“嗯。”云风林闻言,眼里也多了几分欣慰,“好了,你去做该做的事情吧。”
“是。”柳执初答应一声,和赫连瑾一起出了南疆国主的御书房,再一路离开皇宫。
从皇宫离开之后,柳执初马不停蹄,直接迅速赶到城内的慈幼院。她吩咐人将慈幼院清理一番,又以天选公主的名义,让侍卫们在城中敲锣、高声宣布她要保护所有孩童,让人将孩童送到慈幼院来。
那些此时还留在城中的父母,一个个都是出于生计,不得已才留下的。对于孩童失踪的事情,他们心里原本就心里没底,唯恐自家成为下一个受害者。
此时听见天选公主要保护这些孩子,他们当然是如获大赦,立刻送孩子来到慈幼院里。一时间,慈幼院汇集了不少人,声音沸反盈天。
小小的慈幼院,容纳下那些孩童已经是勉强。再要容纳他们的父母,那是万万不行。柳执初见状,便出面直接让那些父母离开。
天选公主这段时间在民间的威名,还是颇为深入人心的。那些父母看着自己的孩子,心底虽是万般不舍,但也没有强行要留下让柳执初为难。都是跟孩子说了一声吼,便自行离开了。
一切都在按计划继续。很快,慈幼院当中便只剩下了那些孩童。柳执初松了口气,看向赫连瑾:“这些孩子,就都在这里了。”
“嗯。”赫连瑾微微拧眉,“至少这回,他们不会再被随时有可能找来的邪派蛊师侵扰。”
柳执初微微抿唇,眸间浮现忧虑:“只是,若是那些蛊师遍索全城,却找不到孩子。他们会不会去其他地方,寻找另外的受害者?”
赫连瑾闻言,表情也是陷入深思。对于柳执初的怀疑,他们谁都说不准。
两人正沉默着,不远处,忽然响起一声怯怯的:“……或许,我们兄弟可以作为诱饵。”
赫连瑾和柳执初同时回头,往门口看去。路尾巷的少年长安正站在大门口,双手揉搓着衣服。
“长安?”柳执初微微蹙眉,有些不解地问,“你怎么会在这儿。”
“前,前阵子,公主殿下救了我,也救了我弟弟。”长安咽了咽唾沫,一步步战战兢兢地上前道,“从那天起,小人心里就对公主感激得紧。虽然小人知道,小人有的东西,公主殿下势必是看不上的。不过,小人总是想着报答公主殿下您的恩情……今日,小人总算是有机会了。”
说着说着,长安脸上居然浮现了一抹释然,大声道:“我知道,最近城里出现了专门杀小孩的人。既然现在,孩子已经都集中在了慈幼院里。那么,我愿意出去做这个诱饵,吸引那个恶人上钩!”
柳执初皱眉,道:“长安你有这份心,固然是好的。但你的年龄已经太大,不是那些邪派之人的目标。”
“什么?”长安闻言一怔,脸色难掩失望,“那些人要的,到底是什么样的孩子?”
柳执初如实告诉长安:“他们需要的,是三到五岁的孩童。而五岁以上、十岁以下的孩子,只会被他们当场杀了,用鲜血炼药。”
“三到五岁……”长安闻言,瞳孔瞬间一缩。他咬了咬牙,道,“我弟弟今年,正好是四岁。既然我年纪太大,那就让我弟弟来好了。”
柳执初闻言一惊,看向长安的眼神里,也多了几分凝重:“长安。你想报恩的心情,我们心里明白。只是你和你弟弟的情分,也摆在那里。这一次我们要出手对付的人,可不是什么普普通通的恶徒。你要知道,他是个连幼童都能下手杀害的穷凶极恶之辈。你当真要让你的弟弟,去直面这样的人吗?”
长安一听,也有些紧张。他一狠心,低头道:“小人已经想好了。而且先前,小人的弟弟也跟小人说过。若有机会,他也想报答公主殿下……如今,正好是我们兄弟报恩的机会来了!”
见状,柳执初叹了口气。她心里也清楚,长安的意志无比坚定,是没有办法再更改的了:“既然你是这么想的,那就这么做吧。”
长安闻言顿时大喜,仿佛遇见了什么天大的好事一般喜滋滋的:“是。小人这就回去通知弟弟,其实,这也是弟弟的期待。”
说罢,长安一溜烟地走了。那急切的模样,就好像生怕柳执初会反悔一般。
柳执初看得好笑又好气,摇了摇头,自己也不知道该说什么。一旁的赫连瑾看见她感慨的模样,轻轻抬手揉了揉柳执初的脑袋:“好了。你若是觉得心下不安,那就保护好他们。嗯?”
“嗯。”柳执初强笑了下,点头,“既然如此,那咱们就来说说,今天晚上要怎么安排布置好了。”
“好。”赫连瑾颔首,“其实要保护这些孩子,倒也不难。你看,这里……”
赫连瑾就着慈幼院的图纸,开始布局安排。柳执初听着他的声音,心底一点点地安宁下来。
不管怎么说,赫连瑾的实力都是不容质疑的。只要他能出手,这里的幼童也就都能保住性命了吧。
柳执初凝神听赫连瑾说完,便安排了侍卫们去布防。门外的防卫人手,也很快就被安排得一清二楚。
一群人坐在院子当中,严阵以待,而身为诱饵的长安弟弟则是被放在一个防卫相对松懈一些的地方,随时准备着有人来抢他。
时间一刻一刻地过去。天色很快黑了下来,月上中天,时过午夜。柳执初非但没因为天色渐晚而困倦,反而还更清醒了几分。
柳执初凝眉,低声对赫连瑾道:“听说甜水巷那第一个五岁小孩死去的时候,就是在这个时间。”
“嗯。”赫连瑾沉沉看了柳执初一眼,“我在,不要害怕。”
柳执初听得心一甜。其实她刚才不过是平白说一句罢了,并不算是害怕。只是赫连瑾对她的维护和安抚,还是让她不由感动。
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