八爷回府就把自己关在书房里，一抹愁容，闷声写着字…
福晋郭络罗氏见八爷如此，很是心疼，定是有什么事情让他烦忧了。
;贝勒爷可是有什么烦心的事？跟妾身说说…郭络罗氏关切的问道。
;朝堂之事，你一个妇道人家又岂会懂。八爷温和的说着，嘴角随之淡淡一笑。
郭络罗氏也是温柔一笑：;妾身虽不懂，却可以做爷的倾听者。和别人诉说自己的烦恼，烦恼便会减半，心里就会舒心些。
八爷的嫡福晋为和硕额驸明尚之女，安亲王岳乐的外孙女，父姓郭络罗氏。其出生名门贵族，家世显赫，身份尊贵，从小受到宠爱，故为人比较刁蛮。
虽然性格很是蛮横，对八爷却是体贴入微，着实是个贤妻。
八爷停止书写，轻叹了一口气，说道：;黄河水患一事，本以为皇阿玛会派我前去，没想到却重用四哥，让他邀了功。
;灾区环境恶劣，不去也罢。
;太子根基已是不稳，谁都想邀功，得到皇阿玛的信任。
;贝勒爷为人贤能，皇阿玛心里自是明白。何况又有诸臣拥戴，还有九弟等人的支持，爷的大事指日可待…郭络罗氏走至八爷面前，体贴的帮其整理衣衫。
;说到九弟，他竟然喜欢上了罪臣之女。我真担心他在大事面前，受到女人的牵绊，而会当断不断反受其乱。八爷想到九爷，又是多了一丝愁绪。
郭络罗氏劝慰道：;英雄难过美人关，九弟只是一时糊涂罢了。再说了，大丈夫能屈能伸，爷多虑了。
;但愿九弟不会让我失望…
;爷就放心吧…
…
九爷到我住的院子找我，坐在院中的石桌前，神情有些失落。
我一边煮茶一边问他：;爷这是怎么了？
温杯烫壶后，用木质茶夹子取了杯子递给九爷。
;你怎么知道四哥爱喝普洱茶…
九爷接过，在手心轻搓着杯子盯着我看，等着我答复。
我反问：;你怎么不问，我为什么知道其他几位爷的喜好呢？
;嘿，爷可是认真问你话呢，老实回答！九爷又开始倔脾气了。
;我的九爷…
我凑上前双手摸着他的脸：;这还是那个毒蛇老九吗？倒像个醋坛子…
;你个小妮子，本爷怎么毒蛇了？九爷放下手中的杯子，抓住我的手与我理论。
;放开…在九爷面前，我会不由自主的娇滴滴。
;这里又没有别人，爷为何要放开。九爷坏笑着说。
突然，九爷笑容僵住，眼神有些敌意的望向我的身后…
我转头一看，是四爷来了…
;孤男寡女独处，这是在打情骂俏吗？四爷语气虽然冷静，我却听出了醋意。
我有些慌乱的想要挣脱开九爷的手，嘴上忙解释道：;四爷误会了…
;四哥也是来此处讨杯茶喝的吗？九爷松开我的手，冷冷的说道。
四爷落落大方的走至石桌前坐下：;希望我的出现，没有扫了你的兴。
此时我给九爷倒了杯茶，九爷喝了一口说道：;不至于…
;奴才这里没有什么好茶，还请两位爷将就着喝。
紧接着又给四爷倒了杯茶。
两位爷喝着茶，一时却都默不作声。
空气中弥漫着些许尴尬的气氛…
好半晌，四爷开了口：;念卿，给你写的花笺，为何那样回我？
天啊，他果真有王者风范，竟然目无旁人的问这等私事。
九爷也是神情微妙的望着我们…
;奴才只是想让四爷不要分心而已…我小心翼翼的说道。
四爷嘴角一抹偷笑闪过。
;不是，你还真给念卿写信啊！九爷急了，质问四爷。
;你看我像那种喜欢开玩笑的人吗？四爷反问道。
;你！
眼看着双方僵持不下。
这个时候，我若是再不管不问，两位爷就真的伤了和气。
;两位爷，请容念卿说一句。奴才何德何能，值得爷为了我伤了彼此和气。你们这样，反而让我陷入两难…
我遂不及防的往地上一跪，着实让两位爷大吃一惊。
;快起来…九爷欲要扶我。
;如果两位爷还要这样彼此争执，奴才宁愿这样一直跪着…我故作赌气。
;你这宜嗔宜喜的模样，反倒让我们不想争执都难…四爷温柔的说道。
自顾倒了茶，又说道：;再说，这是我们男人之间的事，你又何必有负担…
;我怎么会没有负担，都是奴才的错。若是奴才长得貌似无盐，灰容土貌的，两位爷也不会注意到我…
我这一番自恋的话语，瞬间化解了尴尬的气氛。
不知这大清的两位爷听了，有何心里活动…
;你若真长得歪瓜裂枣的，本爷还会坐在这里跟你说这么多废话吗？九爷笑着说。
说完便与四爷相视而笑，这一刻，他们之间仿佛所有的矛盾都已冰释前嫌。
;起来吧…四爷说道。
;那你们得答应我，不许因为我而产生矛盾。
;好…那我与九弟就公平竞争，各凭本事。谁最后能获得美人芳心，谁就算赢。而另一方，则愿赌服输。四爷大方的发出了;挑战。
;好！九弟就陪四哥赌一把！九爷爽快的说道。
;那你们握手言和。我在一旁激励着，希望他们能就此言和。
果然，两位爷因为我，久违的握了一次手。这或许是他们之间的第一次握手…
无关兄弟情，而是男人之间的公平较量…
我这才放心的起身。
;来，坐下同我们喝一杯。九爷帮我倒了一杯茶。
此时此景倒也很是和谐，只是往后的事谁也说不准…
…
两位爷从我的院子出去后，难得一见的并肩走着。
十三爷看到了，也有些吃惊的表情。
九爷若无其事的走开后，十三赶紧问四爷：;四哥，你们之间不是因为念卿…
;正是因为念卿，我们才握手言和。四爷打断十三的话。
;公平竞争？
;果真知我者，莫过于十三弟。
四爷与十三爷会心一笑。
;不过四哥有把握吗？听说当初在抓捕索额图的时候，老九也在场。估计那时，就见到念卿了。十三有些担心。
;情不分先来后到…四爷撂下这句话就顾自往前走着。
十三若有所思，随即便跟上前去。
…
两日后，沥青的水土不服之症已经调养大好。
病情刚好，便前来觐见皇上。
;见你消瘦了许多，病怎么样了？康熙爷见了沥青就问道。
;谢皇上关心，调养两日后，微臣的症状已然大好。沥青毕恭毕敬的答道。
;此次赈灾，你也有很大的功劳。
;能为朝廷效力，是微臣份内之事。要论功劳，当属四阿哥和十三阿哥的功劳最大。两位阿哥不畏环境恶劣，吃苦耐劳，堪称皇子之表率。沥青谦虚道。
;皇子的功劳，朕自会记着。但是你做为大臣，立了功，理应奖赏。说说吧，是赏你金银珠宝，还是赏赐宅邸美人。
;皇上，微臣为朝廷效力，不图赏赐，只求天下太平。沥青赶紧婉拒。
;朕知道你是个清官，不会邀功。但是赏罚分明，你既立了功，就应当得到赏赐。康熙爷似是在鼓励他接受赏赐。
沥青想了想，忽然跪地说道：;皇上既然要奖赏微臣，那微臣斗胆，请求皇上赐微臣一桩婚事。德妃娘娘身边的贴身侍女颜初瑶，正是微臣的心上人。
;她可知道你的心意？
;知道，微臣也是她的心上之人。沥青说到此处，不好意思的笑了笑。
;既是两情相愿，倒也是件美事。那朕就成人之美，允了这桩婚事，择日成婚便可。康熙爷一口允了这请求。
;微臣谢皇上恩准。沥青满脸喜悦。
只是他不知道，颜初瑶对他早已变心，怕是不会同意嫁给他。
所以当他欣喜若狂的把这件事告诉颜初瑶的时候，对方不仅没有同为惊喜，反而有了埋怨之意。
;谁让你去求皇上赐婚的？你经过我同意了吗！颜初瑶勃然变色。
;你…难道不想嫁给我吗？沥青一时没有反应过来。
;是，你现在就去请求皇上收回成命。
;你这是何意？咱们之前不是说好了，等你出宫便嫁给我。如今好不容易有了机会，可以提前出宫，你再也不用吃苦了。跟我回去做夫人，难道不好吗？沥青见她这般反应，很是着急。
颜初瑶不耐烦的说道：;你别再说了，我现在不想嫁给你了。
;你是不是喜欢上别人了。沥青大失所望。
;对，我喜欢上了十四爷。就算是做他的妾，也不愿意做你的夫人！她终于说出了一直想说的话。
颜初瑶的这番话，对于沥青来说，无疑是个致命的打击…
;是沥青草率了…本以为是两情相好，没想到只是我的一厢情愿罢了。既然姑娘不愿意，我去请求皇上收回成命便是。
沥青说完，心如死灰的转身就走…
也许，情这种东西，确实不分先来后到之说…
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