半个月后的一天深夜，月黑风高，万籁寂静。淄博城内一座四合院内，屋内烛光昏暗，王坤有些焦虑道：“师弟，咱们来淄博已经10余天，佟万年一直没有出动，是不是搞错了。”“师兄，不会搞错的，只是苦了守候的弟兄们！”
“师弟，想想都可怕，葛兄是吉星高照、运气太好了，若不是邱英歪打正着，你我恐怕要上山为匪了！”“也怪我大意，看来情报是多么重要，日后情报工作一定要加强。”
单峰似乎想起什么问道：“师兄，我记得镖局喂马的老王是淄博人！”“是的，老王的家就在淄博，你问他做什么？”“葛兄让我主抓情报，此番佟万年伸出黑手，是我的失职。今后淄博的情报网要建起来，我想让老王负责淄博的情报事宜。”“老王心细称职，”“回头你让老王来周村，他要接受起码的培训。”“打探消息还需要培训？”王坤迷惑。
单峰笑道：“师兄，你有所不知，搞情报是一门学问，这里面的道道很多。目前周村南郊讲武堂，开办了一个情报培训班，人员是我挑的，葛兄亲自授课。”“师弟，我一直迷惑，葛兄年纪轻轻为何这般老道，似乎没有他不明白的。无论做什么都心思缜密、胸有成竹。”“师兄，还记得我曾做过的梦？”“记得！你说他是明主。”
“他的能力是天生的，甚至能未卜先知。”“你这一说我也有同感。””师兄，我等就是凡人，今后跟着葛兄一定会出人头地。”哥俩蹉叹不已，这一夜又在等待中过去。又过了几日，终于传来好消息。在异香院负责监视的兄弟禀报，佟万年出动了。佟万年很狡猾，为了掩人耳目，他是从异香院后门偷偷溜进去。单峰接到报告，立即下令采取行动。
异香院塞茉莉的房间，一名妖艳的女子坐在佟万年的腿上娇滴滴道：“老爷，都一个月了也不来，是不是把奴家忘了，奴家可是望眼欲穿。””我的小心肝，本官怎能忘了你。最近偶感风寒身体不适，今天本官可是养足了精神。“”老爷，奴家等不及了！“佟万年欲火中烧抱起塞茉莉上床，一番云雨后二人香甜的入睡。
午夜时分，几个人影出现在异香院的屋顶。黑暗中单峰问道：“是下面这个房间吗？””就是这个房间！”一名属下回答。单峰和王坤顺着绳子滑到窗户处，倾听了一会儿，单峰掏出匕首挑开窗栓身轻如燕跳了进去，接着王坤也身手敏捷跳了进去。单峰点亮蜡烛凑到床前，塞茉莉先惊醒，未等她喊出声，王坤出手极快，迅速击昏塞茉莉。
佟万年也许劳作过度睡的很死，香甜的打着呼噜。单峰把蒙在脸上的黑布去掉，然后端着蜡烛凑上前，轻轻拍打佟万年的胖脸。佟万年睁开眼睛，发现眼前出现了一张男人的面孔，张嘴就要喊叫。王坤匕首架在脖子上。“好汉饶命、好汉饶命！”“佟大人，一向可好！”佟万年定情一看吃惊道：“你是单峰，葛云飞的属下！”“不错正是在下，佟大人没有想到吧！”“你想干什么？”王坤伸手把佟万年提溜起来，让他做到桌子前。
“如果你要喊叫立即杀了你！”王坤把短刃架在佟万年脖子上厉声道。佟万年吓得频频点头。“佟大人，你可知罪！”单峰坐下语气轻描淡写。“单英雄，本官一向爱民如子、从来不干鱼肉百姓的勾当，上天可以作证。”“恶贯满盈之徒，说的真好听，我问你为何写信告状？”佟万年小眼珠子转了一圈，知道东窗事发。
“实不相瞒，本官也是没有办法，是醇王爷要了解情况，本官只是如实禀报，单英雄若是放本官一马，必重谢！”单峰咧嘴笑了一下，佟万年以为自己说的话起作用了。这时王坤手法极快迅速捏住佟万年嘴巴，单峰就像变戏法似的从怀里掏出一个紫色的小瓶，手急眼快把小瓶里的毒液，灌进佟万年的嘴里。
王坤松开手，佟万年双手卡着脖子张着大嘴眼睛圆睁。“佟大人，你是自作自受，明年今日是你的周年！”单峰说完，佟万年嘴里流出血头一歪死翘翘。单峰又掏出一个小瓶把毒液倒进桌子上的酒壶，然后又把酒壶里的酒倒进佟万年用过的酒杯，又把酒杯里酒倒进酒壶里。如此繁琐，显然是在伪造佟万年被毒死的假现场。
这时塞茉莉苏醒过来，“不许喊叫？”王坤晃了一下匕首，塞茉莉吓得十魂去掉三魂，处于呆傻状态。“我问你想死还是想活！”单峰语气柔和。塞茉莉看了一眼佟万年的模样似乎还阳战兢兢道：“好汉饶命，奴家不想死！”“不想死就听我们的？”“奴家不敢造次。”“你带上私人物品随我们走！”塞茉莉更衣后收拾金银细款。
王坤把一条绳子顺着窗户放下去，属下在下面接应。王坤抱着塞茉莉率先下去，单峰仔细查找破绽，擦掉自己和师兄的脚印，仅留下塞茉莉的脚印。不久，一条绳子在墙上晃荡，人去无影踪。
郊外黑幕笼罩，单峰于王坤分手，“单兄，这个女子送给海狼，海狼能要吗？”“要不要是海狼的事情，我们的目的就是让她消失！”“师弟保重！”“一路顺风！”王坤把布袋横在马上双手一抱拳，几匹马呼啸而去，消失在夜幕中。
单峰回到客栈睡了几个小时，天蒙蒙亮被大街上的吵闹声惊醒。他打开窗户观察，发现大批清兵在街道上跑过，心里清楚佟万年的尸体被发现报官。单峰没有急着离开，在饭馆吃饭时客人议论纷纷，“听说了吗，知府大人昨天死在妓院里，听说是被塞茉莉给毒死的！”“异香院已经被查封，老鸨也被带走了!”听见客人议论，单峰嘴角露出笑容。
济南巡抚杨士骧接到佟万年在妓院被**毒杀的消息，似乎波澜不惊。他轻蔑道：“这就是八旗子弟，扶不起来的阿斗，立即上报京城。”属下道：”淄博方面禀报，那名**凶犯杳无音讯，是否通缉捉拿？”“此事涉及到朝廷的脸面，若是让洋人知道了更是要大做文章。先秘密排查，我们奉旨行事！”佟万年是载丰的人，不明不白死在妓院里，杨士骧不想引火烧身。
次日，京城醇王府邸门前，一顶下轿落地，王爷载丰一脸晦气下轿。明知道会遭到老佛爷的训斥，可他不得不承受。一名堂堂知府居然死在妓院里，于情于理都说不过去，尤其是朝廷的脸面，可谓是丢尽了。老佛爷身体不好，闻听此事气得够呛，并要求载丰务必低调处理。
光绪皇帝的胞弟载丰，生于1883年，今年24岁。载丰中等身材面相老城，显得比实际年龄大。
载沣下轿满脸郁闷进入府衙，径直进入书房坐定沉默不语，一名丫鬟漆上茶水退出，他似乎无动于衷。时下满清这座大厦摇摇欲坠，尤其是南方革命党频繁闹事，以袁世凯为核心的北洋系重臣其实力日益膨胀，这让试图有一番作为的王爷心情格外沉重。满朝文武、八旗子弟所占比例，掰着手指头都能数清楚，而寥寥无几的八旗官员，在大清子民中的印象已然是废物点心。
屋漏偏逢连天雨，可谓雪上加霜，在这内外交困的情况下，一名八旗知府又死在妓院里，难怪慈禧太后闻听居然无动于衷，莫非大清的气数已尽？时下慈禧太后已是古稀之年，精神状态一天不如一天。太后若是有个三长两短，大清的江山如何稳固？载沣甚至不敢想下去。眼下在载沣的心目中，最大隐患是袁世凯，这位手握兵权的重量级人物，是他最大的心病。
如何削弱袁世凯的兵权，慈禧太后已经有了想法，并告诫不能操之过急。方才慈禧面授机宜，打算征调山东巡抚杨士骧担任直隶总督、北洋大臣，让袁世凯进入军机处担任军机大臣，明升暗降，目的就是削弱袁世凯的兵权。本来想找杨士骧毛病，趁机打击北洋系。可在皇宫听完慈禧的忠告，佟万年的死也就无所谓了。
此时，在天津直隶总督府内，袁世凯接到知府佟万年死在妓院的消息，油光锃亮的脸上露出笑容。“大人，这位八旗子弟太不争气了，老佛爷若是听说，不知气成什么样？”“老佛爷不会为佟万年伤心的，此番涉及到朝廷的脸面会不了了之。莫非是天助我也，淄博知府空缺，就让宋时远去补缺。”“大人，让宋时远补缺淄博知府，莫非是为了周村县令葛云飞？”
“杨士骧让一个乳臭味干的毛头小子担任县令，看来有他的道理。周村开埠需要一个洋派人物，杨士骧很有眼光，他的赌博赢了。葛云飞一年时间让周村的税收增加了一倍，说明葛云飞有能力有魄力。枣庄煤矿复采据说是葛云飞的注意，总理衙门预算准备投入10万两白银，可是杨士骧仅要了一半，这又说明什么？”袁世凯一双锐利的眼睛熠熠生辉。
“大人的意思是，枣庄煤矿复采预算是葛云飞的举措？”“以我对杨士骧的了解，他没有这个能力和眼光。既然是葛云飞提出的建议，说明他心中有数。若是说招远金矿黄金产量增加一倍是偶然的，那么周村县域赋税在一年之间增加一倍、枣庄煤矿复采半年便出煤就不是偶然的。”
“大人，葛云飞是杨士骧的人？”“如果葛云飞能为我所用，才是物有所值，就看他的造化了！”