第3天中午，袁世凯趁兴把九姨太接回来，并在养寿园摆宴席聚餐。这是家宴没有外人，可见袁世凯已经把顏家康视作心腹。4月上旬，安阳的气温已达20多度，正是花团锦簇的季节。聚餐之前，袁世凯陪着顏家康以及众位夫人在院内游览。姨太太们对游园没有兴趣，她们的焦点完全集中在顏家康身上。一个英俊潇洒的年轻县令，让众位女眷忍不住私下品头论足。
一边游览袁世凯一边兴致勃勃介绍，显然这座园林，倾注了袁世凯的心血。走到园林中央标志性建筑袁世凯道：“葛县令，老夫筹建的养寿园如何？”“大人，下官不知如何赞美，小桥流水、亭榭楼阁错落有致、犹如仙境。整个园林布局合理，体现出一种和谐的美感。”“葛县令不愧是洋派人物，言语虽直白，但描述令人心花怒放。”
九姨太扭动腰肢、风情万种调侃。顏家康不得不承认，九姨太不仅仅是年轻漂亮，而且很会煽情。顏家康观察几位姨太太，原配于氏，大姨太沈氏、二姨太李氏年龄偏大好辨认。五姨太杨氏不用说，哪嘛下面排序应该是六、七、八、九，可只有3位，看样子三姨太金氏、四姨太吴氏、7姨太张氏作古不是传言。“葛县令，九夫人夸你那。”袁世凯发现他溜号提醒。
顏家康醒悟道：“九夫人，下官惭愧，书读得不精，只好直白胡侃见笑了。”“葛县令，此言差矣，你的点评大家一听就懂，而且意境很美，比那些满腹经纶的老夫子强多了，是不是姐姐们！”众位夫人齐声附和。“葛县令，既然几位夫人愿意听尔别有心意的点评，不妨再说说。”“葛县令不仅玉树临风，点评与众不同且入耳奴家愿听！”八姨太郭氏附和。
“大人，各位夫人，既然如此下官献丑了。瞧！养寿园南端为人工湖，北段为人工山。山湖相映、山水相连。引洹河之水入园内，小溪长流、循环不息，湖内水清见底、游鱼穿梭，荷花飘香、美轮美奂。山湖间空旷处建有养寿堂、谦益堂、五柳草堂。加上汇流池，剑影池和卧波桥，大小二十七处建筑，错落有致，形成一壮观优雅独特景观。”
“整个园内，名花遍布，香飘四季，茂林修竹，婆娑滴翠，高山泻湖，爆散珠玉，牛栏半隐、曲径通幽。养寿园真乃是一个景色优美、清幽恬静、修心养性、颐养天年的好去处。养寿园非一半花园所能比，其面积之大、景色之美、花草、山水、亭台楼阁与之相应的人文皆趣相匹配，都达到了一定的高度，具有很高的艺术价值和观赏性，不愧是北国名园。”
“哈哈，说得好，没有想到葛县令用白话文点评的如此精辟，笔墨伺候，我要把这经典评语记载下来。”袁世凯大喜。不一会儿属下搬来桌子和笔墨，袁世凯记忆超凡、一挥而就，一字不落把顏家康的点评记录下来。没等墨迹干袁世凯捧着宣纸念了一遍，引来女眷们的喝彩声。随后在养寿堂摆上桌椅，开始聚餐。
袁世凯于原配夫人于氏及顏家康一桌，姨太太们一桌，袁世凯众多子女一桌，这样安排可以彰显出各自的身份。养寿堂位于园子中央，是最具标志性建筑，周围是长廊环绕，桌子就摆放在轩敞的亭榭间。各房的丫鬟包括警卫人员数量不菲，人气膨胀。袁世凯红光满年，席间谈笑风生，看得出他的心情非常愉悦。酒过三巡、菜过五味，这时八姨太满面春风走过来。
顏家康暗自观察过，除了原配于氏、五姨太杨氏是小脚，其它姨太太都是大脚女人，这与她们的身份有直接关系。二姨太沈氏、六姨太叶氏、八姨太郭氏都是风尘女子，二姨太李氏是朝鲜人，九姨太刘氏是丫鬟出身，自然没有裹脚。袁世凯的确与众不同，作为“士大夫”似乎没有守旧思维，由此说明他不在乎姨太太的出身，与众不同的价值观便看出端倪。
“葛县令前来拜访，似乎带来一股春风，几个月来老爷难得如此高兴。老爷，今天贱内格外高兴，愿唱小曲助兴。”八姨太小心翼翼请缨。“好！好！难得八姨太有心准了！”丫鬟搬来椅子，郭氏坐在椅子上怀抱琵琶。郭氏娴熟弹奏，优美的乐曲响起，一首江南小曲驳得满堂彩。受到刺激，六姨太不甘寂寞，怀抱琵琶上来献歌一曲，场面越加热闹。
也许是特殊的场合，也许是袁世凯难得如此高兴，徐娘半老的沈氏也不甘寂寞，上来献歌一曲。别看沈氏老了，但是她的弹功、唱功却在六姨太、八姨太之上，其专业水准让顏家康惊叹。由于沈氏的水平高，驳得热烈喝彩，她一连唱了三首。接下来李氏也大胆的上来表演了一段朝鲜舞蹈，引得袁世凯大声喝采。
此时不出手更待何时，能博得这些姨太太的好感，对于日后的腾挪将百利无一害。顏家康站出来请缨：“大人，下官放肆愿献歌一曲助兴！”“大家肃静，葛县令要清唱一曲助兴。”嘈杂声停止，顏家康离开桌子走到空地上鞠了一躬道：“看到夫人们精湛的表演，下官忍不住躁动。在下是一名孤儿，此情此景让在下想起母亲。”
“母爱是伟大的，是她给了我生命，下面我清唱一首天之大，献给天堂的母亲。”顏家康稍微酝酿一下情绪，低沉带有磁性的嗓音响起：“妈妈，月光之下，静静的我想你了，静静淌在血里的牵挂。妈妈，你的怀抱，我一生爱的襁褓，由你晒过的衣服味道。妈妈，月亮之下，有了你我才有家，离别虽半步即是天涯。”轩敞里的回音特别，越加承托出某种特殊的氛围。
“思念，何必泪眼，爱长长爱过天年，幸福生于会痛的心田。天之大，唯有你的爱是完美无瑕，天之涯，记得你用心传话，天之大，唯有你的爱我交给了他，让他的笑像极了妈妈。”后几句高音顏家康十分投入，眼前似乎涌现出“母亲的身影”。一曲唱吧全场居然传来哽咽声，顏家康定情一看，几位姨太太和周围的丫鬟纷纷抹眼泪。
“大人，下官放肆。”“葛县令，舔犊之情，昭然若若。一曲声情并茂、感人肺腑。该曲调别致新颖，唱出了母亲的不凡、慈祥。瞧，你把我的姨太太和女眷都唱哭了，可谓是感天动地。”“大人，这是下官的不是，为了弥补过错，下面我在清唱一曲精忠报国??。”尔后，在太太们强烈要求下，顏家康只好现场教唱天之大，气氛热烈无比。
当天下午，具有演唱“天赋”的沈氏、叶氏、郭氏纠缠袁世凯，要求顏家康继续教授“西洋新曲”，顏家康求之不得，于太太们交融何乐而不为。
次日早晨，当顏家康走进客房见袁世凯、五姨太杨氏、九姨太刘氏就座，心里猜出几分。“葛县令多才多艺，没有想到小曲唱的如此出色。”“大人过誉，这些小曲是下官在青岛教会闲暇时学的西洋小曲，难等大雅之堂。”
“葛县令果然不一般米，尔不仅英俊潇洒，而且才华横溢。听说尔有三位夫人，想必一定美貌如仙吧！”九姨太刘氏心猿意马，话语中带着醋意。“放肆！”五姨杨氏瞪了九姨太一眼道：“葛县令，请别介意。听说葛县令有经商之才，奴家想讨教一二？“袁世凯笑道：”五夫人是管家婆，府内的开销很大，她一直想经商。时下老夫是乡野之人，夫人经商不会有人说三道四，希望葛县令出谋划策？”
顏家康清楚九姨太日后会在安阳城筹办纺织厂，这八成是五姨太幕后操纵的。既然如此就让安阳纺织厂提前出现，顏家康道：“大人，五夫人，常言道吃饭穿衣，吃是第一位，穿第二位。河南棉花种植有悠久的历史，安阳位于铁路线上，条件俱佳。下官以为经办纺织、织布业最稳妥、风险小、见效快。尤其是纺织原料来源廉价、快捷。”
“心有灵犀，不谋而合，老夫也这样认为，只是不知如何经办？”袁世凯眼睛一亮点赞。“大人，下官不才，鼎力相助。经办纺织、织布实业，无非是筹建厂房、购买机器、聘请洋技师，招募技术工人，采购原料??。”顏家康大包大揽，建议在上海购买英国的纺织机械，聘请洋人技师，设备经水路至武汉然后经铁路运达安阳。”
至于筹建厂房，他打包大拦承诺，亲自聘请洋人建筑师设计，从周村派人来培训技术工人。听完顏家康周密、细致的规划，袁世凯没有任何犹豫，当场拍板全权让他操办。
“重任在身”顏家康趁机告辞，袁世凯不在挽留，临别修书一封，让他回去交给知府宋时远。临走这天，袁世凯亲自送行，众位姨太太也破例送行，似乎有些恋恋不舍。