。”
众人见木琼如此肯定，心中却是愈发纳闷，如果睡龙谷没有消失，那它又消失到哪儿去了呢？
众人百思不得其解，却在此时，突然听到一声惨叫，队伍后方，两名高壮士兵被一件森白力气穿破胸膛，眼看是不活了。鲜血滴入黄沙，却是瞬间消失不见，那两名士兵壮硕的身材也以肉眼可见的速度迅速干枯下来，木琼面色一变，当下冷哼一声，飞身而起，蓦地祭出佩剑，往黄沙中疾冲而去。
长剑宝光耀眼，刺入黄沙之中，迅速传来一声怒吼，黄沙翻滚，一只长达丈余的巨蝎迅速从沙底世界中窜出，蝎尾横扫而过，又是三名士兵触不及防下被其击中，瞬间面色发黑，身体也迅速枯萎下去。
“戒备！”
苏辰、武青同时大喝，慕容静反应极快，与二人成三角之势，将众将士围在垓心。
巨蝎突然仰天，发出刺耳难听的嘶鸣，整个黄沙世界就在这时突然应声剧烈翻涌，从中钻出数以百计的毒蝎，转瞬之间便有七八人被毒蝎咬中，全身发黑而死。
苏辰暴怒道：“畜牲受死！”体内火元妖气击中于掌心，猛的击在沙面之上。火元妖力迅速四散，那无数毒蝎像是遇见了命中克星，如潮水一般往外退去。
巨蝎见状，挥动前足，在空中划过数道残影，木琼均都视而不见，身形只是一闪，剑芒扫过，那丈许长的巨蝎立时被一分为二。
兽血流淌于黄沙之中，转瞬之间消失不见，苏辰将之看在眼里，全身蓦地一震，沉声道：“看来有人先我们一步，在此布下了一套迷幻大阵，想让我们知难而退。”
苏辰稍一提醒，几位离相境修士立刻明白过来，纷纷看向巨蝎血流方向，就在前方不到五米处，流淌不止的污血瞬间消失不见，当下便即明白过来：有人在此设阵。
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