坐在罗杰右手边的桑査羞红着头颈，像一只白天鹅般优雅地点着头向罗杰致敬。
“您好，从西西里远道而来的，尊敬的伯爵罗杰阁下，桑查很高兴能与您共进晚餐。”
罗杰礼貌地应付着：
“您好，美貌的桑查公主，您倾城倾国的容颜足以让我忘却旅途的劳累。”
他注意到桑查相比她母亲，面对男人时无论动作还是语言都显得生涩。
但罗杰看桑查急促起伏的胸脯和频频闪动的睫毛，似乎正在给她自己鼓劲。
他猜桑查心中正在做着冲入敌阵、拿下匪首的战前动员。
罗杰不想授首待毙，他便向坐在他对面的小阿方索打听英雄熙德的传说。
小阿方索正在崇拜英雄的年龄，罗杰的询问显然正合他的口味。
于是小阿方索侃侃而谈：
“熙德原名罗德里戈·迪亚兹·德·维瓦尔，他出生于卡斯蒂利亚比瓦尔地区的贵族家庭。
“由于英勇善战，他赢得了阿拉伯人的尊敬，称他为elcid。
“这是阿拉伯语对男子的尊称，这就是‘熙德’之名的由来。
“我的外公阿方索陛下因熙德对阿拉伯人作战功勋卓著，将他的堂妹西蒙娜许配给熙德为妻。
“后来，熙德因未经国王的同意，擅自对阿拉伯人治下的托莱多城发起进攻，引起外公强烈不满，于是受到了流放国外的处分。
“熙德被迫率领一部分亲友和追随者离开卡斯蒂利亚，到占据萨拉戈萨的阿拉伯埃米尔的军队中效力，并成为埃米尔的保护人。
“熙德后来脱离了阿拉伯人，由于他骁勇、慷慨大方、宽宏大量，许多卡斯蒂利亚和周围各王国的勇士慕名前来投。
“熙德的势力迅速壮大，他不断地与阿拉伯人作战，屡战屡胜。
“后来，熙德攻下了巴伦西亚及其周围地区，成为这一地区实际上的统治者。
“最后，熙德在瓦伦西亚与阿拉伯人作战时被一支箭射中后去世，他的妻子西蒙娜携其遗体回到卡斯蒂利亚。
“熙德就被安葬在这里，就在布尔戈斯。”
罗杰饶有兴趣地听着，以至于一次又一次错过了公主桑查的搭讪。
罗杰眼角注意到桑查公主连连地给小阿方索丢白眼，可谈兴正浓的小阿方索没接住。
吟游诗人还在轻声唱着：
“求主和圣母马利亚同意，
让我亲自办理女儿的婚事。
愿我此生有幸得到长生，
好回来陪伴你——我忠诚的夫人。”
一直注意着罗杰的乌拉卡打断了小阿方索的叙述，她借口评论诗词，叹息道：
“我也要恳求主和圣母马利亚同意，让我亲自办理女儿的婚事。”
罗杰可以忽视桑查的搭讪，却不能把女王撇在一边。
他接口道：“我现在对我的未婚妻埃尔薇拉也充满憧憬，真希望能早点见到陛下您的妹妹，与她完婚。”
“埃尔薇拉，过来一下。”
乌拉卡似乎听岔了，她叫来自己未成年的私生女。
小埃尔薇拉与罗杰互相行礼。
“罗杰，你看她可爱吗？我的小公主埃尔薇拉。”
“非常可爱，就像一朵含苞待放的蔷薇，像一只灵动活泼的白兔。”
乌拉卡亲密地搂着小埃尔薇拉：
“我早就当众宣布了她是我的女儿，所以她是名副其实的公主。罗杰，你想要就带她回西西里吧。”
罗杰的灵魂经历过无处不在的推销轰炸，怎么可能被几句话就忽悠成只知道买买买的傻瓜。
“我的母亲一直都想要个女儿，我也很愿意多个妹妹，如果陛下愿意割舍的话。”
“那我可舍不得。”
乌拉卡似乎放弃了。
但是令罗杰惊讶的是，小埃尔薇拉挣脱开母亲的怀抱，直接扑到他身上。
这个未成年少女抱着罗杰的胳膊，甜甜地说：“我喜欢你。”
罗杰紧张地左右看看，还好，这年头没警察。
他看到桑查公主脸色煞白。
罗杰猜想，私生女或许都会想着要和长女一校高低的吧。
他打了一个酒嗝，酒气熏的小埃尔薇拉捂住了鼻子。
罗杰乘机不着痕迹地挣出了胳膊。
接着一通祥和的外交辞令后，“真假埃尔薇拉公主”的事情不了了之。
小埃尔薇拉在桑查的冷笑声中回到了自己的座位。
宴会进行到了尾声，罗杰桌下的脚已经被不知名物体触碰了好几次，左右脚都碰到了。
喝得有些微醺的乌拉卡和桑查如秋水般泛滥的目光能淹死所有的男性生物。
可罗杰变身成了匹诺曹，整个一木头人。
曲终人散，宾主尽欢，乌拉卡邀请罗杰去看台上吹吹风。
不胜酒力的罗杰似乎真的被吹了冷风，他颤抖着一阵干呕。
于是乌拉卡放弃了提议，她让桑查扶罗杰去客房休息。
罗杰的干呕变成了真呕，他吐得自己身上一片狼藉，臭气熏天。
桑查皱紧眉头，犹豫着几次想扶罗杰，但最终还是叫了仆人上前。
进了房间的罗杰叫来了自己的手下丹尼和维克多。
“今晚上你们轮流值夜，眼睛都给我瞪大了，严防死守，务必小心。”
罗杰话语清晰，哪里还有一丝醉意。
“有刺客吗？但是这城堡很安全，应该没人能闯进来吧。”
丹尼没有领会罗杰的精神。
“坚固的城堡尤其需要注意内部的人，尤其是女人！”
还是做外交官的维克多见多识广，他拉着自己的哥哥去一边讲解。
这一夜罗杰睡得很不踏实，整晚的耗子爬，悉悉索索都是些大个的母耗子。
他还做了个梦，梦到了《被解放的耶路撒冷》里描述的巫女阿尔米达的魔法城堡。
梦到自己变成意大利文艺复兴时期著名诗人托夸多塔索笔下的十字军骁将里纳尔多。
梦到自己被美丽的阿尔米达迷惑，陶醉于她“幸运岛”的安乐窝里乐不思归。
总算是熬到了天亮，没人爬进罗杰的被窝。
早上丹尼汇报：“桑查公主昨晚送来了汤，她说可以醒酒，可我知道你不需要，就替你收下放在外面了。”
维克多汇报：“小埃尔薇拉公主路过这里，她说她迷路了。”
罗杰摆摆手，他不想追问为什么常住在城堡里的公主会迷路这种事情。
他问：“乌拉卡有来过吗？”
“有个她的贴身女仆来逛过一圈，见到我守着门，没说什么就走了。”
罗杰启程告辞的时候，乌拉卡没有出现。
佩德罗伯爵代表女王挽留贵宾，但罗杰能看出对方的言不由衷。
双方假情假意地客套了一番，最后实在是演不下去了，于是各走各的。
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